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他再次持續敲打門環，當裏麵人拉開門縫準備破口大罵時，魯寧趕緊將手伸進去，食指和拇指中間，捏著兩塊光洋。
門打開了，門房將魯寧迎了進去，客氣地說：“請稍等，我去請老爺！”
麵對這個不速之客深夜突然登門，朱源興顯然沒有思想準備。尤其看到魯寧滿身汙垢、狼狽不堪，背著一個肮髒、腥臭的布袋，一時顯得不知所措。
魯寧先開口，直截了當：“朱老爺，魯家遭了大難，我家老爺太太都已蒙難，屍骨無存。我身受主家重托，尋找魯家少爺。想在你府上住上幾天，慢慢查找少爺音訊”。
朱源興早已知道這一切，魯家的遭遇已經傳遍了雷江。
當然，畢竟朱家和魯家交情不淺，朱源興能有今天，魯家也功不可沒。朱源興盡管惴惴不安，但還是收留了魯寧。雷江是忠義仁孝之地，在魯家落難之際，再落井下石，一但傳出去，會讓世人不恥。
在提心吊膽留了魯寧十多天後，朱源興終於在一次飯後，吞吞吐吐地說出了他的擔心：“魯管家，這麽多天，我讓家人到處打聽，附近都沒見到魯家少爺身影，如果魯少爺不回雷江，不知道您有何打算！”
魯寧早已心知肚明。馬上說：“朱老爺，感謝你這麽多天的盛情款待，我想我該離開了，去繼續尋找我家少爺~”說罷，起身就要離開。
看到魯寧神情落寞的樣子，朱源興也大為不忍，於是問道：“魯管家準備去哪裏？”
魯寧淒然說道：“還能去哪裏？天涯飄泊吧。我這把老骨頭葬哪裏都沒關係，隻是我還身負主家重托~”
朱源興遲疑地說：“有一個安全去處，不知道魯管家意下如何？”
魯寧眼晴一亮：“朱老爺請講！”
朱源興屏退左右，壓低聲音，神神秘秘地對魯寧說：“前段時間，有一夥神秘人拿著貴府老爺的印信來我這裏提糧。雖然不清楚他們具體是什麽人，但肯定是軍人。而且是中國人。按照約定，這兩天他們會再來提一次糧，如果你願意，還請你到時候和他們見一麵。既然他們有魯家老爺的印信，想必肯定和魯家有關聯。如果他們肯收留，魯管家你就安全了！”
魯寧想了想，實在也是走投無路，無可奈何地說：“既然對方手中有我家老爺的印信，想必不是什麽壞人。我就在貴府再等幾天吧！隻是給朱老爺添麻煩了。”
朱源興連忙解釋道：“按照我們兩家交情，留您老常住本來也沒什麽。隻是兵荒馬亂，我又樹大招風，各色人等都到我家要糧，我就是怕鬼子~唉！”
“朱老爺不必多說。能收留我這麽多天，我已是非常感激了！”魯寧誠懇地說。
2
第二天的後半夜，朱家主人輕輕喚起魯寧，說提糧的人來了。
魯寧連忙起身，在朱家客廳，他見到幾個精幹的漢子。頭發清一色剪得短短的平頭，身上盡管穿著老百姓的衣服，但個個腰板挺拔，眉宇間流露出的那種剛毅和英氣，魯寧一眼就看得出來是軍人。每個人目光警惕地四周逡巡著，雙手都插在衣兜裏，不用問，每個人手中都牢牢握著短槍。
朱家主人為雙方介紹。為首的是40左右的中年男人，高大魁梧，肩膀挺寬，兩道又寬又黑的眉毛下，一對堅毅的眼睛，炯炯有神，一看就是一個練家子。他就是此次來朱家提糧的負責人。
朱源興遞過來人帶來的票據。魯寧一看，票據上寫著：“憑此證付於來人白米100擔。錢貨兩訖。此據。魯家糧行。”是自己熟悉的瑞萱字跡和曉林印鑒，睹物思人，在魯府的一幕幕往事湧上心頭，眼淚再次從混濁的眼眶中噴湧而出。
那個中年人事先已經聽了朱源興有關魯寧情況的介紹，見此情此景，他也知道這個老人走投無路了，於是說道：“魯家掌櫃的一直和我們有秘密聯係，給部隊提供了大量急需的糧食；魯家為政府和軍隊做了很多好事，我們不能忘記。今日魯家落難，我們不能坐視不管。老管家，你就跟我們一起回部隊吧，我們負責你的安全。”
3
黎明時分，當魯寧結束了糧車上一夜的顛簸路程，被人摘下黑布眼罩，卻發現自己已經身在一處山高林密、戒備森嚴的軍營。
昨晚的中年男子將魯寧帶進一座小廟。一位中年軍官迎上來，熱情接待了他。“魯管家，你的情況和魯家的遭遇李連長已經和我說過了。你們魯家不僅為我們提供了大量的糧食，解決了我們迫在眉睫的危機；還寧可犧牲，也不和鬼子同流合汙。這種民族大義，值得我輩軍人學習。請放心，我們一定會為魯家報仇雪恨，消滅鬼子，直到把他們全部趕出中華大地！”
魯寧這才知道接他來部隊的那個精壯漢子姓李，是個連長。他小心翼翼問對麵的軍官：“請問長官您是？”
對麵長官自我介紹道：“敝人姓孫，名裏仁，是魯管家是同省鄉親”。
魯寧不覺一驚。孫裏仁的大名如雷貫耳，早就聽說過。是赫赫有名的國軍將領，和鬼子打過不少硬仗惡戰，沿江老百姓稱他為“活關公”，來到他的部隊，魯寧頓時心安了很多。
通過談話，魯寧才知道他所在的是國軍十一遊擊縱隊第一遊擊支隊，曉林最後出城，就是辦好了購糧手續，再通過秘密渠道，將提糧印信交給了這些周邊的抗日抵抗組織。
鑒於魯家在遊擊隊最為困難的時候，接濟了大量救命糧草，孫支隊長破例留下了魯寧，讓他充當錢糧副官，並應魯寧要求，通知偵查人員注意打探魯雪華的下落。
魯寧總算可以踏踏實實地過日子了。這些天，無論在梅家，還是在朱府，他都是提心吊膽。自己遭遇不測是小，耽誤了主家的重托事大。同時，也從心裏感激曉林的未雨綢繆、思慮周密，沒有魯家以前暗中支持這些中國軍隊糧食，他們也不會接納這麽他這樣一個毫無用處的老頭。也不會派出偵查人員區查訪魯雪華的下落，也不會有那天泊湖邊的一幕。
