第四十二章鳳凰教城
劍南虹吃力地睜開眼睛，見自己躺在一張巨大的錦床裏麵，水紅色柔絮曖被，上麵繡著牡丹圖案，花朵雍容鮮麗，栩栩如生，微微浮閃著燦爛絢麗的色彩，俱是上等華麗的綾羅綢緞質料，雪白的真絲紗帳，梅花狀純金帳鉤，枕頭旁邊還放有碧玉如意，整張巨大的床也是用稀罕的紅木精雕細琢做成的，上麵用很多珍珠瑪瑙，翡翠象牙組成各種各樣的花卉裝飾圖案，床裏曖和溫馨，散發著淡淡的幽香，分明就是女兒家的閨房繡床。
劍南虹的頭腦清醒過來，回憶起了自己被劈下山崖深淵的那驚心動魄的一幕；‘自己還活著，怎麽會躺在女孩子的床上？’他挪動了一下身子，渾身酸痛無力，但是他還是強行支撐起身子坐起來撩開紗帳打量房間，整個房間寬敞明亮，四壁垂落的幃幔都繡有彩霞圖案，描金屏風，潔淨的大理石地磚，玖紅的大花朵波斯地毯，紫檀木家具，金銀玉器皿茶水用具，名畫書帖，古箏瑤琴，錦繡的文彩風格裏又透著幾分書卷氣息，房間的布置高雅豪華，極度侈奢，可謂金碧輝煌，就是夜間不用燈也很明亮，劍南虹此生裏幾時見過這樣的場麵，隻當疑是夢中，又暗想；‘皇宮深處，天上宮闕不過如此，隻是高處不勝寒呀！……’
正在胡思亂想，門外簾珠聲響，四名緗黃衣裙，亭亭玉立的丫鬟使女擁簇著一位白衣少婦款款走進房間來，少婦身段娉婷纖秀，長裙拖地，白衣勝雪，衣衫裏峰巒隱隱，肚腹間繡著幾朵檀紅的海棠花，格外耀眼，高高翹起的孔雀開屏式發髻插滿昂貴的各種樣式的金釵，玲瓏玉珠墜耳，少婦高貴華麗，光彩照人，太過完美，使人望而生怯，自慚形穢，不敢抬眼平視。
劍南虹再次傻眼了，這女人完美得似天仙降臨，不染人間塵埃，這種自卑的感覺隻有初次見到鳳凰女時有過，想不到今天再次產生，是什麽人如此華貴凜凜？就是她身邊隨便一個丫鬟使女，珠環玉佩，如果不是在她身邊黯淡失色，就是隨便在那裏都是一位大家閨秀……
少婦已經走近劍南虹身邊，幽香襲人，少婦很美，瘦梨臉旦，冰肌凝脂，一點丹唇，蛾眉淺細秀長，淡淡的檀紅眼影，丹鳳眼兒明眸皓澈，粼粼秋水般晶瑩，帶有幾分淺淺的憂鬱愁感，氤氳蒙蒙，淡定而虛無，這是一雙美麗而善良的眼睛，充滿女性獨有的柔情似水，可以融化一切的善良與美，高尚聖潔，她身上的香氣與身材和模樣都與鳳凰女相似，隻是沒有矜持傲慢，更多的是溫柔和親切，少婦看看劍南虹，目光裏充滿關懷的神情，嫣然一笑道；“你終於醒了，你已經昏睡了兩天兩夜，現在醒來就應該沒什麽大礙啦！”
少婦親切和靄，聲音輕柔而富有琴弦的悅耳磁韻，劍南虹心裏一陣溫曖，有一種回到母親和親人身邊的感覺，他知道那天夜裏自己從山崖上摔下來，一定是被眼前的少婦救起，她對自己有救命再生的恩德，熱淚湧騰，眼眶酸楚，幾乎掉下眼淚來，他大起膽子抬起頭來看了一眼少婦，少婦也怔怔地望著他，目光夢一樣迷漓，水一般的柔情，這是一雙男人們喜歡的眼睛，任何男人看見它，都會無形中被激勵起鬥誌和勇氣，都感覺到在柔弱麵前男人自身的強大，都會慷慨激昂去拚搏角逐，少公子也不例外，勇氣激發，不禁問道；“姐姐，學生這是在那裏？”
哪知劍南虹剛開口問，旁邊一個丫鬟使女上前大聲訓叱道；“大膽！這位是鳳凰城海棠城主，姐姐之稱豈是你隨便叫的？”
劍南虹驚愕不已，萬沒有想到這位美麗柔弱的少婦就是江湖中獨來獨往的神秘而富有的門派首領，鳳凰城門派深隱江湖，它門庭的屬下隨從可以與紫禁城的皇族禦林軍媲美，諸多深厚的傳奇色彩，而且更有幾分令他欣慰的是，天香公主鳳凰女也是這裏的城主，應該能夠見得著她，鳳凰城淵源神秘，氣派宏大，可謂天下沒有任何一個門派能相比，自己直呼城主為姐姐，是有些唐突失禮，當下馬上抱拳賠禮道；“城主莫怪，學生莽撞失禮還請多擔待。”
少婦轉身對丫鬟使女輕聲斥責道；“不得無禮，南秀公子可是敝城的上等貴賓。”待使女怏怏退身在旁邊後，她才回過身來對劍南虹繼續道；“還請公子多諒解，敝城主馬上在前廳替你預備一桌酒菜，給公子壓壓驚，公子請立刻更衣後前來，另外公子的衣衫已經被樹枝劃破，敝城主已命人照公子的衣衫款式重新做好。”少婦說完，徑直帶著倆名丫鬟使女離房出去。
剩下的另外倆名丫鬟使女忙上前替劍南虹穿衣梳頭，又端來熱水洗漱，一番打扮，劍南虹到也感覺精神多了，暗提一口真氣試運，隻感覺丹田氣海充盈鼓蕩，出了周身的肌肉有些酸痛外，別無異樣，衣褲與錦靴的色澤大小與原來的一模一樣，隻是麵料要比原來的高貴，他清理一下自己的東西，熟皮護腰袢貼身劍鞘與禽王小天罡軟劍，梅花銀釵和一些盤川用的銀兩，還有彩雲姑繪製的寒江圖贗品，所有東西俱在，一樣不少。
劍南虹換上新裝隨丫鬟使女走出閨房，外麵的陽光很明媚，劍南虹不由張目四下打望這鳳凰城，鳳凰城中到處栽滿了鳳凰樹，落葉繽紛，隨風散發著獨特的清香，四野綠草如茵，修剪得齊嶄平整，那些通道路徑俱是青石或者花崗石鋪砌，回廓小橋的護攔也是朱紅獸雕，房屋更是黃牆粉壁琉璃瓦，柱簷精雕細刻著各種飛禽走獸圖案，日照下富麗堂皇，整個鳳凰城的造型完全是宮廷式建築，隻是規模縮小而已。
