次日正午，明德門大開，自明德門至朱雀門，一整條朱雀大街上充斥了一股子濃烈而黏稠的氣味，那是鐵器與血腥混合著的特有的氣息，長長一溜的囚車後頭跟著蓬頭垢麵，滿身血汙的戰俘。
街麵寬廣，大街兩側的圍觀民眾瞧不清哪個囚車內是王世充，哪個是其內眷高官，隻一味地胡亂指點謾罵。向來敗者為寇，囚車內的王世充倒是平靜，淡然地闔上眼，外界的響動充耳不聞。
開城降唐之時，秦王親口允諾不殺，左右他沒有這個臉麵食言，自己的命算是保了下來。能保住性命已是天大的喜事，誰還在意那些螻蟻的謾罵輕鄙，隻要根基尚存，捱過幾年，待老王辭世，新王登基之際，指不定還能趁此翻出個大浪來，渾水中那麽攪一攪，又是高高在上的達官顯貴，照樣還是碾碎螻蟻如吹口氣的狠角色。
隔開兩駕囚車內的人卻全然不似王世充這般篤定，杜淹亦未在意浪湧般襲來的聲討和嘲諷，他背靠著囚車，臉埋入屈起的膝蓋內，隻留了一頭花白的亂發隨著囚車的顛簸絲絲發顫。這一路之上，他不禁將這些年的細細品啜了一番，十餘年前江都爭妾一事，如同一根尖利柔韌的魚刺，梗在喉口，掐入血肉中。
直至獻俘儀式完結，被投入泛著陰冷潮氣的牢獄中，他仍是未能想明白，就是為了這麽一個姿色儀容並不十分出眾，家世又零落飄散的女子，非同杜如晦置那一口氣不可，當初究竟是教甚麽迷了心竅。以致於後頭害了他尚未出世的長子，及後更是添了杜茂行一條性命在手上，偏那時氣盛，縱了杜楚客回杜陵，還修了一封作死的書信予杜如晦，若那時不生這麽些事端出來，隻教兩人一齊在東都喪了命，這筆賬許是還能賴上一賴。而今想來，自是後悔不迭。
杜淹從胸中長籲出一口氣，過於深重，心口隱隱發慌，他暗暗搖頭苦笑幾聲，同自己道，罷了，罷了，許是自初始便不因那顧氏庶女，另有一些深糾血脈中的恩怨，借個由頭抒發出來罷了。若不是那女子，換做旁的甚麽緣由，亦是逃不過今日的結算。照著這一路杜如晦權當不認得他的意態來瞧，大約再無生望了。
隨著他的苦笑在麵孔上慢慢消散，眼眶倒忍不住熱了起來。不待熱淚湧出，牢房門上的鐵鏈“嘩啦啦”地響起，兩名獄卒走進牢內，冷聲喝道：“哪一個是杜淹？”
杜淹下意識地朝裏縮了一縮，心道，這便是來尋仇的了，拿我作那頭一個祭刀的麽？眾人齊刷刷望向他的目光令他無處可遁，隻得硬著頭皮扶牆立起身，“某便是。”
話說得還算穩當，雙腿早已綿軟如絮。那兩名獄卒上前一左一右地夾持著他便往牢外拖，他因腿上無力，隻得橫著心，任由他們拖拽。
牢內遭關押的人大約也覺著他要去做那頭一個填刀頭的，不禁唬得都閉上了嘴，連呼吸也不敢大聲，一時間牢獄內隻聽見婦人的低低啜泣，那是合關一處的王世充的內眷們，照例將盡數充入掖庭宮，左右不會喪命，故還有心思哀哭自己的不幸。
一眾低頭飲泣，喃喃哭訴的婦人間，惟一名婦人靠著牢門而坐，靜靜地發著愣，隻在杜淹被拖行過她身側時，方抬起如死灰般的眼眸，涼涼一笑，瞧不出任何情緒。
杜淹被帶至牢獄的外間，青磚的地麵和牆麵，襯得整間屋子冰冷冰冷，他原以為會被徑直帶往刑場，卻被帶至這裏，那兩名獄卒上前除去他手腳上的鐐銬，將他按坐於一條四腿不穩的木長凳上。
隔了片刻，屋門微動，打開了一條窄縫，杜淹抬頭順著門縫望出去，外頭漆黑一片，估摸著此時已是深夜。門外擠進一條裹著深色鬥篷的人影，杜淹不由自主地站起身。
那人影甩開鬥篷，露出麵容，朝著杜淹拱手道：“在下裴玄真，來遲了一步，教杜公受驚了，很是抱歉。這便請杜公隨在下出去沐浴更衣，去去晦氣，太子殿下已置備下了酒席，就等著杜公這邊出去。”
杜淹愣了半晌，將跟前的人從頭至腳一寸寸細看過來，忽然恍悟，“先生可是裴……”
