甘露殿的拜賀冗長而無趣，穆清原還憂心英華性子跳脫，耐煩不住，豈知兩個時辰後，英華依舊垂手端立，耐煩不住的卻是她自己，站立得兩腿發脹，頭腦昏沉。殿內的熏籠內也不知燃的甚麽香，嫋繞彌散在整個大殿，越來越覺著眼皮酸沉。
她抬眼望向殿上端坐的三人，隻有長孫氏因身孕已至七八月，扶腰坐得略有些疲怠，另二人倒是坐姿笑容滴水不漏。
好容易待到內監們捧著一隻隻紅漆木盤從殿後轉出來，外頭太陽已然偏西，一名小內監躬身托舉著木盤走到她跟前，殿外斜照近來的殘陽恰好鋪在木盤上，穆清垂眸瞧去，木盤正中小巧的金梳上耀起一片燦燦金光，她伸出雙手去接，觸手卻是一片寒涼。
餘輝盡收前，穆清攜著英華回至永興坊，才進了家門，換過家常的素裙，便聽聞大門口杜齊高呼，“阿郎歸家了”。
穆清忙喚婢子往正屋的大熏籠內添上碳條，又令人去問後廚晚膳可否備妥。一陣手忙腳亂中杜如晦已自外頭進來，褪去大氅，將雙手攏在熏籠上取暖。
“今日前殿可還妥當？”穆清遞上一盞熱茶，隨口問道。
“照例是裴公與劉公掐了幾個來回，劉公畢竟戴罪之身，短了幾分氣勢，倒教裴公占盡+了口頭便宜。秦王與太子不置一詞，隻任由他們去辯。”杜如晦抿了一口熱茶，頓了頓。說到太子，他不由眉心一動，“拜禮過後，太子忽提說後宮無主，願尊庶母尹德妃為後，約束後宮，也好樹起體統來……”
“體統？”穆清捂嘴“撲哧”一笑，仿佛聽見了天底下最可笑的笑話。
杜如晦淡淡地撇了撇嘴，“當即便教二郎給駁了。他當著眾人情真意切地緬懷眷念亡母，又長篇大套地憶述幼時太穆皇後慈愛他弟兄的事來。惹得平陽公主熱淚不止。唏噓不已。當下太子便似當眾遭了掌摑一般，麵色極是難看。”
“此事便作罷了？”穆清追問道。
“自是無人再敢提了。秦王也是氣盛，這麽一來，立後的話是堵住了。心口悶氣也抒發了。隻是……”
“隻是甚麽？”
“隻是。恐怕聖上心頭不大自在。瞧他的臉色亦是可知他心中必定不喜。”杜如晦放下茶盞，搓了搓手掌，口氣隨意地說道：“好在轉過年來便要掉頭回晉陽剿滅劉武周。待二郎回朝獻俘之時，聖心大悅，許就淡忘這麽一樁了。”
穆清“啊”了一聲，睜圓了眼睛，轉瞬又恢fù了平淡，“又要出征了麽？”
杜如晦一麵在案前坐下，一麵輕歎，“海內未平，征戰自是不停的。幸而這一年來歸附甚多，大多可不戰自勝，即便非戰不可，勝算亦穩。”
“我倒是憂心你。”穆清才要說話，他的目光在她身上轉了兩轉，又接著道：“眼下宮中正亂著，沒有一個是輕省的，多親近一分便多一份險，避猶不及的境地……我擔心你深陷其中，白教人帶累了。”
穆清瞥了一眼他認真的神情，卻不敢應承他甚麽，道理她何嚐不知，隻是此刻要她抽身不理宮中的阿月，她亦難辦到。多年主仆，阿月從不依仗姿色與她有半分離心，她也未做過甚麽傷天害理的事，緣何連保齊自己與兒子的性命，這麽卑微的心願也達不成，更不必說，當年是自己親手將她送入這境地，穆清更是含了一份愧疚在內。
“立了一天的規矩，直教人散了筋骨。”穆清輕敲了幾下膝蓋，有意岔開話，“大半日水米不進，倒真餓了，廚下晚膳已備妥，今兒還是元日呢，五辛盤，雞子，屠蘇酒，羊羹魚膾皆齊備著，我教她們傳膳來。”
說著她果真起身往屋外去招呼傳膳，又喚了乳母抱來四郎。四郎聽著阿母的聲音，早已在母乳懷中左扭右轉的，伸手往穆清這邊指。院中又響起阿柳含了怒意“阿延，阿延”的喚聲。拂耽延邊往正屋這兒躥跳，邊扭頭應聲，“英華姨母和阿郎都說了，年節中不興作規矩。”
霎時院內正屋內笑聲四起，和著婢子們端來的一盆盆溢著誘人香氣的吃食，這座常年清冷的宅院頃刻間充滿了鬧哄哄的人氣兒，終是有了世間年節中應有的繁盛熱烈。
……
三月三，上巳日，祓禊浴春的日子，亦是穆清的生辰。她原是最懶怠應節的，杜如晦與英華隨軍出征，她更是窩在宅中不願多動，頂多就是往東市略逛一逛。這一年的上巳節她卻破天荒地跑出城賞春，隻帶了杜齊阿達在身邊，換上輕便的胡袍，一路疾馳出城，越跑越遠，一路向安定郡馳去。