劍南虹看得眼花繚亂，不禁心裏犯嘀咕；‘這民間的江湖門派何以敢如此奢侈妄為，與大明朝廷分輝，難道就不怕朝廷問罪？’正在胡亂猜測，丫鬟使女已將他帶進一間大堂的偏廳裏麵，一張巨大的亮漆長條桌，桌上擺滿豐富的菜肴和酒壺酒杯，海棠城主正坐在長條桌的一端，見劍南虹進來，莞爾一笑，擺手意示他坐下。
偏廳明亮寬敞，描金塗綠，金碧耀眼，倆名丫鬟使女伺候劍南虹在長條桌側旁邊坐下，替他斟滿杯中酒，然後就站立在他身後，桌上盡是極品燕窩，海參魚翅，銀耳靈芝，甲魚燉雲雀蛋等珍羞美味佳肴，盤盞杯碟與筷箸都是銀玉器皿，酒壺也是紫金觚，酒杯更是雪白的和闐羊脂玉做成，薄如紙箋，酒水在裏麵透出綠瀅瀅的光澤，煞是好看，真謂夜光杯，劍南虹曾經在江南金陵城秦淮河畔見過鳳凰女使用過這些高貴的酒具器皿，但是和今天這種在富麗堂煌的大廳場麵相比，就更叫他吃驚，他也是生平第一次開這種眼界，有點惴惴不安。
少婦就是鳳凰城主花枝俏，江湖人稱‘玉女海棠’，二十年前曾經是淮中的一代巾幗俠女，懲惡揚善，名動江湖，後來不知為什麽突然退身匿跡，在江湖上消失得無蹤無影，誰知卻在這裏暗中織建起如此規模神秘的鳳凰城門派。花枝俏端起酒杯笑盈盈地敬向劍南虹道；“公子大駕蒞臨敝城，使敝城滿城生輝，敝城主代敝城隆重歡迎公子到來！”
劍南虹忙端起酒杯回敬道；“學生冒昧打擾，實再不好意思，城主殷勤待客，大量宏度，還有救命再生之恩德，學生終生銘記，無以為報，隻好借花獻佛，以城主的酒代為相敬，感恩戴德的情意語言盡在酒中。”
酒入口中，清冽甘醇，滿嘴生香，再入肚腹，蕩氣旋腸，回味無窮，劍南虹不禁脫口讚道；“好酒！色澤碧綠如琥珀，口感醇厚清冽，香氣濃馥而不釅，微帶甘甜，回味經久，真是千古佳釀！”
花枝俏眼波浮閃，笑著解釋道；“這是皇宮內廷的禦酒，因為色澤碧綠如春，故名叫‘醽醁’，甘香濃厚，味品還算上乘。”稍停一下，又道；“公子口中的救命再生恩德，敝城主不敢代庖，其實救你性命的是敝城另一位城主天香公主鳳凰女，她此時下山去了，下午就會回來，要謝你去當麵謝她，天香城主與公子已經在江南金陵城相識，所以你的姓名及其它情況敝城主都在天香城主那裏打探到。”
是天香公主鳳凰女救了自己，最難消受美人恩，劍南虹心裏湧起陣陣波瀾，眼前閃現起在江南金陵城秦淮河畔的一個秋夜，夜色迷濃，水霧輕漫，風吹蘆葦水蒲蒿草搖曳，偶爾有零零星星的雨點，他與鳳凰女相聚在岸畔的一個臨水木台榭裏，鳳凰女太完美，太高貴，簡直是不食人間煙火的神聖，她雖然給過自己一些暗示，但是自己終究在她麵前感覺太自卑，太渺小，沒有勇氣去追逐把握，雖然第一眼看見鳳凰女，就喚醒了他懵懂的情愫，讓他成熟起來，知道自己此生追求的目的，但是在她的麵前，不知道為什麽總是怯懦？……還有在紫金山叢林裏麵療傷的日子裏，那個每天都給自己送酒飯的女孩也曾經對自己說過，自己與鳳凰女還會有緣份相聚，關心自己的朋友說過，要自己把握好機會，莫非命運安排真的與鳳凰女有一段情緣難割……
“劍公子，”花枝俏的聲音打斷了劍南虹的回憶思路，花枝俏問道；“劍公子那夜從山崖上摔下來，主要是中了一種‘酥筋散’的蒙汗迷藥，暫時製住你周身經絡穴脈，以致使你失去功力，這種蒙汗迷藥本來很普通，但是卻是經過濃縮精煉提製，隻需要一丁點兒就可以迷暈平常人，公子可是四大公子中人，功力高深，如果要迷暈公子的話，這蒙汗迷藥就得多一些份量，或者說混合在酒裏才能發揮最好的效果，但是酒杯裏麵應該有乳白色的渾濁沉澱物，以公子的敏銳機警應該察覺得到，出非公子已經酩酊大醉，是什麽人這麽處心積慮地要謀害公子呢？……”
海棠城主的話提醒了劍南虹，劍南虹的眼前也浮閃起慕容駿南手指上那枚碩大的黑烏金剛鑽戒指，回憶起那晚與柳蟬兒喝酒的過程，那壇酒至始至終都是他與柳蟬兒倆人喝完的，酒水自然清亮，他現在的酒量比以前大，起初頭腦是清醒的，如果是柳蟬兒中途搗鬼，可是後來在鳳凰嶺上自己藥性發作時，柳蟬兒不是也與自己一樣中了蒙汗迷藥的嗎？是誰趁空隙下的蒙汗迷藥？……哦，隻有慕容駿南來過自己桌前敬過酒，但是如果他有下蒙汗迷藥的動作和手法應該躲不過自己的眼睛……對了，海棠城主提醒得對，那濃縮的蒙汗迷藥就藏在他的戒指裏，那一刻，自己真的有些醉意了，他為什麽要加害自己？他畢竟是自己在洛陽城相識的肝膽同照的朋友，在金陵城也與自己攜手同共抗擊魔宮和關外黑龍門，莫非他是深深鍾情於柳蟬兒，再借武當派的手來加害自己達到取悅柳蟬兒的芳心？為女人，寧肯不要朋友……他心亂如麻，做著種種猜測。
花枝俏見劍南虹眉鋒緊蹙，心思重重，忍不住‘撲哧’一聲笑出來道；“公子吉人自有天相，有什麽顧慮就不必說出來，不過這件事情也不必放在心上，來！咱們喝酒，為公子平安康複幹杯。”說完，舉起酒杯淺淺輕抿一口。
劍南虹回過神來，忙舉起酒杯應酬道；“多謝城主厚意。”一口飲幹杯中酒，放下酒杯重重歎息一聲，隨即就將那晚與柳蟬兒相約臨江仙酒樓和後來發生在鳳凰嶺上的一切過程以及與柳蟬兒之間的恩恩怨怨源源道出。
