墨謠晃晃頭，也不說話，悶著頭吃飯。她從小接觸的世界，既簡單，又直接。誰對她好，她就對誰好，誰對她不好，她也一樣千倍百倍地還回去。她不能理解蘇傾這樣的執著，明知道楚王宮像一張血盆大口，恨不得把他整個吞吃下去，還堅持要回去。
她把空碗一推，抓起腳邊的小包裹，氣呼呼地說：“我要走了。”
背後許久沒有聲音，她忍不住想要回頭看時，才聽見蘇傾壓抑著說：“好，不想在外麵了，就回雲台來，我會叫人每晚在這裏點燈等你。”
聽了這句話，墨謠越發生氣，說一句“你別走”就那麽難麽？她胡亂踩上一雙鞋子，跑出屋外，沿著小路向山下跑去。
蘇傾看著她跑遠，一句話也不能說，手掌捂在嘴上，指縫間滲出血來。他已經沒有多少時間了，許諾越多，失望就越大。藥石治不好他的病，暖玉也救不了他，生的氣息，正從他身體裏一點點消散，直到完全消失。
通往山下的路上，一團漆黑。墨謠走了幾步，伸手摸摸衣袖，才發現沒帶火折。原來夜路這麽黑，她已經習慣了有人替她點燈，習慣了夜裏有人掀開帳子，看看她睡得好不好。蘇傾做的事情，她都知道，她隻是裝作熟睡，讓他能把冰涼的手指覆蓋在她額頭上，試一試她有沒有再發燒。
她停住腳步，對自己說，隻是回去看一眼，再看最後一眼而已。反正已經決定了要走，今晚走和明早走，沒有太大區別。
兩盞宮燈，發出昏黃的光亮，隻能照亮腳下一寸土地。蘇傾從雲台裏走出來，夜風卷起他的衣擺，拍打在他身上。穿著宮中服飾的女子，低下身子向他叩拜，卻沒有人一個人敢伸手扶他。過了今晚，他就是楚國身份尊貴的令尹大人，除了楚王，甚至沒有人能直視他。
萱女走了，敢攙扶他的人，都不在他身邊了。
墨謠躲在樹後，看著蘇傾一步步走到紫金呢軟轎跟前。他掀起轎簾，又停住動作，眼神空茫地向著下山的方向看了一眼。樹影婆娑，他什麽都沒看到，無奈地歎了口氣，低下頭就要鑽到轎子裏去。
人剛在轎子裏坐定，一團小小的身影，不知道從哪裏衝出來，直撲到他身前。守衛雲台的都是蘇傾自己訓養的暗衛，所以迎接他的宮人，全沒防備，直到看見那人撲進轎子，才想起手忙腳亂地要拉她出來。
“蘇傾，我跟你一起去，你去哪裏，我都跟著你。”墨謠鑽進蘇傾懷裏，身體緊貼著他的胸口。她沒有故國，也沒什麽理想，那就把蘇傾的國家當成自己的國家，把蘇傾的理想當成自己的理想吧。
蘇傾被她壓住胸口，一陣氣悶，可是那種沉甸甸的觸感，讓他舍不得放開手，就那麽一直緊緊摟著，嘴角綻開一抹笑，先是淺淺的微笑，接著變成開懷大笑。他一向喜怒不形於色，這大概也是第一次，如此直白明顯地表示，他很開心。
軟轎載著兩個人，趁著夜色，進入楚王宮。
楚王已經病入膏肓，每天隻能勉強維持飲食，根本不能理政。公子俞遇刺身亡後，就隻剩下一個年幼的公子含，是楚王的子嗣。公子含隻有七八歲，更不能處理什麽國家大事，一切都靠昭襄太後苦苦周旋。
進入楚王宮，整個宮殿都彌漫著濃重的藥味。蘇傾在楚王的寢殿門口行了叩拜大禮，就要掀起簾子進去。簾子另一側，意外地傳來一股力道，一隻指節蒼白的小手，死死抓住簾子，不肯鬆手。
“公子，臣蘇傾來覲見王上，請讓我進去。”蘇傾知道簾子那邊是公子含，和顏悅色地勸慰。可是不管他怎麽說，那隻小手就是不肯鬆開。
