昏昏沉沉的醒來，蘿澀覺得四下顛簸，感覺自己是在馬車裏？
這是，隔著車簾子，她聽見外頭有人說話。
“你個二傻子，你打昏她幹啥，我都說了公子拉稀了請她過去，我這主意這麽好，看讓你一頓攪和，惹惱了她不給咱公子做飯吃，有你好果子吃的”
“哎喲桑大爺，我就是個力氣漢子，哪有主意，隻是這麽快些，省得跟她磨嘰嘛”
“得了得了，趕車吧你，離桃花渡還遠著呢！”
蘿澀揉了揉脖子，聽這話心裏也明白了，她四顧一圈兒，臉色微變，猛掀開車簾子抓上桑柏的後衣領，把他拽到車裏來：
“我弟弟呢？你們把他扔哪了？”
桑柏沒想到她看著羸弱，手勁兒還挺大，一時被勒得沒喘上氣來：“咳、咳，我叫人送回牛家村去了”
鬆開他的衣領，蘿澀揚起車窗掛簾看了看，一路山道郊野，跟回牛家村是兩個方向，心裏沒底，便道：“你們綁我作甚麽，青天白日竟是沒有王法了麽？”
“姑娘別急！隻是請你去炒幾個菜，不會為難你的”桑柏哭喪著一張臉，解釋了個大概。
原來那日梁府世子梁叔夜買了辣菜回去，一個晚上就吃完了，嘴裏滋味難忘，別的一概吃不進，整宿的沒睡著。
第二天梁叔夜便催桑柏去集市，一定要找到蘿澀再買些回來吃。可他等了一早上隻等來個冒牌貨，買回去的辣魚仔全給世子丟了出去，他少不得挨了一頓罵，再回集市時，蘿澀已經賣光收攤了！
實在沒主意不敢空手回去，隻好把人綁了走……
蘿澀苦笑不得，對這強權手段十分無語：“你們送我回去，晚上我做好了，你明日早上來取吧”
他也知道這個法子，隻是今兒沒法複命，家裏的金貴主子還餓在那兒呢，不知是和自己為難還是跟老天賭氣，買不到昨個姑娘的辣菜，他竟一口也不吃了！
“都在路上了姑娘便去看一眼吧，或者你開個價，我請你來莊子裏當個廚娘？”
蘿澀鬱悶得閉了嘴，心想這算綁架麽？
心裏記掛著兜子一人在家，隻想著快些與那梁公子說個清楚，叫他遣人送她回牛家村。
一路顛簸，馬車漸漸停下，蘿澀掀了門簾下馬車，站在一處高門闊院外的馬樁子邊兒。
莊子背靠著青山，四麵環著一圈溪流，溪水岸上種滿了桃花樹，隻現下都是些光禿禿的樹杈子。
過了牌樓便是青瓦紅柱的黑油大門，上嵌著牌書：桃花渡，下有一行小字，鎮國公梁府童州別莊。
繞過磨磚對縫的影壁，蘿澀見莊子一進院套著一進，不知這裏到底有多大，過垂花門的南屋是灶房，叫桑柏領著走了進去，裏麵灶火有人看顧，一應作料菜蔬魚肉都擺在長桌案上。灶台上各色花椒、胡椒、茱萸種類繁多，還有她叫不上名字的料粉。
桑柏招來兩個小廝，叮囑一番，隻說給蘿澀打下手要盡心盡力。
說罷扭頭來與她賠笑道：“求姑娘發個慈悲，做幾道菜哄哄咱們少爺，好賴吃上一頓，今天可滴水未進呀！”
蘿澀不禁感慨：有錢人就是閑得，自己作起來折騰別人麻煩。對這個人實在無甚好感，不知怎有那麽多女子喜歡，難不成隻為了他那張皮囊？
大戶人家講究，做飯還有給她係圍裙，蘿澀看了看自己衣服比那圍裙還髒，便尷尬笑笑說不用了。
好在她隨身帶著一包幹辣椒和辣椒麵兒——本來是為了賣辣條準備的，要是碰上嗜辣的，她便再撒上一層辣椒粉。
擼起袖子，將一提豬脊肉衝洗幹淨，去筋切薄片，拿鹽料酒蛋清攪拌好。
等熱了油鍋，先將花椒、辣椒炒香，再把白菜和肉片分別下鍋煮熟，最後撒上薑末、辣椒、作料，水煮肉片便成了。
蘿澀提著湯勺將它起鍋裝在大碗裏，擦了擦手道：“好了，再打碗米飯給他，湊合能吃飽了”
桑柏眼珠都要掉了，啥？就這麽一碗白菜肉湯，就想打發世子爺？莫說京城府邸裏的廚子，單說這桃花渡的掂勺師傅，誰不是山珍海味，生猛海鮮的費盡功夫，隻為博他一頓好胃口？
雖然，聞著確實挺香得……
“不是，姑娘，這、這就一碗菜，是不是有點寒磣啊？”桑柏委婉道。
“我本就是鄉野村姑，平日吃不上葷腥，隻會做這一道肉片，要不我再炒個青菜給他？”
蘿澀攤手表示自己就這麽點能耐，愛吃吃，不吃拉倒。
“不不不用了，我先端去，你往茶廳候著吧”