花枝俏耐心地聽完劍南虹的陳述，不免歎息一聲道；“看來公子涉世不深，閱曆淺薄，說真的那柳姑娘確實夠委屈的，姑且不說她是江南武林盟主的千金小姐，就換一般百姓家的女孩來說，恐怕也難以接受，一個女孩的名譽那是非常愛惜的，就像一隻鳥愛惜它的羽毛一樣，有時候就與生命一樣重要……”她看看劍南虹懊悔難過的表情，語氣一轉道；“公子不必自責，好在她父親柳盟主都已經原諒你了，日後逢著柳姑娘多宛言解釋，隻要心誠，敝城主相信柳姑娘一定會諒解公子的。”
花枝俏沉吟一陣，又道；“問世間，情為何物？直教生死相許，到是那慕容公子，劍公子日後可要防著他點，一個人如果墜入情網就會喪失正常的思維，色欲熏心，什麽事情都會幹得出來，望公子千萬切記。”
劍南虹茫然地點點頭應道；“城主教訓得是，學生一定牢記在心，今後處理兒女情誼事情一定小心謹慎，不敢再魯莽急躁。”
花枝俏愔愔含笑，玉容生彩，接著劍南虹的話又道；“英雄氣短，兒女情長，兒女間的事情也未必像公子所說的這番緊張，公子桂林一枝，清秀英爽，又值青春年少，自然有很多少女閨秀傾情於你，隻要小心巧妙處理就是，遇到公子鍾情的姑娘應該大膽去愛，如果錯過此生的良緣，大家相識於江湖，大家相忘於江湖，那才是一生的遺憾……”
劍南虹與花枝俏邊喝酒邊閑聊，不知不覺已過午牌時分，散席後，花枝俏吩咐劍南虹可以獨自隨意在城中遊覽，劍南虹樂得清閑自在，馬上告辭海棠城主後就獨自一個人四處閑逛。
鳳凰城宮殿巍峨雄壯，四處綠樹成蔭，鳥語花香，城中又有一條淮河的支流曲折環繞迂回，所以又修建得有很多亭台水榭回廊，飛簷翹角，刻棟鏤梁，黛描彩繪，旁邊樹木清蔥，河水漪漣澄碧，風景十分迷人。
劍南虹信步漫遊，心曠神怡，內心不禁感慨萬千，真有一種身入皇廷內宮的飄浮感覺，這是天下多少人夢寐以求的地方，那些秀才學子十年苦讀寒窗，為的就是一朝身到鳳凰池，求取功名的目的也就是自己現在的感覺……鳳凰女曾經勉勵自己考取功名，報效國家，圖展鵠鴻之誌，當然，不說自己的文彩才華，就憑自身的武功在朝廷搏個一官半職應該沒有什麽難處，愛國之心當然有，正義之氣也凜然，就是對仁途官場沒有半點性趣，它不及江湖裏無拘無束，豪情放縱，四海浪跡為家的浪漫痛快……劍南虹浮想聯翩。
沿途的亭台木榭回廊裏有很多曆代書法大家的遺留手跡雕刻，諸如索靖的峻峭鋒削，剛健飄逸的書法，王羲之的蘭亭序，蘇東坡的中秋赤壁詞，劍南虹仔細欣賞，他在師門曾經臨摹習練過這些書法，懂得他們各自的風格與神韻，隻是十年來主要精力都投注在武學裏，沒有很好地仔細研究這些書法，想如果有一天退身江湖，隱跡山林後，一定好好研究書法。
正在全神貫注地欣賞書法雕刻，看到精彩處不禁喝出聲來，忽然背後響起一個女子的嬌柔鶯聲；“劍公子，天香公主有請！”
劍南虹猛然驚覺，回過頭來看時，一個丫鬟使女站在他身後，是天香公主鳳凰女回到了鳳凰城，故爾傳丫鬟使女來請自己相會，一陣緊張襲來，劍南虹忙整整衣衫，隨後與丫鬟使女一道前去。
丫鬟使女將劍南虹帶到一處亭閣外，做一個請的手勢，莞爾一笑，悄然退去，劍南虹舉目打量亭閣，見這座亭閣特別寬大，臨河水而建，朱紅護欄直伸延至河水裏，碧綠圓柱，曲簷拱檁，青黛琉璃瓦，亭閣正中懸有一塊‘鳳凰亭’金字匾額，亭裏木桌旁邊坐著一個女子，劍南虹踏上護欄通道直向亭閣裏走去。
天香公主鳳凰女端坐在亭閣裏，依舊一身杏黃飛鸞勁衣，胸脯與腰間繡有彩色鳳凰圖案，那些彩色的鳳凰在她豐滿勻稱的身段曲線襯托下幾乎翩翩欲飛，滾圓黮黑的鳳眼碧泓清澈，彩霞般的金星偶爾四射，美麗漂亮，高貴華麗，使世間萬物黯淡失色，其實她容貌和身材都與‘玉女海棠’花枝俏相似，隻是她沒有花枝俏水一樣的溫柔，更盡顯俯瞰一切的孤高傲慢。
待劍南虹走近鳳凰女身前，她才緩緩回過頭來淺淺一笑，果然如牡丹盛開，百媚頓生，輕聲道；“山不轉水轉，沒有想到這麽快咱們又在皖中相見了，真是人生何處不相逢嘛！”鶯聲縈繞，銀玲般清脆悅耳。
劍南虹心頭怦怦跳動，不敢正視她的眼睛，忙上前叩首揖禮道；“慚愧，學生當麵謝過天香城主的救命之恩。”
鳳凰女嚶嚶嬌笑，不屑地譏諷道；“南秀公子畢竟是南秀公子，說話也總是文諂諂，酸溜溜的……”說完，她伸出手來，玉腕雪白，纖指修長狀若蘭花，將桌上的蓋碗茶蓋掀開，原來丹彤亮漆木桌上放有兩隻白玉蓋碗茶碗，裏麵放有碧綠的茶葉，一隻青銅小灶爐，燃燒著木炭的微火，上麵放有一隻黃金茶壺，茶壺蓋噗噗作響，裏麵的水沸騰開來，鳳凰女握住茶壺把柄將沸騰的水倒入茶碗裏麵，然後蓋上茶蓋。
劍南虹苦澀地笑笑，鼓足勇氣一下子在鳳凰女身旁坐下，附合道；“天香城主告誡的是，學生有些拘束俗禮，其實咱們江湖兒女沒有哪麽多講究，江湖裏重在肝膽相照，豪邁奔放，古人曰；‘大恩不言謝。’有些事情當終生名記在心裏，當朋友需要幫助時，盡可放手付出，不必掛在嘴上。”他與鳳凰女再次近在咫尺，鳳凰女吹氣若蘭，他聞到了她身上獨有的幽香，香氣與花枝俏的香氣幾乎是同一種味道。
