第二日。
天還未亮，弄墨所遣來人已至，恐是有心攪擾有尾清夢。不料來人抵時，卻見有尾已是穿戴停當，闔目靜候。
“這般倒是不好回稟了？”有尾見來人麵色，調笑道。
“請姑娘隨同下山。”
“如何下山？”
“自是步行。”
有尾冷笑，輕哼一聲：“你且告知弄墨，有尾腿腳不便，若要步行，中間少不了跌幾個跟頭，到時灰頭土臉，衣衫不整，鎮上村民得見，損了知日宮威名，宮主問罪，其可願擔待？”
來人麵露難色，一時無措。
“若願互助，倒非難事――我隨爾等行出，到得無人處你們輪流背負，幾至山腳，拿捏時辰，我便自行再走幾步，到時弄墨得見，也不至怪罪。”
“這番多謝姑娘。”來人心中權衡，立時應下。
待一行人抵達山腳，已是兩個多時辰後。弄家姐妹早已候在馬上，漸露不耐。弄墨見有尾一瘸一拐，緩步走近，心下自是暢快。弄丹卻是不忍，輕道：“大姐，予其快馬一匹可好？這般步行下山，諒是你我也會疲累，遑論有尾。”
弄琴不過想著給有尾小懲，未料弄墨如此刁難，她亦稍顯不忿，當即讓隨行隊伍多牽一匹馬來。
有尾唇角一勾，緩至此駒旁，注視其目，少頃，輕拍馬頭，就見此駒前蹄一曲，跪倒於地。有尾這便悠悠然跨上馬背，與弄丹並轡行在前頭。
見此情狀，弄琴弄柯對視，韁繩稍扯，緩至隊尾。
“二妹思慮果是不差。”弄琴輕道：“如非你前日提點，我亦不會帶其同往。”
弄柯淺笑：“宮主閉關，師兄在外，我等盡數下山，以此女惑術之強，若趁機作惡，豈非你我相送時機？”
“弄丹曾言，師兄與此女初遇亦是著了道。”弄琴更添忌憚，“待宮主出關，恐需再次進言。留此禍根，心下難安。”
話畢，兩人拍馬，疾往隊前。
不消多時，知日宮人馬已是浩蕩行在麻市街上。這番現身，便又引了山下村人爭相圍看。
“這姑娘之前倒未得見，竟比那弄氏姐妹更為嬌媚！”村人注目有尾，徑自竊竊。
有尾將衣裙內蛇尾收纏愈緊，心道：還道采買之事何須四人親至，原不過女子心性，於凡人麵前賣弄美色，惜得妍媸在乎人心。念及此處，有尾稍一轉頭，見後方弄墨麵色不善，也正偷眼於她。有尾當即回馬，行至弄琴身旁，輕道：“為宮主顏麵，恐需盯緊你那三妹方是。”
“何意？”弄琴冷道。
“我怎不知她欲趁機令我出醜？然，有尾馭知日宮龍駒，從知日宮隊伍，我若出醜，喪何人顏麵？”有尾輕笑，接道：“倚勢淩人，勢敗人淩。若其自全，我便自安。”言罷，驅馬至弄丹身側，兩人私語幾句，便同往街市邊攤位行去。
“在此地你若失分寸，想來回去少不了往貫日崖呆上幾日！”弄琴一言，身邊人倒都聽得真切，旁人或以為是說與有尾聽，弄墨卻心中明了，思前想後，倒也不敢造次。
此時，目榮華已於麻市街上候了半日。見有尾徐徐而來，心下喜不自勝。
“弄家幾女，的確貌美。惜得法術不高、心機不深。”目榮華心道，便欲尋個時機，既不攪擾他人，又可同有尾麵授，將藻圭鎮蟲跡盡報。
有尾跟弄丹正對紅果糖球攤子指手畫腳，陡地，有尾自覺有異：其馬上身姿未改，身下火龍駒卻徑自徐徐獨行而去；弄丹似是不查，正於馬上，身側雖已空空，仍是側目笑對，言談不止。有尾愕然，身後知日宮隊伍接連穿身而過，無一錯漏。
“這是為何？”有尾抬手細觀，又將兩手摩蹭一番，未見出奇。
