車簾緩緩挑起，走車裏走出一個身著常服，頭戴玉冠的男人來。
瞧著也就四十歲出頭的樣子，肩寬臂長，身量高大。國字臉，眉骨淩雲，眼窩深邃，鼻挺額闊，麵皮白淨，下巴上留著一把烏黑油亮的胡須。
單看容貌，算不得十分出眾。不過那一身儒雅之中不失英武，雍貴之中不失剛毅的氣度，著實令人仰止。尤其是那一雙眼睛，目光明亮，炯炯有神，透著睿智，閃動著仿似能夠洞悉人心的鋒芒。
隻是那麽略略一掃，便帶出一股子不怒自威的氣勢來。
在車前立了一瞬，快步走上前來，將濟安王親手扶起，“兄長不必多禮，快快請起。”
聲音洪亮，染了笑意，帶出幾分上位者特有的自信與從容。
濟安王順著他手上的力道站起身來，眼中隱隱泛起淚光，聲音因為激動微微地顫抖著，“聖上，多年不見，您可安好？”
蕭正乾頷首道了個“好”字，又親切地握著濟安王的兩手，語帶責備地道：“都是自家人，兄長抱病何必出城迎接？你如此客氣，倒叫我心裏過意不去。”
“聖上駕臨，臣在家中躺不住，想早一點兒見到聖上。”濟安王無限感慨地說道，“臣隻顧自個兒歡喜，沒有考慮到聖上的心情，真是該死。”
“哎，兄長說的哪裏話？”蕭正乾握著他的手搖晃了一下，“是我臨時更改行程。累兄長操勞了。”
兩人你來我往地敘舊加煽情，越聊越投入，把黑壓壓跪了一地的人們當成了空氣。
正值盛夏，這地表被烈日連續曬了半月，每天被無數車輪馬蹄腳掌碾壓踩踏，硬得不像話。跪了才一會子，膝蓋就鑽心地疼。
周漱低頭咧了咧嘴，心說幸好簡瑩沒來。她最不喜歡給人下跪，若讓她跪這麽久，她回去之後定能說出幾籮筐批判跪迎規矩的話來。
他這邊想著自己的嬌妻分散注意力。蕭正乾那邊也跟濟安王敘得差不多。終於想起就快將膝蓋跪殘的臣民了，“大家都平身吧。”
眾人又山呼萬歲謝恩，然後呼啦啦地站了起來。
方知府作為一府的長官，自然是要露個臉兒的。於是拿出十二分的熱情和恭敬跑上前來。跪下重新見禮。“濟南知府方宏生，叩見聖上，聖上萬歲萬歲萬萬歲。”
“愛卿請起。”蕭正乾虛扶了一把。不等其他人有樣學樣，便朗聲吩咐道，“時辰不早，大家為了迎候朕等風吹日曬，也辛苦多時，就不必一~一拜見了。
待朕安置下來，自會召了諸位愛卿前往議事。”
等眾人齊聲應了，又與濟安王把臂笑道，“兄長，我們去你府中詳談可好？”
“當然，當然。”濟安王做出受寵若驚的模樣，連聲說道，“住處等都已準備停當，隻等聖上大駕光臨了。”
蕭正乾也多說客套話，“兄長，走，我們共乘一車。”
不等濟安王推辭，便拉著他徑自往那輛寬敞華麗的馬車走去。
何皇後從始至終都沒有露麵，隻叫身邊的親隨太監跟方氏和簡老夫人、簡大太太等人打了聲招呼，叫她們隨皇家車駕一道入城。
品階再低一些的就沒有這個待遇了，隻能避讓兩旁，跪下恭送，等那長長的一溜兒馬車進了城，又有千名禁衛軍浩浩蕩蕩地跟了進去，才得以起身。各自上車上轎上馬，分階論等，依次進了城門。
周漱和蕭錚眉來眼去了一路，直到進了王府，方得空說上話。
“我住茗園。”蕭錚一張嘴就搶地盤。
“你不跟雍親王同住？”周漱漫不經心地問道，目光一直追隨著雍親王蕭正惕。
蕭正惕隻比聖上年長兩三歲，眉眼與蕭錚有些許相似，體型富態，天生一張笑麵。不語時滿麵和煦，說話時更是溫文有禮，單從外表來看，根本不像是一個覬覦皇位，狼子野心的人。
隔著那張讓人不忍伸手去打的笑臉，瞧不出任何被人壞了大計的懊惱或者沮喪。
蕭錚沒有發現好友心不在焉，低聲控訴，“跟我父王走這一路已經夠我受的了，再跟他同住幾天，我非瘋了不可。我不管，我就住茗園，賴定你了。”
周漱回神看了他一眼，微笑地道：“沒想趕你，你住就是了。”
雖然雍親王並不知道劉戈等人背後有個濟安王，可在他的設計之下，濟安王成了“舉發人”，立下救駕於未然的大功，很難保證雍親王不會因此懷恨在心。
他把蕭錚放在身邊，多少能讓雍親王投鼠忌器。他並不想做對不起蕭錚的事，可如果雍親王非要對濟安王府不利，萬不得已之時，他也不介意利用一下蕭錚。
蕭錚碰了碰周漱的肩頭，嘿嘿笑道：“就知道你夠意思。”
“我哪回不夠意思？”周漱瞪了他一眼。
說話間帝後已經在上首麵南站定，等著眾人上前見禮。
簡瑩避過了出城恭候那一道程序，卻免不了府中迎接這一環，早早就跟前來幫忙的女眷們在西苑候著了。因為楚非言的話，她不免多打量了何皇後幾眼。
這何皇後看起來也就三十來歲的年紀，鵝蛋臉，修眉鳳目，瓊鼻薄唇，頭戴鳳冠，身穿正紅宮製衣裙。美則美矣，貴也貴矣，隻是麵無表情，眼神淩厲，即便是笑的時候，那笑意也很難抵達眼底，令人敬少畏多。
她身邊還站著一個十五六歲的年輕女子，穿了一身翠青色宮裝，蒙著白色的麵紗，遮住了大半張臉。然額墜下光潔飽滿的額頭，兩道如遠黛含煙的長眉，一雙盼顧生輝的妙目，還有那婀娜動人的體態，無不表明這一個姿容絕佳的女子。
周漱也留意到了那名女子，跟蕭錚悄聲打聽，“那是什麽人？”
“樂林公主。”蕭錚同樣小聲地答道。
周漱微微皺眉，“我先前怎麽沒聽說樂林公主要來？”
“本來沒有她，她是半路追來的。”蕭錚對他這位堂妹顯然沒什麽好感，語氣裏帶出幾分不屑。頓了一頓，又有些幸災樂禍地加了一句，“衝楚大狀元來的。”
――(未完待續……)
PS：又磨嘰晚了，另一章隻能明天再更了，大家不要等，抱歉！！
