太後寢殿內，公子含已經睡熟，小小的身軀蜷縮在被子一角。
昭襄太後輕輕歎氣：“對我來說，他們都一樣，都是先王的兒子而已，跟我沒有半點血緣關係。”
蘇傾坐在昭襄太後對麵，眼睛盯著香爐：“就算您有自己的子嗣，也不會影響今天的決定。”
昭襄太後冷笑：“我知道，在你心裏，我就是個冷血無情、六親不認的人，就算是自己的兒子，也隨時可以推出去犧牲。可我不認為這有什麽錯，無論如何，我不可能讓一個秦國血統的女人，嫁進楚王宮。”她坐直身體問：“你說吧，需要多少時間？”
蘇傾低低咳嗽兩聲：“隻要能有半年時間，我就可以安排好妥當的人選，穩定朝政。”
死一樣的寂靜，圍繞在兩個人中間，昭襄太後閉上眼睛，聲音輕得像在半空裏飄：“我可以給你半年時間。你再替我熏最後一次香吧，就要蘇明玉常熏的那種。”
煙霧繚繞間，眼前似乎又浮現出少女執拗的臉龐——
“明玉哥哥，你不喜歡我嗎？為什麽不能娶我呢？”
“明玉哥哥，我永遠也不會原諒你！這就是你喜歡我的方式嗎，把我送給一個年紀足可以做我爺爺的老頭子？！”
“明玉，我相信你說喜歡我是真的，可你心裏，愛你的千秋功業更多。別以為死了你就可以解脫了，我會把你那個一塵不染的弟弟，教導成跟你一樣的人，讓他代替你，永遠留在王宮裏陪著我。”
……
墨謠實在太累，趴在地毯上，迷迷糊糊地睡著了。蘇傾沒點蠟燭，差點被她絆倒，想把她抱回床上去，可手臂一點也使不上力氣。
他從昭襄太後那裏，要來了半年時間，請她幫忙拖延局麵，不要讓贏詩嫁入楚國。再多的時間，恐怕他自己也拿不出來了。黑螢石不能去病根，隻不過能延緩症狀。他要在這最後半年裏，給楚國選一個最合適的繼承人。
“你去哪了？”墨謠被他的動作驚醒，伸手勾住他的脖子，拖著慵懶綿長的語調問他。
蘇傾一向不喜歡女子的媚態，可墨謠此時，頭發散亂，貼著一側臉頰，一直灑到肩頭上去，身體上帶著酣睡未醒的那股熱，帶著奇異的吸引力。
“我去見昭襄太後了，”他的聲音有點發幹，“你，你怎麽不到床榻上去睡？”
“我想去找你來著，”墨謠忽然坐起來，眼睛還迷離的半睜著，上身卻像魚一樣，纏在蘇傾身上，“沒見著你，我很擔心。”流血太多，這一天又擔驚受怕、四處奔波，她很累，眼睛都快睜不開，可她兩隻手臂卻緊緊地摟著蘇傾的脖子，好像一鬆手他就會不見一樣。
“去床榻上，不要這樣……”蘇傾摟住她的腰。
墨謠湊近了看他，忽然嬉笑著問：“不要哪樣？”
“不要……”蘇傾咳嗽一聲，“不要這樣睡沒睡相。”她比剛來時大了很多，身量長高了，幾乎已經完全是個成年女子的高度，再也不是九歲時那個小小的女孩子了。蘇傾不知道她究竟是哪裏人，隻是從身高上看，似乎比同齡的楚國女孩子要高一些。
九歲時，沒有抱過她，現在她大了，他自己也沒這個力氣了。
“蘇傾，你臉紅了。”墨謠嘻嘻笑著，忽然湊近了，在他嘴唇上輕吻一下。這一晚的經曆，讓她越發明白眼前的平靜有多麽來之不易，很多事情，猶豫那一刻，可能就錯過了這一生。
“墨謠，不要鬧了。”他尷尬地轉過臉去，那蜻蜓點水似的一下，像雷電一樣，擊中了他的心髒。清新幹淨的少女氣息，柔軟溫熱的嘴唇上，全是他從來沒有品嚐過的味道。
