薑氏這次是孤注一擲了，她不惜掏出自己全身家當做賭注，不拿下這場博弈之局，她不死不休。
沒有時間了，她沒有時間了。
梁叔夜眼底一派閑適笑意，他看見了薑氏眼中的決絕，勸自己沉下心——
不急，他要一擊必殺，讓這個女人再沒有翻身的日子！
伸手，拿起一錠元寶，梁叔夜掃了一眼底部上的字號“茂昌”，便知這是京城寶泉局新鑄的官銀。去年戶部撥款，用於疏通運河中段及加固錦州府轄處大壩，好像用的就是這筆官銀。
沒想居然落在了薑氏的手中，不知去年錦州府水災，是不是也有這個賤婦參與其中？
不說別的，兜子的老家就在錦州府寶嵇村，他和蘿澀是一塊北上逃難，被落戶在牛家村的難民。
看了身邊蘿澀一眼，梁叔夜心中暗到：
丫頭，我給你報仇！
清了清嗓子，梁叔夜勾起一抹笑意，風輕雲淡，麵兒上並沒有將這兩萬白銀放在眼中，他客氣道：
“何夫人來得晚了，前頭還有一堆百姓等著兌糧，不如到邊上的茶寮裏坐坐？輪著你了，我再喊你”
薑氏不動聲色。
她在府中聽說湖廣的糧船竟然到碼頭了，原是一萬個不信，可她為人謹慎小心，幾番思量下還是親自來一趟碼頭。待看過停泊的漕船後她心下嗤笑：過海的漕船和分舵漕船並不相同，隻一眼，她就認準了，這是從江浦分舵借來的漕船。
滿打滿算，就算讓梁叔夜借來了糧食，也絕對不會超過一萬石！現在看他使用拖延之計，便知自己所料無措，別看後頭的漕船吃水很重，指不定上頭裝得都是什麽東西！
偏頭，薑氏小聲與牛杏花吩咐，叫她使喚兩個奴才，去後頭的糧船上打探一番，看看裏麵究竟裝了什麽！
牛杏花得了命點頭應下，挑釁地看了一眼蘿澀，輕聲念了句：“走著瞧，一會兒有你哭的時候……”
蘿澀見勢不對，忙要扭身跟去，卻被梁叔夜一把拉住了——
他寬大的手掌包裹著她的，尋著指縫，慢慢將手指都扣了進去，還不忘用拇指尖撓了撓她的手心，麵上笑意促狹。
瞪了他一眼，蘿澀小聲道：“都什麽時候了！牛杏花往後頭漕船去了，你不怕露餡呐！”
梁叔夜暗歎一聲：“莫慌，我故意的，舍不著孩子套不著狼，不透點血腥味給她，她哪裏肯全力一搏？”
蘿澀一臉懵逼，雖然知道他留了後手，可這般勾心鬥角，猜度人心，她的智商有點不夠用了……
梁叔夜覺得這樣子的蘿澀也很可愛，蠢萌蠢萌，至少她占了一半啊。
他抬眼望去，黃昏之下的河麵上又起了薄霧，糧船的輪廓在霧中陰測測的，隱去了幾分陰謀的味道。
半盞茶的功夫，牛杏花滿臉興奮的回來了，她附耳與薑氏說了幾句後，薑氏勾起了然的笑意。
她從茶寮裏走了出來，對梁叔夜道：
“不必再等，我另出五萬兩銀票，速速放糧！”
一大摞孔方錢莊的銀票險些晃瞎了蘿澀的眼！真沒想到，原來薑氏這麽有錢！這、這不會是她全部的家當吧？
梁叔夜聞言眉開眼笑的，他輕鬆接過銀票，砸到了莫三的臉上，淡然道：
“記賬，放糧！”
“誒誒！好嘞！”莫三嘴巴快要咧到腦後，他點了十來個搬貨的力巴，讓他們上後頭糧船上扛糧米去，見河麵霧中，難免抱怨一聲：“他姥姥的，這麽大霧，你們當心腳下，要敢滑跤灑了糧包，我要你們的命哩！”
把銀箱和銀票都收了起來，梁叔夜拉著蘿澀的手，怎麽也不肯鬆開。他上茶寮坐下，優哉遊哉的煮茶燙盞，即是隻用一隻手，也姿態瀟灑，風流清俊。
沒一會兒，力巴們肩頭扛著三五米袋，吃力地從大霧中走出，踱到了碼頭薑氏跟前——
“等一下！”
薑氏冷冷的出聲，嗬停了扛米的力巴，她從發髻上拔出金簪，斜睨了一眼梁叔夜後，猛地向力巴紮了過去！
力巴嚇得半死，往後退了一步，一屁股坐在地上。
力巴心跳未定，迅速抬眼看去，見薑氏攥著金簪，捅進了米袋中，隻聽劃拉一聲，便割破了麻布袋身——
白花花的大米，像泄閘的洪水一般，灑了一地。
不可能，怎麽可能？還都不是陳糧，竟是新糧？
薑氏握在金簪上的手一頓，立刻將冰冷的目光投向牛杏花——牛杏花也傻眼了，她明明看到糧船上都是沙包袋，都是泥巴啊！怎麽、怎麽抬出來就變成米糧了？見鬼了麽！
蘿澀又驚又喜，她回握梁叔夜的手，這才發現方才自己太過緊張，掌心出了一層黏糊糊的薄汗。
想要抽離，卻又讓他逮了回去，梁叔夜絲毫不介意，他笑著道：
“看吧，現在才是收網的時候！”
說罷，他站起來身，對薑氏道：“夫人莫要急，都是湖廣今年的新糧，您是懂行之人，與你在府囤得陳糧，差距甚遠吧，不過……可能與你在桃花渡口囤的有些相近？”
