白竹獨自一人喝得酩汀大醉，她身形有些微晃地走在大街上。
此刻天色已近黃昏，街上人影變得稀少起來。白竹有些頭暈目眩，她不知道該往何處安身。
漫無目的地走了一會，她停了下來，轉頭四下看了看，這地方似有些麵熟，尤其是麵前這條偏僻的小巷子，她仿佛曾經來過。
她想也沒想，抬腿便往前走去。
小巷子並不是很深，走了十幾步便看到旁邊有一家店鋪，門口掛著一麵茶旗。白竹停住腳步，仔細地辨認著匾額上的字。
“慕。。。呃！南春。”她打著酒嗝，含糊不清地咕噥道，“這不是那個有茉莉香片的茶莊麽！我上次竟沒注意這茶莊還有個這麽好聽的。。。呃！名字。”
此時藍田玉勾人心魄的笑容又鑽入她的腦海，白竹剛被烈酒麻醉的心又撕心裂肺地疼起來。她一步踏上門口的石階，上前用力地猛拍店門，仿佛這樣才能將胸口的疼痛發泄出來。
過了一會，隻聽門裏麵傳出一個小夥計的聲音，“客官，今日小店打烊了，客官要買茶，明日再來吧！”
白竹皺眉怒喝道，“我便是要今日買茶，你再不開門，呃！本大王立便時拆了你的屋頂！”
小夥計在裏麵嚇得不敢做聲了。過了一小會，門被打開一條小縫，露出來半張臉。白竹皺了一下眉，一把把門推開，那個小夥計被推得後退了好幾步，差點跌坐在地上。
白竹站在屋子正中，環顧了一下四周，醉醺醺地說道，“把你們這裏最好的茶，呃！都給我拿出來！”
那個小夥計唯唯諾諾地答應了，轉身向茶櫃後麵跑去。
過了一小會，茶櫃後麵轉出來一個瘦高的身影，穿著一身水藍色長衫，生得一副好看的麵孔，隻是麵色蒼白，眼神憂鬱，正是上次詩社奪首的才子慕言瑾。
慕言瑾停住腳步，注視著白竹，問道，“請問這位姑娘，想要什麽茶？”
他忽然覺得眼前的人十分麵熟，仔細回憶了一下，正是上次幫藍田玉出手的那個姑娘。上次聽到她的聲音便覺得熟悉，很有可能詩社上跟隨藍田玉的那個書童就是她喬裝打扮而成。
白竹轉頭看向他，忽然笑了起來，看得慕言瑾微微一愣。隻見白竹晃晃悠悠地朝他走過來，說道，“我要。。。”身子突然往下一縮，便倒了下去。
快要落地的瞬間，慕言瑾一把將她抱住，用手探了一下她的鼻息。那個小夥計緊張地在一旁問道，“少爺，她沒事吧？”
慕言瑾搖搖頭，隻說了一句，“喝多了。”說著他一下子將她抱起來，往內室走去。
白竹昏昏沉沉地躺在榻上，嘴裏仍自咕噥著，“酒呢？我要喝女兒紅！”
這時她被一隻手臂托住肩膀扶了起來，一個清冷的聲音說道，“來，把醒酒湯喝了。”
她感到嘴唇觸碰到了一件涼涼的東西，像是一隻瓷碗，她口幹舌燥，便猛力吞了一口。突然她眉頭都皺了起來，閉著眼睛喊道，“小二！讓你上酒，你拿什麽刷鍋水糊弄本大王！”
一聲歎息傳入耳內，那清冷的聲音再次響起，“姑娘若不喝這醒酒湯，明早起來便會頭痛欲裂。還是喝了吧。”說著又把碗湊到她嘴邊。
白竹將頭轉向一邊，咕噥道，“你少來管我！我知道，你從未喜歡過我！”她說著竟有清淚從腮邊流下來。
慕言瑾皺了皺眉，將她放下，端著碗轉身走進旁邊一道房門。
待他再次走出來的時候，手裏依舊端著那個瓷碗，他重又將白竹扶起來，說道，“酒來了。”
白竹聽了，想要睜開眼，無奈醉酒太過厲害，她隻咕噥道，“酒？我要喝酒！”說著就著慕言瑾手裏的碗咕咚咕咚地喝了幾大口。還未喝完，她的頭一歪，身子倚在慕言瑾身上不動了。