進退兩難時，墨謠悄悄走到蘇傾身邊，隔著簾子拉住那隻小手：“小弟弟，你在裏麵不怕黑麽？你有什麽不開心的事，跟你的哥哥說，好不好？”公子含與雲薑平輩，也可以叫蘇傾一聲表哥。
這話一出口，簾子裏麵的孩子，“哇”一聲大哭出來，邊哭邊嚷：“表哥哥，我不知道，我真的什麽都不知道。父王沒有給我什麽玉圭，我什麽也不知道……”
蘇傾跟墨謠對望一眼，墨謠一臉莫名其妙，蘇傾卻神色大變。楚王室有一枚周天子賞賜的玉圭，隻有鴿子蛋大小，卻是用一塊獨一無二的美玉打磨而成的，十分珍貴。這枚玉圭一直隻傳給嫡長子，久而久之，也就成了繼承王位的象征。
看來，已經有人來過這裏，向公子含逼問玉圭的下落。楚王沒有其他的兒子，可楚王有兄弟，兄弟還有兒子，這些人，隻要拿到玉圭，都有資格繼承王位。
墨謠看他哭得越來越凶，伸手在他手背上輕拍，柔聲安慰：“好了好了，不怕不怕，表哥哥來了，那些人就不敢過來了。”
勸了好半天，公子含才從簾子後麵鑽出來，一下子撲進墨謠懷裏，鼻涕眼淚蹭了她一身。蘇傾無奈地搖頭，墨謠知道他可憐，從小錦衣玉食，恐怕卻沒什麽人真正關心他，拍著他的背安慰。起先隻是哄小孩子，漸漸的也帶上了真情實意。
公子含哭夠了，抽抽噎噎地抬起頭，一身蛟紋錦服都皺巴巴的。他不好意思地看向蘇傾，低聲叫：“表哥哥。”蘇傾微微點頭，他不會說哄小孩子的話。公子含又抬頭看看墨謠，歡快親切地叫了一聲：“表嫂嫂。”小孩子思路簡單，見墨謠毫不避諱地跟蘇傾一起來，就當他們是夫妻，他王宮裏平常見到的同行男女，大多都是夫妻。
這一叫，墨謠倒有些不自在，紅了臉辯白：“我不是你表嫂嫂。”嫂嫂兩個字滑過嘴邊，感覺萬分奇異，叫人忍不住想要再念一遍。
蘇傾含著笑補上一句：“現在還不是。”
安撫公子含、拜見楚王、覲見昭襄太後、召見大小官員……一回到壽春，蘇傾就幾乎沒有片刻得閑。昭襄太後特別準許他在王宮內居住，方便隨時跟楚王商討國事。不過大家心裏都清楚，這隻是個托詞而已，真正處理政事的人，是昭襄太後。在她步入晚年時，又要麵臨一場全新的風波。
墨謠一直跟在蘇傾身邊，從他們的談話裏，漸漸聽明白了玉圭的來龍去脈。楚王的子息一直不旺，早年已經把玉圭給了公子俞。公子俞的屍身送回楚國時，是樓昭處理的裝殮事宜。當時屍身嚴重腐壞，隻能從服飾、器物上確定，的確是公子俞。可是樓昭顯然也沒找到玉圭，自從楚王病重，他已經不止一次找借口入宮，向昭襄太後和公子含，旁敲側擊地打聽玉圭的下落。
“會不會有人提前拿走了？”墨謠悄悄問蘇傾。
“應該不會，那東西有周天子的印記，普通人拿了，沒辦法變賣，毫無用處。唯一的可能就是，公子俞死時，根本沒把玉圭帶在身上。”蘇傾也同樣百思不得其解，“可是，這麽重要的東西，他怎麽可能不隨身攜帶。”
找不到玉圭，萬一楚王突然病故，公子含就沒辦法名正言順地即位。如果其他宗室貴族不服氣，楚國就可能陷入比秦國更惡劣的分裂局麵。
玉圭的事情急不得，隻能慢慢想辦法尋找。蘇傾麵臨的另外一件事，是秦國長公主贏詩，即將抵達壽春。用什麽禮節迎接贏詩，也成了一個難題。
贏詩上次來壽春，是代幼弟為質，不需要出城迎接。可是這一次，贏詩大張旗鼓地宣布，自己是要來楚國和親，按照和親的禮儀，應該由楚王委派重臣，往城外十裏處迎接。
