蘇傾的動作，跟他本人一樣溫和有禮，即使唇齒糾纏間，也不會讓人覺得有絲毫冒犯。他一隻手托住墨謠的腰，另一隻手扶住她後腦，舌尖在她口中深深淺淺地試探。
墨謠起初時的大膽、熱烈，都被他這一個綿長細密的吻，融成了絲絲縷縷的碎片。她隻覺頭暈目眩，全身軟綿綿、輕飄飄的，一點力氣都沒有。剛才還是故意貼到蘇傾身上去，這會兒她已經身不由己，軟軟地被他托著。
蘇傾微微張開嘴，把她小巧的兩片唇整個含住，反複吮吸。墨謠終於經受不住，一聲細碎的“嗯”飄溢出來。她已經分不清是誰在帶著誰、誰在引誘誰，好像靈魂都已經飄散在一片虛空之中，四周是煙霧繚繞、仙樂陣陣。
她靠過去，迎向她生命裏最亮的那一束光。
石蘭香氣縈繞在口鼻周圍，從蘇傾舌尖上傳來的，是幹淨清澈的男子氣息。那股溫熱的氣息，沿著兩人的身體擴散，似乎連一直冰涼的指尖，都跟著灼熱起來。
這也是蘇傾第一次失去了對自己的掌控，他對自己說，隻是一個吻而已，什麽都不會改變，可身體裏那股灼熱卻越來越難以控製。
他從這個女孩九歲起，就在等著她長大，親自教她騎射、經史。她不是個好學生，因為她太調皮，總是不能集中精神。可是看著她長成風姿綽約的少女，就像看一道自己親手做出來的美味佳肴，每一個細節，無論好的還是壞的，都讓他愛到心底最深處去。
“墨謠……”蘇傾在她耳邊叫她，她願意給，他願意要，還有什麽不可以的。手指像個醉酒的人一樣，搖搖晃晃走向她的領口，顫抖著要解開她的衣裳。
墨謠閉著眼睛，在他麵前打開雙肩迎上去。手指剛滑進衣領，觸到的不是柔滑細膩的皮膚，而是厚厚的紗布。蘇傾把她橫放在膝上，三兩下就解開了衣衫，墨謠胸前被紗布厚厚裹住，血跡已經從最內層透出來。
滿腹情思，都被她胸口哈桑觸目驚心的血跡驚散了。蘇傾一下子從雲端墜入現實，他不能給她現世安穩，反倒要把她拖進危險的漩渦中。
“受了傷，不醫治也不休息，你真是胡鬧！”蘇傾語氣嚴厲，聲音卻很低。這會已經很晚了，再叫醫女進來，反倒要鬧得整個王宮都不安穩，宮宴結束後，不知道多少雙眼睛盯著承元殿。
這次墨謠沒再撒嬌耍賴，得到了那一吻，至少確證了蘇傾並不隻把她當小孩子，慌亂中透著甜蜜，她乖乖躺好，配合蘇傾解開紗布，重新敷了藥。
“傷你的是於楚的人麽？”蘇傾目不斜視地在她胸前塗滿傷藥，又一圈圈用布裹好。
墨謠點點頭：“是青竹，她本來是去刺殺公子含的。”想起青竹，墨謠心情難免有些沉重：“她不是壞人，她隻是……可憐。”
“墨謠，接下來這段時間，我會很忙，忙到沒時間照顧你，”蘇傾給她壓好被角，自己在一旁的小榻上躺好，“你要保護好自己，記住我的話，無論發生什麽事，都要首先保住自己的性命。即使我不在了，你也要代替我，活下去。”
他的聲音越來越低，他們甚至不知道對方是不是已經睡著了。黑暗中，過了很久很久，墨謠才輕聲重複：“嗯，代替你，活下去……”
……
蘇傾說的忙碌，從第二天就開始了。宮宴上詭異的一幕，讓那些大臣們心中惴惴不安，不少人開始趁機稱病，實際上，是想觀望一下，究竟哪方勢力能夠占據上風。