桑柏看了看桌上的東西，咬了咬牙，管他呢，先端去試試最多再被罵一頓，反正今日不是什麽黃道吉日，他習慣了。
蘿澀收拾好東西，跟著小廝出去，在茶廳坐著喝茶，隻一會兒便聽外頭有人喊著：“桑大爺說了，再打一碗飯來！”
趵趵一陣腳步聲後，又有人來催飯了：“飯！飯！還要添飯！”
“沒飯了，還要飯麽！”
“要要，快些煮上！裏頭還是要飯的！”
聽著府中人和灶房婆子一陣叫喚，蘿澀感慨萬千，這麽偌大的一間富貴宅邸，聽著卻像是叫花子聚集地似得，一個個都是要飯的。
一杯茶從熱喝到涼，桑柏總算氣喘籲籲的跑了來，他抬袖子擦了擦額頭的汗，對蘿澀道：
“姑娘您真是神了！我家公子把飯甑給吃了個精光，這會兒消著食，說是要見你呢”
蘿澀溫笑著站起身，點頭道：“正好，我也要見他”
再見到梁叔夜是在飯廳，他躺在羅漢床上直不起身，丫鬟婢女偷笑著收拾碗筷，看他的神情中透著深深的寵溺，似乎在說：即便是飯桶，您也是個姿容冠絕的飯桶！
見蘿澀落落走來，他感歎道：“何其幸哉叫我遇上了你，還不知姑娘怎麽稱呼？”
尋了位子坐下，自有丫鬟端來茶碗，蘿澀肚子空空光靠灌茶能頂幾分飽，不由歎了一聲：
“世子叫我蘿澀就好”
從羅漢床坐起身，他眸眼含笑，薄唇因麻辣染得丹紅，仔細看著，他眼角下有顆淚痣，添著一段渾然天成的風流。
“方才那白菜肉片是什麽菜，我竟從未吃過，可有名字？”
“那是鄉下小菜，過年的時候吃吃，平日裏也難吃上一頓豬脊肉，都叫它水煮肉片，沒聽過別的什麽雅致的名字”
“羅姑娘，我重金聘你做宅子裏的廚娘可好？一日三餐你看著做，要什麽食材就吩咐下人去買，洗刷刀功這些我也撥你人手，你隻管著掌勺配料，每月我付你二十兩銀錠”
二十兩，京城大飯莊裏的掌勺大廚不過這個價。
錢是要掙得，不過她還得照料著兜子，看顧著一間破草屋子。
況且她不願就這麽成日悶在灶房做個廚娘，這世子現在是喜歡吃的緊，誰知道會不會有哪日吃膩味了，便打發她走人？
“謝世子抬愛，隻是家裏還有幼弟照顧，要讓您失望了，哦對了，我沒有姓，蘿澀就是我的名字”
梁叔夜沒想過她會拒絕，難道是自己戳到了她的心傷？還是開得價碼不夠？自己可是按京城一品居的大廚給她開的月錢呐。
“把他接過來不就完了？我這宅子別的沒啥，就是院子多，辟出一間你們姐弟住，這不就結了”
“蘿澀就是個鄉下丫頭，住慣了破屋土炕，一時離不得，世子若真喜歡吃，派個人上門取就是，我左右要去集市賣，預先留出不是問題”
“這樣這樣！每日清晨我派桑柏去接你，你做了飯再送你回去，這樣總行了吧？”梁叔夜懇求道。
蘿澀難掩嘴角笑意，壓著手朝他福身一禮：“如此自然好，隻早上來中午歸，為您午飯添上一道菜，每三日休一日，您也不需與我二十兩，我受之有愧，每月十兩銀就好”
一邊的桑柏不免嘖舌，心下道：好大的派頭，每日來回接送還隻做一道菜，竟這樣還要十兩銀子難道就不愧了？
“好好，我應了！桑柏，把這個月的訂金拿來給她”
梁叔夜袖手一揮，遣桑柏取銀子去，他覺得蘿澀的主意很好，每日隻做一道菜就好，一桌上擺滿了菜他就十分難受，到底先下哪一筷子，通常他要猶豫很久。
蘿澀同他對視而笑，一個覺得幸福美滿，口腹之欲成全；一個卻覺得紈絝無救，食色之欲得逞。
對著他謔謔發亮的眸子，蘿澀略顯尷尬，故而一等桑柏取來銀子，她謝過便打算告辭。
梁叔夜依依不舍，本想問她留不留下來，吃過晚飯再回去，後摸了摸吃得滾圓的肚子，便把幾欲出口的話咽了回去。
日頭西落，回到牛家村，已近黃昏。
蘿澀也顧不得馬車惹眼，叫桑柏一路行至家門口，跳下車便喊道：“兜子！”
聽見蘿澀的聲音，兜子風一般從家裏跑了出來，猛地紮進她懷了：“姐姐你怎麽去了那麽久，兜子好擔心！”
摸了摸他腦袋，蘿澀笑道：“姐姐掙錢去了，收獲滿滿，對了，那籮筐衣服你一並帶回家沒有？”
“帶回來了！姐，桂花大嬸和裏正在家裏等你很久哩”
她還來幹什麽？
蘿澀心頭湧起不好的預感，牽著兜子往家裏走去，見院子裏擠著人，大多臉上帶竊喜，幾乎都是來瞧熱鬧的。
