“魯阿六！”杜如晦在後頭大呼，“護住李公。”
一道玄色身影當即躍下馬，左右避讓揮砍，果斷利落，不消一刻，便已殺至李公身邊，正替他格擋開將要落下的一擊。
高君雅猶要揮刀衝撲上前，卻被王威一把拽住，“你竟是不知曉李家二郎同那玄甲軍的厲害，眼下自是保命要緊，莫在此糾纏，快隨我走。”
眾玄甲郎策馬揮刀，先頭奔襲而來的數十人，已躺倒大半，王、高二人布下的二百來府兵替換著那些倒下的，前赴後繼地直撲上前，可又如何是玄甲軍的敵手，強撐著對峙了半刻，又仆倒不少。
高君雅眼瞧著勢頭急轉直下，皺眉重重地一跺腳，“罷了，罷了。”趁著場中混戰，尋了個間隙，混跡入一堆驚慌躲閃的官員隨侍中。待杜如晦與李世民轉頭來找，早已不見了這二人的行蹤。
“阿達。”杜如晦沉聲喚道：“快追出去，務必攔截住，莫教這兩人跑了。”
阿達不知打哪處閃身躍出，魯阿六棄下的馬恰在他身邊，卻見他身形極快，連韁繩都不曾拉拽一下，一手按住馬鞍，另一手抓了一把馬鬃，尚未看清他如何上的馬，人已然在馬背上坐下，抬手拉過韁繩的同時，已催馬行出了好幾步。
李世民於混亂中瞥見阿達追尋出去，忙又指了兩名玄甲郎，隨著一同追去。
不過小半時辰，一場突如其來的變故已逐漸平息。晉祠內外的百姓四散奔逃開去，幾乎散盡，隻在地下躺了幾名遭了踩踏的，生死不明，亦無人管顧。王、高二人的府兵親隨的屍身，卻已有兵卒一一拖動著堆到一處。
一眾官員，連同那天師巫女一應祭祀人員，皆被圈攔在祠內，不得隨意走動，典儀台上的祭祀用具散落一地，一半的典儀台被猛力撞塌，惟有那隻大蜥蜴，仍舊被束縛於烏木盒子內，留在典儀台上，瞪著一雙血紅的眼睛，警覺地四處轉動。
卻說阿達同兩名玄甲郎策馬追出晉祠，縱目四下搜望，竟不見王、高二人。再往前追出一段，前頭赫然幾駕快跑著的馬車。車中大約都是些受了驚嚇，家底殷實的百姓，見有人馬追上來，皆靠著路邊放緩速度，遠遠地避開，不與他們爭道。
唯獨一駕，竟全然不知避讓，見有追兵，高揚起兩鞭，發足了力向前狂奔。定是在這車中了。阿達不再他顧，專心催馬追趕上去。那駕馬車跑得極快，眼見將要追上，卻又抓夠不著，一分神，又教它跑出了好幾步。
阿達心中一急，倒激出幾分急智來，順手撈起馬背上原就配有的一張弓，又探手入箭囊內抽出兩隻羽箭，雙手脫開馬韁，竭力穩住身子，張弓搭箭，瞄準了前頭的車軲轆，雙箭齊發。
兩隻羽箭嗖地直穿進了極速滾動的車軲轆，不偏不倚，羽箭“哢哢”兩聲立時斷折，車軲轆應聲急停，車身一時把穩不住，連車帶馬向被羽箭卡斷車輪的這一側傾倒下來。
跟在後頭的兩名玄甲郎毫不遲疑地衝上前，車內兩人因猛烈的顛簸撞擊，已完全懵住，彎曲著手肘護著頭麵。玄甲郎下馬將兩人拉出傾翻的車廂，正是虎賁郎將同虎牙郎將二人。
三人押解著王、高二人回至晉祠時，唐國公正黑沉著臉，以長刀撐地，撿了一張完好的高椅坐著，杜如晦與二郎默然垂手立在他身邊。一時場中無人敢出聲息。
