第74章 V後新章

卻說陸家熱亂了一夜，待夏春朝出門之時，已是晨光熹微，街上漸有行人走動。

陸誠勇那位把兄賀好古，因昨日是他新討的那位外宅的生辰，他昨夜便在那劉玉娘處過得夜。今晨起來，二人為些瑣碎事宜口角。賀好古不喜與婦人爭執，當即走了出來，又恐回家被老父囉唕，便順著街道慢慢行走。本欲待街邊食肆開門，隨意吃些什麽，就往衙門裏當值。誰知走到陸家門外，正逢陸家小廝往外抬箱子。

賀好古早知自己這位把弟外出公幹，不在府中，今見陸家門上忽然搬出許多箱籠，心裏忖道：達安不在府上，這家裏抬出這麽多箱子來做什麽？就算要再置府邸，也當等他回來才是。莫非是出了什麽變故不成？

他心念一轉，便在街角站了，駐足靜觀。

少頃，就見陸誠勇的正頭娘子夏春朝自屋裏出來，隨即一穿金戴銀的婦人也跟了出來，貌似是陸誠勇的母親。這兩人爭執了一回，夏春朝使丫頭打了這婦人一記耳光。那婦人便坐在地下，撒潑大鬧，又哭又叫。夏春朝也不理此人，帶了丫頭，徑自登車去了。

賀好古將這一幕看在眼中，嘖嘖稱奇。他早先見過夏春朝一麵，彼時隻覺把弟這房娘子，人雖生的美，卻少了幾分活氣，跟在丈夫後頭唯唯諾諾，倒像個泥塑的美人兒一般。如今見她竟敢指使丫頭，掌摑婆母，當真是冒天下之大不韙，不由對這少婦刮目相看。

他在門上站了一會兒，隻見夏春朝已然乘車遠去，那挨打的婦人鬧了一回也進門去了，陸府大門緊閉，隻幾個小廝在門首上坐著，想已無戲可看，便踱步走開，心裏暗道：以往當真看不出，達安這娘子竟有這等烈性。往日達安每每說起，他能有今日，大半是這位夫人的功勞。我還不信，隻說這等懦弱無用的婦人，能當什麽大事。如今看來，該當屬實了。隻是看她抬了這麽多箱籠出來，又帶了丫頭乘車，還和婆母大鬧一場，不知是出了什麽變故。這情形倒好似被休一般。隻是達安前腳才走，這陸家的長輩竟就將兒媳休了麽？達安是正三品的武官，他娘子也是朝廷誥封的三品誥命夫人。陸家哪來的膽量，敢擅自休棄兒媳？

賀好古心裏盤算了一回，隻是不得個要領，抬眼見路邊一處飯鋪挑了旗子開門營業，踱步進去，要了些稀飯鹹菜油條點心，將就吃了一頓。等飯的功夫，他便向身邊親隨低低吩咐道：“抽個空子，打聽打聽這陸家這兩日間出了什麽故事。”那親隨應了一聲，出門而去。賀好古獨自吃過早飯，往衙門裏當值不提。

那柳氏在門上撒潑哭鬧了一番，然而夏春朝已然乘車離去，自家門內無一人出來照應，倒是左近的鄰裏街坊，聽見動靜，陸續走來看熱鬧。她雖潑悍，到底也還要幾分臉麵，見圍觀人多，一骨碌自地下爬起，紅著臉閃身進門去了。

柳氏垂著頭一路走回堂上，雖說攆了夏春朝，家裏虧空了許多銀兩，但想及兒子即將風風光光的做侯爵女婿，且懷了自家孫兒的外甥女也能堂堂正正的進門，便將那鬱氣一掃而空，滿心歡喜。

走回堂上，陸賈氏尙不曾回去，仍舊在上首坐著，陸煥成在堂下垂首侍立。

柳氏進門，快步走上前去，嘴裏便抱怨道：“老太太，你可是瞧見了，這潑婦仗著勇哥寵她，平日就是這等囂張。今兒您在這兒坐著，這小蹄子也半分情麵不留，把家裏搬了個空，分明是沒把您放眼裏！我氣不過，出去說了她兩句。這賤人竟然叫她丫頭上來打我！老太太，您瞧瞧，我這臉還腫著呢！”說著，仰起臉往陸賈氏跟前湊。