裴寂抬手按壓在杜淹肩頭，麵上似笑非笑地微微一動，一麵點頭默認一麵示意他噤聲。杜淹凝滯了一息，轉而無聲地暢意笑起來，向裴寂一抬手，“裴公請。”
牢獄門口的獄卒見杜淹跨出大牢的石門，慌手慌腳地上前便要阻擋，因不知前來帶走戰俘的人究竟甚麽來頭，卻也知是自己招惹不起的，隻得賠著笑臉拱手道：“這位阿郎……小子們隻是討口飯吃，可擔不起這個。”
裴寂隨手甩出一張紙箋，“也不教你們為難，好好收了去，但有人要責問，拿了這個予他瞧便是。”
那領頭的獄卒拿穩了紙箋，低頭看去，雖不認得幾個字，太子的大印卻總還識得，趕緊收好了揣入懷中，再抬頭時，那二人早已走出老遠。
……
穆清與杜如晦執了牌子，領了兩名從賀遂兆那處借來的死士，一路過了好幾撥巡夜守禁的武侯，待他們在大牢高大的青石磚大門前勒住馬時，已是三更天。
大牢門口的獄卒頭領心下直跳，接過今晚的第二張紙箋，字依然是不認得，秦王的朱砂大印赫然在紙上鎮著，也不敢多言語，貼身收了紙箋，回身幹幹脆脆地打開大門，引著這一行四人便下到獄裏。
大牢裏頭暗不透光，晝夜難辨，惟靠著四麵牆上釘著的銅燭台，發出幽暗微弱的光芒。穆清才踏入了一步，便教衝鼻而來的腐敗血腥的惡臭熏得掩口幹嘔了一聲，杜如晦在黑暗中握住她的手，低聲道：“你莫進去了。”
引路的獄卒打量了他們一眼，“諸位錦衣玉袍，自是見不慣這光景的，咱們這處專押戰俘，人多地方小，比那刑部的大牢更不堪。”說著他指了指屋中的那條破長凳，“各位在此略坐坐，要尋甚麽人，隻管吩咐小子們提了來便是了。”
杜如晦拱了拱手，“有勞牢頭。在下要拿了兩人來，一半百男子，名杜淹，一婦人，二十五六的年紀，喚作顧二娘。”
獄卒招來另兩名小卒，低聲吩咐幾句。卻見其中一名在昏暗躍動的火光下，驚愕地抬起頭，“那個叫杜淹的，方才已教人帶走了，還是小的親去提的。”
杜如晦倏地跨前一步，緊緊擰起兩道眉毛，“你可確準了？”
“斷錯不了，阿郎若是不信，小人這裏有印信。”那獄卒從懷中掏出頭一張紙箋，遞到杜如晦手中。
他展開紙，機敏的小卒忙燃起火把湊上前去，杜如晦就著火把晃動的光，字字句句，仔仔細細地將那紙上的字看了兩遍，隨著一聲沉重的歎息從他胸腔內溢出，他握成拳的手也一拳砸在了牆麵上。
穆清慌忙拉過他的手，手上四個突出的指關節俱擦破了皮，幸是筋骨無礙。“果真教人帶走了？誰人動作這樣快，搶在了咱們前頭？”
杜如晦閉上眼，從牙縫中擠出兩個字，“太子。”
“他說帶便能帶走的麽？此番征剿與他無半分幹係，他怎能隨意提取戰俘？”穆清忿忿道，一時竟忘了要避諱身邊的獄卒，好在獄卒大約是知曉些事的，深知秦王與太子二虎相鬥，他們這些小卒子，還是遠遠避著的好，故裝聾作啞，隻當未聞。
“他在聖上跟前保了杜淹的性命，聖上準了，杜淹那廝怕是無人能動了。”杜如晦懊喪地將那片紙還予獄卒。
獄卒見他這般，不敢大喘氣兒，小心地問，“那婦人，還要提麽？”
“提。”杜如晦負手而立，歎息般地吐出一個字。
那獄卒揮了揮手，立有會意的兩名小卒下到牢裏，不出片時，一名教烏布套了頭的婦人被拖了上來，許是口中塞了布帛，任她如何搖晃腦袋，隻“嗚嗚”地發出些悶響。
當那塊套頭的烏布再次被揭開時，那婦人已被推進了一間殘破得隻剩半邊的屋子，四周夜鳥驚啼，遠處依稀可聞野物低嗚聲，已然是城外十裏開外的荒郊野林。
穆清眼中的火焰已燃至頂點，幾欲沁出血來，心中的暢快卻一點點漫上來。
“我在外邊候著，你同她將陳年舊賬好好了一了。”杜如晦虛扶著她的腰，在她耳邊低語，“那些醃臢事，使他們去做便好，仔細莫汙了自己的手。”言罷便退身至屋外。