慕言瑾低頭看了看她，歎了口氣，從旁邊拿過一個湯匙，一口一口將那碗裏的湯藥喂到已經不省人事的白竹嘴裏。
第二日一早，天已大亮，白竹被“窠窠”的搗藥聲吵醒。她睜開雙眼，驀地發現自己身處一個全然陌生的環境，立時警覺地坐了起來。
這是一件陳設素雅的居室，床帳、簾幕、寢被皆是淺灰色，一看便是男子居所，她心下一驚，立即翻身下床。她突然想起昨日從桐和堂出來後，在一家酒館喝得大醉，後來便什麽也不知道了。但此刻她卻耳清目明，絲毫沒有宿醉後的頭痛欲裂。她奇怪地摸了摸腦袋，循著搗藥聲往旁邊的門內走去。
這是一間藥室，屋子裏到處堆滿了藥材，一個穿著淺藍色長衫的瘦高身影在裏麵忙碌著。聽到她的聲音，他回過頭來，麵色清冷，問道，“醒了？”
白竹見到他的麵孔有一絲恍惚，卻想不出來在哪裏見過。她皺眉沉思，隻聽那個男子說道，“想不起來就不用想了。”
白竹聽了一愣，他仿佛知道她的心思一般。她好奇地問道，“這是什麽地方？我怎得來這裏的？”
那男子仍舊低頭搗藥，頭也不抬地說道，“這裏是慕南春。姑娘昨日夜間造訪，說要買茶，結果進門來還沒說兩句話，便不省人事了。”
白竹聽了臉上露出羞愧之色，說道，“本大王昨日喝多了，多有得罪。承蒙公子照顧，改日公子若有用得上我的地方，隻需到淩風寨找白竹即可。”
搗藥聲戛然而止，那男子抬起清冷的麵孔，問道，“你是淩風寨九大王白竹？”
白竹說道，“正是本大王。”
那名男子低聲自言自語道，“怪不得第一次見你便覺得與眾不同。”
白竹沒聽清他的話語，問道，“公子說什麽？”
那名男子擺擺手說道，“沒什麽。久聞九大王大名，今日一見，果然名不虛傳。”
白竹聽了竟微微一笑，說道，“公子怎麽稱呼？”
那名男子答道，“在下姓慕，九大王能記起來更好，記不起來就算了。”
白竹聽了微微一愣，仿佛突然想起什麽來，說道，“你是詩社裏的才子慕言瑾！”
慕言瑾聽了麵露一絲微笑，卻仍舊讓人覺得清清冷冷的，隻聽他淡淡地說道，“九大王能記起在下，榮幸之至。”
白竹又問道，“這慕南春，是你家的嗎？”
慕言瑾答道，“家父在世時，開了這麽個茶莊。”
“你既開茶莊，為何又弄這些藥材在這裏？”
慕言瑾眼眸黯淡了一下，他輕聲說道，“在下自幼身體欠佳，每日都要服藥調理。”
白竹聽了有些愣怔，難怪見他麵色清冷，略顯蒼白，眼神中又時常帶著悵然若失的神色，她突然對他心生同情。她輕輕地點了點頭，又問道，“我此次酒醒和以往不同，醒來後頭腦清醒，不漲不痛，可是昨日公子給我服了什麽湯藥？”
慕言瑾說道，“隻是普通的醒酒湯而已。”說著他似漫不經心地抬眼看著她，問道，“隻不知九大王因何事傷感，喝這許多酒？”
白竹聽了低下頭，並不答話。沉默了半晌，她抬起頭來說道，“昨日多擾了慕公子，本大王記在心裏了，日後定當報答。先告辭了。”說罷，她一轉身，輕快地邁出了屋門，從茶莊正堂裏走了出去。
屋內，慕南春的夥計阿春慢慢地湊到慕言瑾的身側，輕聲說道，“少爺，那宣大夫說了，少爺的病，最忌動情，少爺可勿要對剛才那位。。。”
“別說了。我豈會對她動情。”搗藥聲停了半晌，又慢慢地響了起來。