鳳凰女似乎沒有聽到他的話，隻是用茶蓋反複地推攪著茶碗裏的茶葉和水，推攪一陣，茶水自然冷涼一些，端起茶碗輕抿一口，朗聲道；“香，公子請品！這是鳳凰城特製的浣花茶葉，決不遜色於龍井雲霧毛峰以及海南的碧螺春和粵廣的鐵觀音。”
劍南虹已經從茶碗裏的熱氣蒸發間聞到了另一種異香，見鳳凰女稱讚，他也忙端起茶碗，用茶蓋攪拌一陣，然後喝一口茶水，果然滿口異香，直沁肺腑內髒，頓時神清氣爽，也接口道；“清香宜口，芬芳直落胸腹旋繞，經久綿綿徘徊，回味耐長，若沐春風蕩漾，新馨直上雲漢淩煙，果然是茶中極品，天香城主口味之高，獨冠天下。”
鳳凰女放下茶碗，淺淺輕笑道；“公子不必過謙，本姑娘想你還是與當初咱們在金陵城相識的稱呼為好，就呼本姑娘為姑娘，你左一個城主，右一個城主，好像咱們已經拉開了距離隔閡。”言下之意，咱們已經是莫逆知已了。
其實與天下美麗之絕，高貴之極的鳳凰女相處在一起，劍南虹內心是興奮激動，簡直有點受寵若驚，但是在她美得玲瓏剔透和超凡脫俗的大智慧麵前，卻有一股無形的壓力讓他覺得自卑，難已放開，他也明白，鳳凰女是真心誠意地對待他，否則以她的高貴孤傲，隻怕自己是望塵莫及，見她這麽說，馬上改口道；“多謝鳳凰姑娘看得起學生，學生就隻好放肆直呼鳳凰姑娘了。”
鳳凰女看他一眼，媚波轉盼，彩霞金星更燦爛，吐一口氣，意味深長地道；“公子的事情本姑娘已經讓人轉告給你在旅店的朋友們了，他們會等著你的，公子真是風流倜儻，真是好了傷疤忘了痛，唉，在江南金陵城你曾經為情挫敗受辱，可是才隔多長時候？你又在這皖中上演為愛殉情的鬧劇，這次真的玩大了，那麽高的懸崖上摔下來，要不是樹林叢枝將你掛住，早就摔得粉身碎骨，也好在本姑娘接到有人闖山的傳訊才將你及時救下……”說到此，略略停頓片刻又道；“其實真該摔死你，一了百了，省得害那些少女們茶飯不思，徹夜難眠。”她說這話時有幾分為劍南虹惋惜，也有幾分負氣。
劍南虹見鳳凰女生氣，忙申辯解釋道；“鳳凰姑娘誤會學生了，當時在江南金陵城的情境你也在場，那是江南武林前輩單方說媒，學生沒有答應，一時不慎，語言上得罪了柳蟬兒姑娘，她一直懷恨在心，耿耿於懷，學生一再找機會向她解釋，賠禮和道歉，可是柳姑娘不依不饒，學生真是天大的冤枉。”
鳳凰女沒有再說話，繼續喝茶加熱水，看不出她臉上有什麽表情，是已經理解了劍南虹，還是在繼續生氣，幽深莫測。
長風陣陣吹進亭閣，憑亭眺望，小河兩旁岸畔的鳳凰樹淅淅搖曳作響，落葉漫空飛舞，水麵上波瀾湧漪，好多鴛鴦，鷺鷥，水鷗遊戲水間，天然旖旎風光一覽眼底。
鳳凰女忽然站立起身來，眼睛撲閃撲閃明亮，‘咯咯’地大聲笑道；“本姑娘相信公子的人品，好拉！不說這些不開心的事情，既然到了這裏，就該好好遊玩一番，本姑娘帶你到一個地方去。”她笑得很開心，就完伸出手來一把抓住劍南虹的手，拉起他就往亭外奔跑出去。
鳳凰女抓住劍南虹的手，一路小跑，笑意盈盈，神采飛揚，衣袂裙帶飄飛，胸前一對秀挺滾圓的乳峰在她的跑動下更是上下蹦彈，幾乎破衣而出，或許這是她生平第一次放縱自己，她真的開心得忘乎所以。
劍南虹被她握住手的時候，肌膚接觸，隻感覺她的手細膩光溜溜的，冰滑玉潤，一時間，竟有一種異樣的感覺襲遍全身，刹那，血液沸騰，亢奮激動，心跳得幾乎要崩裂胸腔，天旋地轉，神魂顛倒，他暈暈地跟隨鳳凰女來到一片密濃的樹林前。
樹林前麵有一塊高大的紫色牌坊，金粉題字‘鳳凰閣’，四周密集遮蔽的鳳凰樹組成圍牆，踏進鳳凰閣，偌大一片草坪，草坪盡頭一座鬥拱圓弧，方檁矩脊，層次錯迭複雜的奇形房屋，劍南虹大感奇怪，驚訝地問道；“這是什麽房子，學生看得眼花繚亂，摸不著頭腦？”
鳳凰女哼一聲，解釋道；“這不怪你，建造這座房屋的人來得很遠，他是來至西亞那邊的一個什麽大不列顛英吉利帝國的人，紅胡子藍眼睛，學識豐富，據說從他的國家到我們這裏，就是騎馬都要走上一兩年，這座房屋的風格別開生麵，在咱們華夏中土獨具一幟，可算巧奪天工，中土好多能工巧匠不得不心臣悅服。”
“哇——”劍南虹聽得更是瞪大眼睛，伸長舌頭，連連稱讚道；“學生真是大開眼界，方知天外有天。”走近房屋，劍南虹就感覺到有一股曖意襲來，心裏好生奇怪，暗想；‘莫非那些西亞蠻夷有什麽妖術不成，為什麽房屋周圍這麽曖和？’
劍南虹開要開口相問，鳳凰女已經拉住他走進房屋裏麵，房屋裏麵寬敞宏大，琉璃彩光瓦，而且脊檁層留有空窗，光線十分明亮，整個布置又是另一番流線型格局，與中土截然不同，房間裏麵的溫度曖和舒適，與外麵形成很大的反差，劍南虹眼睛一亮，幾乎尖叫出聲來，因為整個偌大的房間開滿了各種各樣的花朵，在高低不同的木架上依序排列，陪襯著蔥蔥綠葉，馥香撲鼻，萬紫千紅。