“你無不同。”洪音陡起。
話音剛落，有尾已是緩緩落地，稍一定睛，見一白發老叟悄然出現，須發未得與青黑周旋半分，著紫金蟒紋披風，立身白霧，蒙蒙不辨西東。
“何人？發生何事？”
“過往難追，纏神則困。”
“何意？”
“一個時辰，足矣。”老人言畢，上前扯了有尾胳臂。
有尾頓感一力，且蠻且巧，緊緊扼身。有尾驚怖，正欲呼叫，扭頭見目榮華正於市集轉角。有尾心道：卻不知其對此異可有覺察？目榮華早見有尾所曆，卻不著急，緩從身前攤上撿了幾粒長生果，剝了一隻，便將果殼朝有尾方向丟擲，一目微動，眨眼傳義。有尾領會，朗聲緩道：“功法神妙，實難匹敵；既難自保，隻得相隨。然一時半刻，約莫一個時辰，迷霧當散。”
老叟不應，徑自疾走。即至街口，此人將披風一揮，裹了有尾在內，一瞬無蹤。
目榮華緊步跟來，已失兩人行跡。心下暗道：控時之術，果是不凡。擄走有尾，必有所求。
“害命非其所欲，近虎方可謀皮。”目榮華一念至此，又剝了粒果子扔進嘴裏。
待有尾從那寬大披風中鑽出，不過盞茶功夫。有尾四顧，見此處乃一溶洞，陰風四起，寒氣迫人。
再一定睛，見身旁三人，具為妖相：一白衣女子其臂如樹，一青衣男子其尾如狐。餘下那位，便是那白發老叟，此時有尾方得見其本相――老叟腰下無腿，唯一黝黑蟒尾，盡處伸至洞外，足見其長。
此地，正是愚城不言堂。
“老伯，”有尾輕道：“原是本家，何苦相殘？”
那老者不應，倒是青丘媚道：“你這小妖，嘴甜得緊。”言罷，將那狐尾前伸，覆在有尾背上。
有尾稍感溫暖，心下計較：事已至此，縮手縮腳也是難逃，反倒失了陣勢。這便將心一寬，既來之，則安然處之。念及此處，有尾席地，盤膝而坐，兩手使力，將毛絨狐尾抱在懷內，笑道：“善矣，美矣。”
青丘見狀，哭笑不得，稍一抽尾，便感有尾使力彌重，念著氣度姿容，青丘稍歎，無奈立於一旁，且隨有尾去了。
“弄無憫帶爾返知日宮，卻不知爾有何本領？”溶洞高處暗中一洪音驟起，厚重威嚴。
“城主！”堂下三人齊齊作揖施禮。
“卸甲，此番回城，攜此大禮。”兀不言褒讚。
“謝城主。”老者躬身。
“城主，有尾本領實不足道，但您麾下這位老伯，神妙之處，令人歎駭！”有尾這誇獎倒是實心，“卻不知能否言明何功何法，也好拓開眼目，免吾不知泰山。”
兀不言不再言語，卸甲見狀緩道：“控時之術。於你，光陰如常；於他，遁入虛空，寸陰不存，時日似是前行，實則停滯休止。一個時辰後，他們仍於剛剛施術之處，虛空記憶皆亡。”稍頓，卸甲再道：“不過生生奪其時，小則一炷香功夫，多則一日，乃至一年，此法施於殺處，可奪生機。”
有尾聞言，拍掌笑歎。青丘見狀，趁機收了絨尾，稍退兩步，麵上訕訕。
“過往難追，纏神則困，又作何解？”
卸甲一笑，輕道：“你若可稱城主心意，吾自會解了法術，令爾親見。”
有尾亦是輕笑：“城主手下臥虎藏龍，倒不知我這毫無功法的小妖怎可入目？”
兀不言詰道：“可欲為我愚城效力？”
有尾侃侃：“有尾初入知日宮，便被告知肩山四圍情狀，愚城大名，如雷貫耳。我這形貌，留於知日宮也不過為人鄙棄，今入愚城，見諸位姿容相類，有尾倒顯自在。”
女桑說道：“在我愚城不言堂上，有此規矩，城主麵前，妖屬皆需顯出些許本相。”
