美妙甜蜜的時光，就這麽匆匆被打擾，湘湘善解人意地推了齊晦去，自己小心滅了火爐，將煮好的粥送去給賢妃。見齊晦到了門前後，不知與外頭的人說什麽，就開門閃了出去，她似乎早已習慣這樣的景象，便仿若無事地進屋子去了。
賢妃今日精神尚可，和湘湘說著話，不知不覺吃了小半碗粥，正聽湘湘說昨日皇帝遇刺的事，兒子信步進來，熟門熟路地坐下用早膳。賢妃聽著動靜，嗔怪：“你也不來問候娘一聲，就坐那兒吃了？還有湘湘忙活一早上，你怎麽不叫湘湘先去吃？”
齊晦塞了一嘴的食物，看著湘湘拿帕子為賢妃拭去嘴角的湯水，兩人有說有笑十分親熱，想到世峰說，他家兩位嫂夫人和婆婆相處不好，二公子因是庶出，生母雖早逝，可還是與龐夫人隔了層肚皮，他們家規規矩矩，在父親的威嚴下出不了大事，可往深裏看，實則親情十分寡淡。看到湘湘和母親互相心疼互相照顧，不禁心中溫暖，唯可惜是在這四麵高牆的地方，更可惜母親的身體……
“晦兒，方才誰來了？”說過玩笑話，賢妃正經問，“可是莫家的事，有結果了？”
“是世峰派人通知我，說今天就會出結果，我們需要去做一些事，白天會有相熟的侍衛來保護您和湘湘，我會盡快趕回來。”齊晦說著，心裏還是一沉，天知道他在外頭時，無時無刻不牽掛著母親和湘湘，那些侍衛隻能阻擋太監宮女，隻能及時來通風報信，可若妃嬪闖來，甚至是皇帝闖來，他們隻能就無力阻擋了。
“我們會小心的。”湘湘上前來，給他夾了一筷子小菜，麵上是叫人安心的笑容和自信，“娘娘遇事不慌，而我也習慣了，何況這幾天隻怕為了皇帝的事，誰也不敢在宮裏亂闖，你安心去忙。天冷了，熱了出汗後，可不要在風裏站著。”
湘湘說著話，繞到齊晦身後，為他束緊發冠。齊晦是正月裏的生辰，若是正經皇子，年初就該行隆重的弱冠之禮，可他和賢妃被廢棄在這裏，甚至沒有人清楚記得他的年歲生辰，而生辰之日當年賢妃吃了多大的苦，她雖不輕易對齊晦提起，齊晦如今知人事，也能想象一個女人孤立無援地情況下生下孩子並養活他，是多麽得不容易。
賢妃曾告訴湘湘，齊晦沒有行弱冠之禮，年初二十歲生辰那天，母子倆默默吃了一碗壽麵，就算過去了。
湘湘罷了手，齊晦也吃好了，自從有湘湘照顧母子倆的膳食，縱然從龐峻開始照顧這對母子後他們的日子並不算苦，可被人照顧有現成的熱飯熱菜吃，那日子是完全不同的，哪怕隻是簡單的白粥小菜，也把他養得比從前更精神。
齊晦要走時，賢妃忍不住問他，莫家最慘會怎麽樣，齊晦平靜地說：“刺殺皇帝，是滿門抄斬的大罪。”
賢妃歎了一聲，可兒子卻說：“今天和世峰，就是去把莫家的孩子帶走，送到普通人家養活。屆時處理抄家行刑的人，也都是龐家手下，世峰可以周旋得過來。雖然莫家的罪過，這幾十年貪贓枉法，給軍隊和百姓帶去的災禍足夠他們承受這樣的刑罰，可幼小的孩子很無辜，我們隻能脫離律法，把孩子送走了。”
湘湘聽得內心動容，什麽話也沒說，為齊晦整了整衣襟就送他出門，回來收拾東西時，賢妃虛弱地笑著：“他方才那番話，故意表白給你聽，讓你知道他有多好呢。”
湘湘不禁笑道：“哪有娘娘這樣說自己兒子的，他知道了可要生氣了。”
賢妃笑：“那你高興嗎？”
湘湘連連點頭，“高興，簡直心悅誠服，我何德何能，能遇上他這樣磊落……”話到後來，不禁羞赧。想她總情不自禁地想親親齊晦，第一次突襲結果摔個大馬趴，今天又歡喜地忍不住抱上去，她從不知道，原來可以這樣喜歡一個男人，曾經的世界裏，將男人遠遠驅逐，連目光對視都讓她感到恐慌，可如今，恨不得天天依偎在一起。
難怪天底下那麽多的癡兒怨女，情為何物？真真是世上最不可思議的事情。
而齊晦離開後不久，威嚴的明德殿上，百官齊集，以宰相為首，烏泱泱地從殿內站到殿外，太子則孤身一人立在禦座之下。