阿達交付了二人，便低了頭，站回杜如晦身後。杜如晦掀起眼皮向李世民深深看了一眼，他便將手搭按在了已入鞘的刀柄，似是使了極大的勁，手背上青筋皆凸起。
王、高二人被玄甲郎按壓在地，唐國公指著他們正要站起身，忽然身邊人影晃動，李世民搶先於他，一壁大步走上前一壁已將佩刀抽出，腳下加快兩步，猛揮下一刀，轉過身，又再補上一刀。唐國公舉著手“慢”字尚未出口，兩顆頭顱骨碌碌地滾到了地下，鮮血噴灑了一地，他隨身揚起的玄袍袍裾上亦灑了一大片血珠子。
“王威、高君雅，暗通突厥，於祈雨典儀上設下伏兵，妄圖謀害太原郡諸官，擁兵自立，其心險惡，其罪當誅！”李世民一腳踢開地下的屍身，厲聲向驚懵的官員宣告。
唐國公意味深長地向他投去一眼，生生地將那個“慢”字咽了回去，連同到了口邊的那句嗬斥。順勢跨前兩步，同他立在一處，揚聲向眾人道：“如今世風日下，內憂外患，王氣不振，思變之心四起。便是蒼天亦難再容，故久不降甘霖，以示天怒。”
他向下掃去一眼，眾人皆屏息不語，麵上瞧不出多少內容來，於是他橫下一條心，指著地下猙獰血汙的兩顆頭顱道：“想我李家世代蔭封，平白沐受著皇室隆恩多年，眼下也是該我李家略盡回報之時。今日便借著這亂臣賊子的頭，祭了李家拚殺回大興城尊王的大旗！”
話音一落，場中諸官一片嘩然，哄亂迭起，也聽不清在說些甚麽。人群中的猛不防響起高亢的一聲“尊王黜霸”，接著三三兩兩的應聲響起，正是裴寂與劉文靜等人領著眾官呼號。頃刻間，呼喊聲響成一片，眾官、府兵、膽大留下圍觀的民眾，個個俱振臂高呼起來，“尊王黜霸，尊王黜霸！”
杜如晦的一顆心頓一下掉回胸腔內，從心底裏緩緩地呼出一口氣來，這口氣這樣長，仿佛耗盡了他體內大半氣力，腳下不覺向後倒退著踉蹌了一步，正被阿達快手扶住。
“阿郎可還好？”阿達小聲關切道：“後背心的袍衫子透濕了呢。”
杜如晦閉眼緩了緩神，“不礙。速去將飛奴放了，知會賀遂兆動手。”
……
穆清在宅中坐立不寧了大半日，打發杜齊出去探了三四回消息。晉陽城內卻安寧如常，並無分毫異樣，愈是寧靜愈教她心驚肉跳。
杜齊最後一次回來時，麵上卻蒙了一層稠厚的憂慮。阿柳來開門，一見他的神情，心頭亦是一緊，回頭望了望院內焦躁的穆清，忙囑咐他，“說話謹慎些，莫要驚著她。”
杜齊來不及點頭答應，她已快步上前，“如何？”
“城內別處倒無甚異動……”杜齊沉吟著，小心地在心裏權衡著這消息緊要與否，“隻是……”
“隻是甚麽？”
“隻是王將軍的府宅，教人給圍了。外頭有人傳高將軍的府宅亦給圍了個結識，我方才往高將軍府上去探過一眼，果然裏外圍了兩三層，鳥雀不過呐。再一轉身，那處坐鎮指揮的，卻是個熟人。”杜齊頓了一頓，掩口道：“正是賀遂阿郎。”
穆清心下一計較，大約晉祠中的事，已成了大半，當下她鬆弛下神色，扶著石桌在石凳上坐下，安定了不少。
