吃過早飯，看著寸步不離的柴靖南，朱棣問：“小兄弟，你住在哪？我派人送你回去。”
柴靖南想了想反問：“你要去哪兒？”
“我去京城啊。”
“那、那我也去京城。”
見他的樣子，朱棣知道他八成又在搞什麽鬼：“你去京城幹什麽？”
“你去幹什麽？”
“我去看爸爸、媽媽，你呐？”
“媽媽曾說在京城我有個表舅，我去找他。”
朱棣本不太信，卻見他右腕上帶著一隻玉鐲，不由自主地拉起他的小手。
自己的手被朱棣握住，一股溫暖頓時傳遍了全身，不知怎麽，柴靖南非常希望和這個人呆在一起，更喜歡被他抱在懷中的感覺。
隻聽朱棣問：“這隻鐲子是哪來的？媽媽留給你的嗎？”
若換了別人，柴靖南早就質問對方想幹什麽了，可話出他之口，便點點頭：“嗯，是媽媽臨死前給我的，說是祖上留下的，千萬別丟了。平時我怕別人搶，從不敢帶出來，昨晚聽那幾個壞人要害您，一著急就帶出來了。好看嗎？”
朱棣仔細看了看，見上麵刻有一行小字——苗王賀於梁王府。
“梁王”這個封號從北宋末年便有，受封的是周世宗柴榮之後，這孩子難道是柴梁王後人？想到這兒，朱棣暗自歎氣：幹嘛隨便懷疑一個孩子。便微笑著：“很好看，你媽媽也一定很美。”
“是啊，媽媽非常美，就象……”忽然，柴靖南盯著朱棣的眼睛不說話了。
朱棣奇怪：“象什麽？”
柴靖南還是不回答。
難道是自己說錯了什麽？朱棣心中有些不安，可巧，宗泐、道衍來了。宗泐雖是出家人，卻在朝中任左善世，被人稱為“皇家和尚”，朱棣正想問問京內的情況，便站起身和二人打招呼，可脖子被柴靖南緊緊摟著，搞得他不知怎麽好。
道衍見了一笑：“小娃娃，你跟我來。”
“我不喜歡和尚。”柴靖南把小臉兒一扭。
道衍也不生氣：“我是想告訴你有關四爺的事，你想不想聽？”
柴靖南想了想，從朱棣懷中跳下來：“好吧，看你能說什麽。”
見朱棣脫身和宗泐去說話了，道衍便讓柴靖南坐在對麵，隨口和他說著話：“小娃娃，你是不是很喜歡燕王？”
“是啊，但我不喜歡你。”
“不說我了，”道衍笑道，“你願不願意以後再有人欺負他時，能象殷大俠那樣保護燕王呢？”
提起殷雲明，柴靖南還真有些羨慕的點點頭。
“你想不想習武？”道衍看著他。
“習武幹什麽？”
“當然是保護燕王了。”
柴靖南哈哈大笑：“不習武我也能保護他。”
“你怎麽保護？”道衍奇怪。
柴靖南小手兒一揮：“用打狗石！”
道衍微微點點頭：“不錯，你的石頭很有準頭，可是如果離遠了還能打著嗎？”
柴靖南倒真愣了愣：“你說怎麽辦？”
“那就要練功了，練功才能讓手上加大力度。”
“什麽是力度？”
“力度就是……”
說到這兒才想起對方隻有七、八歲，停了停、道衍說，“比如說，”邊說邊拿起手中佛珠，“你能不能隻用手指碰其中一顆珠子，卻能讓它平放成一個圓？”
“那還不容易，我一顆珠子都不碰也可以。”說著將佛珠平放在石桌上，柴靖南一笑，“行了。”
道衍心中暗笑：這小家夥倒鬼機靈。便道：“不能放在什麽東西上，要憑空。”
柴靖南想了想：“你能嗎？”
“看好了，”道衍將佛珠套在一個指頭上淩空一繞，佛珠串便平轉起來，“這就叫力度，我的手指給了佛珠一個力度，它就能夠不下來。”
“告訴我，怎麽才能把石頭扔的更遠？”柴靖南很感興趣的問。
“你把身子轉個圈兒、再扔出去，自然就遠了。”
柴靖南跳下石凳拾起一塊石頭，原地迅速轉了一圈、張手將石頭甩了出去，見真的甩出好遠，頓時高興的又蹦又跳。連連甩出幾塊後，卻已是頭暈目眩，石頭也分不清方向四外亂飛，嚇得兩旁小沙彌連躲帶閃。
道衍喝道：“好了，你要打到燕王了！”
柴靖南這才停下，搖搖晃晃地走回來：“頭暈了，我不行了。”
道衍又好氣又好笑：“如果學了武功就不用這麽轉了，這樣不辨方向怎麽能打到敵人呢？！”
柴靖南定了定神：“你會不轉圈兒就能打人嗎？”
道衍本沒真想教他什麽，現在見他這樣子、倒覺可愛，便拉著他：“想學就跟我來。”
二人來到一塊寬敞的地方，道衍拾起一塊小石子，用右手拇指和食指捏住在胸前劃過一個弧線，手心向下發了出去，石子“叮”的一聲擊中簷下驚鳥鈴，然後扭回頭：“這在暗器手法中叫‘陰手’，如果手心向上就叫‘陽手’，一般就這兩種手法。”邊說邊教他如何了力，如何出手，最後又道，“隻學會手法還遠遠不夠，一定要練好武功才能將暗器用好。”
