57、竹墜淤泥

墨謠剛想掏出點銀子來，叫他們行個方便，忽然發現這宮女身上，一點值錢東西都沒有。想想也是，要是宮女每天當差，還要四處送銀子，也未免太虧得慌。

她把蒸魚往前一送：“昭襄太後說今天的魚不錯，特意吩咐給王上送一條來。”侍衛湊在蒸魚前左看右看，既不說放行，也不說不放。他們擔心魚身上會暗藏著什麽訊息，又想不出辦法搜查，稍稍一動，這魚就不完整了。擅自動用王上的膳食，也是死罪。

看到他們這副樣子，墨謠放心了一大半。公子含應該還好好的在寢殿內，隻有公子含活著，他們才會有所顧忌。她把蒸魚又往前托了托：“幾位大哥，要不拜托你們幫我送進去？前麵宴會那還有好多事情等著我呢，再不回去，又要挨罵了。”

侍衛訕訕地笑笑：“姐姐別誤會，我們也是職責所在。”前殿還沒有傳來消息，他們也不好自作主張，隻好放墨謠進去。

寢殿點著巨大的海油燈，墨謠沿著遊廊，快步走進去，在門口輕聲叫：“王上？”沒有人應聲，她探頭向裏麵看，一道身影飛快地閃過。墨謠推開虛掩的門進去，青磚地麵上，幾滴還沒凝固的鮮血，觸目驚心。

墨謠把手裏的蒸魚胡亂放在一邊，追著那道身影離開的方向而去。那人似乎對楚王宮很熟悉，東繞西繞，就在小小一處寢殿裏打轉，卻一直在墨謠前麵幾步遠的地方。墨謠心裏焦急，不知道公子含究竟怎麽樣了，想起蕭禎教她的粗淺功夫，提一口氣加快了腳步。

這套呼吸吐納的方法，她很久沒有練習過了，剛一催動，胸口一陣煩悶刺痛。她顧不得考慮自己眼下的狀況，隻管追著前麵那個人，眼看那人就要逃出後門，墨謠隨手抓起一段垂柳枝，向前一蕩。柳枝細弱，禁不住她的重量，斷裂時，墨謠向前一撲，正把那人撲在地上。

沒等那人反抗，墨謠搶先按住了她的手腕，那人手裏抓著的，不是刀劍，而是一段削尖了的竹節。墨謠趕忙撥開她臉側的頭發，一張熟悉的臉一下子跳進眼簾。

“青竹……”墨謠叫出她的名字，怎麽也沒想到，會在這裏遇見她，“你把公子含怎麽樣了？”

青竹掙紮幾下，竟然沒能掙脫，索性鬆了手，瞪著一雙眼睛看著墨謠。

墨謠隻覺心頭一片大亂，怎麽也沒想到這人會是青竹，她猛然想起，前段時間那些莫名其妙被人割喉喪命的宮女太監，那麽快的手法，似乎也隻有青竹才能做到。

“你……是你？在王宮裏殺人的一直都是你？”墨謠壓住她的身體，想要搶下她手裏的竹節。青竹不肯放手，兩人像普通女孩子打架一樣，連招式都忘了，隻管拚了命去奪那竹節。扭打中，兩人離遊廊越來越遠，不知不覺中已經到了芙蓉池邊。

“你放手，我隻問你幾個問題。”墨謠喘一口氣，仍舊伸手去搶。

不知道是害怕還是緊張，青竹隻是瞪著一雙眼睛，充滿警惕戒備地看著墨謠，一句話也不肯說。眼看要到池邊，青竹的一隻腳踏空，整個人失去平衡掉進水中。墨謠趕忙伸出一隻手去拉她，匆忙間，隻來得及抓住竹節另一端。

青竹在水裏下意識地掙紮，竹節的尖頭一挑，就在墨謠手臂上劃出一道極深的血口，從手腕一直延伸到肘後。青竹落進芙蓉池，一連嗆了幾口水，下意識地把竹節抓得更緊。墨謠被她這股大力一帶，也跟著落進水裏。

她比青竹水性好些，勉強能夠浮在水麵，池底全是淤泥，根本沒有落腳的地方，墨謠隻能用竹節拉緊青竹，穿過重重荷葉，往岸邊劃去。手臂上流出的血，在水裏蜿蜒出一條紅色的印記。但她一直緊緊抓著那根竹節，帶著青竹往岸邊劃去。

芙蓉池四壁光滑，墨謠試了幾次都沒能爬上去，隻能轉向另一邊的浮橋。她攀住浮橋邊沿，先把青竹推上去，自己跟在她後麵。人一出水麵，失去了水的浮力，她隻覺得全身像墜了隻銅鼎一樣沉，連胳膊都抬不起來。

青竹似乎從來沒下過水，又冷又怕，臉色青白。她仰麵躺倒在浮橋上，仍舊緊緊抓著竹節，一句話也不說。

墨謠深吸了幾口氣，這才想起來，需要抓住青竹，別讓她跑了，向前挪動，手上的力氣隻夠虛虛壓住她的手腕。青竹想掙紮，手上同樣沒有力氣，兩人彼此看著，墨謠歎一口氣：“我隻想問問，你怎麽會在這裏？之前那些人，也都是你殺的麽？”