鳳凰女走近幾盆開得很鮮豔的花朵旁邊停住，彎腰低下頭用鼻子聞了聞花朵，深吸一口氣，滿意地笑了，劍南虹看那花朵有紅，有黃，有藍，各色爭豔盛開，花朵蓬勃飽滿，花片碩大，層疊相裹翻卷，紅的鮮紅豔麗，使人不忍移目，藍的水晶般清湛，竟然浮閃著鑽石的冷寒光澤，鳳凰女用手指著花朵解說道；“這是玫瑰花，都為上乘極品，來至西亞的波斯王國，紅玫瑰紅得像鮮血一樣熱烈，所以它叫‘滴血美人’，藍玫瑰冷豔高貴，風騷妖嬈，叫‘藍色妖姬’……”
繞過玫瑰花叢，鳳凰女又指著幾盆株杆蒼勁蟠繞，上麵開有很多白色的細小花朵，花朵潔白勝雪，體態輕盈，淡雅清幽的花朵繼續解說道；“這也是來至西亞奧斯曼帝國的納蘭逖花，雪白靜恬，幽香淡宜，十分迷人，若是單獨放在一處，幾裏之外都可以聞到它獨特的幽香，真謂‘國色由來誇素麵，佳人原不借濃妝。’”
再看過那馬蹄蓮，鬱金香，鳶尾等好多異國花品種後，鳳凰女又帶劍南虹細細觀賞中土華夏的各種花朵品種，神韻靈秀高雅，骨格清俊，姿色優美的花中君子，各種上乘的‘金線’，‘銀墨’蘭花極品，菊花中的‘水晶絨球’，‘金絲鳳尾’，清新悅目，絢麗多彩，‘一似美人春睡起，絳唇翠袖舞東風。’的金葉美人蕉，更是千姿娉婷，葉片清翠帶綠脈。
花朵透橙紅，脫穎雋永，‘明玉擎金，纖羅飄帶，為君起舞回雪。柔影參差，幽芳零亂，翠圍腰瘦一撚……’水仙花兒飄逸爛漫，色彩溫柔和諧，輕舒寧嫻，大理點蒼的各種茶花‘媚眼兒’，‘玉翡翠’，‘胭脂皺’也是千嬌百媚，紅的鮮豔奪目，白的宛若瓊脂透冰，芳香盈盈，美麗迷人，‘惹得無盡相思，被風吹皺一池春波，猶聽雁兒南歸……’
各種各樣的花卉婀娜多姿，琳琅滿目，層出不窮，劍南虹看得眼花繚亂，目不接暇，幾乎懷疑自己置身夢裏，同時心中的疑惑重重加深；‘外麵已經是殘秋冬至季節，百花凋謝，寒風凜冽，這室內怎麽可能開這麽多花？而且這些花朵都有各自開放的季節，又怎麽會在同一個時候開放，別有洞天呢？’
最後來到一片牡丹花前，牡丹花朵朵如柔軟的繡球，花瓣緊密層層相裹纏，波浪般起伏褶疊，雍容端莊，高貴華麗，嫵媚多嬌，紅得熱烈若火，十分惹人注目，但是它鮮紅的色澤裏又暗含一點朱殷，所以雖然鮮豔絢燦，但是不刺目，鳳凰女依靠在牡丹花叢裏，人襯花豔，花映人美，她既然號稱天香公主，自然與牡丹花有緣，她冰肌玉骨，美麗得獨冠天下，牡丹花國色天香，也是花中之王，當然與她相配。
花美人更美，人花相映生輝，渾然成天地間一幅最美的圖畫，劍南虹在旁邊看得如癡如醉，暗暗歎息忖度；‘真是天意弄人，她真的太完美，世間上根本找不到與她相配的男子，或許她本身就是天降的仙女，隻能夠供世間人們頂禮膜拜。’
鳳凰女用手指輕輕撫摸牡丹花瓣，回頭看了一眼劍南虹，笑靨如花，含情脈脈，繼續解說道；“公子知道我華夏九州地大物博，疆域遼闊，從南邊到北地，就是這牡丹花的品種就有幾十上百種，精心挑選隻有這種中州洛陽城的牡丹花方為上乘極品，花姿花容獨具大氣風格，紅的色澤也獨占丹青顏料中之首魁，紅得烈燁而不刺目，久看之下不但不生厭，反而令人更加神注，因為它紅得色澤獨特，而這種色澤普天之下隻有中州洛陽城才有，所以這種牡丹花就著名‘洛陽紅’，當年女皇武則天君臨天下時，曾經下旨詔告天下百花齊放，眾花卉迫於皇令淫威，紛紛開放，唯有牡丹花認為季節未到，不能顛亂時序，拒絕開放，皇顏震怒，下令對它斧劈刀斬，煙熏火燎，牡丹花寧死不屈，最後又對它許諾王爵權位，牡丹花仍然不從，所以牡丹花有威武不能屈，富貴不能淫之美稱，當屬天下百花芳卉中之王者。”
劍南虹聽得津津有味，但是心中依然忍不住那些疑惑，於是開口問道；“鳳凰姑娘，學生冒昧相問，現在已經是初冬嚴寒季節，這些花朵為什麽會開？這些花朵都有各自開放的季節，為什麽會在這裏同時開放？諸若牡丹花正像姑娘所說，它應該開放在明媚的春季，就是對它斧劈刀斬，王權相誘，它也不會顛亂時序，威武不能屈，富貴不能淫嗎，可是此時為什麽會開放在這裏？”
鳳凰女神秘一笑，繼爾回答道；“這就是種植培養花卉道的技藝了，本姑娘先前說過，那位大不列顛英吉利的異國人學富五車，見識廣博，經天蓋地，公子可能也感覺到了房屋室內的溫度要曖和得多，這就是奧妙所在，這個房屋是異國人精心測算設計的，房屋裏麵有足夠的陽光，但是又不能挨風淋雨，有環繞迂回的通風管道，隨時保持房屋室內新鮮空氣的流通，但是不能讓強勁的疾風吹進來，房屋外麵四周有暗層秘道，裏麵晝夜不停地燃燒著木炭，使房屋室內始終保持著春夏秋季節的溫曖溫度，四季如春，再配以他獨特研製的花肥料，如此一來，那些花卉就搞不清楚什麽季節了，隻要溫度曖和適宜，有足夠的養份環境，它們就開放了，當然這些種植培養花卉的園藝玄機也是相當深奧的，沒有豐富的經驗不行，一般常人就是知道方法也達不到這種效果。”
“哦，”劍南虹聽完解說，心中重重的疑惑也頓時消除，同時也感慨天地廣大，能人異士輩出，無奇不有，能令四季花卉隨意開放，如果不親眼目睹，先前隻怕是想都不敢想，心中升起一股對那位異國人士的敬意，由衷地讚揚道；“想那位異國學士一定飽覽群書，天文地理，風向雨水以及植物土壤，包羅萬象，方才有此成就，匠心獨運，也承蒙鳳凰姑娘一番美意，讓學生大開眼界，方知天外有天，人外有人。”
