兩個距離如此之近的險關要道，屯有重兵，又緊鄰著強敵秦國。如果兩關守將相互勾結，私放秦軍入境，甚至心生反意，就會成為楚王的心腹大患。
可眼下安排彼此仇視的兩個人分別鎮守淩霄關，根本不需要楚王特別叮囑，他們就會自動自覺地監視對方，恨不得抓住一個錯處，把對方狠狠踩在腳下。為了不給對方這樣的機會，他們自己也會加倍盡職盡責。
此時寒穀關的一半兵馬，已經開始向風城進發。大軍行進至一處狹窄山路，忽然停滯不前。嚴興招來前頭帶路的旗兵，不耐煩地厲聲喝問：“出了什麽事？”
旗兵的回答讓他哭笑不得：“將軍，前頭路上堵滿了羊。”
“沒用的東西！幾隻羊就讓你們沒了主意。”嚴興趕到隊伍前頭，剛一抬眼，他自己也傻了，山路上擠滿了羊，少說也有幾百隻，把狹窄通路堵得死死的，別說是跑馬，就是一個人走過去都困難。
羊群另一頭，一隻水牛上坐著一男一女，都帶著鬥笠，遮住了臉，像是一對兄妹。那男的坐在前頭，褲管勾著卷起，草鞋上都是泥。後麵的女娃側坐著，腳上勾著草鞋，在牛背上一蕩一蕩，亮開嗓子唱著一首山歌小調。
嚴興用馬鞭一指：“你們這是在幹什麽？”
牛背上的男女，正是改換了裝束的韓衝和墨謠。聽見他問話，墨謠停了歌聲，韓衝故意揉揉耳朵，用帶著楚地方言口音說：“你說什麽？太遠了，聽不見那。”
嚴興氣得直瞪眼，鞭子在地上狠狠一抽，扯開嗓子喊：“我說你們兩個，這堆羊是怎麽回事？”嚴興能坐到今天的位置上，也不全是憑借舊主人庇護，自己也有幾分真本事，至少這力氣和嗓門，就沒幾個人比得上。
“啊？你說什麽？”韓衝早已經聽清楚了，卻故意又問了一遍。
嚴興火冒三丈，如果不是隔著這堆羊，早就一腳吧這泥腿子從牛背上踹下去了。他運足中氣，一聲大喝：“這堆羊！！哪來的？？說話！！”
羊這種動物天生膽小，很容易受到驚嚇，要不怎麽形容膽小的人像小綿羊呢。他不喊還好，這麽一喊，羊群立刻不安地騷動起來。雪白的一團團，四下亂竄，還不斷發出“咩咩”的叫聲。
一隻羊的叫聲不大，幾百隻羊一起叫，聲音真是夠人受的。這些羊也不知道多久沒有刷洗，羊膻味混合著泥巴味道，要多難聞有多難聞，攪得人越發心煩意亂。已經有羊開始亂衝，甚至往大軍停駐的方向跑來。
士兵手忙腳亂地阻攔，可那羊急了，用角直頂人。剛攔下這隻放回去，那邊另一隻又衝過來，人和羊一片混亂。
嚴興這個氣就不用說了，偏偏滿肚子火又沒辦法發出來，對麵兩個人夠不著，近前這堆羊……誰能跟一群沒知沒覺的畜生叫勁呢。
韓衝嘿嘿一笑，露出一口潔白整齊的牙：“將軍，您這麽大聲可不行，這羊啊，膽子最小，真驚著了攔都攔不住。”
“你……”嚴興剛想發作，想起剛才那個混亂的場麵，硬是把聲音給壓下去了，“你說怎麽辦？”
韓衝從牛背上跳下來：“哎呀，將軍，你有什麽事，寫個條子傳過來，我再給您回話。我們兄妹倆的聲音，這堆羊已經熟悉了，您可千萬不要再喊了。”
嚴興耐著性子，取來絹布寫上一句話，係在箭上射過去。箭簇擦著韓衝的頭皮飛過，釘在他身後的樹幹上。韓衝“哎呀”一聲趴在地上，好半天才爬起來。這一箭速度極快，存心要給韓衝的下馬威，韓衝哪會看不出他的心思，故意極度誇張地配合了他一下。
墨謠也從牛背上滑下來，取下絹布遞給韓衝。他拿著絹布左看右看，顛過來倒過去，又對著日光看看，這才為難地說：“將軍，忘說了，我不識字，您看能不能畫個圖？”
