李氏三軍在大興城外又枯等了三五日。每日至少遣使三撥往城門下去喊話，一再表明，當今主上窮兵黷武，奢靡耗費，傾盡天下物華以自滿，唐軍入城隻為廢黜悍戾，擁立代王登基，並無篡位自立的打算。為免生靈塗炭，百姓受難，還請守城將領開了城門，迎唐國公入城為好。
日日這般遞話，卻無絲毫成效，每每皆教陰世師與衛文升二人痛罵回來。李秀寧早已急不可耐，直催著要三軍齊發，正麵攻城。另兩軍也是每日來催要攻城的日子，便是連李世民的心內亦如長出了無數雜草一般，時不時拂得他心間躁癢難忍。
軍中自上而下的這股子焦躁，終於止在了這一日正午。大帳外大步跑進了一名斥候，急報道：“屈突通當真引兵出了河東郡，在潼關為劉先生所攔截，隻是，劉先生稍有些不敵，教屈突通射傷了肩膀，性命雖無礙，隋兵卻難抵。”
李世民霍地站起身，瞪大了眼，一手下意識地按在佩刀之上，“我去援他。”
杜如晦緊皺起眉頭，眉心處現出一個深刻的“川”字，“二郎你去不得，將五百玄甲軍送去予劉先生差遣。”
“緣何玄甲軍去得，我去不得？”
“二郎快些傳下令去，不必再等，明日攻城。”杜如晦決然道，再看向滿臉不解的李世民，“兵不血刃怕是不成了，不能再拖延，萬一劉先生抵擋不住屈突通，咱們搶先入了城，也好反攻為守。攻破城門之時，你若不在，豈不白便宜了大郎。”
李世民的手慢慢自佩刀上放下，低頭思索一刻，“玄甲軍若不在，攻城中那些奇襲突擊的活兒，要怎生是好？”
“這不是還有我呢麽？”脆亮的嗓音在大帳的一角響起，大夥兒同回過頭去，卻見英華眉眼含笑地上前兩步，雙瞳明淨，英氣淩雲地注視著李世民，“二百驍騎可夠使了？”
李世民怔愣不語，他自心底從未想過真要英華替他衝鋒陷陣，她忽跳將出來主動請纓，卻要教他作一個舉步維艱的決定。
李秀寧沙啞著嗓音，頗有幾分得意道：“二郎莫小瞧了她去，她那二百驍騎絕不差你的玄甲郎們。”
“你若不願她上陣，或即便上陣也隻留她在身邊護著，那便大錯了。”杜如晦踱道他身邊，壓低了音量悄聲道：“如若要小心藏護著，一來她自個兒十分不願，二來，這世間便再無英華。”
說罷他退開兩步，轉過身緊催一聲，“二郎還在猶豫甚麽，趕緊下令，派人知會李公與大郎。”
李世民用力閉了下眼，深吸口氣，倏地雙眼再次睜開時，眼中的猶豫不決蕩然無存，斷然低喝，“來人，傳令。”
……
十一月初，集聚了一整夜的寒冷，在天亮前盡數釋放，化為凍霜結得遍地泛白，半明半暗的天色，映著野地裏白皚皚的一片，仿若下了一場細雪。城牆下的河溝中起了薄薄的一層冰渣子。
因這條窄窄的河溝，此處成了全程防守最稀疏的所在，守將或許是覺著這河溝勉強算得上是條護城河，便隻留了不足五百的兵夫在此看守。
此刻日夜交替，城樓上的兵夫也正要替換交班。守了一夜的兵夫又寒又餓，心裏早起了毛，心思全在營內的熱粥暖被上，巴不得替換的人早些來。偏早起要去城樓當值的那一撥，方從暖和的被子中鑽出，睡眼朦朧的，又要走出教炭火暖了一整晚的營房，心中也是百般的不情願。
百來號的兩撥人拖拖拉拉，罵罵咧咧地交著班，竟未有一人留意到城樓下河溝中細微的異動。
四更時分，英華便領了二百驍騎，隱匿在離城樓最近的樹林中。待到天色微明，二百人將馬皆緊縛在樹上，卸下革甲長兵刃，隻著了一身單戎袍，隨身帶了便藏的短刃，悄悄地從樹林中出來，朝著那河溝小跑去。這二百驍騎俱受過嚴訓，身手上乘，腳下雖疾步快行著，卻未惹出甚麽大動靜來，一身烏色的戎袍，正融於天亮前的晦色中，悄然不覺。
到了河溝邊，英華揮手示意眾人矮身匿於河邊殘枯的蘆葦叢中，靜靜等待了一刻鍾，眼瞧著換班時分將近，城樓上的兵夫三三兩兩地懶怠下來。英華回頭低聲令道：“二人一組，從那水麵下過，順著通入城中的河溝進城，入得城中小心藏匿等候，莫要鬧出響動來，可聽明白了？”
眾兵默默點頭，英華回頭望了望結起了薄冰的河麵，“天寒地凍，入水後更是凍骨的冷，大夥兒且忍耐一回，待上了城牆……”她豎起食指，一指城樓，“上頭有的是幹衣裳換。”