那邊的朱棣和宗泐談了許久，對京內近來的狀況也有所了解，說到馬皇後的病，宗泐說：“皇後娘娘鳳體看來不太好，不然陛下不會命老衲招集天下有道高僧入京。”
朱棣聽了很是傷感：“父皇與母後感情一直很好，母後重病他老人家一定很傷心。”
宗泐歎了口氣：“陛下日理萬機，南北兩元戰勢又緊，本已勞心，又……”
說到這兒，有小沙彌來說靜慈有請，大家便一起前去……
第二天下午，於諒回來了，一見朱棣便麵帶喜色：“燕王，一切都安排妥了，我們明天一早就可以動身，您猜是誰來接我們？”
朱棣見他的樣子有些好笑：“是誰啊？”
於諒卻故做神秘：“明天渡了江您就知道了。”
次日清晨，大家吃過早飯，收拾了收拾，朱棣讓周鐸給寺內留下香火錢便動了身。因為柴靖南說京內有表舅，朱棣便將他帶上，並讓他和自己同乘一匹馬。
到了渡口，早有船隻等候著，大家棄岸登舟。船剛駛到一半，已見對麵有一隊錦衣衛在迎候，等船靠了岸，隊前一名身穿紅袍、麵容嚴峻的錦衣衛上前跪倒施禮：“錦衣衛副指揮蔣瓛恭迎燕王千歲”
朱棣一擺手：“請起。”心中暗想：這有什麽值得讓於諒那副樣子的？抬眼瞟了他一下，隻見於諒正在偷笑。
正此時，忽見從旗後跳出一人，一把抓住朱棣的手：“四哥！”
大家一看，見是一名頭帶金冠、身著錦袍的少年，此時已興奮的滿麵笑容。朱棣當然認識，正是自己同母弟五皇子周王朱橚。
朱元璋共有二十六子，其中同朱棣同母所生的隻有這位五弟，二人乃是賢妃翁氏所生，自幼便喪母，感情自然也是最深。原本朱橚的封地在開封，兩年前與朱棣同時就藩，不想這次竟先回到京內。
朱棣非常驚喜，一把拉住他：“五弟，你怎麽來了，真讓四哥好想。”
“我也想你啊，晚上總夢見四哥你呐！”朱橚蹦跳著說。
其實二人年紀隻差一歲，朱棣顯得嫻靜沉穩，而朱橚卻還是活潑開朗、不脫稚氣，仿佛小了許多。看著他、朱棣笑著說：“看你，都做了兩年藩王了，還是這麽孩子氣。”
二人攜手一起走上大路，朱橚說：“四哥，我們怎麽走？不如向東從玄武湖過去，入太平門，離皇城近點兒……幹脆直接走朝陽門算了！”
朱棣沉了一下：“不，四哥想從西走。”
朱橚點頭：“好，走金川門還是儀鳳門？”
“我想走三山門。”朱棣說。
朱橚一愣：“那要繞遠路入城的！”
朱棣笑笑：“四哥是想……看看莫愁湖、秦淮河……”
朱橚立刻叫了起來：“噢、對啊，今天是中元節，晚上秦淮河夜景一定很美！”
正說著，宗泐走過來說：“燕王、周王，老衲要趕回禮部去，就先告辭了。”
朱橚這才注意到他：“誒？宗泐大師，你怎麽也在這兒？”
朱棣笑著點頭：“好，大師請便吧。”
宗泐施了禮同道衍一同向玄武湖方向走去。
大家重新上了馬，殷雲明見柴靖南不能再跟朱棣同乘了，便將他抱到自己的馬上。朱棣和朱橚兄弟並馬而行，於諒、周鐸護在左右，蔣瓛指揮錦衣衛四麵環衛，自己提馬在前開路。朱棣見了心中暗想：難怪他這麽年輕就做到副指揮，果然有心。
一行人一路走來，走走停停，等走到通往三山門的直道上時，已經傍晚。朱棣勒馬停住，望著左邊煙波漾漾的莫愁湖，目光中含著一絲哀愁，朱橚見了笑著說：“四哥怎麽到了莫愁湖邊反倒愁起來了？”
朱棣歎了口氣：“兩年前，你我兄弟離京北上就藩，母後曾來此送行，還贈我二人每人一件親手縫製的狐裘。可現在……”
朱橚聽了也不笑了。
沿湖畔繼續前行，入三山門時，天夜已黑下來。
一入城，隻見秦淮河兩岸萬家燈火如繁星爍爍，很多居民在河邊遊玩，河內已放有不少河燈，更讓城南的夜色添了幾分迷人。
柴靖南拍著小手叫著：“好美喲！”
朱棣看著他會心的笑了笑，扭頭對殷雲明說：“殷大俠，那天要不是你來相救，今晚這河裏恐怕也有一盞為小王點起的河燈了。”
朱橚聽了大驚：“怎麽了？出什麽事啦！”
朱棣笑著安慰：“沒什麽，隻是遇到幾個小賊。”朱橚還想再問，卻被他岔開話頭，“五弟，你住在哪裏？”
朱橚眨眨眼睛：“我還住在宮裏，同大哥一塊兒住，你也來吧。”
“大哥”就是太子朱標。朱棣、朱橚兄弟倆的生母早喪，馬皇後一直將二人收養在身邊，所以同朱標的關係比其他兄弟都密切。朱棣想了想：“我今晚還是住館驛，明天見過父皇母後再說住處的事。”朱橚知道他決定的事就不會輕易改變，便也不再堅持，陪他沿著秦淮河直來到聚寶門東、過了文德橋，向東北方繼續走，又拐上東西向的大街，遠遠的已望見皇城高大的城牆。