陸賈氏正滿心煩躁，忽見這兒媳過來說這些狗屁倒灶的廢話，更覺氣不打一處來，將手向桌上一捶，喝道：“閉住你那張破嘴！號喪，成日家就知道號喪，再不然就是挑撥是非！好啦，如今人叫你攆跑了，稱心如意了。家裏捅了個大窟窿，虧空這麽多，我看你們往哪裏填補去！”

柳氏不防婆婆忽然責難，滿腹的委屈，當即說道：“今兒這事兒，又不是媳婦一個人的主意。那日老太太、老爺都是首肯的，怎麽如今事兒辦成了，老太太倒罵起媳婦兒來？”

陸賈氏將手中拐棍在地下狠杵了幾下，喝罵道：“那日我怎麽說來著？！我說都是一家子人，別做的太過了，隻要能把那位侯爵小姐迎進門來，餘下的事兒都好商量。你們可倒好，上來就下死手，一頂通奸的大帽子扣下去，任誰不走？！你們設計將她攆走時，可有想過這嫁妝是要歸還人家的？這下好了，裏外倒打了一萬多兩銀子的饑荒。把你們兩口賣了，能填的了這個窟窿麽？”

柳氏被陸賈氏唾罵了個滿臉，捂著臉退到一旁，喃喃說道：“不把她攆走了，怎麽迎娶那侯爵小姐進門？那日老太太明明答應了，今兒又變了卦。一萬兩銀子怎麽了，那侯府家大業大，拔根汗毛也比這商戶人家腿還粗，指縫裏隨意漏一漏，也夠咱們吃用的了。雪妍肚子裏還懷著您重孫兒呢，莫非不要了不成！”

陸賈氏本就在氣頭上，又聽她嘴裏嗶嗶啵啵，更氣衝肺腑，一口氣上不來，撫著胸口大喘起來。慌的堂上眾人連忙拿了熱水來救，陸賈氏吃了半盞熱湯，方才緩過來。陸煥成向柳氏回手一記耳光，喝罵道：“還不滾！”

柳氏先後挨了兩記耳光，兩頰高高腫起，又皆在家人眼前吃的虧，隻覺平生再未受過這等屈辱，捂著臉哭哭啼啼往房裏去了。

這廂陸煥成上前陪笑道：“母親可好些了？這媳婦說話自來有些不著邊際，母親且勿往心裏去。”陸賈氏喘勻了氣息，睨了兒子一眼，恨聲道：“你既知你媳婦凡事不著邊際，往日也不說管教管教，倒聽憑她胡為。如今可好，把兒媳攆離了家門，待勇哥兒回來，我瞧你們兩個怎麽跟他交代！”

陸煥成訕訕賠笑，半日見陸賈氏麵色稍緩，方才說道：“母親教訓的是，可倘或不把這夏氏送走，倒怎麽替勇哥兒娶那位侯爵千金？再則，兒女婚姻自來聽從父母之言，兒媳婦不好，咱們做長輩的自然可以發落。勇哥兒向來孝順，不會忤逆父母的。”

陸賈氏搖頭歎道：“你們兩個，當真是白活了一世，全然不知算計！”

原來，她原本的打算是拿住夏春朝的把柄，迫她讓出正妻的位置，再以陸誠勇同她的情分為脅，令她自願做妾。如此一來，那司徒小姐同章雪妍皆可名正言順的進門，夏春朝的嫁妝也依然在握，乃是一箭三雕的美事。誰知，兒媳柳氏上來便下了重手，活活將孫媳氣離了門戶，倒使得陸家憑空賠了一萬多兩銀子出來。雖說侯門世家嫁女出手必定豪闊，但這豪門小姐，又豈是那般容易拿捏的？何況，既是迎娶貴女，這聘禮婚事皆不能寒酸，家裏如今捅了這麽大的虧空，又往哪兒去弄這筆銀子？

陸賈氏盤算落空，心裏煩躁不堪，然而事已至此，多說也是無益，當下隻得歎氣道：“罷了，如今說這個也沒用了。夏氏一走，家裏銀錢賠了個幹淨，隻怕明兒就要打起饑荒來。我那裏還有一百兩銀子的私房，暫且拿出來充作家裏用度。你也帶著人四下盤查盤查，看看還剩些什麽，先度了眼下的難關再說。”頓了頓，又道：“你媳婦是個沒成算的，又沒當過家。錢財攏上來，都歸到我房裏，我暫且管著罷。真是哪輩子的晦氣，才討了這麽個敗家不中用的媳婦兒！”

