緩過三兩日，穆清原是想待兩日神色清爽些了，再隨杜如晦親往衛尉衙門去見二郎，好將武威和金城兩郡的形shì仔細稟明予他知，豈知方安定下來，接連幾日皆不曾好睡，夜間噩夢連連，一時夢見那喉管上穿刺著長刀的親隨，一時又夢見雞鹿塞漢長城腳下高高地堆疊起森森白骨。夢中前一瞬猶是雄壯安謐，覆著皚皚白雪的祁連山脈，下一個瞬間便成了遍地汙血的校尉府點校場，惡犬狂吠聲中，隱約聽見有嬰孩驚懼的啼哭聲。每每她厲聲叫著驚坐起身，趴伏在杜如晦懷中心魂不定地大口喘氣，冷汗皆濡濕了她的衫子。
幾乎夜夜如此，一閉上眼，那些駭人的場麵便如走馬燈一般在她麵前一幅一幅地晃過，直湊到她的眼麵前。驚呼著猛醒過神來，便再不能睡了。故到了夜間，隻睜眼躺在榻上，並不敢闔眼睡去。白日裏蔫蔫的不得神氣。
這一日午後，因天日益熱起來，她懶待在屋中，便搬了圓墩椅在院中，日頭地下獨坐了閱看一冊書。忽聽門上有人叩門，阿達忙跑去開了門，才剛開出一道縫來，便聽見英華脆生生的喊“阿姊”。穆清聽是英華回來，丟開書冊，笑著站起身，召過阿柳去後廚知會廚娘添加幾個菜式，皆是英華素日喜愛的。大門開處，蹦蹦跳跳走路不帶正形的正是英華，後頭跟著進來的兩人，一個是杜如晦，另一個卻是李世民。穆清連忙上前行禮，讓進正屋的廳堂內落座。後頭另有兩個親隨，並一個背著診笥的醫士模樣的人，三人在門外束手立著，不敢進屋。
待阿柳奉過了茶水，李世民看著屋外的醫士道：“看七娘麵色較之前幾日愈發不佳。他雖不及東都中的禦醫，投報軍中之前亦是一方名醫了，今日特請他來替七娘診看診看。”說著一揮手，召進醫士，他自與英華去往外頭院內說話。
那名醫士恭敬地進了屋，與穆清隔著小茶案而坐，探手替她細診。診了良久，方低聲小心道：“這位娘子，可是前不久剛作下過小月？”
穆清默然點了點頭。
醫士又把過一回脈，揀選著字眼道：“娘子先天稟賦氣血不足。素係年輕身強不兼顧著保養，許是平日裏爭強鬥智太過，勞心勞力，兼乍遭受了驚嚇巨變，複添了不寐之症，以致夜不能臥，心氣更虧，偏巧遇著小月，竟著實虧虛下來。”
“醫士隻說如何調養？”杜如晦皺起眉頭問到。
醫士沉吟了片刻。為難地向杜如晦掀了掀眼皮，又道：“如今湯藥依舊吃著，卻再不能勞思過慮，諸事莫顧。秋冬時節保暖補益，隻管精心養個兩三載，或還有幾絲希望。”
“幾絲甚麽？”穆清與杜如晦同聲問到。
醫士的神情竟像是受了驚嚇，話到口邊徘徊再三。終是一聲深歎橫下心道：“娘子年紀尚輕，仔細保養著，過個三年兩載的。天可憐見，或有望再有喜兆的。”
這話便是雷霆，將兩人都震住了，也不知呆了許久，醫士收拾好診笥，起身告辭，杜如晦方才回過魂來，起身拜謝相送。醫士連聲道著“不勞遠送，不勞遠送……”邊拱手邊快步離開了正屋。
他再回頭看看穆清，依舊木木地楞坐著，便慢慢走到她身邊，伸手攬過她的肩膀，輕聲道：“莫懸心多想，我原不在意這些，隻你安好便罷了。你若喜愛孩子，我長兄子嗣甚多，改日你見著哪個庶出的喜歡了，討要了來養也是無妨的。”
穆清仰頭扯出一抹笑“那醫家也未曾說必是沒有的，不是還有望麽，我便依他所言，悉心養著，過個兩年再論此事。”
