南方大亂，朝廷再不能不管。
敦親王和新皇發生了有史以來最強烈的矛盾，敦親王雷厲風行一邊賑災一邊派兵鎮壓亂民。皇帝自然是不滿意的，他成天對著敦親王橫眉冷眼，可敦親王根本不拿他的話當回事。
漸漸的，皇帝和敦親王就生了嫌隙。等他想重新號令群臣、張羅事宜的時候，竟發現身邊大多的人都已經在對他陽奉陰違。
不僅如此，就連身邊寵信的女人，大多都更聽敦親王的話。
到了這種時候，一直沉迷美色的新皇帝才終於慌了。
他開始想自己的處境、自己的退路，等終於想明白便著手和敦親王抗爭。畢竟時日還淺，敦親王沒有完全成氣候，而新皇當了那麽多年的太子而屹立不倒，自然也有他過人的地方。
南方的暴亂還沒平息，朝廷有起了大波瀾。
這時候，安坤便給晉王和喬安分別傳信，要他們組織人手，聯合江南亂民造反。言道：“我安家掌兵七萬，但凡你們能湊齊五萬大軍，裏應外合必有勝算。況且朝廷打亂，出兵勤王也是師出有名。”
喬安剛得了信，晉王身邊的張副官就親自來了。
沒等說客套話，開門見山問：“喬大人手下能調出多少兵馬？”
喬安認真的看著張副官，沉默片刻後才開口，卻是答非所問：“王爺覺得現在是出兵的時機？”
張副官也不回答喬安，隻認真的看著他，等著他的下文。
地位懸殊，喬安也不好和張副官鬧得不愉快，便率先道：“調空整個西火城能拿出來兩萬兵馬，軍餉糧食卻是沒有多少。西火往常的情況，王爺心裏最是有數，前次遇到瘟疫還是靠著周邊城市接濟才度過了難關。”
“那喬大人覺得現在是時機嗎？”張副官端起茶盞喝茶，笑悠悠的道：“安坤投靠咱們不過數月，還都是靠不住的人品心性，出兵造反便有柒萬大軍是他的人。敗了，也就不說了，可若是得勝了呢？”
若是得勝，晉王的境遇隻怕要比現在還不如。
這一點喬安早就想到了，他覺得現在不是戰機也有這方麵的原因。
“王爺讓屬下過來一趟，親問你的兵力財力，不過是讓你看清楚咱們的實力，現在的境況。記住了，還不是時機。”
“下官明白！”
“京中派來試探王爺的人一波接一波的不斷頭，想來京中對這邊還沒有放心。既然那邊不放心，咱們的舉動就都在他們的監視之下，偷摸做點小動作也就罷了。若當真舉兵叛亂，隻怕人手還沒集結完畢，鎮壓咱們的大軍就已經開拔了。”
“請王爺放心，下官一切聽王爺號令，決不會輕舉妄動。”
聽說張副官來了，楊桃原本想過來關心下王爺的病情。可在窗下無意間聽見了這樣一番話，便不好再進去，隻悶悶的退開了。
等張副官離開，喬安處理完公事疲憊的窩在太師椅裏發愁，楊桃才試探著問：“因著瘟疫，山寨後山那片地早成了禁區。尋常不會有人出入，在那裏打鐵倒是隱秘。可朝廷若還死死盯著晉王，咱們這邊早晚也要引人注意。若是鐵礦和兵器的事情暴露……”
喬安拉著楊桃的手捏了捏，又空出一根手指放在嘴邊做了個禁聲的手勢。
上下周旋，他是真有些累了。
楊桃體諒他忙碌，抽回手走到背後去提他捏肩，按著穴位遊走幾圈，喬安身上的疲倦倒消散了不少。
“害怕嗎？”他捏住楊桃幫他揉肩的手，微閉著眼睛接著道：“那一天遲早要來，到那時候，可能連我都沒辦法顧及你。”
怎麽能不怕呢？她不過小鄉村長成的鄉野姑娘，平生最大的願望也就是家庭和睦、小日子枕蒸蒸日上。
如今輪到她當刁民、亂民攪風攪雨，又豈是一個怕字就能將心中感情說完？
好在她心裏所有的顧忌都不及喬安對她來得重要。所以，隻要有喬安在，她的心就能安穩。
楊桃微笑著搖了搖頭，想著自己站在喬安身後他根本看不見，又趕緊出聲道：“到了這個時候，怕有什麽用？我既然選擇了和你在一起，刀山火海我總是也要陪著你。”
喬安心下內疚，他捏著楊桃的手，好半天才平穩了嗓中幹澀，拍著楊桃的手道：“委屈你了！”
楊桃便轉過來往喬安懷裏拱，一邊拱一邊使壞的嗬他癢癢，撒嬌道：“既然知道我委屈，那要怎麽補償？”
“你想要怎樣的補償？”嬌嬌軟軟的人兒往懷裏一鑽，喬安的心就滿了。等那雙油滑的手鑽進衣裳，正當盛年的喬安連呼吸都粗重了。
