趴伏在土坡後頭的魯阿六目不轉睛地盯著前頭官道折橫急轉處，四月間的天氣已漸熱起來，與魯阿六一同趴伏在土坡後的三十多人，皆熱得心煩氣躁，土坡上滿是刺紮的灌木和今年新生的野草，微風下拂得人四處發癢刺痛，眾人或抓撓，或以手掌扇風，野草灌木叢中悉悉索索一片響動。
魯阿六向後瞪眼低吼道：“都趴好了！不許再惹出動靜來。”
他身後的響動立時都停了，草間的三十多名漢子同時在心內狠狠咒罵了幾句，麵上卻隻是不服，不敢多一句言語。在魯阿六腳跟後頭，離他最近的一名少年終是按捺不住，低聲嘀咕道：“誰知那人說的究竟是真是假，他便那麽一說，我們便在此少說蹲候了三個時辰了，晨間那點子吃食，早化在肚內了。”
魯阿六抬起腳往那少年肩頭揣去，“休要胡謅，那小郎將手裏的信符你不也見了麽。”少年身子瘦小機敏，略偏了偏肩膀，躲過這一腳，猶一臉的不服。“先不論那幾人所說的真假，寨中再無餘糧卻是千真萬確的，若是不信他，守在寨內，早晚餓死，如他所說不虛，咱們拚上一次，奪了東西作禮，自此編入正軍籍，每日有飽飯食，四季有衣穿，不比昧著良心搶鄉鄰口糧，還得忍饑挨餓來得強？”魯阿六轉頭向身後灌草叢中的部眾低聲道。
提到飯食，三四十人中少說有二十人悄悄按壓了一下自己咕咕作響的肚腹，饑餓感再次提醒了大家此次伏擊的重要。於是各人重重地往下咽了一口，皆安定下來，一言不發地趴伏好，就連方才不服氣的少年，也撇撇嘴，一言不發地向草內縮了縮身子，小心地探頭向官道那頭望去。
魯阿六連恫嚇帶安撫的話暫按壓下眾人的怨言，這些話也不全講予部下們聽，多半也是在說合自己，論句實在話，便是他自己，亦不敢全信了那位郎君所言。
前日他寨中的點算來回報，窨中已無米糧，雖說食糧要斷的事幾日前已知曉，真的到了眼麵前，仍教他當頭臨了一棍棒，急匆匆地隨著點算下到窨中，果見吃剩的穀米糜子麵稀稀拉拉地散碎在地下，拿了破笤帚掃上三遍，勉強歸攏起一捧來。
魯阿六憤恨地一把扔出去，揚聲道：“老何可回來了？”半晌不得回應，他蹬蹬蹬地從地窨中跑上樓，衝到院子中撕扯著嗓子大呼，“可是都死絕了麽，問話也不支聲，當日搶了官糧要落腦袋時如何，今日無糧可養著了又如何！”說著隨手拎起一隻酒缸，咣當猛砸在不遠處的老樹幹上，酒缸碎了一地，驚得老樹上的鴉雀撲棱撲棱地飛起。
那位老何因能算會寫幾筆字，原是村中繳納官糧時的點算先生，哪成想官糧才運出村十裏不到，便遭幾十個餓急了的外村人劫了道。丟了糧，運送的也逃不了幹係，老何萬般無奈，隻得隨搶糧的眾人偷跑進山穀，成了草寇，後倒因識得字，頗受寨中主事的魯阿六敬重，人人皆尊稱一聲“何先生”。
此時魯阿六正怒火中燒，老何囁嚅瑟縮在屋內不敢出去，卻教一個眼尖的拿了正著，高聲向院中的魯阿六道：“何先生回來了。”
他逃脫不及，隻得滿臉尷尬地踱出屋子，訕訕地說：“連日裏走了三遭，莫說是說談說談，就是連見，也見不著那李二郎的麵。”
魯阿六驀地嗆了聲，半晌沒說出話來，轉手又拎起一個酒壇子摔砸出去。那老何悄悄向後退了半步，窺著他的臉色，小聲道：“咱們，算上你我，還有夥頭，統共不過兩百來人，還個個兒歪斜沒個正行，劫個行商尚且還要挑弱勢的。那唐國公的次子聽說鳳表龍姿，咱們如何能入得了他的眼？更遑論收編入他的麾下了。”
這邊老何縮頭躲在牆邊，看著魯阿六砸到第五個壇子時，一名部下連奔帶跑，跌跌撞撞地衝進院子，直囔著要見主事，魯阿六暴喝道：“落魄賊！失了魂了還是怎的，某正杵在你眼前，胡喊甚麽。”
那名部下被他直衝衝地罵楞了，分明是得了佳訊，卻哭喪著臉道：“方才……有馬車過了咱們寨子下的亂石穀地，隻去了十來人便劫下了。隻五人，看那行頭，怕是富庶戶家的阿郎，有一個似是正病著。搜出了一匣子錢串，並幾件配飾，人已押在堆放雜物的屋內，等候主事發落。”
魯阿六將信將疑地取過那幾件搜上來的物件，無非是革帶上的躞蹀玉鉤，另有一柄佩劍。他將劍拿在手中反複翻看，劍鞘並不華麗，但製zuò打磨上看俱是上品，一望便知不是尋常武夫所有，拔出劍身，寒光熒熒，自教人不寒而栗。劍柄處細微微地鏨刻了一個字，老何不知何時上前來，眯眼湊近了看過後，指著那個字道：“是個唐字。”
劍上懸吊的一截烏黑的物件引起了魯阿六的注意，他拈起細細賞看，卻見是一小段黑色的木頭，上頭陽雕了一匹白蹄烏身的駿馬。“富貴弟子喜在劍上綴金玉，這劍上何故懸木頭，甚麽勞什子。”老何撈過那黑色木段，摩挲了一回，隻覺駿馬的背後有一印記，似是名章，忙翻轉過來細細辨了，卻不大認得篆文，隻依稀辨出“世民”二字。
不知何故，老何怔楞了起來，旁人與他說話也聽不到，忽地他又執起那黑色木塊，將那篆文再仔仔細細的看了幾遍，臉色刷地變了，後背直冒出了一股冷汗。一時口中連字都吐不大清了，舉著那黑木塊，結結巴巴地道：“世……民，那，那似乎是唐國公那二郎的名諱……”
當下所有站立院中的人，皆懵了，麵麵相覷，說不上話來。直到魯阿六猛一巴掌拍在自己大腿上，粗重地“哎”了一聲，眾人方醒悟過來，同時向著魯阿六和老何驚問道：“這當如何是好？”
