當夜，曹良錦和葉祿歡回房休息。
“祿歡，我得告訴你，我和大衛……”曹良錦剛說，葉祿歡便笑著捂住她的嘴：“我知道的……”
曹良錦鬆了口氣，她就知道葉祿歡能明白她，便也輕鬆笑笑問：“我們什麽時候走啊？”
葉祿歡將脫下的外衫掛在衣架上，想了想道：“過兩天是爹……葉老爺的祭日，到時候二少爺也會回來，我們這番南下，也不知什麽時候才能再見了，便想著，能看一眼是一眼。”
曹良錦體恤他的心思，也點點頭，不再多問。
葉祿歡睡在床的外側，他能聽見曹良錦在他背後欲言又止的歎氣聲，於是他問：“你想說什麽，便說吧。”
曹良錦便有些語無倫次地道：“這些年我出門極少，每次出去也不過是吃喝玩樂，我是想問……”
“方家？”葉祿歡直接說出來，曹良錦一愣，半天又點了點頭，怕他看不見，又輕輕應了聲“嗯”。
曹良錦不知道，葉祿歡卻是知曉的，方家當年就被抄了家，女為婢男為奴，因為是朝廷的命令，誰也不敢插手，因此就算葉祿歡想盡了辦法，也無從知曉方景瑞的下落，不過有從那邊逃難過來的人說，方景瑞是沒有死的。
葉祿歡也不知為何有些放心，他想，活著就好，活著，就總是有希望的。
可是，他卻拿出一封方景瑞很早之前便留下的信件給曹良錦，道：“他想要說的，都在這裏麵。”
他又想起方景瑞當日將信交給他時說得話：“不瞞四少爺，方家如今是危在旦夕；我保不住方家，但至少能用休妻保住良錦。良錦是個刀子嘴豆腐心的人，好吧，雖然有時候也是個刀子心的人，不過我知道，她定會對我莫名其妙休了她會耿耿於懷，等到很久以後，她若還問起我，你便將此信交給她。”
這一封信已經被他小心翼翼地藏了兩年，他也不知道將這封信件給曹良錦是對是錯，他隻是覺得，有些東西不應該被時間埋葬。
曹良錦慢慢拆了信，熟悉的字跡撲麵而來。
“良錦：
當你見到這個的時候，應是許久不見了。
明天我要衝你發火，現在想起來，覺得很是害怕又有點期待。你在兩年前的立夏嫁給了我，當時我很開心，當然現在我也很開心，哪怕你讓我睡書房；你在外人麵前不給我麵子……
這些天我去了不少青樓吃花酒，但是我真的要告訴你，哪怕是最負盛名的翠煙樓，也沒見到一個姑娘比你好看的。抱歉，這些日子，我知道，惹你不高興了。
我要休你，我知道你到時候會問我為什麽，其實呢，我就是覺得比起葉家四少爺，他才能給你更好的。因此，你也不用想我方家是怎麽了，有本少爺在呢！
唉，寫不下去了，都怪今天酒又喝多了，你不知道我其實頂頂不喜歡窯子裏的姑娘，她們身上脂粉味太重。
沒想到最後一次給你寫信是在這樣的狀況下麵，永仁這個缺心眼的也不肯好好磨墨，這字寫的真醜。他太笨了，明日我留下他，還請你給他找一個好去處。
對了，此刻你還是我的妻子吧？
那我就睡啦，再叫你一聲：小娘子。
方景瑞留。”
曹良錦一會兒笑一會兒哭著看完信件，她將信收起，看著葉祿歡：“我也不細問你，我就是想知道，他還活著嗎？”
葉祿歡點點頭，曹良錦便破涕為笑：“我就知道，禍害遺千年。”
葉老爺祭日那天，葉祿英沒有回來。王夫人急得派人去靈台寺打聽，葉祿歡勸道：“王夫人不要著急，這些暴民再怎麽胡來，也不敢往佛門淨地去的。”
等了五六天，才有人回話：“靈台寺收留了好些難民，二少爺實在走不開，所以便耽擱了。”王夫人等這才放心，葉祿歡又去了趟東屋找葉老夫人，定下了離開的日期。
葉祿歡和曹良錦離開的那天，葉老夫人故意稱頭痛不去相送，葉祿生站在門口，道：“路上小心。”
葉祿歡回禮，笑道：“無論如何，你在我心裏，你一直都是我大哥。”
葉祿生也笑著道：“都說‘無為在歧路，兒女共沾巾’，祿歡，若是覺得貴州不好玩，就回來。”
葉祿歡想想，還是抱了抱葉祿生：“大哥，我走了。”
等到正午用飯，葉老夫人見隻有葉祿生一人來坐下，她詫異地問：“其他人呢？”
“娘，”葉祿生為葉老夫人夾菜：“沒有其他人了。”
