第二日，白若木入宮拜見薩孤雷。
薩孤雷坐在龍椅上，身材壯碩，四方大臉，額頭上有一道深深的疤痕，下端離眼角不過數分的距離，頭發有些花白，眼似鷹隼，目光敏銳。眼見著白若木走進殿來，他立刻放下手中的酒杯，站起身相迎：“數日不見白先生，朕十分想念先生。”
白若木臉上閃過一絲感激神色：“若木也十分思念陛下。”說著他盈盈一拜，柔柔的身段竟透出幾分嫵媚，將薩孤雷看得目光慌亂。他接著稟報：“此番前往淨國，除了迎回了淨國公主之外，臣亦取信於淨國皇太子莊信，莊信已答應幫助臣征討我國，屆時陛下隻需依之前製定的計劃行事即可。”
薩孤雷目中精光一閃，大喜道：“先生真是大才，好，就依照計劃行事，先替阿霖完婚。”白若木點頭稱是。“白先生此番若是計成，可要什麽賞賜？隻要朕給的起，先生隨便挑。要不朕把阿霓嫁給你，阿霓本就喜歡先生。”說著薩孤雷拍了拍白若木的肩膀。
“臣謝過陛下，臣隻為盡忠於國家，做一番事業，公主臣是不敢高攀的。臣認為，公主應該嫁與重臣子弟，例如北院大王之子蕭震就很好，陛下應該知道蕭大王手握重兵……”
“薩孤雷把手一揮，打斷了他的話：“白先生，你不用如此謙虛，你對黎國功不可沒，若是阿霓嫁你，黎國上下怕是無人敢有意見。不過，此是後話，再議。”薩孤雷麵色瞬間變了幾變，目光深沉：“你剛回來，先休息休息，朕這就安排霖兒的婚禮。”
白若木聞言，躬身一拜，退了出去。他能聽見薩孤雷吞咽唾沫的聲音，他知道他成功點起了薩孤雷的**，一會兒估計前幾日進貢來的幾位女子又要遭殃。薩孤雷對女人有著無窮的**，他很早就知道這一點。
白若木走出宮門，伸出手拂了拂肩膀，又掏出手帕仔細擦了擦手，最後將手帕拋在路邊。他抬頭望向天邊，殘陽如血，紅豔豔地懸掛在地平線上，真是個適合殺人的時間，白若木心想，不知道薩孤雷死的時候會是什麽樣的景致。
“白先生，白先生！”遠處傳來薩孤霓的聲音。白若木轉頭看去，薩孤霓身著騎裝，腳蹬馬靴，騎著一匹棗紅大馬朝他奔來，英姿颯爽。
她翻身下馬，遞給白若木一樣東西：“白先生，我今日去了淨善兩國行商的落腳處，知道原來中原布老虎可以做成一對的，於是向他們尋了另一隻來，這隻送給你，和你送我的那隻正好一對。”薩孤霓說這些話的時候並沒有半點羞怯忸怩，隻有草原女子的明快豪爽。白若木伸手接過那隻布老虎，笑了笑，又遞還給她：“公主，臣不喜歡這些小玩意兒，公主自己留著湊成一對多好。臣還有事，先行告辭。”也不理會少女臉上失望的表情，就鑽進馬車裏離去。
車緩緩前行，他從後窗望去，看見北院大王蕭十三的兒子蕭震一身勁裝站在薩孤霓身旁，對她說：“阿霓，他不喜歡麽？他不喜歡就算了吧，要不你送我吧。我很喜歡啊。”薩孤霓不耐煩地將那隻布老虎塞到他手中：“你要你拿去吧。”蕭震接過正要放進衣內，薩孤霓走出幾步，又轉身回來，從少年手中奪回那隻布老虎：“阿震，還是不能送你，萬一被白先生看見，誤會我們之間有什麽就不好了。”蕭震隻能無奈地笑笑。“誤會什麽也沒有關係啊，反正他也不喜歡你。”薩孤霓狠狠地瞪了他一眼：“他不喜歡我也沒關係，反正我也不喜歡你！”說完翻身上馬，飛馳而去，留下蕭震獨立殘陽中，幾分蕭索。
幾日後，薩孤霖的婚禮就舉行了。婚禮當日，群臣相賀，白若木坐在首位，推杯換盞間也顯露出過人的風流。薩孤霖對莊靜十分滿意，心情暢快，喝得自然十分痛快。而一身新娘裝扮的莊靜坐在他身旁，臉上也一直掛著淡淡的笑容，看著溫柔可人。