青竹看上去好像隨時都要哭出來，可她偏偏大睜著眼睛，一滴淚也沒有流出來，點了兩下頭。

“是為了於楚麽？”墨謠問。

“不，不是！”青竹忽然坐起來，說出了今天晚上第一句話，“跟於楚沒有關係，你不要亂猜。”

墨謠又歎一口氣，青竹就像一張白紙一樣，什麽情緒都寫在臉上，根本不懂隱藏，也不會撒謊。“今天晚上，於楚在宮宴上拿出了象征王權的玉圭，現在你出現在太後寢殿裏，我能相信這是巧合麽？”

“青竹，告訴我，於楚為什麽會有玉圭？他是誰？”墨謠不想逼迫青竹，可她心裏實在太過焦急，想要知道這是怎麽回事，事情似乎超出了她能理解的範圍。

青竹搖頭，冷風一吹，她整個人都縮在一起：“我不知道，我真的不知道。於楚他隻是說，殺那些人，他就能當上將軍，實現他的抱負。他還說……要我殺了今天在這裏的那個孩子，我不想殺人……我真的不想殺人……可他那麽溫柔，他從不逼我，隻是求我，求我幫他的忙……”

她捂住臉，似乎想起了不願想起的痛苦回憶：“他答應我的，今天是最後一次，過了今天，他再不會讓我做這些危險的事了……”恐懼與向往，哀傷和甜蜜……複雜的情緒交織在她臉上：“他那個人，一向冷淡，隻有懇求我做這件事的時候，才會露出那麽溫柔的表情……不是他逼我的，是我自己願意的，他飽讀詩書，隻是沒有機會……”

墨謠扶著她的肩，不知道該說什麽好。那個男人，的確沒有“逼迫”青竹，可是這種情意綿綿、欲說還休的懇求，不也是另外一種逼迫麽？

從前在雲照山下，她總是看見青竹拎著於楚的耳朵，催促他出去博取功名，那時的於楚，憨憨傻傻，似乎對什麽事情都不熱心的樣子。她真有點分不清，究竟哪個才是真正的於楚。她很想問問青竹，會不會後悔當初日日催促，如果可以重來，她是寧願要一個天天坐在門口、幫她剝竹葉的男人，還是要那個站在大殿上、手持玉圭、卻誰也看不透的男人。

可惜，眼下不是想這些的時候，墨謠緊挨著她，輕聲問：“那他的玉圭是哪裏來的？”

“我……我不知道，”青竹低著頭，眼睛隻盯著竹節的尖頭，“上次在妙音祠碰見你們倆時，於楚就是帶著我繞道去找那塊玉。他不喜歡我打聽這些事情，我真的什麽也不知道。”

墨謠想起那晚的情形，當時於楚應該還沒拿到玉圭，所以即使認出了蕭禎，也沒有心思跟他糾纏，甚至急著想要甩開他們，天還沒亮就繼續上路了。他當時似乎隻說了一句：“蘇傾病了。”

像一道閃電陡然擊中腦海，墨謠驚訝得張大了嘴，蘇傾那段時間一直沒有見人，於楚怎麽會知道他病了，而且十分肯定他病得很嚴重？也許最可能的就是，他正是一手造成這場“病”的人……

就在此時，青竹猛然從地上跳起，竹節的尖頭，直刺向墨謠胸前。墨謠還沉浸在巨大的震驚之中，根本沒看到青竹的動作，躲閃不及之下，她隻能向後躺倒。竹節刺進她胸口，劃出一道三寸長的傷處。

青竹的手一抖，竹節沒有繼續刺進去，她抽回竹節，全身都抖得厲害，終於把手一鬆，竹節掉進芙蓉池，轉眼就不見了。

“墨謠，對不起，”青竹一邊說，一邊後退，“於楚他……他是要受萬人膜拜的人，這些肮髒齷齪的事，隻能我來替他做。除了我，還有誰肯幫他呢？你別怪我，我以後……我以後再也不用竹節了。”她揚起右手，往浮橋的石墩上重重拍去。一聲巨響，青竹臉上露出吃痛的表情，右手軟軟地垂下來，她用左手托住右臂，轉身跑遠了。

墨謠捂住胸口，覺得力氣正一點一點流失。眼前一陣陣發黑，隻想睡過去。可她不能睡，她沒找著公子含，除非親眼確證公子含死了，否則她絕不會死心的。

她心裏沒有絲毫對青竹的可憐或嘲笑，至少她那麽勇敢，清楚地知道自己要什麽。她們的選擇都無所謂對錯，隻是命運讓她們選擇了對立的男人。

她忽然覺得蘇傾說的是對的，人的努力，總是爭不過命運。可努力之前，並不知道命運會在哪裏轉彎呀，她撐著石墩站起來，要折回內殿去找到公子含。隻要還有一點可能，她總要試一試。