大家別吵吵，先叫雀榕發了喪，兩家作坊事兒，我會給大家一個交代噠！”
山子娘心力憔悴，一場大火燒了個精光，眼瞅著花了大把銀子造起的磚房就這麽沒了，她心疼的要死。
雀榕的屍首用席子卷著，暫時擱在院子後一處沒有被大火殃及的闊棚裏。
而大夥兒得了山子娘這一口頭承諾，勉強同意散去，說明個兒再來幫襯出殯發喪，忙活白事。
見人都散了，升子拉著蘿澀剛要走，卻被山子娘攔了下來——
“娘子等等，我還有些話兒想單獨與你說說呢”
蘿澀停下步子，扭頭疑惑一眼，淡淡開口道：
“嬸娘還有什麽事麽？”
“要不上你家說去？你看咱們屋都燒光了，晚上連個落腳的地方都沒有，雀榕還在的時候，老說你們是同鄉的姐妹情誼，她這麽撇下去了……我……”
一度哽咽，山子娘抬起烏漆嘛黑的袖子，裝模作樣的擦拭在臉上的“眼淚”。
蘿澀心中嗤笑，麵上仍是一副惋惜傷心之色，沉聲道：
“不是我不願，是家裏簡陋，遍地是雞糞牛屎，還未灑掃哩，炕頭多餘一張席子麵兒都沒有，嬸娘去了也是沒地落腳的”
“無妨無妨，隨處安排一下，我不嫌棄”
山子娘也是走投無路，方才她偷偷問了一圈兒，沒有一家敢收她，大家都有所避諱，明擺著尋仇害命，誰曉得有沒有下一場？貿然領回家，晦氣不說還多一分危險，自是都拒了。
沒法子，她隻好來求問蘿澀。
蘿澀對山子娘的懇切無動於衷。
她對於有過節的人，心眼隻有針眼那麽大，不說睚眥必報，總歸不是包子喜歡亂發善心。
隻是餘光處瞥了背脊佝僂的山子爹，見他蹲在地上，對著一片廢墟的祖宅地沉默不語，才叫蘿澀略動了些惻隱之心。
未等她應下，升子已經上前一步，攙扶起地上的山子爹，對蘿澀堅定道：
“我的屋，給他們！”
“那你睡哪兒？”
“你屋？”升子摸了摸腦袋，試探著問了一嘴，見蘿澀冷冰冰的臉色，忙改口：“我睡牛棚！”
山子娘見縫插針，見升子替他媳婦應下了，忙順杆爬道：
“兩夫妻哪有分開睡的道理，咱們就睡升子屋裏的炕，再給山子搭張小床便是了！湊合幾日，等我家修了新院就走”
說罷，山子娘徑自攙上虛弱站立不穩的山子，不必蘿澀前頭引路，熟門熟路似得，往蘿澀家院子摸去。
“喂！”
蘿澀未曾料到她如此厚顏無恥，當即拔聲嗬了一聲。
卻不想她越走越快，自己身子重，追趕不上，隻得憋了一肚子悶氣，尾隨跟了去。
歸了家，山子娘毫不外道的推了兩邊門，左右探看了一番，發現原來這兩夫妻果真分房睡的，不由臉色尷尬，眼珠子轉動了一番。
東屋素淨，擺設雅致，花花草草在炕窗上，還挺好看的，而且被褥看起來也是簇新的一條，軟綿綿的布料，她便當即選了這間房。
推了門進去，一屁股坐上炕，又濕又髒的衣服，立刻把竹席麵給弄髒了，她渾然不覺，還對蘿澀呼來喝去道：
“升子娘子，快，燒些熱水來用，我家山子身體弱，晚上這一番驚悸，定要出身冷汗的——”
升子很生氣，他闊步躥到東屋，也不言語，隻是一把拎起山子娘的衣襟，連拖帶拽丟出了房，指著自己屋道：
“這裏不許，那間給你！”
山子娘怏怏囁嚅，不敢惹傻子生氣，隻好老實進了西屋。