嚴興差點咬碎了一口銀牙：“你成心消遣我是不是？”怒到頂點，他反倒心生疑惑，這兩個人不知道從哪裏來，也說不清楚要到哪裏去。這麽多羊，不是普通農戶能夠湊出來的。這兩個人，看上去憨憨傻傻，可仔細思量，怎麽都像故意裝出這副樣子。
他叫過一個小兵，故意提高音量說話，讓韓衝能夠聽見：“你去，叫他們把這堆羊原路趕回去，等我們的大軍通過之後，再讓他們繼續前行。”他從懷裏掏出一個銀錠，晃了晃：“這個給他們，當做補償。”
小兵領命正要穿過羊群過去，嚴興又壓低聲音吩咐：“過去就殺了他們兩個，羊群再慢慢想辦法驅散。”
不管他們是誰派來的、打的什麽主意，先殺了再說。
那個苦命的小兵，不敢違抗主帥的命令，一頭紮進羊群裏，艱難前行。羊群本來一隻挨著一隻，擠成一團，有陌生人擠進來，羊們本能地挨得更近，叫著、擠著，表達對闖入者的不滿。小兵進也不是、退也不是，幾乎困在中間。
韓衝和墨謠交換了一個眼神，時機差不多了。他們從羊群邊緣找出準備好的繩索一頭，用火折點燃。“呼”一聲響，繩索本身被菜油浸泡過，迅速燃燒起來。整個後一半羊群，都被這條繩索係住了尾巴，那火也就相當於燒在了每隻羊的尾巴上。
此前羊群密集，沒人注意這根繩索。現下火勢一起，羊群像瘋了一樣猛向前衝。山路本來就很窄，士兵、馬匹根本來不及後退，後麵的人還不知道前麵究竟發生了什麽事，整個隊伍陷入一團混亂。不知道有多少人被馬蹄踏傷，還有不少人被瘋羊的角頂穿胸腹。
嚴興氣得隻想罵娘，這麽多羊，被繩索綁在一起，趕又趕不散，殺又殺不完，眼看自己的士兵倒是死傷嚴重。他大喝一聲：“誰也不準後退，給我放箭！放箭！”
訓練有素的士兵，很快從混亂中回過神來，騎兵後撤，弓箭手上前，射殺羊群。沒人注意，那對本來趕羊來的“兄妹”，不知何時已經不見了。
等到羊群殺光，再重新整起隊伍時，天色已晚。被一群羊活活耽擱了一天時間，嚴興要多憋屈有多憋屈。兵貴神速，差了這一天，也許就意味著不可能追趕上淩霄關駐軍的步伐。
他恨恨地一抽鞭子，軍隊被這麽一衝，就算勉強趕上，戰鬥力也會不如從前。預定好的作戰計劃，都被完全打亂了。
……
秦國都城內，蕭禎正看著金鷹衛送來的消息。兩人同乘一騎……白日同行，入夜同寢一室……字字句句都像針一樣紮著他。眼前浮現出墨謠離開那天的情形，她騎在馬上，眼神明亮清澈。馬載著她跑過牆邊，韓衝剛好跳下來落在她身後，伸手越過她的腰，拉住韁繩。
小謠從來沒有對自己露出過那樣的眼神，即使在兩人正好時，也從來沒有過，沒有過那種信任、默契，沒有過那樣坦蕩蕩地相識相交。
她的心究竟分成幾半？裏麵有蘇傾，有韓衝，怎麽就沒有蕭禎的位置？
“總有一天，你隻屬於蕭禎一個人。”他把收到的密信放在火燭上燒到，對窗外的暗影吩咐，“確保她安全進入壽春王宮，不能有任何閃失。”
桌上放著一副無數碎片拚成的畫像，畫中人裙裾飛揚，隻有眼睛還沒畫上去。
那天蕭禎一怒之下扯碎了畫，可小謠走後，巨大的空虛感幾乎抽空了他的力氣，他把碎片一點點拚起來，重新組成了這幅畫。他提起筆，閉上眼睛默默地回想，再落筆時，一雙明媚動人的眼睛，被添在畫像上。
有了這雙眼睛，畫像上的人，好像一下子活過來一樣。蕭禎的手指撫過“她”的眉眼，似乎聽見她正眨巴著眼睛說：“榛子……我喜歡榛子……”