真正引發這場風波的兩個人，卻異常平靜。於楚在壽春城內買了一處府邸，今天買家具，明天選奴仆，花錢如流水一般。那些大臣們暗中咂舌，看來這位“公子俞”手裏不但有兵，還很有錢。
昭襄太後這邊的舉動，卻更加讓人看不懂，她忽然宣稱自己年事已高，不適合臨朝稱製，要把輔佐幼主的重任全都交給令尹大人，她自己隻關心一件事——修建陵寢。她的夫君已經跟第一任王後合葬，昭襄太後明確表示，她不想跟自己的夫君合葬，而要單獨修建陵寢。這在楚國曆史上，還從來沒有過先例。
可昭襄太後並不是普通的後宮嬪妃，她的鐵腕手段，朝野聞名，大臣們雖然心裏不滿，卻不敢太直接地表露出來，隻能一麵應承下來，一麵找出各種借口拖拖拉拉，今天是天氣不好、不適宜推算風水，明天是國庫緊張，陵寢的規模恐怕要考慮縮小。直到昭襄太後當眾大發雷霆，連日常拿在手裏的碧玉暖手珠都砸了，督辦的官員才不敢繼續推三阻四，當天晚上就呈上了陵寢的設計草圖。
叫人沒想到的是，昭襄太後看了設計圖，仍然不滿意。這副圖是按照王上生母的規格設計的，昭襄太後沒有子嗣，用這樣的規格，已經是逾製了。可昭襄太後卻提出了一個更加大膽的要求，她要在陵寢裏，修建楚國的山川河嶽圖。山川用泥土堆砌而成，湖泊、河流要用水銀灌注。
督辦官員不知道該怎麽辦，幾個人商量一番，想出來個折中的辦法，把這事報給雲薑，讓她去問問公子俞的意見。
於公，雲薑負責占卜吉凶，陵寢的最終規製，必須要得到她的同意。於私，雲薑和公子俞以兄妹相稱，昭襄太後的陵寢，也算得上是他們兄妹之間的家事。
雲薑會答應這事，卻是因為她聽說，這個突然冒出來的“哥哥”，在宮宴上，說要迎娶秦國公主贏詩。她已經很久沒見著蕭禎，也許透過贏詩，能聽到些關於蕭禎的消息。蕭禎捏著她最大的把柄，卻再沒出現。這個罌粟一樣的男人，讓她夜夜恐懼，卻又按捺不住想要打聽他的消息。
她進入於楚的府邸時，於楚正挽著袖子把新種的水仙移進盆裏，茶水喝了三遍，才慢悠悠地說：“我們這些做孫輩的，自然應該對祖母有這份孝心，我看就按照昭襄太後的意思辦吧。”
雲薑離開時，還有些神思恍惚，走到大門口，被一個家仆打扮的人撞了一下。那人沒有一點要停下來請罪的意思，隻是遮住頭臉，匆匆往後院走去。雲薑斥責了一聲：“沒規矩”，看那家仆已經跑進院子，礙著公子俞現在正炙手可熱，沒再說什麽，上自己的馬車。
花廳內，於楚放好最後一株水仙，洗幹淨手，帶著一抹嘲笑說：“都說昭襄太後厲害得了不得，我看也就是個女流之輩而已，她想耍威風，想證明這朝堂之上還是她說了算，就由得她去。等我坐穩了王座那天，再一起算這筆賬。”
他把手仔細擦幹淨，轉到山水屏風背後，從多寶格上取下一個柳木盒子。盒子樸素無光，看上去沒什麽了不得，可那盒子上的鎖，卻是楚國鎖匠世家打製的，做這把鎖的人，在鎖做成之日，就已經人頭落地，除了拿著鑰匙的主人，世上再沒有第二個人知道開鎖的方法。
於楚把盒子放在桌上，先用綢布墊好，然後才打開盒子上的鎖。雙手緩緩掀起盒蓋……裏麵的景象卻讓他大吃一驚，盒子裏放著一塊拳頭大小的石頭，原本應該在裏麵的玉圭卻不翼而飛。
他剛要叫人來追查，忽然想起，在這個非常時期，不能讓別人知道，他把玉圭給丟了。查還是要查，隻不過要悄悄地進行，