“沒有床板，隻能睡地上了”蘿澀抱著胸，冷眼看著：“要不牛棚還有一堆草料能歇一個人”
“那怎麽行，山子體弱，怎麽好睡地上？”山子娘當即大叫起來。
“我去睡牛棚”山子爹無所謂道。
“那更不行，山子大了，怎麽與我這個老娘睡一個屋子？升子娘子，要不我跟你擠一個屋吧，你打發升子去睡牛棚？”
蘿澀氣得笑了，眸色流轉間，把眸光投在了升子的身上，笑問道：
“你同意？”
升子堅決搖了搖頭：他都沒跟媳婦睡一張炕，別人也不行，他不同意！
蘿澀無奈一攤手，對山子娘遺憾道：“時辰晚了，我得歇覺了，您跟山子在合計合計，總歸是一個人睡牛棚的，請便吧”
不去理睬山子娘臭烘烘的臉色，蘿澀拉著升子進屋，吧嗒一聲，門上就落了栓。
後來聽聞山子娘罵咧咧的聲音往牛棚去了，蘿澀才放心去睡覺。
地上濕冷，哪能直接睡人，所以她搬來一床冬日的墊褥鋪在地上，又加了一層草席，才讓升子躺下。
升子強忍著笑，滾到席子上——他側著身，枕著自己的胳膊，眸子爍亮，對著炕上的蘿澀傻笑著。
“傻子，還不睡覺，小心我扣你蠶豆！”
升子傻笑一僵，覺得蘿澀威脅他扣蠶豆很沒有道理，於是氣呼呼的扭了身，決定背對她睡。
蘿澀見他老實了，這才扶著肚子躺下，月份大了，她也隻能側躺睡，且晚上尿多，幾乎很難睡一個整覺了。
為了晚上起夜不踩著升子，蘿澀護著油燈不滅，搖曳之下，兩人皆沉沉睡去。
*
翌日晨起，便有人忙來大呼，說是雀榕的屍身不翼而飛了！
山子娘幾乎嚇得昏過去，村裏一時間謠言四起，各種各樣的說法都有：什麽回魂起屍，什麽仇人碎屍泄憤等等。
總歸是一樁晦氣的事！
屍身沒了，連發喪也不必了，山子家給她立了一個衣冠塚，算是全了這大半年的夫妻情意了。
這事兒上報官府，大老爺來了衙差來村裏走了一趟，沒啥線索收獲，就直接判了一個意外走水，就給倉促結案了。
村裏人一看大老爺都不願查，更加堅定了是雀榕得罪了什麽大人物，對於娘子大人零食鋪的前景很不看好，紛紛來山子娘地方討要遣散銀子。
山子娘從家裏院子的東北角，挖出一隻鐵皮匣子，原是雀榕藏銀子、文書的地方。
裏頭有三十幾兩白銀，一張娘子大人分鋪授權的文書，一張跟綠營徐大鼎簽訂的送貨憑據。
山子娘在眾人的催討聲中，選擇當起縮頭烏龜，她把速食麵的攤子丟給滿囤媳婦，把娘子大人直接丟給了蘿澀！
“雀榕在時，升子娘子就是作坊的管事，我一個老婆子，不懂這些，我把這文書給她，你們的遣散銀子，都問她要去！”
還有一句她心裏藏著沒說：沒有辣菜秘方，這零食鋪子不可能開的起來，早晚違約倒閉，那一大筆違約金，讓童州的問升子媳婦要。
婦人們都把目光投在了蘿澀身上——
蘿澀不慌不忙拿起文書掃了一眼，確認不是偽造的後，當即仔細折疊好，揣到了自己的袖口裏。
山子娘見她背了大鍋，鬆了一口氣，搓著手感覺丟了燙手山芋出去，很是高興。
婦人們就沒那麽輕鬆了，她們曉得山子家有錢，這一匣子白花花的銀子沒跑，可升子媳婦家裏拮據，能有啥錢賠給她們當遣散費？
滿囤媳婦神色還有些怏怏的，心不在焉，但看見蘿澀竟接了娘子大人的鋪，壓低了聲勸道：
“莫不是昏了頭，擺明了是一處大坑，你接來做甚麽？”
