王仁聽說親妹妹王熙鳳被休了，京城的人又多半逃亡金陵，心裏老大不得意，他又豈是個會務實營生的主，回京不幾日，幾乎就跑遍了大街小巷，把世上有的沒的，吃喝玩樂了個遍，渾然不把叔叔王子騰的話放在眼中。有天還拿著隨王子騰西征時的信物招搖撞騙，他先是扮演乞丐，待得有人得罪了他，他就拿出信物說自己是某某大人的親戚，也有膽子小的，被他騙了的。而後金陵的父親王子勝傳話來，說母親病重，務必趕回雲雲。王仁哪有什麽錢，托問賈府之人，好歹問到了林之孝家的，探明了路，尾隨王熙鳳的步伐而去。
京杭運河的水路不消多記，且說進了揚州地界，碼頭熙熙攘攘，他一路未曾露麵，往常進京去榮國府，妹子倒是在禮節上很敬重的，然而今日他想道：“金陵是不用回了，我爹養的兩個小老婆，天天爭風吃醋，還有說和下人不清不楚的。叔叔一死，牆倒眾人推，我爹又護著她們，難說我娘都給氣死了。況且我多年未歸，家中財物、產業，定然被其他房的哥哥暗中霸占了的，還有記不清的其他叔叔、伯伯，或者借修理祠堂，或者以其他名目訛詐我，也未可知……”
他內心盡是一些不好的念頭，蓋因往日都是這些經曆，說著便扮賊跟隨，他在京時倒也結識了邢忠、賈芹等狐朋狗友，但這些人也不是十分富裕。前麵兩架馬車行出了揚州城區，林紅玉與賈巧共坐一車：“巧姑娘，怎麽每次回舅老爺家，你都這麽開心？”
賈巧紮著兩隻小辮子，一直掀著車窗簾子東張西望：“在家老悶了，不如舅舅家一團和氣。”
林紅玉隻覺得一陣心酸，一團和氣？可憐的姑娘啊，那是你沒經過人情世故，這種貴族大家庭，什麽時候有過一團和氣了？她抱緊了賈巧：“好，那咱們就永遠不回去了。”
半晌賈巧抱怨說要小解，林紅玉強顏歡笑的領她到一處蘆葦叢中，坡上還有片高粱地，遠方有稻田、桑田，果然不愧是江南地方。
另一輛馬車上的王熙鳳熟睡醒來，她離開時把所有嫁妝、財物都席卷了過來，包括幾箱子當票，也算走得幹淨，可小紅和賈巧半晌不見回來，支使了車夫去尋，車夫一見她們時就知是富貴人家，不敢得罪，一會子一身泥濘的出來，車夫哭喪道：“不好了，奶奶！巧姑娘和那小丫頭讓剪徑的盜賊給搶跑了……”
“啊……”王熙鳳扶著胸口，氣暈了過去。
卻也別無他法，天大地大，哪裏找人去？管家她有手段，出了賈府的大門，便六神無主了，加之小產之病剛好，身子卻還羸弱。王熙鳳再次醒來時，已到金陵，可金陵老家比她想象得還要遭。
原來王熙鳳父親王子勝，除了一個正房夫人，還有兩位姨娘，自打王子騰出了事，王子騰太太變賣了京城的所有財產，金陵王家更是人心惶惶。王子勝的其中一位姨娘，是秦淮河風月場所出身的，生得是沉魚落雁、閉月羞花，因此便不甘寂寞，嫌棄王子勝廉頗老矣，寶刀難出。是故這位姨娘與下人有了不清不楚的勾當，兩人約定逃跑，姨娘也把所有財物托付他運走。
可是事情經過又曲折複雜，可謂離奇至極，那位姨娘連夜趕到碼頭時，下人早把財產運走，自己一個人逃跑了。那位姨娘是沒有進路，也沒有退路，又沒船，回去又是死，可憐看錯了那個下人，因此隻好跳水自盡。
應天府巡捕到底把這位姨娘撈上來了，張榜公布，王子勝不好不認。然而誰知道，正房夫人得知此事，勃然大怒：“你那些小老婆沒一個好的！成日家偷雞摸狗、吃裏扒外！”
這一說不打緊，另一個姨娘又撒潑大鬧：“太太要說她？怎麽把我也算在裏邊？敢情是要我們都死絕了才好呢！”
於是太太和姨娘又開始了爭風吃醋，最後也不知使盡了多少手段，八仙過海，各顯神通，還是太太更勝一籌，那一個姨娘最終一根白綾上吊死了。王子勝不勝其擾，但卻很愛這一個小妾，一邊買了棺材入殮，一邊與他太太兩不想讓，結果，病重的太太，一氣之下，也死了。
王熙鳳大體明白了這些事情的原本始末，就和她與秋桐、尤二姐、平兒何其相似，娘家人著實不待見她，王子勝推托忙著喪事也不管她，母親又氣死了，其他七大姑八大姨、兄弟姐妹們，背地裏無不冷嘲熱諷，鳳姐昔日何等威風之人，今天卻是受盡百般屈辱，不由得悲從中來，念起了她唯一的寄托：“巧兒……”
正所謂：
凡鳥偏從末世來，
都知愛慕此生才。
一從二令三人木，
哭向金陵事更哀。
花開兩朵，各表一枝，且說王仁挾製了林紅玉和賈巧，想要拿去賣掉，林紅玉、賈巧皆知道王仁是王熙鳳的親哥哥，今時今日卻要賣了自己的親外甥女，不可思議之餘，更加痛心疾首，王仁也是時來運轉，在瓜洲地麵遇上了賈芹，賈芹道：“我原本不想出來的，在水月庵和尼姑吃喝玩樂多好，可是珍大爺在世時，就打發了我，我就想著，在外麵裝窮，丟了他們賈府的臉麵，他們能不周濟我這個族人麽？誰知寧國府被抄了！論起輩分，這巧姑娘還是我堂妹子呢！好歹是大戶人家的千金小姐，江南鹽商大富居多，不怕賣不出好價錢！這林紅玉模樣也不錯，也可賣到窯子裏！”
“好好好！芹哥兒和我是同路人！”王仁笑眯眯的摸著八字胡須，一個是賈巧的堂哥，一個是賈巧的親舅舅，兩人密謀商議，尋到了人販子幫忙，給他中轉費。但是好多富人看了，皆說年紀還小，隻能做童養媳，價格偏低一點，賈芹本來要從了，無奈王仁不樂意，最終又尋到一家很大的風月場所，老鴇出手闊綽，準備拿來調教做頭牌，王仁方才應允，於是和賈芹各自分贓，溜之大吉了，什麽家族之義，舅甥之情，竟也不管不顧，這是道德的淪喪，還是人性的扭曲？