“哈，哈，哈，”鳳凰女笑出聲來，忙用纖纖蘭花指掩遮住櫻唇，繼續道；“公子雖然是性情中人，但是閱曆淺薄，隻會臨風清吟，舉杯抒懷，不會風花雪夜，憐香惜玉，自然不會關注花花草草的行徑，其實種植培育花卉是一門大學問，早在若幹年前，西亞的巴比倫國王娶了波斯國一位美麗的公主為王妃，但是公主出身在山林地區，自幼喜愛山林風光，對炎熱而少有林蔭的巴比倫感到寂寞乏味，國王為了減少她對故鄉的懷念，就在巴比倫宮殿附近建造了一座空中花園。埃塞俄比亞的國王要建立王都時，王後看中了一個遍栽有馬蹄蓮花的地方，那裏鳥語花香，王都就建在那裏了，現在西亞與東瀛國都流行一種插花藝術，一束花在插花者手中幾經修剪，就可以成各種形狀，高貴典雅美麗，不可思議，據說是東瀛高層忍者必修的程序，當然話又說回來，咱們雖然欣賞那些異國對花卉的精湛技藝，但是我華夏九州的園林花卉技藝並不遜色於他們，他們對咱們華夏園林技藝的驚歎遠遠勝過咱們的對他們的驚歎，這叫不識廬山真麵目，隻緣身在廬山中。”
晚上，鳳凰城大堂裏燈火通明，滿堂燭光，鳳凰城城主及其屬下首領們都來作陪，隆重歡迎南秀公子駕臨鳳凰城，鳳凰城下設東，西，南，北，中五堂，中堂主就是‘粉刺蝟’花盈盈，由中堂再下轄其於四堂，五堂堂主及副堂主和眾多首領，還有鳳凰女的貼身侍從陰愁叟也都到場，氣氛熱烈濃厚。
宴席桌上的菜肴也更令劍南虹再次瞪目結舌，滿桌盡是猩唇獁肝，駝峰熊掌，熗烘鹿脯，燴龍鳳（蝮蛇與赤尾雉），珍珠牡蠣，海蟶鮑魚等豐富精致的山珍海味，這鳳凰城的山珍海味也經常輪流變換，迭出不窮，花枝俏與鳳凰女倆位城主不停地替劍南虹夾菜，花盈盈與各位堂主及眾首領也輪流依序向劍南虹頻頻敬酒，陰愁叟時不時也向劍南虹敬上一杯酒，劍南虹暗暗納悶；‘這些酒宴盡是山珍海味，如此奢侈鋪張的排場，就是朝廷款待異國國王與重要使臣也不過如此，自己一介江湖飄零客受此厚重禮遇真有些過意不去。’
杯觚交迭，酒傾如流虹，賓主喝得酣暢高興，劍南虹本想找空隙單獨敬陰愁叟幾杯酒，套套近乎，打聽一點鳳凰城的底細，可是人太多，沒有機會，吵吵嚷嚷，直纏著劍南虹不放，真喝到子牌初時，劍南虹已經略顯醉意，花枝俏忙叫住眾人停止，好在喝的都是宮廷禦酒，酒力溫和輕淺，這麽***番敬酒，否則早就躺下了。
酒宴散盡後，倆名丫鬟使女攙扶著劍南虹來到一間廂房裏麵，劃亮火石點燃燈燭，滿室生輝，這間房屋雖然也是綾羅紗帳，雕鏤牙床，彩畫屏風，羊絨地毯，豪華高雅，但是和今天早上自己醒來時的房間相比，大少格調，氣派顯然都遜色得多，他此時仍在半醉半懵之間，不及細想，不禁問道；“不對呀，學生今天早上醒來時住的不是這間房屋？”
倆名丫鬟使女聽他這麽一問，都麵呈慍怒，將他摔在床沿上，一名丫鬟使女嬌嗔道；“想得美！那是咱們天香城主的閨房，讓你住兩天不過是看你在昏迷中，便於施救。”另一名丫鬟使女也接嘴挖苦道；“不看看自己是什麽模樣？不過就是小白臉一張好看一點，在這裏混吃混喝混衣裳穿，已經不錯啦！”
倆名丫鬟使女雖然譏責數落他，但還是手腳利索地打來熱水替他洗漱臉麵和手腳，鬆散發髻，脫去衣衫，伺候他睡下，然後悄然離去。
劍南虹睡在床上，翻來覆去睡不著覺，隻要閉上眼睛，腦海裏總是出現鳳凰女牽住自己的手奔跑的場境，或者就是鳳凰女佇立在牡丹花叢中的畫麵，天姿國色，惟妙惟肖，他明白鳳凰女其實對自己已經有意思了，她那麽高貴美麗，能夠看中自己也算是上輩子修來的福份，能夠娶她為妻不枉此生虛行……但是轉念又想，自己與她之間有著天壤的層次差別，她不是自己想要的那種善解人意，柔情似水的女孩，腦海裏立刻又出現一雙水汪汪的大眼睛，眼圈濃黑，瞳仁清澄晶亮，那麽的純潔天真……那是小姐姐童年時留給他的記憶，雖然已經過去十年，但仍然那麽清晰，那麽刻骨銘心，多少次在夢裏呼喚她，追逐她，自己有今天的成就都是靠她的幫助，而且自己到江南金陵城後，她也一直在暗中關注幫助自己，她與鳳凰女一樣同屬具備大智慧之人，自己的一舉一動都在她的窺覷裏，那數次幽幽的歎息聲就證明了這一切，她一定關懷牽掛自己，自己身受她那麽大的恩惠，又怎能辜負她？鳳凰女的畫麵與小姐姐的眼睛反複交替重疊在腦海裏，彷徨猶豫，難以選擇……劍南虹徹夜不眠。
不知不覺五更天已過，東方微現曙光，劍南虹幹脆坐起身來，閉目盤膝，拋開雜念，運起功來，一時間氣海丹田烘動內元，真氣遊走全身經脈穴位，功運大循環周天，進入忘我世界。
直到天色完全大亮，倆名丫鬟使女又前來推門催他起床，劍南虹才起身下床，經過一番運功的真氣洗練倒也覺得神清氣爽，倆名使女替他洗漱梳理，精心打扮後，就帶他去用過早餐。
用過早餐後，劍南虹就一個人到處悠閑遊逛，鳳凰城的人都知道他是城主的貴賓，沒有人阻攔他，鳳凰城充滿神秘的彩色，有太多的隱秘，出於好奇心，劍南虹總想弄明白，蹓躂時他特別注意觀察房屋樹林和一切，希望能夠看出一些端倪，找到答案。
