自熙和帝親征以來，烏桓憑勇猛迅捷，南垣則以屢出奇策，雙方各有勝負，戰事呈現膠著之態。
都別可汗年事已高，本意速戰速決，攻勢驟然受阻，不免心生煩燥，引得舊疾發作，因而小歇了半日，不料醒時起身突發暈厥，在旁侍奉的藍媚兒讓人傳了軍醫，可汗有病的消息因而傳了出去。
侍女把消息告訴了端華，端華有些不敢相信，目光飄到角落的碳盆上，燒完不久的碳還散發著餘熱。
“怎麽會...”她明明還沒有動手，怎麽會？
不等她仔細將後果與前因理一理，忽有兵士闖入，領頭一人道：“搜。”其餘人便一擁而上，在帳中肆意翻找。
端華罵一聲“放肆，成何..,”體統二字還未出口，忽得靈光一閃，猛得站起，就要撲向平日放衣物的藤木箱，但已經晚了，一個兵士用腳踢翻了箱子，白色的瓷瓶滾到了地上，端華還要去搶，卻被一把扯住了手肘，回頭一看，是跟自己遠嫁至此的侍女，一路而來，悉心照料陪伴。
端華到此時才想起來，她應該是王氏的人。
侍女在端華耳邊輕聲道：“公主殿下，冒犯了。”
兵士將瓷瓶拿給領隊，領隊打開一聞，對著端華道：“帶走。”
“大膽，你們...”剩下話被塞到嘴裏的布堵了回去，侍女做完這一切動作的退到一邊，上來兩個兵士拖著她往外走，端華在被拖出帳子前回頭看了一眼，侍女並不出色的樣貌，神色溫和恭順一如往常。
端華被帶到主帳中，膝蓋重重撞在地上，她雙手被綁勉力撐住身子，抬頭看見站在都別可汗床邊麵色陰沉的塔木欣以及站列兩旁的王公大臣，見她被推進來，麵色絲毫未變，也無人開口相問。
方才搜查的領隊呈上瓷瓶，塔木欣沒有打開，直接把它將給了一旁頭戴羽冠手持巫杖之人。
端華未曾見過也猜得出這是烏桓的巫師，也明白自己死期將至，極度的驚懼之後她奇異地冷靜了下來，母妃皇弟隻怕都已遭不測，這般結果未必不是解脫。
巫師倒出些許粉末，放到鼻間一嗅就開始就渾身發顫，繞著可汗的床榻走了三圈，手中巫杖梆著的環鈴呤鐺作響，忽地站定，巫杖指著端華，用烏桓語大吃喊了句什麽。
端華的姿勢已經從跪著變成了斜著癱坐，不通禮教之地也有一宗好處，沒有人會多事地來嗬斥她必須保持卑微的受審姿勢，她不曾多學這裏的語言，隻是猜也猜的出是在說她害了都別可汗，這厭勝之術平日裏都是母妃玩剩下的，沒想到今日落到了自己的身上。
接著藍媚兒開始哭泣著訴說可汗對公主的不滿以及公主平日的怨懟，帳中的通譯發揮了作用，藍媚兒說完繼續保持著為可汗傷心難過抽抽搭搭的樣子，帳中年紀最長的一位發了話，藍媚兒能聽得懂一些，這位王叔是在說，垣人不可信。
也不知是在說她還是在說端華公主，藍媚兒捏著帕子的手不由緊了緊。
塔木欣道：“王叔是想留著這垣人公主，好日後議和？”
照都別可汗的本意，搶到垣人幾座重要城池，將其中的糧食女人布帛藥材大肆搶掠一番，再叫垣人皇帝拿金銀來贖也就罷了，中原花花江山，一口也吞不下去，因而自戰事膠著以來，議和的聲音不斷，乘著現在勢頭上還占著幾分便宜，要寫金銀來回去再作修整，也不算是虧本的買賣，隻是這些都是底下人的聲音，似王叔王公這般身份的人還是不能宣之於口動搖人心的，因而塔木欣這話一出，這位王叔的臉上便有些不好看了。
塔木欣目光掃過沉默的列為叔伯眾臣，冷笑一聲，“鋥”地一聲抽出腰間佩刀，王叔喝道：“塔木欣你別犯渾。”
塔木欣完全不理，抓起癱在地上的端華就往外走去，侍立在帳邊的衛兵將簾子一扯，帳外不知何時來了一隊兵士，執刀靜立似在等待命令，塔木欣側身而立，將端華摜到地上，揚聲道：“以天神之名，送這毒害可汗的惡毒女人去見哈拉，我烏桓一族與南垣生死血仇，永不言和。”
說完，一刀砍下了端華的頭顱。
兵士同時一膝跪地，一手置於胸前，齊聲道：“朗格、朗格、朗格......”
