雪照從內院林修遠的居室走出來，臉上略顯旖旎之色。她從池塘北麵的書房門口走過，打算去鳳鳴館取些東西。剛要踏上小飛鴻，突然被一個聲音叫住了。
“姑娘！”雪照疑惑地回轉頭，沒看到人影，她停了一停，懷疑自己聽錯了，便繼續往前走去。
“姑娘留步！”雪照又回身往書房門口走了兩步，果然看到一個身影在書房裏向外探頭探腦。雪照走了進去，隻見眼前站著一個鶴發童顏的老者，已過耳順之年，卻依舊精神抖擻。
他伸頭向外看了看，見四下無人，便悄聲問道，“姑娘是前麵院裏新來的丫頭吧？嘖嘖，這個模樣當丫頭可惜了。”
雪照被他說得臉紅，便問道，“老伯有事嗎？”
那老者說道，“我是在裏邊院裏伺候老爺的，你叫我老台就行了。這幾日老爺想吃六合堂的鳳梨酥，我又走不開身，勞煩姑娘跑一趟，替我買些回來，可使得？”
雪照聽了有些訝異，自從她來到桐和堂，還未曾拜見過老掌櫃的。據說他前些年身體抱恙，便將桐和堂的大小事務都交於林修遠打理，自己則閉門謝客，故而雪照也未敢打擾。
此刻雪照見眼前這位老者精神矍鑠，和藹可親，不由得心生親切之感。她點點頭說道，“台伯，今日我正好要出門，順路幫你買回來便是了。”
老者聽了臉上堆笑，說道，“一看姑娘便是麵善之人。來，這些銀兩你拿上，買上一斤便可。”
雪照將他的手推回去，笑道，“台伯，一斤鳳梨酥不值什麽。你把這些錢收好，哪日雪照銀兩不夠使了，再來跟您要。”
那老者聽了笑容可掬，說道，“那讓姑娘破費了。這樣，明日此時，我在這裏等著姑娘可好？”
雪照點點頭，說道，“一言為定，明日雪照給您帶過來。”說著，雪照揮手告別了那位老者，穿過小飛鴻，往走廊裏去了。
將所需用品收拾停當，雪照便背著仁壽川的藥箱來到那位老婦人的住處。這是一座官家宅邸，正門的牌匾上寫著“南宮府”幾個黑金大字。雪照向門口的小廝說明了來意，那小廝帶領雪照從角門入了內院，換了一個中年仆婦領路，那仆婦帶著雪照穿過好幾道門，才來到一個小小的院落裏。
這個院落雖小，卻清幽雅致，院子裏的秋海棠開得正豔。雪照隨著那名仆婦進入內室，見屋內陳設端莊古樸，桌椅床榻皆是上等紫檀木做成，窗帷簾帳盡皆金絲玉繡，可見主人的家世顯赫。
那位年老婦人半躺在床榻上，頭上帶著抹額，正中間鑲嵌著一塊祖母綠的翡翠。她麵色清冷，眼睛半閉，顯得十分虛弱。
仆婦上前回稟道，“老太太，桐和堂的大夫來了。”
那老婦人也不睜眼，隻朝著床榻前一指，冷冷地說道，“看座。”
那名仆婦給雪照搬了把椅子放置在床榻前，又拿過一片薄如蟬翼的絲帕覆在那老婦人的手腕處，請雪照診脈。
雪照伸出手指搭在她的手腕上，閉眼細察，過了一會她輕聲說道，“好了。”
那年老婦人一聽雪照的聲音，立時便睜開眼睛，怒道，“不是桐和堂的仁大夫嗎？怎得來了這麽個小丫頭片子？”
那名仆婦嚇得不敢做聲。雪照笑了笑，說道，“夫人，仁大夫近日身體不適，不便前來。此前仁大夫已經詳細詢問了夫人的症狀，特囑咐我來此給您看脈象確診。”
那老婦人仍是滿麵怒色，問道，“你是何人？怎得從未見過你？”
雪照說道，“我是仁大夫的徒弟，桐和堂於雪照。夫人最近可是常感頭痛，夜間難以入眠？”
那老婦人冷冷地說道，“這些都是你聽那管家婆子說的吧？”
雪照又輕輕地笑了笑，說道，“那夫人近日是否也時常盜汗，兼有脫發之症？”
那老婦人聽了稍感訝異，抬起頭來看了雪照一眼。這時旁邊的仆婦聽了，趕著上前來說道，“這位大夫，你可說對了。我日日在跟前伺候，近日給老太太梳頭的時候，老太太頭發掉得厲害呢！”
那老婦人聽了斥責了句，“惠香！”那名仆婦嚇得低下頭，退到後麵去了。她又看向雪照，問道，“便如你所說，可有醫治之法？”
雪照說道，“可用針灸之法，隔日一次，一月便可痊愈。”
那老婦人半信半疑道，“針灸能治好我的頭痛？”
雪照笑了笑，從仁壽川的藥箱裏取出一個布包，層層打開，露出兩柄形如梅花的叢針，那老婦人低頭看了一眼，問道，“這是何物？”
雪照答道，“此針名叫梅花針，用其叩刺頸椎兩側，再加上陽明經、少陽經、太陽經等穴位，頭痛即可緩解。”
那老婦人看了雪照半晌，方說道，“既如此，便讓你試上一試，若無效果，以後便不用再來了。”
雪照笑了笑，說道，“是，夫人。請夫人側坐，雪照來為夫人施針。”
那老婦人依言向裏側坐，露出頸部，雪照用拇指和中指、無名指掌住針柄，食指壓在針柄上，在施針處叩擊下去便迅速彈起，手腕靈活，手法平穩，幾番叩刺之後，那老婦人並未感到一絲疼痛，也沒有傷到肌膚。
約莫過了一盞茶的功夫，雪照施針完畢，將那梅花針依舊收好。又等了一會，隻聽那老婦人冷冷地說道，“手法尚可，隻不知效果如何。下次再來吧。”
雪照笑了笑，站起身來，說道，“夫人好生歇息，切勿思慮過多。雪照後日再來給您施針。”
那老婦人也不答話，隻點了點頭，朝著那名仆婦揮了揮手道，“惠香，替我送送於姑娘吧。”
那名仆婦答應著，將雪照送出門去。行至角門口，那名仆婦說道，“於姑娘，我們老太太脾氣不好，之前好幾個大夫都被罵走了。我看老太太對你還算中意，連帶著我們也少挨了不少訓斥，後日一定再來啊！”
雪照笑著說，“給夫人看病，雪照必定善始善終，放心吧。”
那仆婦千叮嚀萬囑咐地將雪照送出門去，目送雪照離開了。
