穆清騰地從半榻上坐起，任是身子再乏，眼皮子再酸沉，也擋不住她此刻心頭的激動。“可是我阿兄來了？快些請進來。”
家仆忙不迭地出去通傳，穆清互絞著雙手緊盯門外。不到一刻，家仆領著一人進來，卻不是庾立。一身胡裝的葉納笑吟吟地跟著家仆走進來，身後另有一名長隨，一望便知並非家仆之流，恐怕是親兵充扮的。
“阿嫂。”穆清站起身上前迎她，到底才生產了三日，又應酬了大半日，腳下不免虛浮。葉納忙伸手扶了，“站起來作甚麽，快些坐下。”
方才進永興坊時葉納還愁尋不到門戶，打聽之下，街坊鄰人皆道，今日適逢杜府的洗三禮，大門口不掛牌匾，停駐車馬最多的那家，便是了。依著這法子尋，果然好找。
“不想我來得正是時日。”葉納大笑著，露出雪白的牙齒，漢話比起幾年前已說得十分順溜，“年前接著信，我便要來的，你阿兄恐你們初到大興，多有忙亂，不讓我來添亂。前一陣算著時間也該到日子了，他倒著急打發我來，日日催著，可巧趕上了洗三禮。”
“阿兄怎未同來？”穆清笑問。
“他走不脫。”葉納一麵取出備好的見禮，一麵環顧著四周，壓低嗓音道：“薛家在金城稱了帝，正大肆捕殺異己，你阿兄說越是這個時候他越不能離開金城……”
一陣心悸，穆清隻覺昏頭漲腦，一把抓起葉納的手，“都這個時候了，他還不肯離開金城郡麽？”
葉納被她的反應唬了一跳，結結楞楞道：“他，他隻說，瞧著打小在一處的情分上，二娘不會難為他。”
情分？穆清心底冷笑，情分於二娘而言，是一塊連野狗都不要殘渣，她瞬間明白，緣何他要緊催著葉納來大興望探，他做了杜如晦亦曾做過的事，昔年杜如晦將她騙回餘杭，如今庾立又將葉納送來她這裏，隻怕此番薛家真的再不能容他。
穆清心口一陣刺痛，唇角卻使勁往上揚起，將手中抓著的葉納的手輕輕按下，“阿兄做事向來有分寸，二娘，他也是深知的，阿嫂不必憂慮，便安心在我這兒多住些時日。再過一陣大軍出征，克明又要隨軍去，偌大的府，留我守等，想著這日子也不好過，卻不知阿嫂肯不肯留下多伴我一陣？”
葉納心思單純，自忖庾立與七娘皆說無礙，她便深信了。猶豫了一陣，又露出了明眸皓齒，用力點了點頭，旋即四處轉頭探望，“孩子呢？快教我瞧瞧。”
乳母抱著孩子上前，葉納緊張地接過孩子，小心翼翼地捧在手中，見他吐著小小的舌頭，粉嘟嘟白嫩嫩的小拳頭一上一下地揮舞，甚覺有趣，一麵細瞧一麵問道：“來時聽說是賜了名兒的，叫甚麽名兒？”
“以國號賜的名，正名喚杜錦唐，因怕這名太大，孩子還細幼著，壓不住，私下並不這麽叫，隻喚四郎便好。”穆清回道。
“怎是四郎？”葉納倒奇了，“分明是大郎。”
穆清淡淡一笑，“克明雖與宗族斷了往來，兄弟間卻情重，他兄長已有兩名嫡子，再就是念著當年在金城失了的……按著這個序，正是行四，故是小四郎。”
逗弄了一陣，孩子哇哇啼哭起來，乳母趕緊上前接了去哺喂，葉納的目光仍戀戀不舍地跟著乳母懷中的小肉團，“待平滅了薛舉，我也要生養這麽個小娃娃。”
室內的仆婢忍不住掩口暗笑，這位娘子說話倒是平直，說這話也不覺羞臊。穆清知她一貫率性，也不以為意，卻覺著這話奇怪，“這與薛舉有何幹係？”
葉納嘟起嘴，垂下眼簾，“還不是你阿兄的意思”
穆清的眼中險些湧出淚來，庾立的意思，或許葉納未全懂，他分明是怕自己有朝一日躲不過劫難，待到那一日，他大約是指望葉納能全身而退，無有牽累，再覓姻緣的。穆清不知該要說什麽，心中絞痛陣陣，隻得喚人來帶葉納去歇息，再差人去收拾出一間廂房來。
十餘日後，大興宮中的楊侑果然宣告天下，禪位於李公，再三懇求李公立時繼位，出兵征討日益逼近的薛舉。李公三讓而受，朝中舊臣或迎合或辭官，再無人非議。
登基大典前日，杜如晦回來得極晚。因穆清尚在月中，他便搬挪至書房暫住，每日歸家後總會先去內室同她說一陣話，抱一抱小四郎。
他原以為穆清已熟睡，輕步走進內室，四郎已教乳母抱去睡，隻留了一盞夜燈在床榻邊。他在床榻邊坐下，伸手輕撫過她的麵龐，未料她卻睜開了眼，迷糊間微微一笑，“這樣晚，吃過飯不曾？”
他點了點頭，借著昏暗的燈火望了她半晌，“可還記得我許你的國夫人的誥命？”
穆清輕聲笑道：“這麽快便要兌現了麽？”