帳內眾人麵麵相覷，一人起頭，陸續跪了下去。
消息報上來的時候，熙和帝正在和帳中諸位將軍商量應敵之策，陳寶進來附耳說了，熙和帝聽過沒說什麽，商議完畢等諸位將軍都走了之後才道：“向宮中報個消息，追封端華作英華長公主，屍身不得便引魂歸宮，喪儀諸事讓皇後好好操辦一番。”
都交代完了，熙和帝看向唯一沒有離開的吳安：“有話說？”
吳安略略猶豫後道：“都別可汗一病，烏桓軍中必要亂一陣，臣以為此時正是襲營的最好時機。”
熙和帝目光掃過桌上的軍事圖：“烏桓軍力強盛，塔木欣是都別長子，有軍功在身，重整軍心不會太難，貿然襲營，若敗，反倒與了他樹立軍威的機會，豈非不智？”
“臣的意思便是給他這樣的機會，有此一勝，他必定會一鼓作氣進攻我軍，以證他比都別更適合坐那個位子，那時再敗，軍心再聚隻怕就不容易了。”
熙和帝沉吟了下：“說下去。”
吳安此時抬頭不甚恭敬地直視熙和帝道：“陛下日前與臣所言之法，雖則秒哉，卻不治本，沒了都別，沒了塔木欣，王族中不乏驍戰野心之輩，我大垣邊境仍是難得長治久安，不如...”
熙和帝目光灼灼，沒有在這個空隙打斷他,，仍是再等著他說下去。。
“不如讓臣這個藍正王族的後人前去取而代之。”
帳中一時安靜，隻有大風將帳外的戰旗吹得烈烈作響的聲音，陳寶卻在此時進來了，手捧一盒木匣，京中傳來的急件，上麵有皇後的絲印，陳寶不敢有半分耽擱，就給拿了進來，吳安眼見熙和帝接過展信一觀，麵色都有些變了。
他心裏跟著一急，第一反應是皇後或是皇長子出了什麽事，但看熙和帝麵色沒有驚怒，反而帶著哀戚，不過轉眼也就看不出什麽了，熙和帝將信一放，陳寶也退出去了，熙和帝又看向吳安：“今日所言，是你的意思，還是你外祖舊部的意思？”
吳安目光清正，言語坦然而自信：“是誰的意思並不重要，若是陛下同意，從此陛下的意思便是他們的意思。”
吳安走後，熙和帝捏著那薄薄的一張信紙，慢慢地放到火盆裏，燒了，火舌吞噬的很快，這是阿蓮給他的最短的一封信，隻有一句話，母後薨，夫節哀。
京中沒有哀信，這是為了不影響再前方征戰的他秘不發喪，應該是母後的意思，阿蓮年輕，主意不至於拿得這麽定，母後這一去，他也不在，阿蓮的日子隻怕會過得艱難。
這般愣愣地想著，捏著信紙也不知道撤守，火舌吞了過來，熙和帝感受到灼痛突地放手，掉落到火盆裏的信紙徹底地成了灰燼，他突然想起幼時第一次握弓，被弓弦勒傷手指，母後見了是如何說的？
好像是，小小傷痛忍耐過去就好了，男孩子要學得堅強，語氣淡漠沒有安慰之意，他受了打擊又去練習，自然是滿手的傷痕，宮人要給他上藥他也賭氣不讓，第二天一覺起來卻發覺手好多了，淡淡的有藥膏的味道。
那時記憶中母親為數不多的慈愛舉動，他越大，這樣的時候就越少，她很少鼓勵他要上進，都是在他做得不夠的時候，投來涼涼的一瞥，就已勝過千言萬語的鞭撻。母親究竟是個怎樣的人呢，如今想來既熟悉又模糊，似乎留下隻有她抿著嘴唇，剛毅的麵容斂去柔弱的姿態，將他和姐姐緊緊的護於翼下。 166閱讀網
