柳氏在陸賈氏房中坐了頓飯功夫，挨了一通訓斥，討了個沒趣兒，方才掩麵歸房。
回至房中已過晌午時分，迎夏看時候不早，使喚忍冬往廚房拿飯。那忍冬正在廊外階上坐著翻花鼓，聽了迎夏的聲響，也隻如不聞，坐著不肯動身。迎夏動起氣來，上前擰住她耳朵，斥道：“小蹄子，我叫你隻顧不動。太太回來要吃飯，你死在這裏做什麽？！”
忍冬吃疼不過，心中又很不服氣，回嘴道：“太太去了老太太房裏，這才回來，頂著毒日頭走了這半日，哪裏吃得下飯。長春姐姐在這屋裏時，必定是先叫太太吃兩杯茶定定心。到了迎夏姐姐，這規矩倒改了。”這迎夏甚是忌諱人在她跟前提起長春，聽了這一聲，立時肝火騰騰，向她頭上鑿了兩個爆栗，叱罵道：“沒高低的小蹄子，眼裏隻認得長春！人都不知瘟到哪裏去了，你還在這裏效忠心！我使不動你是怎的？！太太要吃飯，你隻顧在這裏耍罷，看待會兒太太怎麽發落你！”
她們這裏鬧著，裏麵柳氏聽見動靜，叫了迎夏進去問道：“什麽事體，你們這樣吵鬧？”迎夏便添油加醬講了一通，又說道：“那蹄子滿口隻說聽迎春的吩咐，坐著耍子，不肯去哩！”這迎春亦是柳氏冤家，她正滿心不自在，聽了迎夏一番言語，立時怒火中燒，斥道：“叫這小蹄子頂著石頭跪到院裏去，我不說起，誰也不準讓她起來！”迎夏得了這一聲，連忙走出門去，將忍冬擰著耳朵揪到牆角，嗬斥她跪下，又親手拾了塊石頭擱在她頭上。那忍冬滿腹委屈，隻不敢言語，不情不願的受罰。
迎夏發落忍冬已畢，見沒了人使喚，隻好親自往廚房拿了柳氏的飯菜，回來迎頭便撞見寶蓮。她自知這是老太太身側的紅人，忙陪笑道：“這晌午頭的，大毒太陽曬著，寶蓮姐姐怎麽有空過來？快進門坐坐，沒得叫日頭曬壞了。”這寶蓮笑了笑，說道：“老太太叫我給太太送些物事過來。”一語未落，迎夏已瞧見她懷中包裹，忙將她請進門去。
二人走到院中，寶蓮見忍冬頭頂石頭，跪在牆跟前，禁不住問道：“這忍冬犯了什麽錯，太太這等罰她？這晌午時分，日頭毒辣，曬出毛病來可怎麽好？”這迎夏詭奸使滑，賠笑道：“我也是這麽說呢，隻是這小蹄子隻顧玩鬧，誤了太太午飯，太太惱了才這等罰她。還是我勸了半日，也才這般，不然還不知要怎麽受罪。”寶蓮歎道：“太太如今這脾氣，倒是越發暴戾了。”說著，兩人邁步上階。
進得屋中，柳氏正在炕沿上坐，見她進來，點頭道：“老太太使你送銀子來？”寶蓮回道：“正是，老太太還說，叫太太尋個妥帖的外人送去。別被不相幹的人瞧見，又生是非。”柳氏應下，亦無別話可說，寶蓮便告退而去。
打發了寶蓮，柳氏向迎夏道：“如今這事兒，隻好又煩勞你家人。你知道，咱們這一家子下人，都是你奶奶手裏使出來的，並沒一個可靠的。”迎夏滿臉堆笑道：“太太客氣了，聽吩咐辦差乃是小的本分，哪裏敢說煩勞。”言罷，柳氏便將銀子交予她，又吩咐了一遍。
迎夏接了銀子，照例去尋她弟弟。然而她將銀子與她弟弟時，私自扣留了十兩，隻與了他四十兩銀子。那小猴子亦是個人小精怪的，背著他姐姐又偷偷扣下來十兩銀子，隻送了那三十兩銀子與章家。
