祁城皇宮，正陽殿內。偌大的宮殿，除了守門的侍衛，其餘伺候的宮人都被支開了。殿內，隻有司徒璧和司徒璽二人，正在商量著對付宜州那邊的對策。
司徒璧身側煙霧繚繞，此刻他正在吸食丹術師剛剛送來的藥粉。本該是高大威猛的一個人，如今麵色蠟黃，神色間透著病態和灰頹。反觀司徒璽，除了神色較之以往更加嚴肅，整個人倒是十分精神。雖然三年前在天水湖邊，他對抗寒汐時靈力損耗嚴重，後來雖閉關修養許久，但身體仍是不如戰前。不過相較司徒璧被所謂的“靈藥”腐蝕一空的身體，他實在要好上太多。
“陛下，”司徒璽自進入大殿之後，除了給司徒璧草草問安，一直在沉默，此時突然開口，“日前前方傳來戰報，叛臣司徒牧的叛軍又輕鬆攻下了平陽城、星機關、賀州等地，我軍雖人數上占盡優勢，奈何卻頻頻失利。那個唐家的四公子唐不驚，於攻城略地、布陣行兵方麵，竟是無人能敵。他所用的戰術，往往能一擊直饋我軍要害，實在是厲害。如今，我方的戰術已經全部被他看破，是否考慮更換將領？”
“那麽宰輔認為，換誰合適呢？”司徒璧用完了丹藥，四肢虛軟地仰躺在櫸木小榻上休息。他眯著眼睛，有氣無力地問道。
司徒璽毫不避諱的盯著他灰敗的麵容看了片刻，臉上閃過一絲譏誚。隨後才答：“陛下，何不禦駕親征呢？”
“什麽？”司徒璧聞言，猛然睜開眼，眼中盈滿厲色，終於有了一絲王者的氣派。他冷笑一聲，抬高了聲音，斥道，“宰輔愈發沒有規矩了，朕雖將朝堂大小事務都交由你打理，可這並不是意味著。天下就由你來做主了！”
“陛下息怒！”司徒璽見司徒璧動了怒。低垂了頭，解釋，“臣的意思，並非要陛下行軍打仗。隻是一種策略。司徒牧自起兵以來。一直是親帥兵將征戰。聽聞他與士兵同吃同睡。又一同殺敵，很是得到那些士兵的敬重。攻城之後，他親自慰問城中百姓。施粥布糧，以此來收買人心。如今許多百姓，都心甘情願追隨他。百姓愚昧，總喜歡被眼前蠅頭小利蠱惑。可這對咱們來說，也是大大地不利啊！”
司徒璧眼中剛才出現的一點精光，又再次熄滅。他眼窩深陷，神情萎頓，活脫脫像個骷髏。司徒璧聽了剛剛那一番話，沉思片刻：“依你的意思，是要我效仿那個不孝子，也去前線，拉攏人心？”
“陛下英明！”司徒璽諂媚地一笑，“雖說此法有些令人不齒，但確是有立竿見影之成效。司徒牧既然可以借此收買人心，鼓舞士氣，以陛下尊貴的龍體，能稍稍撫恤將士民眾，那效果，必然強過他司徒牧千倍百倍！到那時，我軍士氣大增，肯定會反敗為勝。百姓看到陛下愛民如子，自然就再想著歸順謀反的賊人了。”
“如此說來……”司徒璧顯然被說動了心思，他權衡了一下利弊，點頭，“便依宰輔所言，朕的確該拿出行動來了。此事就交給你去打理吧，既是要緊事，自然越快越好。”
司徒璽躬身作揖：“是，臣自當盡力安排。陛下放心，此行自當圓滿順利。時候不早了，陛下早些歇息。臣告退……”
“等等！”就在司徒璽剛要走出正陽殿殿門的時候，司徒璧突然將他叫住，仔細地囑咐，“別忘了再這次親征之行中，替馮大師和譚大師也安排一下。朕的長生不老之術已經到了十分關鍵的時刻，不能出現任何差池。你好好安排兩位大師隨行的起居，切不可怠慢了！”
“是。”司徒璽恭敬地答應著，一派的順從謙卑。隻是司徒璧太過癡迷他的丹藥和煉丹術，並未看到司徒璽嘴角揚起的諷刺的笑容。
離開正陽殿，司徒璽沒有坐轎，而是選擇緩步走在長長的永巷中。兩側皆是紅磚砌成的宮牆，牆上房簷處，雕著各式各樣的瑞獸。隔十米之遠，便會有一處畫作，皆是山水之作。腳下的道路則是整塊青石板製成，光滑溫潤，泛著淡淡的星月光澤。六角漢白玉宮燈，更是擺放了不知有多少，映得一路燈火通明。這樣的奢華之景，從入眼處開始，一直延伸到盡頭。
司徒璽的步伐放得很慢很慢，雖然幾乎每日都要在這裏經過，但今天他難得有興致去研究宮裏的景致。不知怎地，眼前的宮廷盛景，竟讓他想起了二十幾載未曾踏足過的九天神宮。大周皇宮雖氣派恢弘，融合了南方園林的柔美秀麗，和北方宅院的大氣奢華，每一處景觀都是匠心獨具、精雕細琢。可若論起精巧無雙，還是要比天水湖下的神宮差上許多。不說別的，隻九天神宮整片的水晶琉璃瓦，折射水裏的光線，形成七彩光暈，就已是世人無法想象的瑰麗美景。小時候，他最喜歡的，就是坐在湖底看那些漂亮的光，想象著外麵的世界。阿嫣嫁過來之後，據說也很喜歡這樣。
看來，真是歲月不饒人，老了呀。
司徒璽在心中暗嘲道，都說人老了，才會喜歡回憶過往。這麽多年過去了，他從未回想過一絲一毫關於九天神宮的事。可是今夜，停留在腦海深處的記憶竟不受控製地翻湧而出。
“嗒、嗒、嗒……”
前方傳來一陣腳步聲，打斷了司徒璽的思緒。他循聲去看，隻見對麵，有一身著孔雀藍華麗宮裝的女子，正朝著自己走來。那女子不是旁人，正是他的大女兒，司徒且菡。
“父親。”且菡一步一步走到司徒璽麵前，五官被精美的妝容修飾地愈發妍麗，鎏金珍珠耳墜一搖一晃，閃動著漂亮的光芒。即使是深夜出行，她也不容許自己的衣著打扮有絲毫不得體，“情況如何了？”
司徒璽看著麵前的女兒，無論是五官的肖似程度，還是心機手段，亦或是狠毒和對權勢的渴望，且菡在三個子女中，是最像他的。就像這一次，雖然他知道且菡心中曾深深愛過司徒牧，可還是選擇了與他為敵。且菡，甚至要比當年的自己更加決絕。畢竟，連嫣一直是他割舍不掉的情懷。
“已經成了，”司徒璽拍了拍且菡的肩膀，輕聲說道，“皇上已經同意禦駕親征，還要帶上馮、譚兩個術師。我明日就著手安排出宮的事，三天後便可啟程離京。你需提前按照我們的計劃，讓馮元辰把丹藥中的毒性提至最高，讓皇上服食。等到了宮外，我會尋一個合適的機會，製造皇上被毒殺的場麵，並嫁禍給司徒牧，讓他背上殺父弑君的罵名。你等我的消息，一旦得手，你立即帶著琰兒來與我會合，我自會令眾將士擁立琰兒為新皇。這樣，我們便可不費吹灰之力，將這大周的天下，收入囊中了！”(未完待續。)
