墨謠看一眼蕭禎，見他微微點頭鼓勵，大著膽子把蘇傾的事情講出來。她早已料到昭襄太後是個鐵腕強勢的女人，今天見了真容，越發覺得她一舉一動都透出莊重威嚴。跟這樣的人講國事和道理，隻會引起她的反感。
因此墨謠也留了個小心眼，既然已經從“情”字入手，博取昭襄太後的好感，她索性隻字不提蘇傾是被人栽贓陷害的，反而隻說自己曾經是文澤園裏的小婢子，感念蘇傾公子從前的照顧，擔心他的病情加重。
昭襄太後剛入宮時，也不過是個十五歲的小姑娘，也許是想起自己初次麵對貴人時的惶恐，她對墨謠的語氣也和軟下來：“丫頭，難得你對舊主有心。男人們爭來鬥去，咱們女人在一邊看著就好。你要是忍不住，動了心，最終隻能賠上自己。這不是男人的錯，是你的錯。”
直到昭襄太後登上馬車離開，墨謠還愣在原地，這算是什麽意思？她究竟算是答應了，還是沒答應？
蕭禎站在墨謠麵前，伸手要拉她起來，看她呆呆愣愣的樣子，火氣之餘，又有幾分不忍，收回手冷冷淡淡地說：“她可沒付禮金。”
墨謠一時還沒轉過彎來，他們吸引昭襄太後過來，本來也不是為了禮金呀……仔細一想，墨謠忽然明白過來，像昭襄太後這樣的人物，是絕對不會虧欠別人的。她沒付金錢作禮金，就代表她用其他方式支付的禮金，一定更重要、更難得。她一定會救蘇傾。
“啊，太好了！”墨謠高興得張開雙臂，蜻蜓點水一樣，在蕭禎身上輕擁一下，“榛子，你好聰明！我怎麽那麽笨，要你提醒我才想到。”她笑得眉眼彎彎，蕭禎在一邊看著，那個怎麽甩都甩不掉的小乞兒，輕輕一轉身，就變成了亭亭少女。心頭最柔軟的地方，像被人忽然抓了一把，又酥又癢。
再多殺戮和征服，也抵不上這一絲絲心潮波動的震撼。
墨謠高興起來，像隻小鳥一樣，簡直沒有一刻安寧。她腳尖點地，轉了個圈，一雙墨玉似的眼睛，光芒閃爍。冷不防間，被蕭禎一把扯住手腕，拉到身前：“你要怎麽酬謝我？”
他的聲音帶了點啞，低低盤旋在墨謠頭頂。鼻尖傳來若有若無的味道，不是任何一種香料，甚至帶點危險的氣息，可是，卻像誘人的毒果，讓人忍不住想要伸出舌尖嚐一嚐。
這是……男人的味道？
呀，墨謠，你在想什麽？念頭一蹦出來，她自己先紅了臉。努力回想蘇傾身上幹淨的石蘭香氣，可那要人命的灼熱氣息，偏偏無孔不入。
蕭禎把她緊壓在胸前，墨謠甚至能感受到他精致完美的身體曲線，還有身體上傳來的熱度。
“別……太緊了，你帶的玉佩還是短刀，硌到我了……”墨謠抽出一隻手，想推開這讓她不安的禁錮。
蕭禎無奈地笑，傻丫頭，那不是玉佩，也不是短刀，等你真正成為一個女人時，就會知道了。可他現在還不想說破，他有足夠的耐心，等這朵還沒被人摘走的花，慢慢開放。
“難道你不該謝我？”他低下頭，慢慢湊近墨謠，撥開她的額發，在她額頭上深印了一吻。
溫熱觸感帶來一陣顫栗，從沒有過的眩暈感，從身體最深處湧出來。墨謠狠推了他一把，蕭禎順勢鬆開了手。她撫著發燙的臉頰，一溜煙跑遠了：“我……我去把這消息告訴萱女姐姐。”
蕭禎看著她跑遠，臉上柔和的神色漸漸淡去。他向窗外打了個響指，一人倒勾著屋簷垂下來。
又是那個欠揍的聲音，先悶悶的笑了一陣，才捏著尖細的聲音誇張地說：“子禎哥哥，你的玉佩硌到我了……哈哈，蕭禎，真不知道你怎麽想的，怎麽偏偏挑了這麽個人事不懂的丫頭片子？我看，連常去你府裏那個凶巴巴的公主，都比她好玩得多。”
蕭禎淺抬眼皮，瞥了他一眼：“這次不是玩，我要她。”
“隨便你，”那人跳下來，竟然落地無聲，“秦太子派了好幾撥暗使來催你，被我想個辦法困在城西了。我可不敢保證，還能困住他們幾天。”
“想辦法傳信給秦太子，楚王跟昭襄太後不合的傳聞是真的，隻不過現在還沒撕破臉，”蕭禎麵無表情地一件件事交待下去，“隻要邊境再打上幾年仗，慢慢拖垮楚國，隻是時間問題。安插在楚王身邊散播謠言的人，要處理幹淨，不要叫人抓住活口。”
他想一想，又補充說：“楚王的身體已經不行了，公子含年幼，如果他即位，朝政就會落在蘇傾手裏。這個人……”他略頓了頓，接著說，“人中龍鳳，非殺不可。”