來到一片密濃的鳳凰樹蔭下，遮蔽的樹林叢深處隱隱現出一角房屋的挑簷，這裏地處偏僻，如果不留神注意，很難發現樹林叢裏麵的房屋，劍南虹走近樹林叢裏來到房屋前，這是一座精致的房舍，粉牆碧瓦，雕梁鏤窗，朱紅色亮漆大門，劍南虹不明白為什麽要在這偏僻之處造建這樣精致的房舍，莫非也像鳳凰閣一樣另透奇觀玄機，定定神就要推門進走。
突然，身旁輕風微動，一名冷顏俊酷的年青武士迅速來到劍南虹身前伸手攔住他道；“對不住，這間房屋不能隨便進出。”武士長發飄垂，頭頂上束著龍形發冠，正中一塊碩大的燦黃玉牌，上麵雕刻得有彩鳳圖案，應該是鳳凰城的徽標，劍南虹曾經在皖東道上和金陵城中見過他們，知道他們是鳳凰城屬下。
劍南虹尷尬一笑，正要轉身離去，背後卻響起一個聲音；“劍公子既然有性趣，不妨進去瞧瞧。”聲音溫柔和靄親切，回頭望處，隻見海棠城主花枝俏蓮步姍姍而來。
年青武士聽城主下命讓客人進去，馬上迅速地退隱在林叢裏麵，花枝俏越過劍南虹，推開房門做一個請進的手勢。
劍南虹跟隨花枝俏走進房間，房屋裏麵的呈設同樣精致考究，透著豪華高貴，典雅脫俗的氣派，整個房間一塵不染，隻是幔幃低垂，光線略顯暗淡，有一種莊嚴肅穆的氣氛，但是寧靜安恬。
劍南虹舉目打量房間，見四壁不過一些書畫名帖，寶劍瑤琴，赤雉羽與孔雀尾一類的書香裝飾品外，正中有一張巨大的青花雕刻案桌，案桌上擺放著香爐與明燭，供著一幀垂軸畫像，畫像上是一位年青的書生，白巾白衣錦靴，跨騎一匹白馬，正在躍馬馳騁，隻是書生的背後負有一支長劍，劍穗飛揚。
劍南虹立刻被書生俠士的畫像深深吸引，悄然上前，全神貫注地仔細瞧觀畫像，書生骨骼靈秀，玉麵白皙，輪廓線條分明，眉宇間有一股直衝霄漢的淩豪氣概，清秀的書卷氣中又透出剛毅的俠士風度，颯爽英姿，特別是那一雙明亮清澈的眼睛，含有俯瞰天地一切的凜然浩氣，孤高的眼神竟然與鳳凰女一樣，他乘坐的白馬也是神駿異常，昂首揚蹄，渾身通體雪白，隻有兩隻眼睛是紅色的，寶石般璀璨，劍南虹如果沒有見過鳳凰女的坐騎‘賽雪靈珠’，也一定認為是畫匠故意誇張將馬的眼睛作成紅色的，書生意氣風發，神采飛揚，有一種春風得意馬蹄輕的飄逸輕狂和豪氣幹雲的放縱與不羈，也不知怎麽的，書生的畫像讓人望一眼，內心就油然生起欽佩的敬意。
花枝俏見劍南虹盯住畫像怔怔出神，她輕輕上前至案桌前，將桌麵上的火刀火石拾起劃燃點亮明燭，然後又引燃香支插在香爐裏，濃鬱的馥香立刻彌漫房間，畫像在明燭的火光照耀下更加鮮明奪目。
劍南虹忍不住問道；“海棠城主，畫像上的書生大俠英俊瀟灑，玉樹臨風，一定是文韜武略俱備，胸隱錦繡，令人既肅然起敬，又心馳神往，這位人中龍鳳的前輩大俠不知是誰？望海棠城主能夠引薦，他的坐騎學生倒是識得，應該是賽雪靈珠。”
花枝俏站過一旁，抬頭望著畫像，波眸迷茫，幽幽地歎氣道；“這馬是賽雪靈珠的前代，喚作‘賽雪蛟龍’，敝城主讓公子進來觀看畫像，就是因為公子的穿戴也與畫像中人很相似，白衣白褲錦靴……”她說話的時候，神情分明沉浸入回憶中。
“……”花枝俏似乎察覺到自己的失態，抱歉一笑，繼續道；“公子既然來到敝城，也算有緣份，敝城主索興讓你知道一切，畫像中的白衣書生公子就是當年的白馬王子信王……”
白馬王子信王那不就是當今的崇禎皇上朱由檢，劍南虹著實嚇了一跳，但馬上也立刻明白了鳳凰城為什麽這麽富有，也敢啟用宮廷式的建築和裝飾，原來它與聖上朝廷有關。
花枝俏的話繼續在耳畔響起；“那時候信王曆遊江湖，白衣輕裘馳騁，快意恩仇，除暴安良，民間中隻要傳出白馬王子到了某地的消息，那些黎民百姓立刻就會舉手歡呼，那時候敝城主與信王相識在鳳凰山裏，也相愛在鳳凰山裏，但是敝城主不願意嫁進王府去，敝城主厭倦那些妃妾之間的明爭暗鬥，爾虞我詐，更留戀江湖的自由自在，信王體恤妾身的苦衷，就在這鳳凰山中修建了鳳凰城，再後來熹宗皇帝駕崩，龍馭歸天，信王又奉遺詔直做到當今皇上，當然鳳凰城也跟著沾光，更加輝煌，所有一切物什費用都是禦貢品，由朝廷按時調度運配，屬下衛士也是從紫禁城裏的禦林軍和錦衣衛中挑選的精幹校衛組成龍劍士……隻是他做皇帝後，國事繁忙，很不容易出一宮到這裏來……”語氣綿綿，無盡的思念。
這是一段美麗的愛情故事，幸福而又辛酸，劍南虹此時也才明白為什麽有時候花枝俏看自己的眼神有些複雜，原來她是在自己的身上追尋當年信王的影子，她是當今皇上的情人，能夠取悅聖上寵愛，但是她一點不貪戀皇宮裏的錦衣玉食，榮華富貴，她是個奇女子，劍南虹敬重她，又想她常常獨守空房，煎熬漫漫長夜，望眼欲穿的盼望思念，幾多的孤獨寂寞，不由對她生起幾分的同情憐惜。
花枝俏停下話來，劍南虹注意到畫像左邊上的一首詞，那是北宋詞人馮延已的鵲踏枝詞，不禁吟出聲來道；“幾日行雲何處去？忘了歸來，不道春將暮。百草千華寒食路，香車係在誰家樹？淚眼倚樓頻獨語；雙燕飛來，陌上相逢否？撩亂春愁如柳絮，悠悠夢裏無尋處。”遙想當年，一個白馬王子，一個美麗姑娘相識在鳳凰山裏，漫山遍野的鳳凰花繽紛飛舞，春雨細細蒙蒙，充滿詩情畫意，他們相愛得如膠似漆，盟山海誓，雖然後來天各一方，偶得相聚，但一個人能夠這樣真情地愛過也就足夠了，劍南虹感慨萬千，柔腸百轉。
