簡開聞無奈地一笑，輕搖頭，“你一人之力，何以改變整個國家？爹最後悔的是，沒讓你從小學得一些防身之術，像個女孩兒似的長大，連騎馬都是這兩年你才剛剛學會，堂堂男兒手無縛雞之力，實在羞於人前。”
簡風咽了咽唾沫，覺得自己平日被世峰他們取笑也罷了，怎麽連父親也輕視起了自己，剛要開口為自己日益強壯的筋骨辯駁幾句，卻聽父親道：“爺爺那裏，有我呢，你也不必擔心這個家族，擔心我們的弟子。風兒，想要改變一個國家，甚至改朝換代，總要有人犧牲，而若連我簡家都要麵臨滅門的話，就是這個朝代和君主的悲哀，並非你一人之過。你爺爺年事已高，身子也大不如從前，他未必能活到那一天，你不必為他擔心，至於我們，更不需要你操心了。”
做夢也不敢想，自己的理想和抱負，會得到家人的支持，當初為了進戶部當差，他差點和父親打起來，就是在這個屋子，他第一次真正反抗父親的責打。如今想來，當時差點把爺爺氣得一命嗚呼，簡風一直很愧疚，總覺得該有更好的方式去和父親祖父交談，可是今天，父親竟然讓他放手一搏，讓他去做比當官還要“荒唐”的事。
簡開聞笑道：“爹爹不懂朝政，你爺爺也不懂，這方麵我們幫不了你，而你更不能自以為是，我們家門生那麽多，你大可不恥下問，做大事要拿得起放得下。”
簡風欣喜萬分，隻覺得身體裏熱血奔騰，連聲答應父親後，就被要求退下。他此刻就想著去告訴齊晦或是世峰，轉身興奮地跑出去，門外正有侍女領著年輕女子來，差點在院門前裝滿懷。
“表姐。”簡風站定後，恭敬地做了個揖。
年輕女子則微微而笑，她是簡風嫡親姑母的女兒，姑母和父親是同母的兄妹，隻是嫁去南方，幾十年不曾歸來，今年入秋前忽然將她的小女兒送來，說是請舅舅代為照顧。
女子家中姓沈，閨名一個嫣字，和簡風同年，隻是月份大些，如今也在雙十年華。而雙十尚未出嫁，在京城已經算遲了，爹娘都說，姑母把她送回娘家，未必是想她在京城許配高門大戶，而是要留她在家中做學問，做個不婚不嫁的女先生。
沈嫣此刻笑道：“你走得這麽急，天黑了，各處院子一道道的門檻，可要小心絆著。”
簡風笑：“表姐，我在這個家裏呆了二十年，連地上的磚頭都數的清。”
可二人在門前分別不久，簡風就被父親叫了回去，他本想跑去龐家告訴世峰這個好消息，可父親卻說大半夜了實在失禮，要他做大事前先學會收斂自己，自然在沈嫣麵前沒有細說什麽事，倒是吩咐簡風：“明日送你表姐去龐府，龐府來請一位女先生教導他們家的小姐，我想了很多人，你表姐最合適不過。明日你要好好向宰相大人問候，不要毛毛躁躁，要端得起我簡家的門風。”
又對沈嫣道：“龐家小姐驕縱刁蠻，不好對付，但若連她都對付下，往後沒有你不能應付的人。你且試著，若是不成，隨時回家裏來，我們是去教書育人，不是去伺候大小姐的。”
沈嫣淡淡一笑：“舅舅放心。”而她記得方才在園中，與表姐妹們提著燈籠夜行，本想找一處空曠的地方看星星，沒想到撞見了外客，當時隔著遠處彼此禮貌地打了個照麵，後來她才知道，是來請先生的龐家公子，沒想到這麽快，他們又要相見了。
此時，夜已深，經曆了白天的鬧劇，皇宮在更加森嚴的守衛之下，顯得比平日還要沉靜，丁點的聲響都會遭到侍衛的迅速圍攻，已經有許多宮女太監，差點被刀劍嚇死，而齊晦卻悄無聲息地回到了冷宮，一路上誰也沒驚動。
隻是今天回來得太晚，他在東宮和太子分析之後的形勢，兩人不知不覺就說得晚了，齊晦很驚訝太子不僅是表麵的庸碌，他更對江山國家有著遠大的理想，而他毫不顧忌地把自己的抱負告訴給齊晦聽，仿佛希望待江山易主後，他們兄弟能攜手共同承擔起這個國家。自然齊晦心裏很明白，這隻是如今共同利益下的假象。
回到冷宮時，母親和湘湘似乎都已經歇下，他輕手輕腳進入母親的屋子，昏暗月色下，看到湘湘趴在母親床邊睡著了。天越來越冷，齊晦不免擔心湘湘的身體，上前想提醒她，但轉念一想，變成了小心翼翼將她抱起來。