杜如晦沉默了一息，神色不明地搖了搖頭，“今日在萬春殿內，隻我同李公二人，他直問我，何時隨了二郎，是否晉祠祈雨那會兒。早知會有這一問，我無心瞞藏，卻怕帶累了賀遂兆等人，不能直言相告。”
“卻要如何應答？”穆清此時完全清醒過來，不安地在手中握了一把被衾。
“我便隻得說，大約是裴公決意追隨大郎時。”杜如晦長長地歎了一聲，“李公倒也未惱，隻長笑了一陣道，人之常情，終有一日他們弟兄二人是要分庭抗禮的，正統卻隻有一人。倘若我願離了二郎，明日分封大典過後，便是一品的國公，若是執意要隨著二郎……”
“待要如何？”穆清不覺緊張起來，手心裏捏出一手的汗來。
“仍舊白身，至多是二郎麾下的一名八品兵曹參軍罷了。”
“隻是如此？”穆清長出一口氣，鬆開緊抓被衾的手。
“僅是如此。”杜如晦握起她的手，苦笑道：“我與你作的諾，怕是要再等上幾年。”
“這麽說，你已向李公表明了要跟隨二郎？且李公之意，大郎將是太子？”
杜如晦點了兩下頭，“正是。”
穆清抽出手，反握住他的手，“甚麽國公國夫人的勞什子，莫去理會，究竟日後誰人繼承大統，與咱們也無幹係。你原說過，待天下大統，我們便離了此地，一同回餘杭去，再不理世事，隻好好的做咱們的商戶，我一直都記得，如今有了四郎，更是巴望著能早些抽身，一家子平平安安地守在一處，予甚麽爵位都不及這個。”
杜如晦癡癡地望著她極認真的臉，過了好一會兒，方才笑著輕聲道了一個“好”，便要她趕緊歇下，自起身往書房去睡。
待他出了屋，穆清認真的神色慢慢褪去，憂慮苦澀爬上眉頭，一同回餘杭去行商，仍是個遙不可及的夢，她怎會不明白，眼下既已分了陣營，便已身不由己，即使他遠遠地躲開去，也必不能教大郎安心，恐怕隻有他闔家深埋黃土之下，才能令他放過。若要全身而退，惟有將二郎拱上王座。
一個冰冷的念頭自她心底最幽暗處悄然躥出，這是她有生以來第一次冒出殺念，迫不及待地想要一個人死去，她冷靜地反複審視這個可怕的念頭，絲毫不被自己陡然而生的殺意驚駭到。既然不得安然退身，那便你死我活地開戰。
武德元年五月，天下改姓，李公榮登，市坊中大慶，大興城已不再，整個長安沸騰得幾近掀翻。大宅深幽，穆清仍能隱約聽見幾絲鼓樂喧鬧。她出不得門，打發了杜齊去聽消息。
杜齊去了大半日，回來一一細數予她聽。廢帝楊侑賜了個酅國公的封號，遷居掖庭外的輔興坊，果然是立了李建成為太子，二郎則受封了秦王，另尊了李娘子為平陽公主。
杜齊掰著手指頭數了良久，忽然唉聲歎氣起來，穆清猜著許是為杜如晦未獲封賞一事不平。果然杜齊歎了一陣，忿然道：“我便不明白了，說是論功行賞，要論功，咱們家自阿郎到娘子，還有英華，哪一個不是功勳卓著的，怎不論這些功來？裴公尚且升作尚書右仆射，緣何……”
“慎言。”穆清驀然開口打斷他的話，“如今不比從前了，說話再不得這般大喇喇的。從前這般是直言不諱，今時今日再這樣說道便是妄議朝政。”
杜齊不由縮了縮脖子，不敢再說，麵上猶是不服。
穆清放下端肅著的臉，緩著口氣道：“這些本不值得計較。權高位重未必是件得意事兒，坐得愈高，愈是容易摔跌，這理兒自是不必說，況且你打小隨他，你家阿郎是怎樣的人品，你不知麽？他既肯這麽屈著，必是有他的一番道理。”
杜齊垂頭應了兩聲。這倒教穆清油然而生了幾分擔慮，當下吩咐了杜齊速將賀遂管事找來。
賀遂管事一早聽聞自己的兒子獲封了正五品的寧遠將軍，也是滿腹疑惑緣何隻杜如晦一人為白身，忽聽娘子傳喚，忙往內院去。
穆清若無其事的神色倒不令賀遂管事十分意外，隻見她笑眯眯地先賀過他，又請他約束好闔宅上下的家人，莫要有怨懟之聲出現。最後，她竟站起身，屈身一禮，“這是七娘托付賀遂管事的最後一樁宅內事。眼下賀遂兆已然是五品的郎將，亦有府宅賞賜，還請賀遂管事擇日搬挪了去才好，我這邊……畢竟不合適，免不了惹人長短話。”
賀遂管事怔怔地呆了片刻，心下明白她的好意，另一則她說得也不無道理，他雖萬般不願，隻得歎息著一拱手，“娘子放心，這宅子裏人事，我必打點妥當了交予杜齊。”
穆清點點頭，紅了眼眶。
賀遂管事嗬嗬一笑，“娘子莫要如此，不過是隔了一坊，相去不遠，日後仍常來常往的，也少不得相互幫襯著。”說著他又拱了拱手，要出內院去前頭管束家人，轉過身後，亦是紅了眼圈。R1152