酒宴結束時，薩孤霖已經滿嘴胡話，走路也歪歪倒倒了。一眾宮人上前想攙扶他回宮。他甩開宮人的胳臂，嚷嚷著“我的妻子哪去了，我的妻子還不來扶我”之類的醉話。莊靜見狀，趕緊上前扶住他。薩孤霖一把摟莊靜在懷中，往寢殿去。莊靜嬌弱地像隻小白羊，神色驚恐，離去前幾番回頭四處張望。白若木不動聲色，靜坐案幾旁，低頭持著酒杯避免與她視線相對。
第二日一早，白若木帶著幾日前去行商處采辦的一些中原物品，前往送交薩孤霖。中原行商既然有薩孤霓能買的布老虎，自然有不少能讓莊靜開懷的家鄉物事。他想到昨晚她昨晚驚慌失措四處張望的神色，心中著實有幾分不忍與同情。
太子薩孤霖昨夜喝得厲害，一副宿醉未醒的樣子坐在椅子上。白若木上前笑著道了聲“恭喜太子殿下”。薩孤霖晃著腦袋，咧嘴一笑，看的出是真正得意。兩人正閑聊時，莊靜走了出來。白若木上前行禮，見過太子妃，他看見她眼睛有些腫，盈盈仿佛有淚光。白若木命令宮人將他準備好的物品一一呈上：“太子妃若有不習慣的地方，或有什麽特別想念的中原事物，可以告知在下，當可盡力而為。”莊靜謝過，俯下身子去拿茶杯，托起茶杯向嘴邊靠去，仔細看手腕有些微微發抖。
幾杯茶之後，白若木告辭離去。他走到門外時，莊靜追了出來。她神色慌亂，一隻手提著裙擺，另一隻手一直緊緊地拽著手中的絲帕。她望著白若木，眼神竟有些癡，低聲說道：“白先生，靜兒得你一路上的照顧，非常感激。靜兒已經成婚，本不該有非分之想，隻是我……”她無助地低下頭，更加局促，兩隻手不知該往何處放：“我隻是想讓先生知道我的心意，隻是這樣而已……”
他聽罷，沉思片刻，還是恭敬地向莊靜行了一個大禮，緩緩說道：“陳靜姑娘的厚愛白某在此謝過。白某祝莊靜公主福澤綿長，黎國太子妃幸福安康。”莊靜聽聞此話，身子晃了晃，眼神無比哀傷。在莊靜朦朧含淚的目光中，他登上馬車。
他早已聽慣了女子的各式表白，接慣了女子的各式禮物，看慣了女子的各式淚眼，也說慣了拒絕對方的各式言辭。他還記得他最初拒絕的那位小姐。那時的他是淨國西北部世家大族白家的養子，從小被白家一位失去兒女的三夫人收養，悉心照顧成才。十四歲那年，白家家主的獨女思慕他成疾，托婢女頻頻鴻雁傳情。白若木無心於那女子，加上二人身份懸殊，故多次委婉拒絕了這位小姐的情意。可憐那白小姐癡戀他極重，竟跑到白家家主麵前說自己與白若木已經私定終身，若是父親不成全就自絕於堂前。直到白若木被帶到家主麵前，才知道這場白小姐的自編自導戲，趕緊向家主表示自己的清白。白家家主神色晦明不定，思慮良久後將白若木帶至前廳，誠懇表示自己教女無方，相信他在此事中的清白，隻是事關獨女的前程，做父親的也不得不果決一些。言罷喚出家丁，讓家丁打死白若木，沉入大河中。世人不知他是如何活下來的，待他被薩孤雷的軍士救起，時隔不久，草原上就出現了驚采絕豔的白先生。數年後，白若木無意中聽說那白小姐得知父親所為後，痛恨父親棒打她想象中的鴛鴦，一氣之下竟也跳河自盡了，死前留下遺書說要追隨白若木共赴黃泉，好做來世夫妻。而他隻是淡淡一笑，繼續著萬花叢中過，片葉不沾身的孤傲姿態。世人都在好奇，擁有絕世容顏的他，到底喜歡怎樣的女子，抑或男子。
白若木掀開車簾看了一眼站在路旁的莊靜。薩孤霖已經走了出來，她抬頭望向薩孤霖，擠出一個十分勉強的笑容，用手帕擦了擦眼睛，說道：“殿下，我沒事，隻是一時思鄉情切。”