一時兩人便不再提及此話，隻遣了阿柳隨那醫士去開方取藥。那位醫士亦是個胸懷大義之人，因聽聞了些許穆清和英華姊妹的事，心中蘊著欽佩，自是盡心竭力地診治，臨走猶不放心，複又回到正屋叮囑“容某再造次幾句，娘子這身子若想全好了，究竟不在湯藥，卻在自己，切莫再勞心自苦。”
李世民見這邊診治完了，遂與英華一同進了屋，正聽得醫士這一句，心下竟猶豫起來。自暗忖，這醫家不教她勞心，偏這裏又一樁緊要的少不得要央她操持，到底說是不說，一時進退兩難。
他這番形容倒教穆清瞧了個明白，不由整了整麵上神色“二郎有事不妨直說罷。”
他仍是遲疑著不好言說，穆清卻輕笑起來“二郎何時這般扭捏起來，有難處便直說來聽，若能幫襯到的自當全力以赴，抑或一時無法的，說來一齊想著對策也是可行的。”
李世民同她夫婦二人一向坦直爽利，既聽她這麽說，便將那些話盡說了。“也算不得甚麽大事，便是前幾日得的那些粗布，眼見將夏至，布是有了，卻要製成夏衣方才好，如今竟不知該如何處置這些粗布。”
英華忍不住笑著插言道：“我阿姊最是個抬不動針拿不動線的，莫說製衣裳，怕是連塊布帛帕子也縫製不得，你竟問她這針黹上的營生，真真是趣得緊。”
穆清剜了一眼英華“二郎跟前好沒正經。”又低頭略一思索，向李世民道：“這原不是甚麽難事，也無須勞動二郎費神，容我細想過一兩日，必定能得了法子料理了這些粗布。”
說著她看了一眼左右並無外人仆婢在，吩咐了阿柳去闔上屋門，肅了肅神情道：“此番往西北一行，雖說暫是穩住了薛校尉，但他私下養兵確是事實。我瞧他忌諱著武威的那位鷹揚府司馬李將軍，估摸著眼下他的兵馬尚不壯大，尚不敢輕舉妄動。他究竟扼著西北的要道，如若一時與李將軍聯起手來，必定是大患，故仍須早作提防，莫怠忽了。”
“李處則，他敢麽？”李世民凝神問到。
“李將軍性子誠然怯懦，可他卻是個騎牆的，若不防同時受了突厥與薛舉的夾擊，恐他不得不與薛舉聯盟。且較之金城郡，武威郡的地勢，更是險要。”她邊說著，邊以手指蘸了茶水，在案上隨手劃著“東麵是金城關，可直通中原心腹地。西麵是出關唯一的一條道，退守有路可走。背靠著祁連山，後頭接著大漠可與北突厥可汗聯起手來。”
杜如晦看了一眼案上以茶水簡略畫出的地形，沉聲道：“這李處則，手握了重兵，又占盡地利，他若是有心，可在西陲稱個小王了，再要生出些野心來，一路揮兵直搗中原也不無可能。眼下他與薛舉相互牽製著，尚能安穩一段，待日後舉了事，首要的便要剿了他，斷留不得。”
李世民躊躇道：“倘若李處則與薛舉一道鬧將起來，則如何？”
穆清搖了搖頭“暫不至於。一則鮮卑舊部在北邊，二則長孫將軍的霹靂堂餘威尚震懾西北。若非這兩個緣故，薛舉此次是斷不會如此輕yì便與二郎定下盟約的。”說著她頓住了，瞥了一眼一邊的英華，狠心道：“這兩個緣故，皆依托了二郎與長孫娘子的關係，故而二郎須得拿捏好了，莫要冷待了她才是。”
屋中英華與李世民兩人皆垂下頭去，默不作聲，過了一兩息，李世民抬起頭，勉強一笑道：“我自是省得。”(未完待續…
