父親直接擺在明麵上的偏袒，讓周鬆一下子紅了眼眶，但身子依舊繃得如上緊的弓弦，嘴角扯成一線，望著曼雲的雙眼閃著齧人的光。
“兒子那裏敢對父親不敬！隻不過是怕爹爹被杜氏，還有她養下的兩個小崽子哄了去……”
周鬆的話還沒說完，憤然起身的周顯舉起手中平時借力的拐杖，狠狠地打在了他的肩頭。
周顯用來打兒子的黃楊木拐杖，杖腳約近一尺包著銅皮，頂端還鑲了塊漢白玉石。雖然上了年紀的周顯氣力不足，但被打到的周鬆，身子還是順勢歪向了一邊。
再一記柺忿忿地接著敲下去，卻是砸在了抱住了長兄的周柏背上，發出了砰的一聲。
周楊與周檀也慌忙起身，衝到周顯跟前，又跪了下來，扯住了父親的袖子，你一言我一語地勸解起來。
周柏忍著痛倒吸口涼氣，膝行幾步，抱住了周顯的腿，沉痛地道：“爹爹莫要一再地隻責兄長，明霞枉死，敬軒也有錯。是我打聽了劉家與何駒子的事報知大哥的，若是父親要責罰，就一並處置了孩兒，斷不能讓哥哥一人生受。”
“二弟他隻是給我遞了個信兒，指點著找人而已！他不知我要做甚，隻當我是要問當日豐津華姐兒去了的舊事真相。”，周鬆重新直起身來，感激地望了眼自個兒的同胞兄弟。雖則兄弟成年後聚少離多，但這一刻，還是顯著同胞的弟弟更靠譜些。
周楊與周檀兩人含糊著沒有任何實質內容的請罪聲。也跟著響了起來。
被幾個兒子圍著的周顯，仰起了頭。老淚縱橫，道：“你們這會兒講起了兄友弟恭。可柘兒呢？你們想要絕他子嗣之時，有沒有想到他是你們的弟弟！”
“爹爹！”，周鬆的眼淚也下來，他狠狠地瞪了立在一邊的曼雲一眼，痛下決心道：“父親！不是孩兒不顧惜五弟骨肉。若是五弟留下血脈，我自會護持他長大成人。奈何，那小雜種
……小雜種應當不是五弟遺孤。”
“大伯！您話可不能亂說！”，一直靜立在一旁的曼雲衝了上來，冷冷地看向了周鬆。她站著。大伯跪著，這樣的高度倒也正好可以平視。
周鬆冷哼一聲，道：“父親！成棟一直以來自行其是，不過不想讓周家醜事外揚，遺羞世人。您看雲姐兒，今年已然六歲，但五弟除她之外就再未添兒女，而山上別院裏的那個孩子，按著月份倒是勉強能扯上是五弟歸京前留下的。您把那孩子當寶。可也許是有人見五弟不在了，趁機給野孩子硬弄了名份！”
曼雲向前一步，走到了周鬆的麵前，靜靜地看了他一眼。返身向著周顯跪下，誠懇地道：“阿爺！大伯這說法已辱及爹爹與娘親的身名，還請您秉公處之。”
周柏偷眼仰看了下父親平靜無波的臉色。焦急地扯了扯周鬆的袖子，道：“大哥！這話可不能亂講！是要有證據的。”
證據？曼雲口鼻觀心。掩著胸中狂嘯的鬱結之氣。二伯看著摯誠相待著兄弟，但不過是在給大伯提著詞。她倒是要看看周鬆會說出什麽實證來。
周鬆一陣兒語塞。作為嫡長子，他是周夫人一手帶大的，對娘親所言一向信服。也是周夫人斬釘截鐵地說了件隱事，向他保證周愷並非五弟骨肉，但這事，他自覺如果在老父和幾位兄弟之前言明，會影響到周夫人的聲譽。
至於那些對於杜氏逗留豐津期間與那些杜家來人之間捕風捉影的傳言，說出來是沒有任何意義的。杜氏留在豐津時，二弟妹高氏也留下陪著的。
周鬆看了二弟周柏一眼，梗著脖子答道：“雖無實證，但按常理推之也應有所不妥。父親！估計族長也是如是想的，否則何必在納那小子入譜之後，要令溪南小周府開了支祠，明顯是怕因那孩子影響了周氏宗族的百年清譽。”
周顯怒極反笑，幹笑了幾聲之後，扯起曼雲，退回到椅上，拐杖在地上一頓，蒼涼應道：“小周府開支祠，是我和族長商議之後的自請。並非為了周愷，而是我有自知之明，曉得自己教子無方，唯恐遺禍宗族。”
看著底下幾個兒子或徑直發傻和故作愚鈍的樣子，周顯歎口氣，道：“雲姐兒！你給阿爺講講，為何劉老七剛才一力撇清他家大女死後，何駒兒已與他家無關？”
曼雲沉呤了一下，道：“劉家長女雖故去，但何駒子未娶，因其是贅婿，故而應當還算是劉家人。劉老七不認，是因其為周家世仆，家中妻女都在府裏應著差事，身契也俱在阿爺手上。若論以奴犯主，其罪加等。他恐受株連，因此才不認了女婿。”
