冊封大典當天，螽斯殿前一眾晉位的小主排列整齊等待皇帝、皇後的到來。
徐螢自然成為了眾人的焦點，大家都圍在她的身邊恭喜她的殊榮、讚歎她的裝束。徐螢麵上謙虛溫和，心裏卻溢滿了得意。
李氏姊妹站在人群之外，她們並不想也無需對新晉的皇貴妃阿諛奉承。今日二人的裝束十分規矩，祥雲紋菱錦吉服、青蝶浮蕊華盛，沒有半點出格之處。
洛紫霄、江蓮嬅和溫顰恭賀過徐螢，向李氏姐妹這邊走來。
“恭喜淑妃姐姐，姐姐這般年紀榮居四妃之位，可見聖上對娘娘的恩寵無可比擬。”洛紫霄言辭真誠，但不知為何李婀姒總覺得能嗅出一絲難以覺察的醋意。
“恪妃才是備受愛重，今日這些妃嬪之中可隻有你一人是越級晉封的，這樣的待遇是本宮都不曾享受過的。”李婀姒謙虛道。
“恪姐姐誕育八皇子有功，又貼心的為皇上挑選了靜寶林這般善解人意的美人，皇上怎能不愛？”江蓮嬅附和著。
“恪妃和蓮昭儀都是有福之人。”李姝恬不冷不熱地敷衍著，溫顰看出姝恬的情緒不對，扯了扯洛紫霄的袖子示意暫時離開。
洛紫霄不著痕跡地拂開溫顰的拉扯，開口道：“本宮與蓮昭儀情同姐妹，自然要互相沾沾福氣，本宮生下了瓔喆，蓮嬅也得了個玉夕這麽玉雪可愛的公主。淑妃娘娘與恬妹妹是堂姐妹，關係更勝旁人，娘娘也該多沾沾恬貴嬪的福澤，早日為皇上誕下龍嗣，也不枉皇上對娘娘的盛寵。”誰不知道李婀姒如今的身體已經久未承寵，而且入宮多年也從未懷過一男半女，洛紫霄這番話說得就有點諷刺的意味了。李姝恬當下變了臉色，江蓮嬅和溫顰神色也都略顯尷尬，氣氛一下子緊張起來。
“妹妹說的是。都怪本宮的身子不爭氣，不如妹妹有福。皇上就快到了，妹妹們還是各歸各位吧。”李婀姒並沒生氣，三言兩語打發了幾人，隻有李姝恬還站在她身邊。
“姐姐，恪妃對你出言不遜，你不生氣嗎？”李姝恬原也和她們走得很近，但是自從上次洛紫霄小產之後，姝恬就感覺她跟從前有些不一樣了。直到後來靜花承寵，她愈發的覺出洛紫霄的改變。她很怕洛紫霄會朝著她最不願意看見的方向發展。
“何必呢？她說的又沒有錯。何況……她隻是吃味罷了。”李婀姒不是沒察覺洛紫霄對她顯露出的一絲敵意，但是她不在乎。因為洛紫霄想要的、或者說後宮所以女人想要的，都不是她所求的。
“姐姐，我覺得恪妃跟以前不同了。怎麽說呢？她變得……越來越像後宮裏的人了。”李姝恬不知道該怎麽形容。
“有些事情也是身不由己。身處後宮這樣的大染缸裏，又有幾人能纖塵不染呢？”李婀姒也隻希望洛紫霄在爭寵之路上淺嚐輒止，萬不要越陷越深，到頭來苦己害人、得不償失。後宮裏這樣的例子比比皆是，然而還是不斷的有人前仆後繼。
又過了一會兒，時辰到了。遠遠的，帝後攜手現身，鳳舞一襲雲霏妝花緞織彩鳳尾曳地長裙迤邐而來，頭上象征著權勢與威嚴的赤金鳳冠晃的人睜不開眼睛。看見徐螢隆重過頭的裝扮，鳳舞輕蔑一笑，徐螢眯起眼睛，藏住了眼底翻滾的妒恨。
“臣妾參見皇上、參見皇後娘娘。”以徐螢為首眾人皆跪迎帝後。
這就是至高無上的皇權，即便皇貴妃與皇後隻有一級之差，卻依然有著天淵之別。徐螢跪在離鳳舞最近的位置，她再次感受到靈魂深處恥辱與不甘的顫栗。
“平身吧。方達，宣讀聖旨。”端煜麟最近事忙，不想在這種形式上多費時間。
方達上前一步，展開聖旨開始高聲宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：賢妃徐氏，克嫻內則，端莊淑睿，敬慎居心，久侍宮闈，性資敏慧，率禮不越。著即冊封為皇貴妃；莊妃李氏，淑慎性成，勤勉柔順，雍和粹純，性行溫良，克嫻內則，淑德含章。著即冊封為淑妃；貴嬪洛氏，柔嘉淑順，風姿雅悅，端莊淑睿，克令克柔，安貞葉吉，雍和粹純。著即冊封為恪妃；貴嬪李氏，靜容婉柔，麗質輕靈，風華幽靜，淑慎性成，柔嘉維則，深慰朕心。著即冊封為昭儀……欽此。”方達念完詔書，眾女叩首謝恩，並聆聽皇後教誨。
