蘿澀到倉庫外，見薑氏果然派牛杏花來買糧，再看瑞豐的夥計為難的要吃桌子，她立即道：
“沒事，兌給她！”
夥計愣怔眼，曉得這姑娘現在與東家是一條船上的，她的意思也就是莫三的意思，可、可倉庫裏現下哪有足五千石賣？
“姑娘，你還不知道麽，咱們倉庫裏——”
蘿澀見他要自個兒拆台，忙斥住了他，笑道：
“不就是陳糧麽，有什麽大不了的，也許人何家夫人就愛吃陳米呢？你按照三兩市價兒收錢，快些放糧！真是沒眼力介兒的，還是糧行的掌櫃，區區五千石的手筆就把你嚇懵了？回頭湖廣的糧食到了，這糧價還得掉哩，不趁著現在三兩，狠狠賺上一筆？”
蘿澀斜睨了他一眼，麵上端得一副戲虐打趣的樣兒，叫邊上瞧熱鬧的，都認為她是輕鬆相對的。
“都說無商不奸，瑞豐做生意，可真實誠呢！”
“哈哈哈哈”
圍觀的鄉民百姓爆出一陣哄笑，他們本還心下存疑，但見瑞豐如此痛快答應賣糧，五千石都輕鬆得很，想來漕糧被劫果真是謠傳了！
牛杏花也不心急，大大方方的付清了銀票，等著開倉搬糧。
出門的時候她記得薑氏交代過——憑碼頭的蘿澀說出朵花來，那倉庫也是萬沒有五千石的糧食的，隻管付錢搬糧，等瑞豐的台麵倒了，打得是他們的臉！
柵門大開，蘿澀特意選了幾個瘦棱棱的力巴去扛米包，盡可能拖延時間。
牛杏花也不催促，隻是抱著手臂，譏諷得看著蘿澀，看她要怎麽把大戲唱下去。
“二千五百石出倉！”
瑞豐夥計拔聲喊著，在賬目上用筆勾畫著，臉上一副急得要哭的表情，他踱步到蘿澀邊，小聲問：
“糧倉空了！咋辦呐，這是要出大事啦！”
蘿澀聞言擰了眉，看牛杏花一副得意洋洋，誌在必得的表情，心裏開始泛起一絲慌亂：
“再等等，再等等……”
可究竟等到什麽時候去，她自己心中也沒底。
河道上的霧被黃昏的薄靄代替，一抹夕陽掛在天邊，河邊上空蕩蕩的，連一艘小軻都沒有。
一群群暮鴉馱著日色飛回，明亮的澄空與薄冥夜色在水天交界處過渡著，暗示著寂寞的長夜便要來了。
蘿澀站在埠頭處遠望，河風大起，吹得她衣袂獵獵作響。
牛杏花踱步到她身邊，附耳輕聲道：
“注定是一敗塗地的，你又何苦強撐？嗬，我要是你，不如從這裏跳下去一了百了，也省得我家夫人出手，皆大歡喜~”
蘿澀沉默著，她寧願聽疾風呼號，也不願搭理牛杏花的挑釁。
河畔幾棵樹木伸展赤裸的枝條向冥森地遠方，直到一麵逆風迎展的帆旗浮出水天一線，蘿澀的心瞬間沸騰了起來！
“漕幫！漕幫的糧船，今年的漕糧到啦！漕糧到啦！”
碼頭上亦有人看到了隱在薄靄中的糧船，跳了出來指著遠方，狂喜不已。
“不可能！不可能，糧船明明——是你動了什麽手腳？假的，一定是假的，你們別聽她的，那是假的，糧船已經葬身大海了，決計到不了童州城！”
牛杏花驚恐不已，她朝著興奮的人群大聲嚷著，但饑民非但不聽，謾罵聲反而向潮水一般湧去。
若不是看她身懷六甲，早有人上來揮老拳了！
蘿澀將爭執的喧闐聲拋在身後，她眼中隻有立在糧船上那抹無雙身姿——
孑然一身，衣袂逆風而揚。