湘湘的身子被挪動，很自然就醒了，醒來已經在齊晦的懷裏，她呢喃了幾聲，雙手就勾在了齊晦的脖子上，齊晦抱著她回自己的屋子，門外清冷的風一吹，湘湘徹底醒了。
回到屋子裏，齊晦要把她放回床上，湘湘卻更緊地抱著他不肯下來，齊晦愣了愣，唯有更穩地抱著她，輕聲問：“你怎麽啦？”
“沒什麽，就想抱著你。”湘湘把臉埋在他的肩窩，聞到了淡淡的幽香，不禁在他耳邊嘀咕，“身上怎麽香噴噴的？”
齊晦自己坐下了，湘湘窩在他懷裏，挑起他的衣襟又聞了聞，故意做出狐疑的模樣，問道：“這也不是閉月閣的香氣吧？”
“東宮寢殿內熏香，在那裏沾染的香氣。”齊晦笑著，可忽然意識到什麽，不禁在湘湘臉上揉了一下，“多謝你了，這是我的疏忽，並非玩笑的事，往後我該更小心。”
湘湘本是玩笑，沒想到竟提醒了齊晦要緊的事，她想不出來這點香氣會帶來什麽影響或變故，但見齊晦心情不壞，已經安心。但想了想，還是問：“今天一切順利嗎？我和娘娘都很擔心你。”
齊晦將今天的事簡要地敘述了一番，至於莫家，皇帝如今已將莫家上下都收監，說明日早朝再發落。但這一次該是在劫難逃，數十年貪贓枉法的證據當前，又在禦花園行刺皇帝，太子為了滅了自己的外祖家，真是煞費苦心。湘湘聽得心冷，道：“隻是為了將來不被束縛，就滅了全族？太子和皇帝，都那麽殘忍。”
湘湘聽了一天關於皇帝的往事，縱然賢妃曾經有過美好的歲月，也無法改變她對皇帝的恐懼，那個凶殘荒淫的形象在心中揮不去，過去再如何美好，也抵消不了親眼所見的殘暴。她晃了晃腦袋，不想再提起來，起身為齊晦打水洗漱，說他辛苦了一天，不要再去守著娘娘，她會照顧好一切。
齊晦的確疲倦極了，再年輕強壯的身體，也需要休息，他握著湘湘的手安穩地睡過去，可是湘湘一離開，就驚醒了。在這裏，果然注定無法安心，他也渴望未來，能舒心安逸地睡一個綿長的覺，而日夜照顧母親的湘湘，也實在太辛苦。
隔天一早，半夢半醒中，齊晦聞見了粥飯的香氣，他起身用冷水撲麵，清清爽爽走出來要尋找湘湘時，忽聽裙裾生風，抬眼望去，隻見湘湘輕盈的身體騰空翻了個跟鬥。穩穩落地後，衣裙飄飄，宛若仙子般輕靈，她翩然轉身，乍見齊晦在身後，頓時雙頰緋紅，赧然生氣：“你做什麽偷看我？來了也不出聲。”
齊晦欣然笑：“我才來，剛好看見，我沒想到你這麽厲害，簡風說得天花亂墜，我和世峰還不信。那次簡老太爺賀壽，他正好不在京城，不然也該早早就認識你了。”
湘湘跑上前，歪著腦袋看齊晦：“我怎麽覺得，二殿下還是耿耿於懷，我和簡大人早早相識的事？”
齊晦別過臉：“簡風才不值得我耿耿於懷。”
湘湘笑道：“簡大人可好了，是我遇見過，數一數二的好人。”
齊晦看著她，湘湘的笑容比晨曦還要美麗，眼中的幾分狡黠活潑，更是惹人憐愛，喜歡一個人實在太奇妙，她做什麽在自己眼中，都是美好的。
齊晦情不自禁想要在她臉上輕啄一口，可他到底克製住了，湘湘畢竟是女孩子，而自己到現在，連一個安穩的日子都不能給他。
心裏一絲猶豫和愧疚的時候，麵前的人卻輕盈地踮起腳尖，勾著他的脖子在他下巴上輕輕一吻，落地後驕傲明媚地笑著：“可不能和簡大人吃醋，他是我的徒弟，我們統共才見了兩次。”她伸出手指比劃數字，又紅著臉說，“可我天天都和你在一起。”
熱乎乎的一吻，柔軟的雙唇，上次的吻還留在心間，今天又有突然而至的甜蜜，齊晦饑腸轆轆的身子都暖了。他以為自己什麽都經曆過，什麽都能應付自如，可麵對幸福，他竟然會呆呆地不知所措。
湘湘轉身要去看著火爐，齊晦伸手拽住了她的胳膊，輕輕一拉，整個人都跌入懷裏，湘湘嬉笑著：“你幹什麽呀？”
正是溫存時刻，門前突然有人聲動靜，齊晦微微皺眉，不得不鬆開湘湘，輕聲道：“我去看看。”