端煜麟親手將寶冊、寶印交給李婀姒，而徐螢的寶冊、金印則是由皇後交予的，這讓她心裏的不舒服更甚一層。鳳舞將她的這些小情緒看在眼裏，眼中射出嘲諷的光芒，徐螢俯首謝恩沒有看見。
“今日眾姐妹晉封之喜，本宮也不多贅言了。望各位今後修得自持，和睦宮闈，勤謹奉上，為皇上綿延後嗣。新人馬上就要入宮了，咱們更要做出表率才是。”教導的差事鳳舞做過太多次了，當下已經是信手拈來。
“承教遇皇後，臣妾等不勝欣喜！”眾人恭謹答複。禮成之後帝後一同離開，妃嬪們各自散去。
鳳舞一回到鳳梧宮立即將鳳冠卸下，妙青替她捏著酸乏的項頸。
“真不知徐螢是怎麽頂著那麽重的頭冠招搖過市的，本宮的脖子可都快斷了。”鳳舞語氣中帶著明顯的不屑。
“皇貴妃不似娘娘您，戴這沉重的鳳冠戴得膩煩了。想是頭次戴上，覺得新鮮，便湊到大夥兒跟前炫耀炫耀，嗬嗬。”連妙青都被今日徐螢嘩眾取寵的模樣逗笑了。
“她是皇貴妃，打扮得再出格，也不會有人說什麽。不過淑妃得好日子怕是要到頭了。”鳳舞一想起皇帝親手賜印時，其他嬪妃臉上隱忍的嫉妒，便為李婀姒惋惜。被那樣的男人傾心愛著，究竟是福、還是禍？
“娘娘此話何解？”李婀姒向來寵冠六宮，誰敢找她麻煩？
“且不說徐螢是個眼裏揉不得沙子的，本宮瞧著就連恪妃都隱隱對淑妃有所不滿。那可是一向溫婉柔順的恪妃啊，嗬嗬，有趣……”她們這樣嫉恨李婀姒，不知道幾日後當看見與李婀姒有幾分相似的羅依依時，又會是個什麽表情？鳳舞好生期待！
這個後宮，馬上又要熱鬧起來了。
七月十六，新秀入宮的第三日，眾位佳麗在合宮覲見之後回到各自的住處。
此次選秀共留用了十餘名秀女，分別是：賜居於集英殿的戶部尚書王祖德之女王芝櫻，封了貴人，賜號櫻；刑部侍郎玉海之女玉芙蕖，同樣也封了貴人，但未賜封號，現居於芙蓉閣；大理寺少卿羅征之女羅依依則住進了雍容典雅的麗華殿，還因被皇帝稱讚為“謙和恭順，溫婉有禮”得了個好封號，是為謙貴人；
太子妃胞妹夏語冰此次也封了貴人留用漪瀾殿，這對姐妹的關係頓時變得有趣起來，妹妹成了姐夫的庶母、姐姐成了妹妹的兒媳；翔王妃的一雙內侄女碧鳶和婷萱分別冊了歆貴人和萱貴人，一同住在精致的明萃軒裏；鴻臚寺卿杜允之女杜芳惟以才人的身份搬進了秋棠宮，杜允與駙馬杜巍是異母兄弟，此女也算得上與紅鸞長公主沾親帶故；以及賜居登羽閣的周才人、華才人和幾位寶林、采女……
後宮裏原本也該有禮部尚書鄧清源的獨女鄧箬璿一席之地的，無奈鄧箬璿突然急病錯過了選秀報名，這也成為了全家人的遺憾。鄧家心有不甘，自然想盡辦法要彌補，這些則是後話了。
羅依依回到寢宮時已經是香汗淋淋、臉色見白。她生來便有心悸的毛病，怕累怕吵，如果不是為了家族的榮譽她是斷不會進宮的。剛剛在鳳梧宮大殿外曬了好一會兒日頭，這會兒便覺得身子不爽了。她的侍女跑去小廚房準備祛暑湯和平時養身的藥了，身邊沒人伺候的羅依依想浸濕個手巾都行動困難。
此時正在院子裏打掃的挽辛瞧見了，連忙跑進偏殿幫羅依依浸了手巾，替她敷在額頭上。
“小主覺著好些了麽？”挽辛擔心這新來的小主不適應宮裏的環境。
“好多了，謝謝。”羅依依覺得這小宮女熱心且機靈，便忍不住多問了一嘴：“你叫什麽名字？”
“奴婢挽辛，是宮裏的粗使宮女。”挽辛規規矩矩地回答。
“看你伺候人也妥帖得很，倒不像是一直做粗活兒的。”說也奇怪，羅依依一見到挽辛便覺得喜歡。
“回小主，奴婢從前是孟才人的貼身婢女，後來又跟過竹寶林一段。因為奴婢犯了錯，才被罰降為粗使宮女的。”挽辛有些不好意思。
“怪不得呢。我覺得你做事蠻機靈的，正好我身邊還缺人，我跟皇後娘娘求了你來吧，你看如何？”羅依依想不如就趁此機會留她在身邊伺候。
“小主大恩，奴婢赴湯蹈火在所不辭！”總算可以擺脫粗使宮女的身份了，挽辛一激動，直跪下磕頭。
“快起來、快起來，沒有這麽嚴重。”她拍拍挽辛的肩膀，輕輕地笑著。