他負手立在船頭，身後是一列並行的漕糧船，船隊破浪逆行，東風扶搖，滿載著童州城百姓的希望，一點點靠近著埠頭……
餘有龍拊掌大笑，他見糧船吃水的深度，捋著胡子道：
“哈哈，好手段，果真讓他借回了糧食，有了這些糧，就能救回瑞豐糧行了，且本官派出去的買糧隊過幾日也會到，兩下對接，童州糧食危機便可順利熬過去了！”
蘿澀聞言，心中欣喜不已。
在碼頭眾人的歡呼聲中，漕船一艘艘駛進了埠頭，船上的漕丁拋繩下錨，鋪下木頭踏板——
梁叔夜瀟灑負手，第一個從船上走了下來。
他徑自走到蘿澀跟前，眉眼處的風流渾然天成，眸中相思滿滿，他輕笑道：
“幸不辱命，我回來了”
“我還以為你叫漕幫扣下了呢”
蘿澀眸色豁然，笑意難藏，心口處暖暖的，幾番托付信任，都是值得的。
“扣我做甚麽，我手不能提，肩不能扛，還生得這般美貌，對吃食又挑剔，養我不得血虧了？”
“是是，你長得好看，你說什麽都對”
梁叔夜正要去拉蘿澀的手，這時候，餘有龍很不識相的站到了兩人中間，他笑得沒臉沒皮的，打哈哈道：
“哈、哈、哈，梁世子辛苦了！風月之事，咱們晚點再說？先做正事吧，你看這還有一大摞的人等著兌糧呢，哈、哈、哈”
蘿澀難得老臉一紅，低頭盯著鞋板麵的芙蓉繡樣兒看，銀牙一咬，諷刺道：
“餘大人這是叫痰給卡了？”
“哈哈哈，本官一把年紀啦，見不得小別重逢的場麵兒，一緊張就容易咯痰，哈、哈、哈”
餘有龍是鄉野裏升任的知府，也不是什麽進士出身，算吏不算官，故而性子爽朗，與一般官老爺大為不同。
梁叔夜聞言笑了笑：
“既是如此，等這遭事情過去了，我一定替餘大人尋幾房美妾伺候，專門治治你這咯痰的毛病”
餘有龍嚇得忙擺手：“不可不可，我家夫人是大醋缸，萬不敢的！休要再提呀……”
梁叔夜與蘿澀對視一笑，皆笑出了聲。
這廂輕鬆快語，打趣調侃，那邊牛杏花氣得險些動了胎氣，她叫何府的丫鬟攙著，大聲嚷嚷道：
“廢話什麽話兒，還有兩千百石糧米，快些與我搬走！”
“給給，不就兩千石麽，漕船到了，莫說是兩千石，兩萬石你若要買，我也給的出！”
莫三見梁叔夜像天兵天將般，送來了生的希望，他樂得眼睛眯成了一道縫兒，過來點頭哈腰，對邊上的牛杏花嗤之以鼻。
梁叔夜笑笑不語，攬上蘿澀的肩膀，俯身在她耳邊淺淺說了幾句——
蘿澀的神情瞬間就變了！
什麽？他，他隻借到了五千石？那麽這些糧船隊是……
梁叔夜坦白的一攤手，用唇語念出兩個字：“泥巴”
隻有最前頭的那艘糧船上是借來的五千石糧米，後麵所有的漕船上裝的都是濕漉漉的泥巴。他就是為了挖這些泥巴，故而耽擱了些時辰，沒有在約定好的晌午時分趕到童州碼頭。
心裏原本鬆弛下來的弦，瞬間又繃了起來，蘿澀扯了扯他的寬袖，小聲道：
“五千石能撐多久，餘有龍的買糧隊可還要好幾天才到啊！一旦明天邸報到了童州，若沒充足的糧食，該亂的照樣會亂！瑞豐已經空倉啦，便是牛杏花那的兩千石，還是欠著等你來救呢”
梁叔夜一點也不慌亂，他反而很享受蘿澀緊張的模樣，她的依賴她的信任，讓他覺得很是受用。