阿柳見她的麵色鬆緩，猜測外頭阿郎與她丈夫那邊的形景大約是好的，便走到她身邊，一手搭在她肩膀上，柔聲勸慰，“我去治些吃食可好？這大半日都不曾好好吃過一口，光吃茶怎熬得住？再者也得顧念著……”
“不必了。”穆清深歎著打斷她的話：“我這兒雖安定了，外頭，災禍接踵就至，想著教人心裏堵得慌，卻也不得不行這冤孽事。”
才說了這話不過半刻，大門外果真有人奔走呼喊起來，高聲喧嚷，隱約有“滅門”、“死盡”的字眼，“杜齊，去瞧瞧。”穆清自石凳上站起身，再喚杜齊去探。
杜齊領了話趕忙跑出去探聽，片時之後連奔帶跑地回了宅子，返身將大門緊閉上，“了不得了，了不得了！”
阿柳立起眉毛，拉過他，“慢慢說，甚麽了不得的事咋咋呼呼，仔細唬著七娘。”
杜齊用力咽下一口唾沫，拍著胸脯平了平急喘，“王將軍，高將軍，闔府上下，皆遭誅滅，少壯老弱，男丁婦孺一個不剩。說是，說是謀反，可不是了不得的事。”
穆清漠然點了點頭，重新坐回石凳，揮手道：“沒事了，都散了罷。”
“阿柳？”她又喚住正要走開的阿柳，“去熱湯水，備著阿郎回來沐浴，水中多加幹艾葉。”
“哎。”阿柳低頭悶聲應到。
杜如晦回宅時，月已移至中天。穆清在院中的石凳上坐了整一天，阿柳怕她受了涼氣，在石凳上墊了一隻草墊，好隔開些石頭的濕寒氣。
正等得又升起了些許心焦，大門上忽就傳來了響動，穆清霍地自石凳上站起，喚杜齊開門的聲音都有些變了調。大門洞開，阿達牽著兩匹馬往後角門去，杜如晦獨自一人從門口進來，腳步略有些拖遝無力，力倦神疲，唇角邊仍勾著一抹和暖，向她柔柔地綻開笑容。
隻短短一天，竟如隔了世一般，一汪滾熱的眼淚霎時湧上了她的眼眶，心口卻有滔天的熱浪在翻攪，原以為過了這麽些年，又經了那麽多事，她可以淡泊平靜地麵對任何事，此時卻心口的這把熱浪卻狠狠地將這份淡然揉碎，焚盡。
她再顧不得旁的，提起裙裾，疾步向他跑去，直直地投入他懷中，他張開微曲起的雙臂，卻被她衝撞得稍向後退了一步，再瞧她那驚喜交織的模樣，隻將眼眶內溢出的那些眼淚盡數擦在他的胸襟前。
“哭甚麽，這不是完好無損地回來了麽。”他低沉著聲音輕聲安慰，勾起食指，抹去她眼睛下的淚滴。
穆清哭著又笑起來，眼淚笑靨齊在臉上，神色甚是古怪，倒逗樂了他。“已讓阿柳燒了艾葉湯，趕緊去洗一洗，祛祛穢氣。”她拉起他的手催促他去沐浴。
杜如晦卻徑直往正屋內室走去，“我累了，今日再洗濯不動。”
穆清隻得隨著他往內室去，替他解下腰間一應懸掛，褪去單袍，卻未及換過裏衫，他便穿著白日裏教汗漬透過的白練裏衫，一頭倒在床榻之上，竟好像是直栽下去似的。
“晨間，你道有話要告予我知，究竟，何事？”含含糊糊地說完這句，不待穆清應聲，他沉重的呼吸聲已起，實是倦乏至極了。
穆清輕撫著他眼下的一片烏青，輪廓依舊堅毅俊朗如昨，眼底卻已有幾絲細微的皺紋延伸開去，鬢邊忽隱忽現著一絲白發，這些年來從未見他如此疲累過。她忍不住伸手拈起那絲白發，稍一用力，將它拔了出來，他竟沉睡得絲毫不覺。