人群中有人低低地笑了數聲，卻聽不出笑意，隻覺一股冷冽的肅殺氣。
隨著她一聲短促的“去”，兩兩一組的悍勇兵士不帶一聲哼地沒入刺骨冰冷的河水中。入水過半，英華進入隊中，與其他人一樣，小心翼翼地走向河岸，行到水邊，尚未入水，一股淡淡的水腥氣糅合著寒意撲麵而來。她深吸一口氣，滑入水中，錐骨的刺痛立時緊緊纏上她的四肢，令她險些失去意識沉入水底。下一瞬，她用力咬住下唇，奮力劃動了幾下，知覺方才一點點地回到她的身子裏。
她身後的那些兵勇們，雖說與她同訓多年，早已慣了她的強悍做派，此刻見她當真一同入了水，也不覺心頭一震，不論身手多好，氣勢多強勁，終究是個女兒家，如何能抵得住著要人命的寒冷冰水。當下多少不由暗想，女兒家尚且如此敢當，何況是一向以悍猛著稱的驍騎男兒，自是添了幾分士氣。
二百兵勇盡數上岸時，已身在城牆內。天色開始蒙蒙發亮，日間當值的兵夫終於搖搖擺擺地列隊過來，一瞧那步態，便是迷蒙未醒的。
英華渾身透濕，貼著牆根默立，身上的水幾乎快要結成冰，見換班的兵夫終於出現，她心頭大振，甩掉了幾分令人發顫的寒冷，從革靴中抽出一柄前臂那麽長的短刃來。眾兵勇見狀亦俯身自各自的革靴內抽出短刃來，緊握在手中。
英華向後一招手，弓著背貼牆根無聲無息地摸上了城牆，東邊的天際透出了第一絲白光，交班的兵夫終是瞧見了她的存zài，卻隻依稀見著一個輪廓，看不真切，一名軍頭衝著她囔了一聲，“甚麽人？在那邊作甚麽？”
她頓住身形，凝神靜氣地盯了他一眼，那名軍頭不禁緊張起來，加大聲量，“誰？作甚麽……”一句整話尚未說完，一條如豹般的身影一躍而上，瞬間轉到他身後，手起刀落，已果斷地劃斷了他的喉嚨，那軍頭咽下半句未說完的話，連聲呼痛都不曾有，便軟綿綿地倒在了地下。
麵前的其餘兵夫驚見這一幕，愣了一息，忽然間似乎是一齊醒過神來，大聲囔起來，各自去摸自己的兵刃，英華身後靜候的兵勇們，仿佛受了這驚囔的刺激，潮水般地一擁而上。混亂中她隻喊了一句，“莫弄髒了他們的衣裳。”
那些守城的兵夫哪裏是這些訓練有素的驍騎的對手，英華心中默數未到三十，最後一名兵夫也綿軟著躺倒在地。她上前低頭一瞧，果然個個俱是遭割喉而亡，刀鋒過處分寸剛剛好，未教那汙血噴薄出來弄髒了衣裳。
二百人快手快腳地剝除了他們身上的衣裳，褪下自己一身將要結冰的衣裳，麻利地換上。另有十來名驍騎，背對著圍成密密的一圈，將英華圍攏在內，好使她也換過幹燥的衣裳。
不多時，天光大亮，二百名“隋軍”，一半在城樓駐守，一半靜靜回了營房。地下的百具屍身皆教他們搬至一個不起眼的角落，堆疊起枯草麻布袋子等物遮掩。英華在城牆上頭來回走了兩圈，仔細看過下麵的地勢及可攻往主城樓的途徑。最後立定於城樓上，在弓弦上搭起一支鳴鏑，盡力射出。
鳴鏑呼嘯飛出，落在樹林外的地上，林中候等著的兩名斥候一見鳴鏑，不發一言，撥轉馬頭，火速便往回趕。
五萬大軍早早集結列隊，遠遠望見兩名斥候一前一後地疾馳而來，眾位主將不由自主地皆從座上立起。
“二公子，杜先生。”行在先頭的那名急帶住韁繩，翻身下馬，拱手稟道：“顧娘子已然得手。”
杜如晦摸了摸下巴，低下頭無聲地笑笑。再看李世民，一臉的振奮，劍眉豎起，眼中似有被強抑著不得釋放的烈焰，回身揮臂高呼：“諸位將士！大興城就在眼前，今日咱們一鼓作氣攻下這城池，明日便可接了妻兒來城中團聚。”
諸將因先前晉陽遭劉武周與突厥兵聯合圍逼，心中難免惦念家小，今日一聽這話，無不心胸激蕩，很不能立時便更狂風席卷般地攻入城防。
李世民縱馬跑至軍陣前方，雲梯攻城錘已俱備，第二陣的強弩手也盡皆到位。他縱聲長笑，高舉起手中的長刀，“便是在今日了！頭一批登城的勇夫，每人賞金餅一枚。射殺郎將以上者，每誅一名，賞細絹五端！”
重賞既下，兵陣中熱血沸反盈天，直衝雲際，烏壓壓的浪潮般的大軍，從三個方向，直撲向大興城，作勢就要將偌大一座城吞沒。R1152