“掙銀子呐，雀榕替我租好了鋪麵兒，現人人曉得這家辣菜零食鋪，我現在接手，豈不是白撿錢？”
“除了辣條，還得賣別的辣菜呐，那秘方雀榕都帶進棺材裏去！”
蘿澀笑笑，不再解釋，隻是看向一邊的山子娘，出言道：
“嬸娘當真將這文書憑白送了我？不要錢？”
“……不要、不要”
“口說無憑，你寫個字據下來，日後速食麵作坊跟娘子大人，都同您家沒有一點關係，賺也好，賠也罷，不可另行糾纏”
蘿澀從家裏拿出筆墨來，上頭已經擬好了文字，隻要簽名按個手印就成了。
山子娘眼皮一跳，暗道不好，難道被這賤婦給算計了？不能吧？
猶豫了老半天，她才猶猶豫豫道：
“娘子大人我認了，白給你！可速食麵作坊我不肯，雖然交給滿囤媳婦打理，可每次利潤，我得拿八成走！”
“兩成，多一分都不行，您若不肯，這擔子自己挑去，跟軍營的交道，您也一並擔著”
蘿澀用手指比了一個二，再無商量的餘地，本來是一毛錢也不想給，可她不想做的太絕。
其實大家都心裏門清兒，山子娘什麽都不用做，白撿了這兩成盈利，已是人道主義關懷了。
山子娘被氣得心口疼，臉上一陣青一陣白，可她沒本事拿捏蘿澀，句句誅心，最後隻得妥協……
按下手指印，山子娘緊緊抱住懷中的鐵皮匣子，抱著三十兩銀，躲進了屋子裏，生怕一群討債的眼紅，定要她放點血出來才成。
山子娘走了，大家都衝蘿澀攤開了手心。
“升子娘子，別怪我不體恤，曉得你也難處，可你既然接了這爛攤子，總歸隻能伸手問你要了”
“是啊，原我也不好開口，隻是家裏娃等吃等喝，娃爹掙得還不夠喝米湯的哩”
……
聽婦人你一言我一語，蘿澀聽了大半圈，幾乎都是討要遣散費的，於是笑著開口道：
“鋪子還要開下去，便沒有遣散費這一說，若幾位嬸子嬸娘不願意繼續上工了，我可以把拖欠的工錢結算，另多算兩日的工錢算作補貼，要繼續願意上工的就留下，我還照著從前的工錢給——”
頓了頓，蘿澀手往一邊指了指，繼續道：
“願意留下的，請往左邊站，不願意留下的，右邊排隊算工錢就是了”
婦人們你看看我，我看看你，三分之二的都覺得娘子大人早晚倒閉，都選擇領工錢和補貼，拍拍屁股走人，隻有三分之一的老實人，或者是家裏窮到揭不開鍋，能掙一天是一天的，選擇留下來繼續上工。
蘿澀從屋裏搬出錢罐子，給要走的婦人算清了工錢，一筆一勾，清算完成後，她淡然開口道：
“今日散了，明日再說要來，我這地是不收了的，先同各位嬸子嬸娘說聲抱歉了——”
說罷，蘿澀從袖子筒裏，掏出一疊紙來，上頭都是各種辣菜的做法和配方，她把留下的一些人分成五隊，一隊選出一個隊長，每人領去一張辣菜配方，專門製作上頭的辣菜。
所有人都看傻了，竟不曉得這個醜婦，還藏著這麽一招後手！
有些領了工錢的婦人開始後悔了，她們垮著臉，看著分到辣菜配方的其它人，流露著羨慕的目光。
這還不算完，接下來蘿澀說的話，就更加她們抓狂了！
“剩下上工的人少，且我暫時不打算再招人，所以要辛苦大家，一個人當兩個人用，但我會給大家漲一倍的工錢！”
左邊歡呼雀躍之聲，右邊垂頭哀歎，悔得腸子都青了。
