王芝櫻對巫蠱之事心有餘悸，回去冷靜思考之後更是發覺疑點眾多。海棠雖然死有餘辜，但是顯然幕後還有更大的力量在操縱著這一切！她深知挖出木偶的另有其人，而這個人也很可能就是埋下木偶之人。找到埋偶之人才是至關重要的！一旦找到這個人，便可順藤摸瓜地揪出幕後黑手。
王芝櫻能想到的事，鳳舞自然也想得到。她命德全接頭集英殿裏的細作，故意讓他露出馬腳給王芝櫻逮到；被識破之後一定要將所有罪責扣倒慕竹頭上。反正慕竹看海棠不順眼由來已久，若是慕竹因為嫉妒，利用王芝櫻來除掉海棠，也是無可厚非。再結合之前慕竹的反常具體，不怕王芝櫻不相信！
鳳舞想，慕竹你不是能算計麽？這次本宮也算計你一回。讓你替本宮背一個大黑鍋，看王芝櫻還敢不敢信你？看她如何還你這個“大人情”！
時候不早，鳳舞換上常服、乘著轎攆，披著黃昏下的霞光，怡然地駛向昭陽殿。
鳳舞到的時候，昭陽殿內又是一片昏暗不明。通常這種情況下，端煜麟十有八九是歇下了。她試探性地問了一句：“皇上可是歇息了？”
不待方達回答她，裏間傳來端煜麟低沉的嗓音：“出了這麽大的事，皇後以為朕還能睡得著嗎？”
“皇上知道了？雖說‘養病’期間，但皇上對前朝、後宮的消息依舊是了若指掌啊！臣妾佩服。”鳳舞調侃道。
“朕才真是佩服皇後呢！一天之內就了結了一樁巫蠱大案，處死棠寶林也不先跟朕稟報一聲。”端煜麟知道鳳舞的做法本無可厚非，但是對於海棠的死他還是有些許介懷的。或許他介意的也不是海棠本身，隻是因為鳳舞的先斬後奏令他不甚愉快。
“皇上怪臣妾？”鳳舞無奈一笑：“海棠的罪名已經是無可辯駁的了，即便臣妾告知皇上，結果也不會有什麽不同。況且事情發生在後宮，難道臣妾連處置妃嬪的權力都沒有？”她心中不無諷刺，連前朝的事都許她“插手”了，怎麽輪到後宮反而管不得了？豈有此理？
“皇後誤會了，朕沒有怪你的意思。你處理得也算妥當，隻是……海棠畢竟也伺候朕有段日子了，你總該知會朕。”端煜麟不占理，底氣漸漸不足了。
“臣妾明白了，下次臣妾會提前稟報的。”見皇帝軟化，鳳舞也無意較勁，樂得給他一個台階下。
端煜麟邊搖頭邊歎氣：“唉，還是不要有‘下一次’了……”
“既然皇上沒有睡意，那臣妾剛好跟您詳細講講白天的事情？”鳳舞才不管皇帝是不是真的不累不乏。她既然來了，有些話就不得不說。
“撿重點的說。”端煜麟不耐地捏了捏眉心，強打精神聽著。
“海棠雖已伏誅，但是她臨死前口口聲聲喊著冤枉。然而眾目睽睽之下，鐵證當前，由不得她不承認。可事後臣妾冷靜一想，這其中會不會真的另有隱情？”
“隱情？嗬……”對於鳳舞的馬後炮端煜麟嗤之以鼻：“人都死了，有沒有隱情又如何？難不成皇後還想為她翻案？”
“臣妾所謂的‘隱情’，並非指海棠無辜，而是……”鳳舞謹慎地看了看皇帝，將相思追早杏未果以及曼舞司的可疑之處細細分析給他聽。
端煜麟聞言沉默良久，然後以一種懷疑的目光盯住鳳舞的臉：“皇後真的覺得曼舞司有問題？”
“臣妾也隻是猜測。畢竟曼舞司裏有不少句麗女子，而且白掌舞又是……”鳳舞故意不再往下說了。
“嗯？你想說什麽就說。”端煜麟對她的欲言又止略微不悅，擺擺手示意她接著說。
“白悠函畢竟是晉王的姑姑，而櫻貴嬪的父親又是隻忠於陛下的股肱之臣……這之間會不會有什麽聯係？”鳳舞今日凡是話都隻說半截，剩下的就讓敏感多疑皇帝自己猜去吧。至於他猜測的方向會不會偏離，那就不關她的事了。
“你的意思，是晉王在背後搗鬼了？”端煜麟果然著了道，鳳舞隻是隨便一提，他便立刻懷疑自己的兒子結黨營私、鏟除異己。
“臣妾可沒這麽說，都是皇上您自個兒說的！”鳳舞連忙做出驚恐之態，不停地搖著手；後來索性罷口了：“得，時候不早，皇上還是趕快歇下吧。臣妾這便告退了。”鳳舞站起轉身欲走。
“站住！不許走！把話給朕說明白了。彎彎繞繞的煩不煩？”端煜麟顯然沒有了耐性，強橫地叫住鳳舞。
背對著皇帝，鳳舞的嘴角一翹。她轉回身來，做出一臉為難的表情。語氣更是無奈和不忍：“皇上啊，您就別為難臣妾了。臣妾可不想皇上誤會臣妾是在挑撥您和晉王之間的父子關係。”
端煜麟看了鳳舞一眼，沒有作聲。可那眼神裏分明透露著“挑撥離間的事你少幹了麽？”的不屑。