沿途草色青蔥，黃土夯實的官道兩邊星星點點地開滿了粉紅藍紫的小朵野花，一眼投望過去仿若一匹翠綠底雜色碎花的綢料，空氣中浸潤著甜絲絲的水汽，深吸一口滿心滿腹的草木清香，較之長安城內的華貴規整的春景，別有一番意趣。
第三日上，一踏足安定郡郊，一路盎然的春意便變了調似的，也不必探問，但凡不是瞎的，都能瞧出這裏被圈出了偌大的一塊地，好端端的耕地被翻平，青色不見，黃土突兀，十數名鑿石的工匠正半隱在深草土堆後頭，叮叮當當地勞作，瞧著似有大工事在建。
臨湖原有十來戶人家，麵湖而居，草棚竹籬，好一派悠然自得的光景。眼下屋舍籬笆尚在，走近些再看卻已然不是那麽回事，前幾處屋舍顯見已是廢棄了的，最靠邊角的那間屋竟還是焦黑的，蕭索破敗中隱約透著一股子焚燒過後的戾氣。
“娘子，就是這兒了。”杜齊遙指了指前頭的房屋。茫然向穆清道，“我上月來時，還有兩戶人家，隻說打死也不走的，眼下怎都撤了個幹淨。”
穆清心頭咯噔一震，那兩戶人家怕是不好了。“往這附近四處去打探打探，鄉鄰間都是好幾輩兒的交情，總該有人知曉他們的去處。”
杜齊應聲要去，穆清猶不放心，在他身後又補上一句。“你緩緩的說。莫要駭著鄉人。”
杜齊“哎”了一聲，打馬離去。
穆清坐於馬上，將麵前這山水合抱之地細細掃視過一遍，依著杜齊前些日子的打探。此處正是尹德妃生父私自圈占之地。自是得了太子首肯的。隻是。旁人圈占，大多是農莊良田，他要這臨湖的石灘作甚麽。
有一名短褐打扮。管事模樣的人，從她馬邊走過，見她這鮮衣怒馬的陣勢，不免多瞧了兩眼，又瞥見她胡袍緄邊上金絲繡成的卷草紋，心中料定她必是主家遣來探視的，遂笑眯眯地躬身行禮，“阿郎可是來瞧進程的？”
穆清微一怔，極快地反應過來，沉著嗓子，擺出了幾分倨傲，“你是這裏主事的？”
巧不過那管事正是主事的，忙不迭地點頭。
“你且同我說說，這工事眼下甚麽情形了。”穆清輕躍著翻身下馬，隨手將韁繩拋予阿達，倒真是一副查視的架勢。
那管事一麵引著她往工事上去瞧，一麵討好地細數道：“好教阿郎知曉，那起子田舍郎真真是難纏得緊，頭裏原是許了他們錢的，好說歹說不願挪地方，大約是覺著尹家是好說話的，想多賴幾個錢去。小人私下想著，他終究不過是憑了這幾間破草棚子想多掙幾緡錢，倘若沒了這幾間棚，也便省事了，故夜間使喚了兩名小子……”
“你燒了這家的房子？”穆清挑起了眉毛，抬高了嗓門，隻一瞬間，麵上又是一片不冷不熱，“傷人性命了麽？”
管事一愣，主家來的人一向隻問工事進展，從不問這些個，今日來的這位麵生的阿郎，怎問起這個來了，他再轉念一想，也對，若有個死傷的，鬧將開來，到底麻煩，忙堆起笑臉，連連擺手，“不曾，不曾。隻嚇唬嚇唬便是了。”
“每戶許了多少錢？”她冷不防地問起。
管事忽地停住了腳，大著膽子直看向穆清，眼中帶了略微疑惑，遲疑著回道：“按著人口來給，每人十緡……”
穆清自覺這一問頗有些失言了，話已然問出，也不好收回。隻得有意走到一名匠人身邊，他正埋首專心雕鑿著一條長且水墨平整的石條，她附身瞧了幾眼，一大朵團枝牡丹正在他手下嬌麗貴氣地舒展開，不必說花瓣花枝多好看，光是看那葉脈花蕊，竟是絲絲畢現，每一鑿都如妙筆生花。
“好手藝。”穆清心中訝異，口中卻故作不以為然，指了指那匠人道。
“阿郎端的是好眼力。”管事撫掌大讚，果然將心思全都放在了那匠人身上，麵上浮起層層得意，忍不住話多了幾句，“全長安裏再挑不出一個比他好的了，這別館，依著主家那位娘娘的意思，將來可是要接駕的，可不是每一樣都要精心著來？不瞞阿郎，小人為著這別館，竟是吃睡不好……”
原來是尹家的別館。穆清恍然大悟，撇了那管事在一旁碎碎叨叨地邀功，自顧自地將這事在腦中轉了一遍。尹德妃與太子狼bèi為奸，縱父圈占了這一大片的好山好水，驅逐百姓，縱火傷人，隻為營建一處豪奢別館，更是打著接聖駕的旗號，將來此事便是鬧將出來，聖上亦是沾過這層恩惠的，教言官們如何開口彈劾？且聖心一悅，怕是還有更大的恩典在後頭。隻是不知他們內底裏所要接的聖駕，究竟是大興殿上的那位，還是如今在東宮的那位。
好，好得很，當真是步步為營，算計精巧。穆清咬牙在心中暗道。(未完待續……)R1292