其時，章姨媽正在家中發愁日後家計，忽然得了這一筆銀兩，便如天將之喜，又將那小廝問了幾句。
那小廝便將迎夏轉述之語一一道來。章姨媽聽陸家這口氣裏倒是和解的意思居多，眼珠一轉，忽然兩眼流淚，悲憤滿麵，向那小廝聲嘶力竭道：“你們陸家的少爺糟蹋了我女兒的身子，就拿這點錢來封我們的嘴，當我們是叫花子打發麽？！我女兒清清白白的姑娘，叫你們害到這上不上下不下的田地，就想這樣撒手，沒這樣便宜的事！你回去，告sù你們家老太太並太太，這件事不給我們個交代，我是定要告狀的！別說你們家少爺現下做了什麽將軍，就是封王拜相，我拚了這條命也不會饒了他去！”
那小廝哪裏見過這等場麵，被章姨媽嗬斥了一通，嚇了一跳，丟下銀子便一陣風也似的跑了。
恰逢此時，章雪妍自屋裏出來，病懨懨道：“母親，這事不如就算了罷。夏氏委實厲害，表哥又不肯認，實在難於下手。”章姨媽向她笑道：“好孩兒，你好生養病便是，這事不用你管。我管保叫你進他陸家做個二奶奶。”章雪妍見母親不肯鬆口，料知再說也是無益，歎了口氣，又進門去了。
章姨媽將銀子數了一回，見隻得三十兩，心裏暗罵幾句小氣，將銀子抱回屋中收下不提。
再說夏春朝夫婦二人並不知陸賈氏同柳氏的勾當，在屋中盤桓了一日，定下隔日一道出門看戲，一日無話。
翌日起來，夏春朝起來梳妝打扮已畢，又將家務料理幹淨，把幾個管家各自吩咐了一番，方才動身。那陸誠勇早已命人套下馬車，在門上等得老大不耐煩。見她出來，連忙迎上，夫妻兩個攜手登車，一道出門。
一路行至詠春苑，兩人才下車，便見這戲園子門前車水馬龍，來客絡繹不絕。陸誠勇張望了一回，隻見那堂中影影綽綽，人頭湧動，倒似是擠了滿滿一堂的人，便道：“失了打點，隻怕沒有地方了。”說著，便向園門上兩個招呼來客的夥計問道：“勞駕問一聲，裏頭可還有地方？我們帶著女眷，想尋個包間。”那夥計將兩人上下打量了一回，見這夫婦穿金戴銀，衣飾華貴，料非小可人家，不敢怠慢，便賠笑回道：“公子夫人，對不住，今兒是蘇州來的那個德勝班唱戲，又是台柱子劉玉娘登台，捧場的客人多，包間全滿了，就是堂子裏也不剩幾個位子。您二位看？”
二人聞言，那夏春朝也還罷了，陸誠勇卻甚覺掃興。他今日一心要與妻子開懷，怎能為這點小事所阻。當下，他問那夥計道：“勞煩進去問一聲，看可否騰間包房出來？我付你雙倍的戲錢便是。”那夥計甚是為難，麵露難色道：“公子，這京裏達官貴人頗多，任是誰我們也得罪不起啊。”此言一出，這夫婦二人皆明其意：京城不比別處，高官勳爵比比皆是。此地既是京城第一當紅的戲園，包房看戲的必定是些達官顯貴。這樣的人家，再沒有為錢出讓包房的道理。
夏春朝見狀，便向陸誠勇道：“罷了，別叫人家為難。戲又不是這一家獨有，咱們去別處聽也是一般。”陸誠勇聽了娘子言語，點頭應下，就要相攜離去。那夥計見這生意要飛，連忙道：“倒還有一個法子，隻是不知二位什麽意思。”