花枝俏眼睛裏麵噙著淚水，眸光更加氤氳撲迷，憂鬱加重，或許劍南虹的吟詠聲勾起她深藏心底的回憶，那一段感情對她太重要了，她本來就柔弱多愁，此時陷入回憶裏，略顯痛苦，表情看起來更加憔悴，瀝瀝海棠帶淚，讓人看了頓生憐憫之情，劍南虹看在眼裏，內心暗想；‘當年的玉女海棠一定活潑可愛，可如今變得多愁善感，可見感情這東西足以改變一個人的性格，但是從她憂鬱的眼裏又分明含著幸福的甜美，就是說她是心甘情願地為感情而改變自己……’
劍南虹猛然想到了鳳凰女，她與海棠城主一定有很深的淵源，說不定與皇室血統有關，猶豫再三，終於鼓起勇氣問道；“海棠城主，恕學生冒昧唐突，學生想知道天香城主的芳名與身世？”
花枝俏平靜下來，麵頰緋紅，緩緩吐聲道；“公子既然相問，敝城主就不瞞你，鳳凰小女閨名朱徽娖，是敝城主與當今皇上的親生女兒，娖兒幼小時，皇上怕血脈正統流散民間，就將她接進宮裏，交由周皇後撫養，正名其位，賜封長平公主，可是娖兒命苦多難，不適應宮裏的禁閉生活，幾次大病，幾乎夭折，得遇高人施救方才保得性命，高人後來為娖兒占卜運程，說她一生磨難重重，如果養在深宮裏恐怕活不了幾年，必須流放民間，皇上在眾多子嗣中最疼愛娖兒，隻得應允高人的話，高人收娖兒為徒，授她武藝心法，帶她曆練江湖，之後就在這裏和敝城主一起生活，娖兒生體裏或許有娘親的血液，豪放奔縱，十分喜歡闖蕩江湖，所以在江湖武林中掙得三大公主之首葩……”
天啦！鳳凰女不但是武林中的公主，她可還是大明朝堂堂的金枝玉葉公主，難怪她身上有一種與生俱來的高貴氣質，讓俗人仰望起敬，更有天賦的大智慧臣服四海，自己還在對她胡思亂想，劍南虹再次震駭，呆若木雞，半晌說不出一句話來。
見劍南虹這副模樣，花枝俏忍不住笑了，寬慰道；“公子不必驚訝，不管她是什麽公主，她都是人，她都與平常人一樣俱備七情六欲。”看得出來，花枝俏很喜歡眼前這個少年公子，很支持他與自己的女兒交往，見劍南虹慢慢回過神來，她又鄭重囑咐道；“鳳凰城的秘密公子已經知道，但是隻要踏出這個房間，就請公子將它忘記，這些秘密要是流傳到江湖上會鬧得沸沸揚揚的，有損朝廷臉麵，敝城主相信公子的人品。”
劍南虹得知鳳凰女身世後，心裏加重負擔，反而處處回避鳳凰女，既便見著麵更加不敢正眼看鳳凰女，語言上也有些支支吾吾，閃爍其詞，鳳凰女看在眼裏，一笑置之。
這天早上，劍南虹用過早點，正準備向海棠城主與鳳凰女辭行，自己的身體早已經康複，而且每天都是山珍海味的吃著，精神倍加充沛，但是心裏上的負擔驟然加重，知道鳳凰女身世後，他越發覺得自己與鳳凰女之間的懸殊更大，自卑感更加強烈，金陵城一直暗中關注自己的小姐姐希望他與鳳凰女相好，那是為他的前程著想，他也試著勉勵自己，能夠與鳳凰女親近些，但是在鳳凰女的高貴美麗麵前，他反而更加拘束放不開，他做不到……
鳳凰女鳳眼清澄，早已洞悉他心態，看出他的心思，笑著對他道；“公子好像有點魂不守舍，坐臥不安，似乎掛念你的那些同伴？”
劍南虹馬上接口道；“天香城主慧質蘭心，一眼看出學生的心思，學生在貴城也耽擱了幾天，想那些同伴們雖然知道學生的消息，但還是焦急掛念，學生要與他們一同前往太行山後，再轉道北上京都參加京都英雄大擂，學生也怕耽誤了行程。”
花枝俏見劍南虹要辭行，忙上前挽留道；“公子身體剛剛初愈，不妨再小住幾日靜養些時候，況且蔽城山清水秀，風光旖旎，公子既稱南秀，自當滿腹錦繡文彩，何不與咱們天香城主一同吟詩賦詞，長歌漫舞，抒展天地情誼，不枉少年青春風華正茂，咱們天香城主可也是一大才女，公子不應該錯失這個機會吧？”
劍南虹抱拳恭行大禮道；“城主美意，學生愧領，實再是要事纏身，不敢再逗留，學生盤桓貴城數日，多得二位城主悉心照料，討擾之處請二位城主體諒，貴城的大恩大德學生沒齒難忘。”
“好了，”鳳凰女伸手攔住他道；“江湖兒女，不必那麽多繁絮禮節，既便留住你人，也留不住你的心，你既然去意已定，本姑娘也不再挽留，這就派人送你出城，本姑娘也馬上先行趕往京都，咱們京都再會。”說完，她令人傳來她的貼身侍從陰愁叟，吩咐他送劍公子出城。
陰愁叟仍舊瘦骨嶙峋，寬大的青袍顯得空蕩蕩的，馬著一張苦大仇深的臉，小眼睛深深落陷在眼窩裏麵，但是精芒寒亮，他左手握著那根震攝南武林的細長沉香竹杆，右手牽著兩匹馬，不說話，隻對劍南虹做出一個請上馬的手勢。
劍南虹跨上馬匹，再次抱拳別過倆位依依不舍的城主，就跟隨陰愁叟揚鞭絕塵而去，一路行馳在鳳凰山密濃遮天的樹林裏和錯蹤複雜的逶迤山道上，劍南虹想借此機會與陰愁叟親近一些，再打聽一些鳳凰城的情況，可是陰愁叟根本不賣帳，隻顧在前麵帶路疾奔，也不知在山裏轉了多久，最後才轉出山麓。
