許蓮坐在肩輿上，春桃在邊上快步跟著，一邊催促抬肩輿內監動作快，許蓮被顛不甚舒服也沒說話，事出緊急，延望宮才報的消息，太後不好了。
“原先不也說病情穩定下來，寬心養著便會有起色嗎這那事不是一了更不該有事煩心了，怎麽突然就不好了呢？”
春桃隻道奴婢不知，許蓮也純粹隻是表達下疑問，沒指望她的回答，太醫的話和脈案也說得清清楚楚的，憂思過重，鬱結於心，擺明了是心病，自然藥石惘靈。
到了延望宮，一下肩輿，頭一次沒讓通報，許蓮一路進去，宮女太監跪了一地，隱隱已經有了哭聲，徑直進了寢殿，方姑姑木著臉色一跪沒有說話，許蓮擺手免了，就看到太後半趟半坐在床榻上，背後依著兩隻靠枕，居家隨意地披散著一頭已染有銀霜的烏發，麵上帶著久病之人不該有的微微紅潤，看見她便露出個十分可親的笑容，像個慈祥的老人一般對許蓮招了招手：
“你來了，快到母後身邊來坐。”
事出反常得太過，這不符合太後平日的性格，人在什麽時候才會放下一身的設防呢？許蓮想著便心裏一個咯噔，麵上卻笑著走了過去。
太後等她一走近就拉了她手坐下，這一份親昵要在平日許蓮一定會覺得不是驚悚就是驚嚇，可在今日卻感覺不到任何的突兀與做作。
“母後瞧著起色好多了，想來再過幾日便會大好，禦花園今日新植了幾株蘭草，母後若喜歡，過兩日臣妾便陪著母後去瞧瞧？”
太後笑著沒應，問道：“載檸呢？可好些了。”
許蓮這次沒廢什麽他好多了，不要擔心的廢話，轉頭便要吩咐春桃，卻感到握在手上的力氣略緊，轉頭便見太後笑得毫無芥蒂：“不必了，知道他好便罷了，這好好的抱來抱去再過了病氣。”
許蓮也不爭辯，口舌多費反倒顯得虛偽，給春桃使了個眼色便把這陣略了過去。
太後抬手掀了帳幔，問道：“今日天色好嗎？”
許蓮跟著看過去：“天色不錯，在日頭底下立得久了還覺得曬。”
太後點了點頭：“嗯，那好，去走走。”
這病重了竟還能走動？許蓮麵色不動神色地應了，攙扶著太後起身，親手伺候穿戴，邊用眼神向方姑姑投去疑問，卻見方姑姑已是下唇微顫，雙目含淚地盯著太後的動作。
許蓮隱隱有些明白，預感更加不好。
太後的確還能走動，也確實是病重了，從寢殿到花圃的幾步路，由許蓮攙著也顫巍巍地走了許久。
許蓮陪著太後在花圃邊上站定，陽光撒下碎金，映得花木愈加青翠嬌豔，太後從方姑姑手上接過裝了小半的水壺，吃力地澆灑了些，許蓮怕她吃力，把壺接了過去，誇道：“母後這的花草長勢喜人，不枉母後成日惦記悉心照料。”
“是啊，長得是不錯，還是這些花草好啊，再精貴也比人心容易伺弄多了。”
這話她本不該接的，但沒忍住還是接了：“往事已矣，母後且放寬心好生養著身子，載檸還這麽小，往後的日子還長著呢。”
太後目光深遠，蒼涼盡去：“事到如今，還哪有什麽往後。”
忽起了風，花木盡數垂頭一片搖曳，方姑姑遞上披風，許蓮替太後披上，觸到頸上的肌膚，在日頭底下站了這麽久，還是沁涼沁涼的，太後裹著披風，卻還是經不住風吹，身子晃了晃，許蓮連忙勸說回去，太後執意不肯，眾人無法，隻得搬了躺椅過來讓太後躺著歇歇，太後從善如流地靠在椅背上，問許蓮道：“泩陵該建得差不多了吧？”
“是，下月便都完工了。”泩陵是延平帝的陵寢，延平帝沒下旨為自己造過陵寢，比較死得時候不到知名，也不會盼著自己早去，而他病重之時太子自該秉持一片慈孝之心，盼著早日康複，也是等到延平帝大行才下令動工的，因而陵寢拖到了如今還沒完工，許蓮聽太後問起這個猜測是有交待後事的意思，陵寢建造的時候按例便是造的帝後同享的，這話繞到嘴邊許蓮又把它咽了回去。
果然太後下一句便是：“完工了便罷，久病成醫，我自己的身子自己明白，乘著現下還點氣力說話，有幾樁事要托給你，還望你能答應。”
這種時候許蓮能說什麽？
“母後吩咐便是，兒媳豈有不應的道理。”
太後卻笑著搖了搖頭：“別應得那麽痛快，這幾樁事體說難不難，說易也著實不易，說來前些日子張氏和延望宮內鬼的事你辦得很漂亮，從前是我小瞧了你，往後我不在了，能否周全就憑你自己的本事了。”
這種時候，許蓮知道自己應該說一些諸如“母後別說這些喪氣話”“太醫不是說了嗎？好好調養很快便會好起來的”之類的話，但她盯著太後平靜和祥的麵容，什麽話都沒說出來。
太後緩了口氣繼續道：“事情一共三件。第一，我死後密不發喪，皇帝還在陣前，我若去了，依著孝道，他必定要趕回來，到時影響軍心便是我的罪過。第二，宮裏女人雖少，卻從來不是個清淨的地界，往後不論是為了載檸還是你自己，像對付周氏和張氏那樣，該狠心的時候別犯傻。第三，我若去了，不必去叨擾先帝，棺槨置往臨居便是，我不想在那邊也看見他。”
許蓮越往後聽越是心驚，聽到第三直接瞪圓了眼睛說不出話來，帝後死不同穴，棺槨還要發往本家，這在當世簡直驚世駭俗，若是日後熙和帝給她戴綠帽子，她恨急之下下這種命令還算正常，從太後口中說出，她簡直要懷疑太後是不是病糊塗了，或者她婆婆那麽彪悍的軀殼內其實藏著一個穿越的靈魂？
太後看著許蓮驚訝的神情，添了句：“生時既未同衾，死後也不必勉強，你與皇帝恩愛不同尋常，現下可能不懂，也但願你這輩子都不需要懂，老婆子最後這點心願，也隻好指著你了。”
這話不難品出個大概，太後這一聲苦鬥，熬死了丈夫，熬死了情敵，熬死了所有與她對立的人，到了如今萬事都該放下的時候，反而過不去了，人最過去的往往過不去的就是自己那關。
當然，不管太後的心境她體會了幾分，也希望她自己永遠不用親身經曆
許蓮點頭答應了：“母後放心，臣妾一應都按您吩咐就是。”
說話間春桃抱來了載檸，一放下來，小團子顫顫巍巍地歪幾步，抓住了躺椅外太後的一點袍角，奶聲道：“祖，祖..”
許蓮笑道：“這是他最近新學的詞，想必是在喚皇祖母呢。”
太後慈愛地望著他，卻沒有伸手去摸一摸孩子那滑嫩的小臉蛋。 166閱讀網
