當慈寧宮傳出懿旨，說是為了安慰定南王在天之靈，特將和碩公主孔四貞下嫁給自幼定親的廣西孫延齡。為了避諱十日後處斬湯若望，太皇太後決定在三天後的黃道吉日把孔四貞給嫁了。
這道旨意讓漢臣拍手稱快，卻讓滿臣捶胸頓足。按照大清律例，但凡皇室有喜慶之事，任何刑罰都得延遲。不禁都覺得太皇太後為了營救湯若望真實煞費苦心。
索尼在府上得知此消息的時候，嘴角露出了一絲笑意。
芳兒躺在床榻上喝藥的時候，陸爾泰從索額圖那裏得知了此事，便立刻趕來告訴芳兒了。芳兒聞言嘴角露出淡淡的微笑，然後便將藥給喝了。
陸爾泰笑著問道：“這下可高興了？”
芳兒輕抬眼眸，笑而不語，笑中帶著淡淡的失落。她將藥碗交給盧淑，，淡淡的看了她一眼，盧淑了然的頜首，接過之後便退下了。
陸爾泰不解疑惑道：“盧姑娘還不知道皇上的身份嗎？”
芳兒淺笑著搖首，“不知道，那日容若將她給騙了出去。”更何況有些事情她還是不知道的好。盧淑是個單純的人，知道的多了對她沒有好處。
“你好像不是很高興。”
芳兒抬眼看他，“對於我的心事，你知道多少？”
陸爾泰拿過凳子坐在床榻前，看著芳兒原本蒼白的臉逐漸有了紅潤，心裏的擔憂也逐漸放下了。
“你本性淡泊，並不適合皇宮的生活，但是愛上皇上，你注定一輩子要在皇宮裏渡過，你願意嗎？”
“我愛的不是皇上，是一個名叫艾燁的男人。”芳兒淡淡道。
“有什麽不一樣嗎？三公子不就是皇上？”
芳兒笑笑，並未回答。早在知道他的身份之前，她就已經愛上他了，不管艾燁的真實身份是什麽，她赫舍裏芳兒都已經愛上了他。如今他的身份揭開，她也沒改變這份愛意。心中所擔憂的隻是皇宮的生活，那是龍潭虎穴。
她羨慕端敬皇後的愛情，卻也憐憫她的紅顏早逝。她害怕自己成為端敬皇後一般，也害怕自古帝王多無情。她害怕在皇室之下的愛情，終會消失不見。但是她不能跟任何人說，隻能將這份恐懼放在心裏。
“爾泰，並不是愛上皇上就必須成為妃子。皇室的事情有很多的變故，未來的事情誰也不能保證。何況那日他進府並沒有對我講明他的身份。”
陸爾泰不知道芳兒心裏在想什麽，他隻是覺得芳兒越來越神秘，似乎這場病故讓她整個人都改變了。但是他明白皇室多變故這一句話。例如公主孔四貞。
雖說她是嫁給自幼定親的人，但是陸爾泰知道這也是皇室因為政治的安定而做出的抉擇。皇上可以決定別人的事情，但是他又何嚐能決定自己的事情了。一切的確還是會發生變故的。
在索府將近一年，他跟著索額圖學習，對朝政多多少少也能知道一些，多少也有一些自己的見解。自此一生，他是不想入朝為官了。隻要一輩子守在芳兒的身邊，他也就滿足了。雖說這當中有自己的私心，但是最起碼這裏麵不用接觸到爾虞我詐。
慈寧宮內，太皇太後在蘇麻喇姑的服侍下修剪這屋內的花花草草，聽聞宮婢進來報告說孔四貞來了，她便放下手中剪刀，坐到了炕上。
孔四貞身著淺藍色墜地長裙，悠悠墨發，兩縷披在胸前，剩下的在頭上挽了個飛天髻，僅戴一支海棠蒂珠玉步搖、清新淡雅，雖露著微笑，但是眉宇間的愁緒卻怎麽也消散不去。
太皇太後親自扶起俯身在地的孔四貞，將她領到炕上坐下。然後道：“四貞，哀家知道你心裏在想什麽，但是既然事情已經成了事實，你就要開開心心的出嫁。”
孔四貞知道太皇太後話中的意思，隻能在心中苦悶，“兒臣知道，讓皇額娘費心了。”
太皇太後輕歎一下，“養兒一百歲，長憂九十九。”她執起孔四貞的手，放在手中，道：“四貞，你雖不是哀家的親生女兒，但是你自幼在哀家的身邊長大，哀家視你如親兒，見你心中煩悶，哀家心裏也不好受。”
孔四貞原本假裝的臉，一下子成了落寞之色。
“哀家知道你心裏的人是誰，但是事情已經過去了，你怎麽還不放開呢？哀家見過孫延齡，他還是不錯的。哀家相信他待你會是極好的。”
眼淚已經盤在了孔四貞的眼眶上，對於太皇太後的話，她隻能不住的點頭。卻不是委屈的淚水，而是感動。她一直以為自己的心事沒人知道，卻不想太皇太後知道的一清二楚。仍不住想問：“皇額娘，您既然知道兒臣的心事，為何當初不成全了兒臣？”
孔四貞抬首看向太皇太後，見她正看著自己，怕她誤會自己在埋怨，當下急著解釋道：“皇額娘，不要誤會，兒臣隻是……”
太皇太後示意她不用說下去了，畢竟是在自己身邊長大的養女，孔四貞的性子她又怎麽會不知道呢。她出嫁在即，她也沒什麽好隱瞞的了。
“你跟福臨自小一塊長大，你對福臨的情誼哀家是看在眼裏，曾幾一度哀家是希望你來做哀家的媳婦。但是當福臨愛上董鄂氏，為了她不顧祖宗理法，哀家就不忍心讓你再攪和到這當中來了。因為福臨不是你的良人。”
孔四貞也明白，當初自己看到先帝和端敬皇後情意款款的時候，便將自己的心給隱藏起來了，為了避免對景傷情，她請旨出宮為先父守孝，當端敬皇後去世之後，方才回宮。先帝駕崩之後，她原想一直在太皇太後身邊侍奉到老，卻不想還是要嫁人。
孫延齡或是她的良人，卻不是她心中的人。
“好了，明日就是你的大喜之日，哀家本不該今日召你進宮，但是仍不住要告訴你一些關於新嫁娘的事情。”
孔四貞展開一抹笑，道：“皇額娘跟蘇嬤嬤想到一塊去了。昨兒個夜裏蘇嬤嬤已經告訴過兒臣了。”
太皇太後笑著跟蘇麻喇姑對望一眼。曆來都是蘇麻喇姑最了解她的心思。“那就罷了，哀家就不說什麽了。讓蘇麻帶你去看看哀家為你準備的嫁妝吧。”
孔四貞福身告退，退出了慈寧宮。
看著她遠去的背影，太皇太後在心中祈福道：孩子，願你一聲平安。但是她明白四貞嫁給孫延齡，就等於嫁給了三藩，將來定會有一番磨礪，但是這作為皇室子弟無可避免所要承擔的。孔四貞的一生早在成為她養女，成為和碩公主的時候就已經注定要為愛新覺羅家族犧牲了。
翌日，大清首位漢人公主孔四貞下嫁廣西孫延齡，太皇太後將婚禮辦的極為盛大。老百姓紛紛傳言說太皇太後待這位漢人公主比親生女兒還要好。
人曆來隻看表麵，他們看到的是婚禮的盛大，卻沒看到這背後的心酸。