此言一出，薑氏渾身一震，素來不動聲色、嫻進淡雅的她，第一次露出了驚慌的神色。
梁叔夜雙掌一擊，桑柏不知從哪裏躥了出來，他聳身過來，朝著蘿澀笑道：“少爺，我把糧船都開上來了！蘿澀姑娘，晚上慶功酒宴，你得給我記頭功呐！”
蘿澀雲裏霧裏，看著桑柏，疑怪道：“頭功？”
“自然，是我發現桃花渡口的蘆葦蕩裏，他奶奶的藏著好幾艘糧船！我家少爺按兵不動，剛剛才叫我把船弄來碼頭的，好在今天大霧，沒啥人瞧見，順趟的很哩！”
“是湖廣漕糧隊被劫的糧船？”
看梁叔夜點了點頭，再結合薑氏奔潰的神色，蘿澀終於明白了過來！
薑氏勾結海寇打劫漕幫糧船，雖弄沉了幾隻，總還剩下一些，最後她該是與海寇分了這批糧食，然後偷偷運回了童州城外的桃花渡，藏在蘆葦蕩裏，必定是想等邸報到後，瑞豐空倉無糧被迫倒閉，這時候她薑氏便是擁有最多存糧的糧行，一城生死皆與她手中，要多少錢沒有？
可惜她的算盤落空了，竹籃打水一場空不說，還白白賠上她所有的家底！
“糧價又降啦，糧價隻要二兩四啦！”
報糧價的小兵又來了，帶來了這個激憤人心的消息，瞬間，碼頭的叫好之聲，簡直要將棚頂給掀翻了去。
薑氏臉色煞白，藏在錦繡裏的手止不住的發顫——糧價暴跌，她這麽久花高價收來的糧米，便隻能爛在手了，現在讓她跟著糧價拋賣，豈不如割肉一般？
怒急攻心，對著身邊的牛杏花，她反手就是一個耳刮子！
泥巴！泥巴？要不是牛杏花坑害了她，她至於豁出血本去麽？花錢買自己藏起來的糧食，這氣她根本咽不下去！
牛杏花實實在在吃了這耳光，摔倒在地，這一摔便動了胎氣，她本就快臨盆了，這一巴掌，提前讓她的娃娃來到了人世。
“疼！疼……夫人，夫人，我要生了，夫人！”
牛杏花的羊水破了，一點點浸濕了她的裙褲，邊上的大老爺們哪有見過這陣仗，忙紅了臉背身過去。
薑氏的指甲刺進掌心的皮肉中，她抬眼望向蘿澀，其中意味讓蘿澀不禁打了個寒顫。
深吸一口氣，薑氏勾起冰冷的笑意：
“抬她回府……”
轎夫七手八腳的把牛杏花攙上轎子，率先走在了最前頭。薑氏隨後壓轎，她挺直了脊背，絕不肯讓蘿澀小瞧一分，端得依舊是命婦的架子，淡漠的目光中隱下怨毒，轎子緩緩離開。
兩頂轎子後，押糧的車隊跟了長長一路，往東城方向逶迤而去。
至薑氏走後，河麵上的霧才漸漸消散，夕陽盡消，夜幕降臨。
*
碼頭決戰過後，餘有龍在廣和居酒樓包下了場子，大擺慶功酒。
除了梁叔夜和蘿澀，還有牛長庚、呂千金、桑柏、兜子一幹人等，隻要是在糧食價格戰裏出過力的，他都請了來。
酒樓大堂人聲鼎沸，劃拳行令、勸酒攀談。
大夥兒都是相熟之人，也不是啥文人雅士，吃多了酒，各個臉紅脖子粗，逮男的就叫哥們，逮女的就喊媳婦。等呂千金抱著酒壇子來找蘿澀時，媳這個字他還沒說出口，已經被梁叔夜一腳踹了出去。
餘有龍哈哈大笑，夾著一筷子菜送進嘴裏，拿起酒杯與梁叔夜碰盞：
“你欠我的大醉一場，今日你小子算是栽了，來，喝酒！”
梁叔夜也有了三分醉意，隻不過他堅決不讓蘿澀碰酒，隻倒了一杯香片與她，自己則同餘有龍推杯換盞，喝得興致高昂的。
蘿澀戳著菜盤子的一條魚，默默吐槽：眾人皆醉她獨醒，看著一幫瘋子的感覺，並不怎麽美好！
酒過三巡，每一桌都喝得人仰馬翻，餘有龍也被梁叔夜灌得七葷八素，兩隻胳膊撐在桌案上，人直往桌子底下呲溜——
“我說叔夜老弟啊，我素來敬仰梁家門風，你看起來一個文弱公子哥兒，酒量酒品當屬這個！”
餘有龍頭昏腦漲，腦門直往桌案上磕著，說罷，他朝著梁叔夜豎了大拇哥！
“不敢，淺顯酒量，是餘大人承讓了”
蘿澀扭頭看去，見梁叔夜端坐在位子上，臉上掛著一抹笑，臉不紅頭不晃，很是清醒的模樣。
不過，失焦的眸子終歸騙不了人，他亦是醉了的。
酒席散去，桑柏早就不知上哪裏挺屍去了，蘿澀隻好自己扶著梁叔夜往外走，甫一出酒樓大門，上一刻他還清俊模樣，下一刻抱著門柱子便哇哇吐了一地！
蘿澀跳腳避過，躲得遠遠的，捏著鼻子探頭看去——
見他吐完，不緊不慢得從懷裏摸出一塊方巾，姿態講究地擦了擦嘴，麵上兒裝作什麽事都沒有發生一般。
看著蘿澀一臉嫌棄的表情，梁叔夜展開雙手，笑得眉眼彎彎，撅嘴道：
“抱——”
