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畢竟是年輕人，身子骨硬朗，在魯寧的精心照顧下，魯雪華很快複原了。
部隊有部隊紀律和規矩。魯雪華即將病愈歸隊，他和魯寧就再也不能這樣朝夕相處、相依為命了。這麽多天來，兩人都對對方傾注了太多的感情，都把對方視作自己在這個世界上唯一的親人，祖孫之間親情感覺越來越濃厚了。
臨別前的一個黃昏，兩人都依依難舍。
落日的餘暉將山巒染成了金黃，整個營地顯得更加安寧。祖孫兩人在醫療所山後幽靜的小徑上慢慢地走著，這是魯寧每天陪魯雪華散步的地方。
一路上，魯寧不斷叮囑，提醒魯雪華軍營不比家裏，也不是學校，軍紀森嚴，不能有半點少爺脾氣，魯雪華盡管聽的耳朵都起繭了，但還是不停地點頭。
最後，魯寧說了：“雪華，我該說的都說了，以後的路，就要靠你自己走了！好在我離你也不遠，有什麽問題，碰到什麽困難，你可以隨時來找我！”
魯雪華滿口應承。最後，他提出了一個他一直糾結在他心裏的問題：“魯伯，你是怎麽逃出雷江，來到部隊上的？”
魯寧深深地歎息了一聲：“一言難盡啊！”
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那天午夜。當魯家大倉熊熊烈火燃起，魯寧知道小林夫婦已經毀家殉難了，他滿懷悲痛，安排好最後的仆人以後，馬上潛出魯府。
望著映紅天際的大火，魯寧心裏明白，“孩太君”肯定不會善罷甘休，鬼子馬上就會全城戒嚴、搜查，自己該去哪裏藏身呢？思來想去，他覺得暫時投奔梅成最穩妥。
瑞蕙母女蒙難後，在瑞萱的一手操辦下，梅成和梅香就成親了，並搬出了梅府，靠經營“臨江園”客棧為生。
戕害了梅家母女，“孩太君”有時也會感到不安。想到自己當年作為“小泉子”臥底梅府時，梅家對他的收留照顧，內心也會閃過一絲內疚。除了“征用”梅府作為皇軍軍需倉庫，對梅府管家梅成和梅霞的丫鬟梅香，“孩太君”沒有為難，梅成一家過著簡單平靜的生活。
梅成的家就安在離魯府不遠的地方，是一個單排小院落。魯寧見四下無人，使勁叩打小門門環。等梅香聽到敲門聲前來打開小門時，看到失魂落魄的魯寧，頓時驚嚇不已。開口正待問魯家糧倉出了什麽情況，魯寧連忙說：“一切等以後安定了再慢慢說，現在先找個隱秘地方讓我藏起來，鬼子馬上要搜城了。”
梅成也聞聲過來了。作為梅府管家，梅成見多識廣，看見魯寧如此狼狽，知道魯家肯定是發生大事！於是，趕緊讓梅香將魯寧藏到家中最隱秘的地窖裏。
果然，當天夜裏，就有鬼子來梅家搜查。翻箱倒櫃一番，一無所獲，隻得悻悻而歸。
在梅家地窖裏，魯寧整整躲藏了一個月。梅香每晚給他送一次飯，同時給他帶來聽到的關於魯家的最新消息。魯寧於是知道了魯嫂等幾個不肯逃走義仆被鬼子殺害，被當作“抗日****”，頭顱高掛在城門上；魯家大院也被鬼子“征用”霸占，魯家算是徹底的家破人亡。
在暗無天日的地窖，魯寧基本上都是每日以淚洗麵，過著備受煎熬，驚恐不定的日子。自己在魯家生活了40多年，早已經把曉林夫婦當作是自己的親人了，既不能為他們殮葬，又不能像魯嫂一樣為他們殉節，他內心就像油烹一樣。但他必須活著，因為他還負有重要使命：要把那封信、還有那隻寄托著瑞萱和梅霞兩個女人情意的梳妝盒，帶給少主人魯雪華。
最初時候，鬼子對出城人員盤查得很緊，梅成堅決不讓魯寧出城；一個月後，也就是皇軍“嘉獎”曉林夫婦後，城門口盤查也明顯鬆懈了，梅成於是將魯寧化妝成一個逃難的乞丐，趁著一個趕集的日子，在傍晚混在人群中出城。
魯寧故意將自己搞得頭發髒亂，身上汙穢不堪，背著一隻臭烘烘的破布袋，裏麵放了一些臭魚爛菜，為的是不讓門口的鬼子搜查，好順利帶出那隻梳妝盒。
果然，當魯寧通過城門時，鬼子掩鼻皺眉，一腳將他踢開，趕了出去。
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魯寧連滾帶爬地逃出了縣城，望著城外空空田野，魯寧倍感茫然，不知道該何去何從。
他到雷江邊洗了洗臉，將布袋裏麵那些汙物倒掉。露出下麵一隻裹得緊緊的油紙包。打開油紙包，露出一隻檀香梳妝盒，打開一看，裏麵除了曉林夫婦最後的托付—那封遺書以及梅霞和瑞萱的遺物，還有20塊“袁大頭”。
他心裏一暖，知道這是梅城夫婦的一點心意。患難之中，才知道誰是真正朋友。
坐在河邊，魯寧盤算著要怎麽去找魯雪華。茫茫人海，偌大中華，又是兵荒馬亂，要找一個音信全無的人，不亞於大海撈針！他想，雪華少爺如果聽說了家裏出事的消息，肯定會不顧一切奔回家。那樣，很可能再落入“孩太君”犬川次郎之手，按照雪華少爺的烈性，犬川次郎的陰毒，雪華少爺肯定會凶多吉少。
“一定要為魯家留個後！為梅家留個念想！”於是，魯寧打定主意，就在雷江周邊潛伏下來，守株待兔。
雷江地處長江中下遊，沃野千裏，自古就是“魚米之鄉”。附近有不少地主富農。多年以來，他們的糧食都是魯家收購包銷，魯寧和他們都很熟悉，而且，私交也很好。
雷江城是不能再回去了，他決定去魯家最大的主顧，朱源興家那裏，在那裏先藏幾天再說。
夜黑時分，魯寧叩響了這個鄉間深宅大院的門環。
“誰呀！半夜敲門，有事明天再說！”顯然，門房沒好氣地說。
“我是雷江魯府管家魯寧，有時找你家老爺，請開門！”魯寧壓低嗓子說。
好長時間，魯寧終於等到大門開了一條縫，還沒等他再說話，大門又猛地一下關上了，“臭要飯的，滾！”
一股熱血衝上魯寧的臉。作為魯府大管家，他以前來朱家，都是主人老遠親自迎送，殷勤備至。他怎麽受過這般侮辱，但想到目前處境，他隻能忍氣吞聲。
他手碰到了身後背袋裏的那隻盒子，頓時有了主意。