陸煥成聽到此處，心裏忽然憶起外頭那件難事，麵色登時一陣凝滯。陸賈氏在旁瞧出來，冷聲問道：“怎麽，你們兩口還有什麽事瞞著我不成？我可告sù你，現下家裏艱難，你們可不要再節外生枝，又生出什麽新鮮故事來。倘或當真弄到那個地步，我可就不管了！”

陸煥成身子一震，低低道了聲是。陸賈氏上下掃了他兩眼，又重重歎了口氣，起身拄著拐杖往後頭去了。陸煥成另帶人四下查看不提。

再說夏春朝離了陸家門上，坐在馬車裏，沉著臉一字不發。珠兒嘻嘻笑道：“太太今兒可算丟人丟大發了，叫這麽多人瞧著，吃了我一記耳光，看她明兒還有臉出門麽？”

夏春朝耳裏聽著，不置可否。寶兒便拉了珠兒一把，珠兒醒悟過來，低頭不言。

清晨街上無人，馬車行走甚快，轉瞬便來至夏家大門上。

夏春朝娘家本在郊外鄉下居住，後因夏員外生意鬧熱，京裏連開了幾家鋪子，為照看生意起見，便在城西梅竹斜街上買了一間三進三出的大宅子。舉家遷徙過來，至今也住了七八個年頭了。

馬車到了門上，珠兒與寶兒下了車，又攙扶夏春朝下車。門上小廝望見，連忙上來打躬作揖，嘴裏道：“姑娘今兒怎麽回來了？也沒遣人說一聲。”原來，夏春朝雖嫁了人，這夏家家人小廝仍以姑娘呼之。

夏春朝不言語，珠兒便道：“先別問了，快打發個人進去告sù老爺。還有，車上放著幾大箱子呢，尋幾個人抬進去。”那人不敢怠慢，連忙飛跑進去通報，後麵跟手出來幾個下人，從車上抬了箱籠下來。

其時，夏員外正在屋中吃飯，忽聽下人來報道：“姑娘帶著兩個姐兒回來了，門前還抬回來幾口箱子。”不由心中疑惑，暗道：這不年不節的，春朝倒怎麽不聲不響的跑回來了，這以往再不曾有過的。莫非她在婆家出了什麽變故麽？

當下，連飯也不及吃了，連忙快步走到堂上。

夏員外走到堂上，就見女兒正在椅上坐著，當即走上前去，問道：“女兒，今兒怎麽一早回來了，連個招呼也不曾有的？”

夏春朝一見老父那滿麵關切之態，這一夜連著幾年受的委屈一股腦發作起來，也不待分說，張口便哇的一聲哭了起來，心頭又如被刀尖捅了一般，喉頭一甜，一口血噴將出來，染紅了胸襟。她身子一軟，滑在地下，便即人事不知。

眾人見狀，無不大驚失色。夏員外慌忙搶上前去，扶起女兒，連聲喚道：“都愣著做什麽，快把姑娘扶進去。”一麵就命人請大夫上門。

夏家仆婦上來，半攙半抱，將夏春朝送到裏屋。

原來，夏春朝雖已出閣，夏員外為心疼女兒起見，她的閨房便不曾收拾，連舊日的陳設也一應照舊，日日遣人灑掃，隻為她回娘家探親臨時有個落腳之處。

當下，眾婦人將夏春朝送進閨房，在床上安置下。夏春朝的兩個兄弟並嫂子王丟兒聞訊趕來，見了這情形，各自驚疑不定，問及父親，夏員外亦毫不知情。

正當熱亂之時，門上人已經大夫請來，進門與夏員外禮見過，夏員外便催他進去與女兒看診。

這大夫姓程，平日就在間壁的興安堂坐診，夏家人但有個頭疼腦熱皆請他來看病，彼此熟識，又是年老之人，便沒那許多顧忌。

程大夫進了裏屋，與夏春朝看診已畢，出來向夏員外作揖道：“小姐是心悸受驚，神思不寧，肝火上竄，引得氣血上湧，故此嘔血。好在小姐青年，倒不算大礙。隻是一件，小姐已懷了兩月的身孕，又長年勞神，身子虧虛，須得仔細調理調理了。”