“李公如何說？”穆清回轉過神智，開腔首句，便直問起起兵的事。
杜如晦怔怔地看著她半晌，慢慢皺起眉頭，深深歎息，麵上又是探究又是無奈，卻不答她的話。
她掙了兩下，自他懷靠中坐起，“究竟有何說法？阿月到底有無白送出去？”
“先顧著你自己。好端端的，怎會倒地？”他仍不理會她的問話，反問道，“可是因今日晨起急了，未進飲食所致？”
穆清呆了一呆，恍然憶起今早果真是急著趕來太守府，一早忙碌奔走至正午，顆粒未進，遂點頭道：“正是呢。這天也奇熱，總教人身上不大自在，我原是最怕熱的，你亦知道。”說著又念起太守府那檔子事來，“你倒是說予我知，李公究竟……”
“我未同他說這些。昨晚才有的事，我一早巴巴兒地同他說起，意圖太過明顯，他必定是要起疑的。”杜如晦打斷她的話，轉向窗格，朝外望了幾眼，“他隻說二郎大逆不道，屢次在他跟前慫恿著起事，言辭中頗多不滿，命我多規勸著他一些。又說了一回瓦崗的事，他雖不好說破，但我瞧著他心下已然起疑，緣何當年瓦崗初起之時，密令賀遂兆鋪排進寨中的人，俱歸心於李密。”
“二郎幾時歸來？”穆清坐直起身子，麵露憂色，“倘若二郎歸來時，李公尚無意起事，又見他私自引兵而來，這可……”
“算來五日內便能抵達晉陽。”杜如晦的眉頭緊緊擰在一處，“確是緊迫。”
說話間已到了宅子門口，杜如晦跳下車，吩咐阿達再去牽匹馬來，一麵伸手扶著穆清下車，“你自去歇著，莫再到處走動，我便不進去了，晚間不必等我。”
穆清抬手在他胸襟前撣拂了幾下，上頭沾了幾根她適才落下的發絲，“小心著些。”
他握起她的指尖，笑著點了點頭，阿達牽來馬，輕聲咳了一聲，他方鬆開她的手，順手拉過韁繩，剛要翻身上馬，突又想起甚麽來，掉頭看向穆清，“你今日在太守府昏倒，明日長孫氏必會來探你。介時你……”
他伸手將她招近一些，壓低聲音，“讓她想著法子，務必在三日內，將李公強占晉陽宮人一事，在官家內眷中傳開去。可能辦到？”
穆清沉吟片時，略略點頭，“你去罷，這邊有我呢。”
杜如晦按了按她的肩膀，翻身上馬，一路小跑著漸走遠。她在門前蹙眉立了一會兒，目送著他身影跑遠不見，卻仍站立著。“七娘，七娘？”阿柳聞訊出來，輕推了她一把，“阿郎早走了，你還站著作甚？”
穆清好似驚了夢一般，回眸見是阿柳，嗔怪道：“作甚麽那麽大聲，唬我一跳。”
“晌午在太守府如何就暈了？早起也不吃些東西便出去，自己的身子骨也不知道顧惜。時下尚未入盛暑天，若不仔細保養著，待天真熱起來，疰了夏可怎生好？”阿柳攙扶著她，一路絮絮叨叨地進了院子，將她帶至石桌石凳前，上頭正有棵大樹遮陰，有涼風吹過，“屋內氣悶，在這兒坐著歇會子，我去替你熬些米粥來。”
穆清靜靜地坐著，曲起雙臂墊著麵頰，趴伏在石桌上，一陣風帶起頭頂的樹葉沙沙作響，一片被曬得焦黃殘破的樹葉，打著旋兒飄落到地下，她凝視著這片焦葉，又一陣風，將地下的樹葉和著些許沙土吹卷去。
她心下凜然，竟起風了，許是不幾日便要下雨，旱涸太久了，該是時候了。
翌日，穆清早早梳洗換裝，仍坐於正屋前的石凳上，執卷看了會兒書，門上果然響起叩門聲。杜齊趕著去開門，她放下書冊，起身相迎。
長孫娘子毫不出意料地走入院內，見她站立起來，忙擺著手快步上前，“顧姊姊莫急著起來，快坐下罷。”
“已不礙事。”穆清滿麵笑容地引著她在石桌前坐下，“平素也不見這麽弱的，不過隔夜未歇足，早起又急衝了些，再恰巧遭暑氣撲了，才起了眩暈，倒教夫人受驚了。”
“往日常聽人道江南女子身子骨嬌弱，經不住北地水土，大約就是應了這個緣故。”長孫氏從身後的侍婢手中取過一隻小巧的木匣子，打開推至穆清跟前，“這是打南邊野地裏收采來的，聽說喚作‘鐵皮石斛’，趙醫士說此物最是補氣養津，且不燥人，顧姊姊收著，擅自調養著罷。”
穆清的心思並不在這些虛禮上，自忖眼下急迫，若是推讓，少不得又費一番口舌，故此她也不同她客套，“確是難得，夫人的心意，七娘拂逆了未免不敬，這便多謝了。”