少時，太監一聲高呼，太子率眾臣跪拜行禮，老皇帝緩步落座，皺眉將所有人掃視一遍，目光落在太子身上，心內五味雜陳，抬手道：“眾卿平身。”
太子先起，之後一陣躁動，底下人還沒站穩，皇帝突然嗬斥一聲，嚇得他們紛紛又跪下，唯有龐峻和齊旭，突兀地站在原地，可太子想了想，又跪了下去。
等皇帝過足了癮，終於讓大家站著說話時，龐峻代表皇帝，宣判了莫家的命運，如齊晦所料，不論老少，莫家男丁一律處斬，女眷發配軍營為奴，下人根據府中地位，或處斬或發配或重新買賣，會有專門的官員負責，拖延了許久的對於莫家的彈劾，終於有了結果。
朝堂之上，莫家子弟被當堂脫下官袍和發冠拖走，冤屈之聲響徹宮廷。太子麵目沉重地站在禦座下手，他胳膊上纏著厚厚的白紗，是昨日救駕所受的傷，但這也不足以證明他與此次刺殺沒有關係，恐怕以宰相為首的一大批官員，很快就要上折子質疑太子的資質和用心。
可皇帝最大的本事，就是保住自己的地位，他長壽而健康地活到現在，就算這一次不得不將莫家滅門，也不能影響他坐下龍椅的穩固。
當大臣們還沒有從莫家人淒絕的冤屈聲中醒過神，皇帝忽然當眾道：“此次朕遇害，救駕有功的侍衛，均賞百兩白銀，而功勞最大的，自然是朕的太子。”他微微含笑，看著自己的兒子，“旭兒，你可有什麽願望，作為救駕有功的獎賞，朕都可以答應你。”
齊旭望著父親“慈祥”的麵容，心裏一陣陣惡心，牙根緊咬定下心神後，屈膝道：“父皇，莫家人罪犯滔天，兒臣不敢袒護半句，隻是兒臣與太子妃的婚事已定，還請皇阿瑪成全兒子一片心意，饒過太子妃，讓兒臣與她定期完婚。”
“嗬……”皇帝忍不住笑出聲，趕緊掩了嘴，心中鄙視著兒子這點出息，麵上則道：“朕既然當著滿朝文武說，任何願望都能答應你，這件事就照你說的辦，莫家人除了太子妃，全部入罪。”
龐峻稍稍抬頭看了眼太子，心內沉思，太子太聰明，失去了家族的太子妃，將來若成了皇後，勢必毫無作為，隻是個被奉在中宮的泥娃娃，除了光鮮亮麗的外表，什麽都沒有。他親眼看著母親幫著娘家左右朝政，甚至架空皇權，他又怎麽會讓自己的皇後，成為第二個母親。
當有人提起要追責已故皇後的罪過，罷免皇後之尊時，皇帝更是當即否認更嚴厲斥責，說皇後幾十年在深宮勞苦功高，撫養太子更是皇家血脈的恩人，莫家的罪過皇後必然是被蒙在鼓裏，幾句話就穩固了太子眼下的地位。
老皇帝心裏明白，隻有太子，是可以安心等他自然離世後，順理成章繼承大位的人，曾經一度被他鄙視嫌惡的兒子，如今卻成了晚年唯一的“依靠”，其他的人，一心想鏟除太子，扶持三皇子，真有那一天，他鬆口廢了太子，就該輪到自己不知下一頓飯裏，會不會被摻上毒藥。
他還不想死，他還想享受這人間的富貴，把自己扭曲的喜好，用他人的痛苦來成全。既然這世上人人皆負他，他絕不輕易放過任何一個人。
刺殺一事，權傾一時的莫家被抄家滅門，大批官員帶著軍隊衝入莫家大宅，京城上下人心惶惶。
深宅大院裏，聽不見世間的紛擾，簡風因不得不一早去上朝，簡開聞唯恐龐家的人久等，就派了自己的入室弟子將外甥女沈嫣送入龐家，龐峻和兒子們雖然都已去忙朝廷大事，但既然說好了要請女先生，且是從簡府請來，龐夫人與家中人以禮相待，早早就等候沈嫣的到來。
隻是龐夫人看到請來的女先生如此年輕貌美，本有些疑心簡府應付了事，言談之後，發現沈先生渾身透著高門千金的貴氣，進退得宜謙和可親，十分滿意，忙喚人將淺悠叫來，可是一屋子人等了半天，不見大小姐移駕。
龐夫人很尷尬，這事兒傳給老爺聽，怠慢了沈先生，就是她的不是，本想親自去找，不料沈嫣卻客氣地說：“舅父有言，沈嫣隻是來與小姐作伴，略講詩書禮儀，小姐千金貴體，也該沈嫣前往才是，夫人，您若不介意，可否讓下人為我領路。”
龐夫人笑得很尷尬，親自引沈嫣往閨閣來，這裏已辟出一套屋子為書房和沈嫣的臥室，沈嫣便在那裏止步，溫和地說：“就在這裏等龐小姐吧。”