抬起修長的手指，輕刮了下她的鼻尖，聲如玉振：
“一切有我在，你怕什麽？我若沒有萬全之策，費那麽大勁兒去挖泥巴幹啥？笨死了”
蘿澀絞盡腦汁，也沒想出梁叔夜留了什麽後招，追問了好幾遍，他都笑而不語，隻說等著看便是。
她氣呼呼地跟上他的腳步，往倉庫邊的提糧櫃台走去。
瑞豐的夥計忙得昏天暗地，一麵給普通百姓兌散糧，一麵上漕船搬米袋下來，去填何府的三千石糧食。
“糧價跌了！糧價隻要二兩八啦！”
漕幫的糧船一進碼頭，市價就從三兩跌到了二兩八，牛杏花這三千石糧食，就這麽一會兒功夫，淨虧六百兩銀子！
看著從糧船上源源不斷搬下的米包，大夥的信心都回來了！
兌糧的人不擠也不急，開始閑話家常，嘮嗑說笑，心裏都高興極了，總歸能吃得上飯，不會叫家裏的婆娘和娃娃再餓著肚皮，沒米下鍋。
“又跌了，二兩七了！”
“二兩六，隻要二兩六了！”
牛杏花的臉色越來越難看，不等她派人回去請示薑氏，那始作俑者已經按耐不住，不請自來了！
一頂四人小轎悄無聲息地抬到了碼頭，薑氏由丫頭攙扶著，壓轎步出。
鸞鳳淩雲髻上一支素淨的掐絲金簪，薑氏的芙蓉麵兒上表情淡漠，一身藕色錦衣端得是朱門貴婦的端莊儀態。
仇人見麵，分外眼紅。
薑氏蓮步輕移，走到了蘿澀跟前，笑意淺淡，聲兒依舊似春風拂麵般，柔聲細語：
“蘿澀丫頭，好久不見，這些日子也不見你來瞧藻兒，他都學會走路了，你這幹姐姐該打”
“何夫人萬安，您忙著下網，我忙著撈魚，彼此不得閑，哪有時間探訪，不過確實是我的不是，改日一定上門好生同藻哥兒陪個罪”
蘿澀也厚起了臉皮，薑氏愈是親熱謙和，她便更加剌戾張狂。
薑氏不動聲色，既不會發怒，也不會反刺回去，她抬手理了理雲鬢邊被疾風吹亂的發絲，溫笑道：
“那你來時提前告訴我，我好提早安排”
點了點頭，一番寒暄便算過了，她走到莫三跟前，淡淡道：
“莫老板，我聽說漕船到岸了？”
“何夫人自個兒有眼睛，不會拿眼親自瞧？一長溜兒的船，吃水都重得很，裏頭全是糧食哩！您甭試探我了，不行自個兒瞧去，不過我勸您一聲，囤下的糧食還是早些出手吧，別等糧價降到了二兩，不虧得爹媽也不識得了，哼！”
莫三恨薑氏算計，根本不待見她，故而話裏夾槍帶棒的刺去。
薑氏扭頭，看著停泊在碼頭便的漕船，眼中陰鷙一閃而過，她勾起一抹冷淡的笑意，對莫三道：
“莫老板說的話豈能有假，如此，那便再賣我一萬石的糧食吧！錢貨兩訖，概不拖欠”
蘿澀心裏直打鼓，忙看向梁叔夜——船裏隻有五千石，這薑氏絕對是故意的！
梁叔夜伸出手指，抵在蘿澀的薄唇，笑著“噓”了聲。
“哈哈，你可別後悔啊，來人，給何府奶奶結賬，一萬石糧米，按著現價折算，麻溜兒的！”
莫三樂開了花，不忘腹誹道：這薑氏傻了吧唧的，明知糧價在跌，還要花錢買上一萬石，這他姥姥不是來送錢嘛？
一共兩萬六千兩白銀，薑氏揮手，自有小廝抬著一箱箱元寶到莫三跟前。
親自打開箱子，裏頭官鑄的銀元寶五十兩一個，看起來嶄新，是新澆的出爐銀，白花花一列列整齊擺開，險些沒晃瞎了眾人的眼。