“蕭禎，還有另外一件事呢？”那人繼續追問。
蕭禎狹長鳳眼中，透出狠戾決絕的光：“我已經查清楚，當年的追殺令的確是從楚國發出的，這筆賬，也到了該清算的時候了。”
逃亡時的一幕幕，這些年始終在他腦海裏縈繞不散。即使朝不保夕的時候，他也從沒有忘記過。
他的母親，原本是六國裏最美麗的女人，發長七尺、光可鑒人。那一天晚上，他卻親眼看著母親，被人用那一頭長發活活勒死。他躲在床下，嘴被姐姐死死捂住。
後來，姐姐也被人拖出來，為了擋住他，在奉命追殺的人麵前，一件件脫去衣裳。他被師傅硬拉著跑遠，隻能看見六七個男人，把肮髒的手伸向最愛幹淨的姐姐……
無論下令追殺的人是誰，既然當初沒本事斬草除根，那就該付出代價！
……
沒過幾天，就有消息傳出來，昭襄太後的馬車返回王宮時，被刺客襲擊，繳獲的兵器上有秦國的徽印。
十幾名秦國刺客，明目張膽進入壽春，竟然沒人知道。楚王大怒，權衡利弊之下，蘇傾被悄悄釋放。
墨謠聽了長舒一口氣，終於見識了昭襄太後的手腕。原來她早就決定了不能讓蘇傾死，連拜會湘夫人這一趟出行，也是她計劃的一部分，隻為了給安排好的刺客，製造時機出手。幸虧沒有在她麵前耍聰明……
鬧得滿城風雨的奸細通敵案，就這樣大事化小、小事化了，最終不了了之，成了壽春百姓茶餘飯後的一個話題。這背後的妥協和交易，就不足為外人道了。
於楚這個被無辜牽連的人，也很快就被放回來。青竹原本擔心得人都瘦了一圈，一見到於楚的麵，又張牙舞爪地擰住他的耳朵：“看你以後還敢不敢出去胡混？還敢不敢？”
這麽一個大男人，被青竹又是打、又是罵，竟然也不還手，隻是憨笑著說好話：“我這不是回來了嘛，好青竹，別叫鄰居看見……”
墨謠坐在竹籬笆上，笑吟吟地看著，暗想其實於楚長得也算不錯，沒有蘇傾那種飄逸出塵的風骨，也沒有蕭禎那種生殺予奪的氣質，可不管怎麽說，總歸算得上是個偉岸的丈夫。
青竹罵夠了，轉身就一頭紮進廚房，給於楚做菜。柴米油鹽、灶台炕頭，墨謠忽然有點嫉妒青竹。就算把她和昭襄太後相比，也很難說，誰更幸福。
湘夫人名聲在外，墨謠高興時，就盯著這個名頭，幫人招魂祭祖，不高興時，就把配好的熏香，交給青竹拿出去賣。
從山腳下到雲台的路，不知道被她走了多少遍，雲照山方圓數百裏，她偏偏要走這條路，兩邊的花草，快要背她挖得一點不剩了。
初冬下第一場雪時，天已經快黑了，墨謠沿著已經走熟的路，踩出一排腳印。她最喜歡在一大片白雪上，踩出第一個腳印，那種揮霍一樣搞破壞的感覺，總好像特別刺激。
木屐在雪地上，發出“嘎吱、嘎吱”的聲音。墨謠扶著一棵大鬆樹，轉了個彎，前麵就是雲台了。她習慣性地抬頭，根本不抱任何希望，向前瞥了一眼。隻一眼，全身的血液都凝住了。
頎長的紫衣身影，靜靜站立在鋪了一層白雪的青石台階上，黑發披散在肩上，手裏撐著一把有些泛黃的紙傘。另外一隻手裏，提著一盞小小的燈籠，隻能照亮眼前一小塊地方。
墨謠向前急走兩步，接著飛快地奔跑起來。雪還沒停，隨著嗚嗚的風，直往脖子裏灌。可她什麽都顧不得了，眼裏隻有那個紫衣身影，還有他手裏那一點點光亮。
她跑得那麽快，像背後有什麽可怕的妖魔鬼怪追趕一樣。一直跑到石階上，木屐踩著光溜溜的台階，腳底一打滑，墨謠就不受控製地向前撲去。
蘇傾伸出手，讓她能搭住自己的胳膊，不至於摔倒。
“急什麽？跑得這樣快。”蘇傾微笑著開口，好像她隻是剛剛離開了一小會。
“我怕黑，”墨謠不管不顧地撲在他懷裏，“我看見你手裏的燈籠，才想起來我怕黑，我不要一個人走夜路。”她滿嘴說著孩子氣的話，手緊緊抓著他不肯鬆開，鼻端全是熟悉又安心的石蘭香氣。
蘇傾沉默了許久，抬手摸著她光滑的發絲：“怕黑就不應該出來走夜路。”
“卿主，”墨謠把頭埋在他身上，帶著濃濃的鼻音說，“別趕我走，我不想走。”
大片的雪花落在她臉上，對麵的人卻毫無回應。墨謠固執地仰起臉：“蘇傾，別讓我走，我不想離開你。”
這是她第一次，直接叫出那個人的名字。