當下三言兩語掠過了許多贅語，直將杜如晦的囑托同她細細明說了。
長孫氏卻犯了難，扭絞著雙手，局促道：“這，這，我如何能辦到？”
“此事隻有夫人能辦到，也必要辦到。如若辦不到，三四日內二郎引兵回城，殺身之禍隨至。”穆清逼視著她，不容她再退卻，“二郎僅有三日時間，他的性命全在你手中攥著，七娘可從旁出謀劃策，卻替代不了夫人。”
“卻要……如何做？”長孫氏臉色煞白，顫著音調向穆清傾過身子。
“近日可有接過帖子？”
“不曾。”她剛絕然否認，又猛然覺醒一般一迭聲道：“有，有。正有一張請柬，約的便是明日。王長史家添丁，原是不大相幹的，未曾想過要去。添丁宴席，各府內眷大約會去得多些。”
穆清舒展開蹙起的眉頭，開顏一笑，“極好。明日攜阿月同去。”
“顧姊姊亦同去麽？”她忐忑地握起穆清的手，好像將溺的人抓握住岸邊的草木。
“我未曾接到過帖子，自是不便前去。”穆清歎息道，“明日便全指著夫人自己了，有甚為難，便同阿月商議，可盡信她。”見她臉上升起失望驚慌，眼中飽含了淚滴，隨時要落下的模樣，穆清暗忖這般光景，如何能成事，遂又莊肅起來，“夫人若是時刻念著二郎的安危，無不成的事。”
長孫氏因擔負了這事，也無心思多留，匆匆說過幾句客套話，便趕著要回府，穆清趁勢隻拿著二郎說事，又再煽動了她一番。
……
三兩日內，整個晉陽城似乎家喻戶曉了這麽一樁風流韻事。
女眷間私傳晉陽宮中一名善舞的絕色宮人，因不堪忍受大好年華空守冷宮，偶見了權高位重，兵權在握的英武領將，一見傾心，相攜著私逃了。
男人之間卻盛傳，顯要權貴覬覦晉陽宮中的美貌宮人，借著醉酒強占了去，藏回家中做了如夫人。
街頭巷尾，酒樓食肆，便是那下九流的南樓坊，都在竊竊私議著，形式各不相同，說法五花八門。
誰都不說那權貴是哪一個，誰又都明白所指何人。
這日一清早，虎牙郎將高君雅甫一推開門，迎麵一團揉起的紙團掉落在他跟前，他撿拾起紙團，攤展開來。也不知是誰人，何時投遞至他府宅內，竟還投在了正屋門前，四下環顧並無人出沒。
他垂目去閱看紙上的字，上頭所書的正是外頭男人間流傳的說辭。頓時大驚失色，顫抖著聲音，命家仆速速找來虎賁郎將王威。兩人閉門半日，商議良久，提筆便要寫文告，將李公犯下這樁欺君之罪送往江都。
臨下筆想了又想，隻嫌還不夠，遂又提起前一陣他拒調河東兵馬抗壓叛亂一事來，再向下深究，細辨當日六萬降兵押解途中逃散一事，亦是疑點重重。二人心驚肉跳，斷定了李公謀反之心早起。
文告還未寫完，府門口又有人遞進來一封未署名的書信，家仆隻說是一名乞兒，匆忙扔下便躥入人群不見了蹤跡。高君雅打開一看，驚得險些沒能站住，抖著手將書信遞與王威。卻見書信中三言兩語明明白白地告知，李公因素日深惡王高二人，事無巨細，樁樁件件地往江都呈遞，更因恐他二人將強占晉陽宮人一事回稟，欲置二人於死地，最快三日內。
仍是那王威狠絕些，將那薄紙連同信箋一同拍在桌案之上，“罷了，等這文告到了江都，你我恐怕早已身首異處。若要保命，便不能坐以待斃，隻得先下手，將欺君謀逆之人伏誅了再報。”
高君雅思度再三，滿心滿腦“三日內”的字樣，愈想愈怕，且不論書信中所說的是真是假，畢竟性命緊要，終是一橫心，“事不宜遲，後日晉祠祈雨，設下伏兵，摔杯為號，介時隻待伏兵衝上前，亂刀砍殺便罷。”
“隻是，他家二郎，與那支神勇的玄甲軍……”王威曾與二郎一同上陣殺過敵，親眼見過他那支敢於刀刃上舔血的玄甲軍，一念及李家二郎在馬上的悍猛絕殺，立時便泄了膽氣。
高君雅卻麵露喜色，“真真是天不亡我，已十來日不見二郎，到底年輕又貴氣，怎耐煩得住晉陽城的無趣，或是往哪處頑去了。他不在城中，玄甲軍亦不會在。平素你可曾見過那些玄甲郎？”
王威咂著味兒一想，倒還真是許久不見李家二郎蹤跡，指不定正是個好時機，愈發覺著不能錯過去。
二人在屋內關了一整日，將大事議定，直至暮時，王威方從高府中出來，策馬疾馳回自己的府宅。