自從安坤抵達西火，小兩口便因為各種瑣事聚少離多，分別數月沒有親近。今兒這番鬧騰，自然有一番春光旖旎。
雲罷雨收之後，喬安將楊桃樓在懷裏，親吻著她的額頭道：“算著日子，你這兩天該容易受孕。可目前這形勢……明兒個，給自己配貼藥吧。”
楊桃摸著自己平坦光滑的小腹，沉重的點了點頭。而後背過身去，無論喬安怎麽哄都不肯轉身看他。
“楊桃……”
“你別說話！”楊桃突然轉身過來，一頭撞進他胸膛將臉埋了起來：“大道理我都知道，形勢局勢我也明白。我知道這時候要真有個孩子，對誰都不好。我什麽都知道，可心裏還是會難過。咱們成親三年，阿姐和大嫂的孩子都能快上蒙學了。我們都身體康健，怎麽就總不能有孩子？”
喬安溫柔的拍著楊桃光滑的背，他想勸她，張了張嘴卻不知道該從什麽地方著手。
若是不懂道理，他可以教，若是有了誤會，他可以解釋；即便有了隔閡，他也能很想法子冰釋前嫌。
可這是女兒家的小性兒，是拿事實無可奈何的小情緒。這種情緒連他自己都有，他又能怎樣開解楊桃？
“等一等吧，等天下大定便就好了。”喬安歎息一聲，在楊桃額上印下一吻，許諾到：“等大局定下，我便隨你回蜀州經營藥館。咱們生一群孩子，我教孩子們讀書認字，你教孩子們行醫認藥，你說好不好？”
楊桃想到傷心處正大滴大滴的掉淚，突然聽見喬安這話，吃驚得眼淚都忘記掉了，隻抬頭怔楞的看著喬安的眼睛：“若真成了事，你便是之功，到時候封王拜相……”
“你在乎嗎？”
楊桃搖頭！以往不經事，總覺得當官的高人一等，便是提起他們的名諱都帶著敬仰的心態。可當真在官場上見識一番，才知道如今的官場是多麽的凶險。
她不求大富大貴，不求紫蟒加身、榮光千裏。她隻想守著親人、愛人，憑著自己的雙手安安分分、太太平平的過日子。
“我也不在乎！”喬安緊了緊摟著楊桃的手，剝削的唇勾出一個溫暖的笑：“我的理想，從來都不在家國天下。年少時，用功讀書是想看爹娘驕傲的目光；後來考功名，先是想為家裏爭口氣，後來是被阿爹和安家逼得沒法子。”
“那你的理想是什麽？”
喬安便笑了：“起初的理想是能娶你為妻；後來是想讓你妻憑夫貴，當這天下少有的尊貴女人。到現在，隻想著天下太平，咱們夫妻恩愛、家庭和睦、兒女成群。”
這普天下的男人，哪一個沒幻想過自己是拯救蒼生的大英雄？喬安說自己的抱負全在兒女情長上，楊桃雖然愛聽，卻也知道那是為了哄她開心的話，當不得真。
“那等天下太平了，咱們就回蜀州。”不管喬安是不是哄人的，楊桃心裏的委屈和苦楚都因為他這一席話散了個幹淨。
第二天一早，沒等喬安提醒，楊桃便給自己配了避子的湯藥。王嬸進廚房撞見楊桃熬藥，當即就變了臉色：“這怎麽回事？”
楊桃尷尬得手足無措，卻還是硬著頭皮說了顧慮。王嬸聽著聽著眼淚就掉出來了：“這樣的日子什麽時候才是個頭？早知道今日，當初考什麽功名，就在蜀州守著咱家那鋪子，日子不也過得？”
楊桃又緊著去勸婆母。好在王嬸並不是好矯情的人，發泄兩句之後便反過來的安慰楊桃：“你們都還年輕，往後有的是機會。”
話是這樣說，大家心裏到底惆悵。可大家都沒就這事在說什麽，隻是做事越發勤快，對手裏的事情更家上心。他們心裏都憋著勁，想緊著掙出來銀子，緊著籌備好軍餉，到時候背水一戰，也好有個結果有個解脫。
南方的叛亂持續了三年，到第四年的時候終於是平息了下來。
這幾年裏，新皇和敦親王角逐較勁各有輸贏。如今的朝廷竟是分裂成兩個幫派，大臣們大多的心思都用在排除異己、爭名奪利之上，朝政簡直不堪入目。
也因為新皇和敦親王的內鬥，誰都沒有餘力來關注依舊在晉陽城的癡傻王爺。也就這三年時間，無論是王爺還是西火城，都得到了休養生息、發揚壯大。
於是，今年中秋節賞月，晉王突然從高凳上跌下來之後，非但沒出意外，瘋病反而好了！
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