此時她哪還聽得進這些去，雙眼緊緊盯著黑暗中那條身影，步步逼近，連斷壁殘垣間刺鼻的經年的腐敗黴變氣味都不曾留意到。
“終是如了你的意了。”黑沉處爆出一陣淒冷尖利的笑，仿佛在瞧一處頂頂好笑的戲一般，竟是越笑越大聲。
穆清站住腳，憎惡地蹙起眉頭，不願再向她靠近半步，“二娘，你一早便該知曉有這一日。當日我苦苦相求，你是如何？少時在餘杭，阿兄雖不承你情，卻從未為難過你，連一句不好聽的都不曾說過，更是在人前著意避諱，小心替你保著名節，你又是如何？他遷任金城長史，你暗地裏作下的那些事，你當他全不知麽？他私下相幫了多少次，你可知道？你究竟是為了甚麽要這樣禍害於他？你若是氣惱我，與他又有何幹？你終究是為了甚麽？”
一旁的隨從手中的火把耀亮了顧二娘的臉龐，那張原是極為精致的麵孔，此時好似爬上了猙獰的毒蟲，扭曲得險教穆清認不出來。“那些話，從前我不曾說，將來亦不會說。便是說，也不會說與你聽。”
“事到如今，我原也不在乎你說不說，答不答的，左右也喚不回阿兄，不過是替阿兄討個說法罷了。”穆清幽然輕歎，陡然又轉了口氣，向左右兩名死士冷冷道：“送她去罷。”
顧二娘的喉嚨裏發出古怪的“咯咯”聲，一向嬌慵的嗓音變得沙啞，仿若撕扯布帛時發出的裂響，“他以為入了土，便能同那胡女永世相守了麽？待我去見了他，便日日癡纏了他，教他們再不能安。”
說著她抑製不住得意的狂笑，直笑得捂腹蹲在了地下，“我很快，很快就能在看見他，聽見他的聲音，亦存了滿腹的話要同他說。快三年了，我可是掛念得緊呢。還有你那未出世的孩子，沒有阿母護著，孤零零的好生可憐，你可曾聽見他哭鬧？這不打緊，我去替你哄他。你既要送我去見他們，這便好了，這便要好了……”
穆清的臉霎時掛上了一層寒霜，逼人的寒氣自她周身騰起，不由教顧二娘打了個寒噤，一下噎住了狂笑。
“送她上路。”穆清寒著聲，戴上鬥篷上的翻帽，將整個人隱沒在晦暗的陰影中，徑自朝門外走去，已有一名死士“哐啷啷”地抽出佩刀。
她在門前停下腳步，卻並不回頭，刺骨的冷冽從那片陰影中傳出，“刈去她的耳舌，剜去她的目珠，斷了手筋，棄屍荒林，不許寸土覆身！”
身後響起了第一聲淒厲的慘叫，不知是刈耳了還是剜目了，但聽她斷斷續續嘶聲喊道：“你，你，打小就得意於祖父親授，祖父，一貫向善，你這般狠絕手段，難不成……也受教於祖父？”
“皆受教於二娘你。”穆清涼涼地丟下一句，用盡渾身的氣力，一腳跨出屋門。
出了屋子的第二步，她便再無氣力前行，虛脫地整個人直往下墜，腳下似有個黑漆漆的萬丈深洞。雙腿一軟，就要往那黑暗處沉陷去。
可她並未落入甚麽深洞，連潮濕的地麵都不曾挨著，卻徑直落入了一個溫熱幹燥、氣息令她熟悉入骨的所在。杜如晦急速伸手攬住她，將她帶入懷中，免教她跌倒在地。
“不必勉強自己，還是我替你……”杜如晦扶住她的肩膀，柔聲勸慰。
穆清的臉埋在他的肩窩裏，用力吸了吸鼻子，那熟稔的和煦氣味仿佛有著特殊的功效，令她漸漸平靜下來。破屋內傳來最後一聲撕心裂肺的慘呼，她回頭望了一眼身後那半壁殘破，木然地搖搖頭，“不必了。”
她在等待著這一刻的年月中，曾無數次想過這一刻的來臨，會帶給她怎樣的暢意痛快，可當真到了眼前，卻提不起絲毫興奮來，她驚異地發現，原來此刻她亦不甚好受，煩悶得隻想尋個靜謐處躲一躲。但若要她罷手繞過顧二娘，卻也斷無可能。
不多時，兩名死士搬抬了顧二娘的屍身從裏頭出來，一言不發地朝林子深處走去。杜如晦瞧著她這光景，估摸著她大約是再騎不得馬了，便托穩了她的腰肢，送上馬背，自己亦翻身上馬，1152
書迷樓最快更新，無彈窗閱讀請收藏書迷樓(.co)。