“一個小女娃娃明白的事情，你們想不明白？”，周顯對著幾個兒子冷笑道：“周家亦如是。特別是周鬆，你自個兒捫心自問一下，在洛京中你參與的那些破事，細究起來，是不是早已夠將你直接出族？開支祠？開支祠，不就為了召告天下，你們與大周府已出了五服，要是哪天要被誅九族，不至於盡屠了一座霍城！”
沒等幾個各有所思的兒子反應過來，周顯牽起了曼雲，爺孫兩個相護扶持著，步履蹣跚地向著門外行去……
一場族祭之後，溪南小周府翻天覆地。
不管喜歡不喜歡，都要從相對寬鬆的半山別院搬回到溪南的祖宅住一陣兒了。
曼雲在小滿的攙扶下，緩步下了馬車，看著前麵車上幾乎同時下來的娘親，淡淡一笑。
杜氏的行動已能自如，她的懷裏正親自抱著周愷。
讓周愷回祖宅，是周氏族長周淮對周顯的嚴正建議。他說一個本就有些特異的孩子，要讓人對他的身份少些質疑，就是要堂堂正正地呆在自家宅子裏，而不是藏在山上。聯係著近期的一堆事，曼雲覺得這話也在理。
“其實半山別院也還算好了！大伯要結廬在霍山的祖墳旁代父守孝，過得會更辛苦些。”，這話，曼雲隻敢小聲地靠在混事不知的小貓兒耳邊講，若是大聲，定會被人當了是幸災樂禍。
因為周鬆上山並不是自願，而是在族祭的第二天，周顯向著還聚在澤亭的族親們公開宣布，他才得知。
永德十五年，溪南小周府禍事頻頻，想是因為祖地風水需要打理，故此周顯家中諸子再不出仕，潛心於鄉裏耕讀修身，而周家長子更是自請守墳。
前世裏根本就沒有的決定這麽一出，代表著伯父們的仕途為了守著孝道都受了阻，而大伯的守墳期更是沒有明言，若是祖父沒再發話，他根本就回不來。但按著前世經驗來看，阿爺的決定對幾位伯伯未嚐不是一種保護。
溪南小周府開祠，五房回府，周鬆上山……幾件事情往一處一堆，周家應該是忙得不亦樂乎才對。
可住進潁院的曼雲剛收拾停當，就接到了全家要共進晚餐的消息。
想來這頓飯，許多人都是食之無味的，但是周夫人早早地親自安排布置，就連周顯也不好在仆婦麵前直接讓老妻沒臉。在周夫人派來的人走過後，周顯也差使著仆婦又通知了一遍。
宴設惜黎廳，廳當間拉起了一道七寶迎仙屏，一宅男女分了內外坐著。
一張大大的圓桌，滿當當地擠了十數人，周夫人坐在上首，四個兒媳分列了兩邊。
除了還是個奶娃娃的小貓兒，曼雲的堂姐妹無論嫡庶都上了桌，依著排行坐著，而各房的姨娘都跟丫鬟婆子們一並站在一旁伺候著。
因還在守喪期，各桌均未上酒，擺在食盤裏的精致小菜盡皆素食，色澤鮮亮，仿了肉食的素雞素肉也很是可口。
曼雲此刻非常慶幸著世上有著食不言，寢不語的規矩，可以隻與碗中嫩綠的青菜專心作對。偶爾，她也就抬眼看看娘親和二伯娘，待確定布菜的丫鬟是按了規矩，依次給周夫人與謝氏上過菜後，才布給她們的，也就放了心，急盼著這漫長的晚宴早點結束。
“百合甜棗羹！”，隨著少女輕快而又低柔的聲音，一隻白瓷的小碗擱在了曼雲的麵前。
手指輕觸到碗邊，曼雲快速地側頭看去，正好看著端著個紅漆大托盤的銀霞正把一隻相同的小碗擱在了周曼靜的跟前。
曼雲深深地吸了口氣，又緩緩地吐了出來，微不可察地挑了挑眉。一室之內，仿佛隻有她眼前這碗更香甜些。
她的鼻子比一般人強，但身上銀子辨毒的能力卻更要強過了她百倍千倍。曼雲低聲安撫了下也感覺著又賺到了的銀子，低下頭，小匙輕動。不一會兒功夫，就清空了碗底。
然後，曼雲意猶未足地蹭到了娘親跟前，死磨著讓杜氏喂了她一小口，才慢吞吞地爬回到了椅上。不意外，一路收獲了來自堂姐妹的暗地白眼數枚。
要做的事應該做完了，也應該可以放人回去了吧？看著一桌的碗盤一一地被端下去，曼雲懶懶地靠在了椅背上，打了個小小的嗬欠。
周夫人眼中寒芒一閃，招手喚過了立在身後的餘婆子，沒多會兒，廳堂內伺候的仆婦撤得一幹二淨。
同時被撤走的，還有立在廳中的屏風。
一時間，被突發狀況弄懵的周家眾人露出了形色各異的表情。(未完待續……)
