關鍵在於周興那份威勢，他為官多年，從七品縣令到了二品大員，這一步步爬上來，不但有了洞悉人心的智慧，而且舉手投足的氣勢，就足以壓倒他們這幫人了。陳潢歎息一聲，便跟上了周興的腳步。
那些書生還在大堂竊竊私語，或者憤懣不平，或者義憤填膺，說董光地使他們斯文掃地，周興又助紂為虐雲雲，誰想劉敏言被臭罵了一頓之後，非但沒有置氣，反而回頭拱手道：“諸位，周大人雖沒有進士之名，但也是有學問的，而且禮賢下士，陳潢便是佐證。聖人之學，為國為民，無論治世之道如何，周大人總是為咱們好的。我也不管諸位如何抉擇，橫豎我劉敏言，確實決定不再做無用之功以博名。我今兒就打點行裝北上進京，參加春闈大比，身登翰林，則報國救民不遠矣！”
劉敏言說罷也收起折扇走了，留下了一堆麵麵相覷的書生：“劉兄……”
“這……”
見此光景而欣慰的莫過於學政大人了，一旦河南罷考的事件不平息，他這個欽點學道就會首當其衝，這才是他的責任，巡撫不過宏觀調控，而且董光地惹出了事也打算推給他。真真有苦難言，幸而今日周興得了實惠，儒生中也有明事理之人。帶頭的陳潢投降，第一名劉敏言偃旗息鼓，總算把事態降低了一點，否則還考個毛線啊。暴力當然可以，舉人秀才再有功名，他也有權力上奏革了，隻是眾怒難犯，一切要從長遠打算。
河南此次受災最重的就是懷慶武陟，其他的鄭州、開封、蘭考、商丘等地，和往年一樣，大決沒有，小決不停，這是永遠無法避免的，考驗的就是基層的充分準備和應急能力，幸好董光地難以置身事外，周興在這三個地方以及山東停留日程較少。因為還有一個地方很嚴重，那就是江蘇淮安的清江浦。
黃河在流經江南時，有一段河道，是和京杭大運河、淮河重疊的，淮河咱們首先不論。京杭大運河到底有多重要？這是一條南來北往的運河，都道隋亡為此河，至今千裏賴通波，若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。南通州，北通州，南北通州通南北，說的是這條河，而他對朝廷最重要的作用，就是物資運輸。京師在北方，而江南熟，天下足，如果黃河水患引起重疊的河道堵塞、決堤或者倒流，那麽，這條經濟線就麵臨著崩潰，經濟基礎決定上層建築，從而，誰當皇帝，屁股也坐不穩。
這是朝廷重視河道最根本的原因，說白了，百姓倒還是次要的，朝廷擔心他們的次要原因便是暴亂，水能載舟，亦能覆舟。
然而很不幸的是，這段河道時常出問題，朝廷每年都要為此投入大把銀子。
如何解決並且根治呢？
這是周興的幫底需要接受的一個重大考驗。
今時今日的清江浦，雖然人煙稠密，物資富足，客商往來，茶樓酒肆，煙花巷柳，但是遠遠比不上金陵、揚州、蘇州、杭州的繁華，周興一行人冒著大雨進了總督署，他們是一路勘察過來的。因為武陟和清江浦極為重要，所以上令在此敕造總督署，重修牌票，以令地方文武官員配合。他剛進衙門不久，門房來旺就拿了書信回稟：“江南提督潘軍門、安徽巡撫劉中丞遞帖子拜慰問。”
“呈上。”周興接了之後，不急於打開看，片時賈芸和陳潢聯袂回來，憂心忡忡：“總督大人，淮安清河楊家莊、蘇北徐州、宿遷多處決堤，淮河道洪澤湖、黃河北道駱馬湖倒灌，黃河、運河重疊二百裏堵塞，黃河、淮河在南北兩方都有倒流之虞。”
這真是一個驚天的消息！
“繼續講。”周興不慌不忙的請他們兩位坐下，陳潢從袖子裏拿出繪製好的圖誌，指點道：“黃河、淮河倒流是當務之急，勢不容緩，兩河嚴重阻隔了南北漕運、鹽運，但是，最擔心的不應該是我們。大人想想，江蘇布政使、江西糧儲道、都轉鹽運使，火燒眉毛的應該是他們，如此大禍，遠勝懷慶百倍，咱們先不必出頭，看朝廷怎麽說，款項有多少，江蘇又怎麽爭。依晚生的治河經驗來看，不宜修築，最宜疏浚，引黃河、淮河之水以至於海口，照例束水衝沙之法，一勞永逸。”
賈芸道：“陳相公所言不錯，但我認為修築堤壩總是最穩妥的，黃河不可一日無壩，我們也不可貪墨過多，否則不需一年，幾個月再衝決了，咱們難辭其咎。”
周興沉吟不語，但心裏的印象是：陳潢聰明可用，但不是非常妥當。賈芸沉穩，但是，少了些方法上的創意，於是周興又把眼睛看向坐在偏僻角落的山子野，微笑道：“老先生如何看？”
山子野雖然建築學優長，但是隻被認為是奇淫技巧，此番跟了周興，周興卻非常看得起他，事事請教，這種禮賢下士的待遇令他十分感激，恨不得士為知己者死，以身報國，聞言長歎道：“山某不過工部一小小員外郎，承蒙大人不棄，卑職認為，賈、陳兩位的法子可以合用，自然，也有些不妥之處。”
“噢？那依老先生所見可加些什麽？”周興道。
山子野站起來，也不看圖誌，而是指向沙盤：“有一句話說，黃河泛濫，一發不可收拾，足見其衝決之大，變化無常，疏浚要做，引流也要做，而卑職所說的，是減水壩更要修築。周大人天資聰穎，提出的束水衝沙經過考驗，不失為精良法子，必定為後世借鑒。諸位請看，在這裏，淮東是洪澤湖，背河是駱馬湖，此為江南灌溉大區，而今多事之秋，黃河奪淮，怎麽疏浚，如何引流，迫在眉睫。卑職當年奉命修建大觀園，曾經造了不少橋、閘門。大觀園就一句話，會芳園的水才是核心，從東北修建沁芳閘橋，西北蘅蕪苑修建朱欄折帶板橋，秋爽齋、藕香榭修建竹橋，瀟湘館與怡紅院之間修建沁芳亭橋。不同的地方，修建的閘門和橋都不同。不外乎兩句話：因地製宜、因勢利導。順應自然，才是天道，自然天道是不可拂逆的。黃河奪淮一段，諸公請看，此段南北山勢漸次低緩，因地製宜，莫過於修建減水閘，層層分割，挖土築壩，引入海口，則此患可解矣。”
賈芸、陳潢看完沙盤，都很佩服，周興也是難得的眼睛一亮，這個計策是可行的，但是，他依然不是最滿意的。