這夫妻兩個聞言，當即停下腳步。那夥計便道：“樓上有間包房，不是全包，還空一半。隻是包間的是位翰林夫人，帶了個丫鬟在此。二位若不嫌棄，我替二位問一聲，看那位夫人能否讓你們拚場。”
陸誠勇聽說，當即點頭道：“你去罷。”那夥計得聲，飛奔去了。夏春朝遂說道：“你也是多此一舉，人家既是位夫人，怎會願意跟咱們拚場？往別處去也是一樣，何必守在這裏。”陸誠勇笑道：“這詠春苑乃是京城第一家有名的戲園子，聽戲定要來這兒。何況近來又來了這個德勝班，那台柱子劉玉娘是唱小旦的，那嗓子便如一管玉簫似的，聽過的人都說難得。你如今不聽，隻怕過上兩月，這德勝班又去了別處，再要聽卻是不能了。”
正說話間，那夥計已然回來，向兩人作揖賠笑道：“那位夫人倒是好商量，答應拚場。隻是因她們隻有女眷，公子上去不方便，隻請夫人上去，公子就委屈在這堂子裏坐坐罷。”夏春朝聞言，便不欲留在這裏。倒是陸誠勇道：“如此也好，免得我夾在裏麵讓人家尷尬。我就在這堂子裏坐，也是一般。待戲完了，咱們再一道去。”夏春朝見他執意如此，不忍拂他的好意，便點頭答應。
當下，那夥計向裏麵喊了個跑腿的小廝，引了夏春朝並珠兒兩個上樓，陸誠勇便在堂中尋了個地方坐下，等候開戲。
夏春朝主仆兩個上得戲樓，隨著那小廝繞饒轉轉，走到兩扇隔板門前。夏春朝見那門上掛著個牌子，寫著“留香”二字。那門扇半開，小廝在門上輕叩了兩記，便點頭哈腰，將夏春朝兩個引將進去。
夏春朝入內，隻見這房中擺設甚是考究，雖隻是個戲園包房，家具擺設皆是紅木打造，牆壁上亦有名人字畫點綴。一間屋子分作兩邊，一邊一張紅木嵌理石麵八仙桌，靠東邊桌旁便坐著個青年婦人，身後亦站著個錦衣丫鬟。隻見這婦人大約二十出頭，生的腮凝鵝脂，目含秋波，兩道翠眉彎彎，一張菱唇紅潤，頭上珠光寶氣，身上錦衣華服，雍容沉靜，氣度不凡，一望便知是豪門貴婦。
那婦人亦將夏春朝打量了一番，兩人四目相碰，各自一笑，並未言語。夏春朝見她占了東邊的桌子，便往西邊的桌旁坐了。適逢樓下跑堂的夥計上來兜售瓜子、糖果、糕點等物，她便命珠兒買了些許，拿將進來，擺了幾個盤子。那邊的婦人忽然開口笑道：“這間戲園的茶葉不中吃，我這裏有今年新上的江南雀舌，也還不算粗陋。若是這位夫人不嫌，可拿些過去。”
夏春朝原本見這婦人生的不俗，心生親近，有意結交，正思慮如何搭話，見她開口，忙笑著答謝，又叫珠兒過去拿茶。那婦人便吩咐身後侍立的丫鬟取茶葉，夏春朝冷眼看著，隻見這家人所使器具亦也華麗不凡，那盛茶葉的罐子竟是鎏金的。
一時珠兒拿了茶葉過來，又尋水泡茶。夏春朝別借話與那婦人攀談，互道了姓名。那婦人道：“小婦人娘家姓傅，夫家姓季，嫁來京城也有三四個年頭了。拙夫於翰林院當差，天長無事，我便時常來這裏坐坐。今日機緣巧合，結識了姐姐，往後若姐姐不嫌有玷，倒可時常上門走走。”。