葉老夫人搖頭，她側頭對秀婉道：“你去看王夫人用過飯沒有，若是沒有，便也請她過來。”
秀婉答應著去了，葉祿生放下筷子，望著葉老夫人道：“娘，你跟這麽多人鬥來鬥去，得到了什麽呢？整個葉府如今對你馬首是瞻，可是，你瞧，就快沒有人陪你吃飯了。”
葉老夫人端起湯碗，開口道：“祿生，我這一切都是為了你啊！”
“我知道，”葉祿生微笑起來：“你這一輩子，都是為了我。你太辛苦了，重來不肯讓自己好好歇一歇。”
王夫人來得時候，葉祿生已經離開了——霏霏突然哭鬧起來，嚷著要找阿瑪，葉祿生想著若是抱過來，難免哭鬧惹得葉老夫人更心煩，便隻得自己先回去。
王夫人進屋，葉老夫人指著自己對麵的位置，道：“你坐。”
王夫人便坐下，自然地拿起筷子隨意吃了些，吃著吃著突然笑起來。葉老夫人以為她想到什麽有趣的事，忙問：“你想起什麽了？”
王夫人淡淡一笑：“我是想著以往這兒都是人擠人，如今一看，倒覺得這張桌子寬闊得很。”
葉老夫人不屑地撇撇嘴，冷笑道：“不過是我贏了罷了，成王敗寇，活該那些人離開。”
“你若真得舍得他們走，今天又何必找我來吃飯？”王夫人也擱了筷子：“白白找氣受嗎？”
葉老夫人不接話，又聽王夫人道：“你若是真的找不到一個談話的，何不將蓉兒那孩子接過來了呢？”
葉蓉？她哪沒想過，隻不過李家那邊來信說了，葉蓉這幾日有些操勞，不慎得了風寒，如此便不能出遠門了。
下午張琴溪來找葉祿生，葉老夫人處理掉手上的事，便四下走走，秀婉扶著走到離南屋不遠的水榭，便有一陣悅耳的琴聲傳來。
葉老夫人凝神聽了會子，笑道：“怕是張少爺又在前麵練嗓子，我們且過去聽一聽。”
秀婉等人也很樂意，幾人走到葉祿生院外，隻聽得一句：“百歲光陰一夢蝶，重回首往事堪嗟……”葉老夫人回味了一會兒，便道：“罷了，不聽了，我們走吧。”
秀婉等人隻能心下生疑地跟著離開。
葉老夫人回房裏，坐了會子，想起剛剛那句詞，更覺得悲傷，差點就要落淚。
正好秀婉在外麵叩門，問：“老夫人，大少爺帶著張少爺來了，可要見嗎？”
葉老夫人知道定是葉祿生找張琴溪來逗樂自己的，當下也不好不見，便道：“招待他們去前廳等著，我這就來。”
秀婉又吩咐給下人去，自己進來伺候葉老夫人收拾一番，又聽葉老夫人道：“你去叫王夫人也來，這聽曲多個人也好。”秀婉便又往西屋去。
到了前廳，見葉祿生也是濃妝豔抹了一番，不等葉老夫人問，葉祿生便捏著嗓子，笑道：“適才讓琴溪交了幾句，現在在娘和王娘麵前獻醜了。”
王夫人笑著點點頭，葉祿生又道：“我呢也隻是學了皮毛，便和琴溪一人一段，就算湊個熱鬧。”
說罷，二人各自站在一角，張琴溪先唱了起來：“[夜行船]百歲光陰一夢蝶，重回首往事堪嗟。今日春來，明朝花謝，急罰盞夜闌燈滅。”
葉老夫人聽得皺眉，卻又見葉祿生抖著袖子上前唱到：“[喬木查]想秦宮漢闕。都做了衰草牛羊野，不恁麽漁樵沒話說。縱荒墳橫斷碑，不辯楷蛇。[慶宣和]投至狐蹤與兔穴，多少豪傑！鼎足雖堅半腰裏折，魏耶，晉耶？”
張琴溪走了幾圈，又唱到：“[落梅風]天教你富，莫太奢，沒多時好天良夜。富家幾更做道你心似鐵，爭辜負了錦堂風月。[風人鬆]不不爭鏡裏添白雪，上床與鞋履相別。休笑巢鳩計拙，葫蘆提一向裝呆。”
葉老夫人越聽臉色越差，她拍了下桌子，伴奏的幾個樂工忙停了，葉祿生卻是認真地看著葉老夫人繼續唱了最後一段：“[撥不斷]名利竭，是非絕。紅塵不向前門惹，綠樹偏宜屋角遮，青山正補牆頭缺。更那堪竹籬茅舍。”
果然葉老夫人有些生氣：“你們好好的，唱這出做甚？”
張琴溪一笑，謙遜答道：“客官們聽夠了將相公主小姐的故事，因此有時候也換些不同的東西唱給他們聽。”
葉老夫人理解似的點點頭看了看天色，道：“天也晚了，張少爺留下吃頓飯吧。”
張琴溪笑著擺手：“多謝老夫人美意，隻不過家父臥病，我還得趕回去照顧。”
