正說著賀遂兆的事，英華的聲音在門外響起。“姊夫可在裏頭？”
穆清聽是英華，忙道：“快些進來說話。”
英華推門而入，有些為難地說：“窨中那醫士已足有兩日不曾吃飯，直囔著要死，如何是好？”提到羅醫士，穆清的麵上浮起一層寒霜，眼裏似有尖銳的冰棱穿透而過。
杜如晦沉吟了一刻，“已關了有五日了罷，了無生趣了麽，想來性子也煞沒了。”說著他轉向穆清道：“無論是何人支使，終是他下手禍害的你，便交予你處置了。”
將養了五六日，穆清已略緩過勁來，下床榻時腿腳已不如早兩日那般無力。杜如晦扶起她，雖說已近暮春，但她尚在月內，怕她出門時受了風，他取過一襲鬥篷披在她的肩上。穆清坐於妝鏡前，看見自己麵色黃蠟蠟的，形容憔悴，也無心敷甚麽素粉遮麵，隻將那鬥篷上的兜帽拉起，便撐扶著杜如晦的手臂，往地窨去。
那位羅醫士自從睡夢中被人驚起，再醒來時發現已不是在自家的榻上，而是被以鐵鏈條鎖了雙腳，躺倒在寒氣逼人的地窨中，嚇得他猛一哆嗦，醒徹底了。再下來三日裏無人理會，也無人來問話，他不知自己身處何處，隻每日約莫午時會有人開了地窨的入口，送進一個胡餅，一碗水，卻從不與他言語，放下吃食便走。
到了第四第五日，他隻覺胸悶難抒，腦中生出各種古怪念頭，煩悶異常，直逼迫得他整日裏念叨著求賞一個痛快了斷。
穆清裹緊鬥篷，下到地窨中，後頭跟著杜如晦和英華二人。那羅醫士已快要沒有人樣，散亂了發髻，蹲縮在牆角，自言自語地叨咕著甚麽。她剛進到窨中時，心中猶懷著切膚之痛所帶來的怨怒，恨意如澆灑了熱油的火焰，騰地燃至頭頂，躥遍全身。見到他這副形容，她心中隱約有了一絲快慰，卻無法熄滅她的怒火，反倒助燃了這把火。
抱頭蜷縮在牆角的人感受到有人進了地窨，他抬起頭望了望他們，眼珠子灰暗失神，可他的眼神一觸及到穆清，立時彈跳了起來，一下躥到她的腳邊，驚得她不由往後退縮了一步。
他趴伏到她的腳步，聲調怪異地發出懇求的聲音，急得語無倫次，又帶著哭腔。“夫人，夫人，求夫人恕了我這一回罷。這原不幹我的甚麽事，皆是受人支使……”穆清從心底泛出陣陣惡心，卻不受控地憶起賀遂兆握持著她的手，挺刺長刀紮穿人的皮膚及咽喉時的觸感，彼時可怖的情景，現在卻激烈地渴望著。
她回身迅速去抽取英華腰間的短佩劍，英華本隨意就可製止住她，可卻無動於衷由得她將短劍抽去，杜如晦亦不加幹涉，她想如何都使得。
穆清雙手牢牢握住劍柄，劍尖朝下，高舉起短劍，卯足了渾身的勁，就要往下刺去。醫士駭得痛哭流涕，喊叫著：“夫人恕罪，夫人恕罪啊。小人微不足道，校尉府的命令莫敢不從哇。”
“你是醫家，本該懷著慈悲懸壺濟世，她命你，你便可以黑了心腸去做那遭天譴的事麽！”穆清厲聲嗬斥到。
“小人做是死，不做也是死，橫豎是活不成了的。薛大郎和他夫人的手段，莫說金城，整個西疆人盡皆知，與其被她折磨生不如死，倒不如將命折在夫人手中來的痛快。”羅醫士自知已死到臨頭，梗著脖子一口氣嗵嗵嗵地將話說了。
穆清將要落下的劍，霎時頓在了半空，她咬牙狠心又將劍尖往下壓了幾分，眼看著隻要再使上一點點的氣力，便要刺入他的脖頸椎骨，她也懂得些醫，知道在此處刺入一劍，不會奪了他性命，隻會教他今後如朽木一般癱軟在床，動彈不得，無有隻覺，遠比死來得更令他苦痛，這是她能想到的最惡毒的手段。
然而劍懸在他脖頸上方，遲疑了片刻，她終是閉上雙眼，抖了兩下手腕，撤去短劍，兩行清淚自閉合的眼瞼處滑下，滑到下巴，連連滴落。“始作俑者非你，事已至此，即使我將你剔剮了，也無補於事。你走罷，若得見那支使之人，此處有一言請傳遞予她知，我兒的性命，終將是要她賠抵。遠遠地走了，莫再教我見著你。”
英華上前替他除去腳上的鐵鐐，不甘心地踹了他一心窩子。那羅醫士哆哆嗦嗦地抬起頭，遲疑地看了看穆清，又望向她身後的杜如晦。“還不緊著滾。”杜如晦低喝一聲，他驚得一躍而起，連滾帶爬地往出地窨石梯上跑。英華在後頭跟著，攆著他快走，免得阿姊瞧著戳心窩子。
穆清站在原處失聲痛哭起來，杜如晦走近她身邊，伸臂攬過她，一手扶著她靠在他肩窩裏的腦袋，一手包攬住她的後背，將她整個人圈圍在懷中，冷聲道：“當年在餘杭，我念著她顧二娘究竟是你的親族，並未同她計較，如今這筆債已然記下，脫賴不得了，終究是要向她討還的。”
她抽泣得說不出話來，隻在他的胸前點了點頭。於是他長籲一聲，換了聲調，低沉柔和地勸道：“莫再傷懷，好生調養了身子，多少孩子要不得？若真要哭壞了可怎好？”頓了頓，他的語調愈發的低沉懊喪，“也當真是怨我思慮不當，未想周全便教你以身涉險，究其根本，仍是我對不住你……”
聽了他這些自責的話，穆清倒漸止住了哭，前幾日她隻一味顧著自己傷痛，卻未想到他亦心痛得緊，加之在抵弘化郡之前的那一番嘔心經營，倘她再肆意悲傷幾日，即便不拖垮他的心神，也隻怕是要傷了內裏。她不禁暗責自己糊塗，既明白已折損的無處再尋回的道理，如何仍是縱著自己悲戚，不若早作了計較才是正經，到底金城郡於她是虎狼豺豹之口，不得久留的。
他仔細地替她裹好鬥篷，攬著她慢慢走回屋子，她心內已漸次明白通透起來，也就自此逐日收斂了悲色。
又養過七八日，神氣雖是未複常，行動已是無礙了。穆清自度著此時沒了武威精兵的恫嚇，金城決計不能久留，弘化軍中也已來急函催過杜如晦一回，遂與庾立議定了再駐留兩日作些準備便走。庾立知她在金城多一日便多一分險，便也不說挽留的話。隻是葉納與她朝夕伴著兩月餘，心喜她知禮且不酸腐，待她又是極赤誠的，很是能說到一處去，乍一聽她不日要走，心中不免難舍。