鳳舞看在眼裏，不氣不惱，依舊表現得溫柔大方：“臣妾就這麽隨口一說，皇上立刻就聯想到了晉王搗鬼，可見皇上對晉王早有戒心。但是，皇上是真的誤會臣妾了！臣妾之所以對白悠函存疑，固然有晉王的原因在裏麵，可是這也不能證明就是晉王主使啊？”
端煜麟又默默瞟了鳳舞一眼，朝她伸出了手。鳳舞立馬會意地遞了一杯溫水給他，語重心長道：“臣妾在想，皇上會不會誤解晉王了呢？或許所有的事情並非晉王本意，而是背後有人唆使他的呢？再或者，晉王根本不曉得這些事情，都是旁人背著他做下的呢？”鳳舞實則是在暗示，這次的巫蠱案很可能隻是白悠函一個人策劃的。
“你還替他說話？”端煜麟難以置信地擱下水杯，用力地盯住鳳舞的眼睛，仿佛這樣就能看透她的內心。
“臣妾隻是不想陛下父子失和……而且，臣妾總還是相信晉王不會是那樣狠心的孩子。”鳳舞的演技簡直到了爐火純青的地步，連端煜麟都差點相信了。
不過端煜麟始終對任何人都抱有懷疑，更不會輕信鳳舞。正如他不相信鳳舞是真心維護端瓔瑨一樣，他同樣不相信端瓔瑨沒有非分之想。
“罷了，不管海棠背後有沒有人策劃，這些句麗人總是不懷好意的！”俗話說“非我族類其心必異”，端煜麟對外族人的戒備心很大，就像對當年的藤原椿一樣。
燭光掩映下，端煜麟的臉一半沒入黑暗，鳳舞竟從中看出些許戾氣來。月升中天，時辰真的有些晚了。雖然今夜的端煜麟可能夜不能寐了，但是鳳舞可熬不住！她還要好好休養精神，以應付明日的早朝呢。
鳳舞離開後，端煜麟果真輾轉反側地睡不安穩。後來索性一翻身坐了起來，朝著外間呼喚方達。
方達靠在門口，已經迷迷糊糊地打起了盹。聽見皇帝的召喚，一個激靈清醒過來，連忙跑進裏間：“老奴在此，陛下有何吩咐？”
方達以為皇帝是口渴了想喝水，或者是想如廁，沒想到端煜麟一開口就命他準備筆墨和玉璽。這讓他大為不解：“皇上這是要擬旨？”好端端地怎麽又大半夜折騰？
“沒錯。朕就是要擬旨，還不快筆墨伺候！”端煜麟見過鳳舞之後，耐心欠佳，對方達說話也不似以往客氣。
方達心裏嘀咕著皇後對皇上的影響還真不是一般的大，無奈隻好默默地鋪紙磨墨。
漫漫長夜隨星逝，坦坦晨曦覆日來。
新的黎明並沒有給籠罩在恐慌之中的曼舞司帶來希望，皇帝的一道密旨反而將這群無辜的女子徹底打入深淵。
端煜麟昨夜草擬的旨意，便是要將餘下的幾名句麗舞伎統統秘密處決，罪名便安以異國奸細罪。一天之內，曼舞司的後門就抬出了五具屍首！可憐早杏尚未來得及為同胞姐妹討回公道，就同赴黃泉與她們相聚了；掌舞白悠函也因為“失職”罪被剝奪職位，放逐出宮成了平民百姓。
無處落腳的白悠函隻能暫時投奔弟弟白月簫，卻招來了弟媳妙綠的冷眼。可那又有什麽辦法呢？人在屋簷下，不得不低頭。
她在曼舞司兢兢業業這麽些年，卻不曾為自己攢下一些體己，當初得到的俸祿、封賞，她也大*人轉交給白月簫了。白月簫之所以能置辦下如今的房產，有一半是她的功勞！
可恨白月簫在政治上庸碌無為，生活中又是個懼內的軟弱男子！即便知道妙綠給親姐臉色看，亦不敢出言相幫。好在白悠函大度，不願與妙綠計較。她盤算著先在此叨擾一段時間，再想辦法找個更合適的落腳之處。
白悠函被貶的事情第二天便傳入晉王府中，氣得端瓔瑨當下摔了手裏的卷宗。
“句麗的賤人搞鬼，難道也要算在姑姑頭上？這是什麽道理？”父皇辦事真是越來越糊塗了！
“主子息怒，許不是聖上的主意呢？昨個兒皇後去昭陽殿，呆了好久才出來，也不曉得跟皇上說了些什麽……”瘦猴兒給晉王提了個醒。
“皇後！一定是皇後！朝堂上她就總是針對本王，現在連本王的親眷都不放過了嗎？父皇的病也不知何時才能痊愈，再這樣下去，這天下都成她鳳家的天下了！”後宮攝政，本就是牝雞司晨之象！
“王爺，王妃燉好了雪蛤羹，請王爺過去一同品嚐。”門外響起了珊瑚的通報聲。
此時的端瓔瑨不管聽到關於鳳家的任何人都厭惡到不行，想都不想就拒絕了：“不去！本王還有別的事要忙。你回去告訴王妃，今晚本王不回府了，叫她不必等本王了。”還好沒讓鳳卿看到他厭惡的眼神和不耐煩的表情，否則又有得鬧了。
“爺，咱們今天還有什麽事啊？”瘦猴不明所以，今天明明沒有待辦的事宜了啊。
“是沒什麽要緊事。隻不過本王懶得瞧見王妃的嘴臉！走，跟爺喝花酒去！”端瓔瑨二話不說，拎起外袍闊步向外走去。