“我沒有鬧，”墨謠不肯鬆手，“蘇傾，你也親我一下，好不好？”
蘇傾本來不肯，被她磨得沒有辦法，才把她的額發撥開，在她額上輕輕地吻了一下：“好了，快去睡覺。”
“不行，不是這樣的，”墨謠不依不饒，“我不要這樣的吻，我要你像吻一個女人那樣吻我，不是這樣敷衍小女孩的。”
蘇傾被她說得忍不住發笑：“你知道對女人的吻，和對小女孩的吻，有什麽不同？”
他不過是隨口說了句玩笑話，墨謠的臉上卻可疑地飛起一抹紅，不知怎麽，她想起了蕭禎把她帶出挽月館那天，登瀛香霧裏那個極盡掠奪的吻。那就是對女人，沒有原因，她隻是這樣覺得。
“去睡吧……”蘇傾看她不說話，以為她不再堅持這件事了。剛要站起身，墨謠已經又貼上來，眼睛裏全是堅定倔強的火焰，定定地看著他：“我知道，我不是小女孩了。”說完，她再次把貼上蘇傾的唇，舌尖青澀地舔舐他的雙唇，想要探進他的口中。
毫無技巧可言的動作，帶著少女的固執，像點燃了一把奇妙的火焰。蘇傾全身巨震，腦海中竟然一片空白，他出身世家，剛到弱冠年紀時，就已經有過年長的貼身侍女教導人事，隻不過他身體不好，人也不好色欲，這些年沒有娶妻，身邊也沒有侍妾。他還是第一次麵對如此直白熱烈的表達方式，不是挑逗，卻比一切刻意挑逗更讓人難以自持。
“不……不行……”蘇傾想推開墨謠，手臂卻不受控製地停留在她纖細的腰肢上。
“為什麽不行？你不喜歡我嗎，不想要我嗎？”墨謠閃著兩隻寒星一樣的眼睛，又要吻上來，一隻手摸索著想要去解自己的衣裳。挽月館裏的姑娘，似乎就是這樣做的。
蘇傾大驚，捉住她的手腕，不讓她繼續動：“墨謠，不可以這樣。”
“為什麽？”她一遍又一遍地發問，像是非要他講出個道理來。
為什麽……蘇傾心中苦澀：“正式的婚嫁，要先卜問吉凶，還要雙方父母親族議定日期，要……”他胡亂找些借口來說，他的時間已經不多，既然不能長相廝守，那就不要有太多牽絆。如果真到了他不得不離開的那天，他希望可以從墨謠生命裏抹去一切印記，最好什麽都不要留下。
“這些都是借口，”墨謠扁著嘴，聲音在沁涼夜色裏分外清脆，“我沒有父母親族，也從來不相信什麽卜卦。你就是我的親人，我也喜歡你，我們為什麽不能在一起？”
“我不可能跟你……”在她的大膽麵前，蘇傾有一種想要逃離的衝動。
墨謠打斷了她的話：“不可能跟我天長地久是嗎？蘇傾，難道你不明白，我從來沒想要你承諾什麽天長地久。你在一天，我就陪著你一天，你不在時，我就替你活下去。你的印記，已經留在我心上，就算你不要我，這印記也永遠不可能消去。”
她的眼淚，砸在蘇傾手上，沉重得讓他喘不過氣來。她本來就不是什麽名門貴女，對那些繁瑣規矩，看得極淡，認定了死理的事情，不達目的，絕不肯罷休。
“就一個吻，你也不肯給我麽？”墨謠貼在他懷裏，拉起他僵硬的雙手，讓他環抱住自己，“我隻要一個真正的吻，像對你心愛的女人那樣。你給我，今晚我就不再鬧你。好不好？”
蘇傾抱住墨謠，這本來就是他心愛的女人，他不是不愛她，隻是恨自己不能愛她更多。他緩緩低下頭，嘴唇落在她柔軟小巧的唇上，舌尖輕輕分開她的唇齒，像和煦輕風一樣，拂過她的小舌。