“城主一令，有尾坦然。”
“若想入我愚城，甚易。”兀不言緩道：“告知金烏丹下落，豈止入城，位當及門主；若願修習絕技，我便親授。”
聽聞此言，堂下四人具驚。有尾喃喃：“金烏丹？”
“未聞此物？”兀不言又添一問。
“不敢欺瞞，”有尾緩步上前，應道：“確是今日初聞。城主怎就認定有尾知其所在？”
“不然弄無憫為何無端出宮，往胥疊山？”
有尾腦中靈光乍現，重重迷霧似欲退散。稍踱幾步，近了女桑，有尾笑道：“想來那阿齒當是為你效力？”
女桑聞言，不置可否。
“你這心竅倒是剔透。”兀不言應道。
有尾也不答話，心下暗道：恐相憶村民亦是為其所屠。原本不知凶徒所求，現在看來，那金烏丹便是禍根。卻不知吾跟此丹可有瓜葛。轉念又道：那弄無憫如此待我，居心不純。然不過片刻，有尾反是淺笑盈盈：如此，師父在蕩苦禪院應是無險了。
“城主覺得，吾必有金烏丹相係，弄無憫方攜吾返宮？”
“並非如此？”
“現下事態並不分明，但有尾深知，吾當可為城主略盡綿力。”
“你且說來。”
有尾又施一禮，緩道：“弄無憫攜吾回宮，若隻為蕩苦禪院解憂，則金烏丹與有尾無幹；若吾當真跟其牽扯，然盤根隱而不查，則弄無憫需得借吾之力。無論如何，弄無憫總曉金烏丹內情。”有尾掃一眼卸甲，接道：“並非有尾疑城主之能，不過若跟弄無憫明爭，殺敵一千，自損八百，現有尾已入知日宮，欲探消息，豈不便(pian)宜？”
女桑嘴角一撇，不屑道：“既毫無功法，怎敢信口開河？欲從弄無憫身上探得消息，尤似癡人說夢。”
有尾媚眼一挑，卻不著惱：“想你眼線密布，且又同為女兒，竟不解溫柔手段，可堪者最是寥寥？弄無憫相攜同往胥疊山的，可是其大弟子蒼文？歌舞刀戟，兵無血刃。”
聞言，青丘掩麵，偷笑不停。女桑慍怒，憤憤啞口。
“如此，你可是自願去弄無憫處打探消息？”兀不言詢道。
“城主定會疑此不過有尾脫身之計。有尾直言，當下情狀，確為脫身。若有尾毫無價值，城主定不屑留我性命。愚城手眼通天，想來知日宮中亦布了眼線？”有尾偷眼瞧瞧女桑，見其神色，已知不虛。
“若此，有尾即便離了不言堂，亦難脫城主掌控。”
兀不言抬聲笑道：“威逼之下，別無他法。你可是此意？”
“不言堂上，鬥酒彘肩，有尾心慕，想來城主得此擁戴，必是恩威並施。”
兀不言不應，有尾心中更是忐忑。再往那高處黑暗中探去，仍是毫無聲息。
少頃，卸甲似是得令，稍一揮手，朝有尾笑道：“如簧巧舌，倒是保命利器。城主密音，帶爾出城，返歸麻市街。”
有尾如釋重負，聞卸甲再道：“不過，每三月你當出宮，告知所探消息。”
“若她返了知日宮，便得弄無憫庇護，毀信背約，吾怎奈何？”青丘一字一頓，聽得有尾寒毛乍起。
“那弄無憫治宮甚嚴，即便袒護，若眾人知他仙家宮中入了我們愚城細作，”卸甲定定凝視有尾，沉吟半晌，喝道：“輕則掃爾出門，重則取爾性命。”
有尾聞言，未有稍應，麵雖波瀾不驚，心下暗流洶湧，“釜底抽薪，使得這般順手。”苦於無解，心神飄散，陡覺腰際為一重物緊箍，垂眉見自己已為卸甲蟒尾纏牢，不及反應，須臾無蹤。
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