大早上，蘇家門口來了一個五六十歲的老頭兒，身上穿了一件夾袍，外麵罩了一件皮馬褂，頭上帶著瓜皮帽，腦後綴著一根稀稀疏疏的辮子。這老兒來到蘇家門口，問看門的小廝道：“你家蘇老爺在不在啊？”
小廝好好打量了一番這老兒，大喇喇問道：“你哪兒來的？找我家老爺做什麽？”
老兒從懷內摸出一張拜帖，交給小廝說道：“這是小老兒的名刺，拜托小哥拿去給你家老爺。你家老爺一見就知。”
小廝也不識字，不知道名刺上寫了什麽，心道，既然有名刺，多半不會是什麽閑散的雜人。他這才臉色稍緩，請老兒進來說道：“老先生先在這兒坐一會兒，我去去就來。”
老兒神態嫻然地踱進院內，竟在門房內坐下。小廝見老兒氣態大方，越發認為這老兒來曆不淺，手中拿著名刺，忙去請老爺去了。此時，蘇麟正在上藥。鎮上的老先生揭去沾染血跡的白紗布，塗上止血的藥膏，又慢慢纏了一層幹淨白紗布。
那小廝忙著稟告老爺，在門外候不得，竟自進來稟告道：“老爺，外麵有一先生拜客！看那樣子，不是相麵的，也不是來家內謀職的，倒像是一個有來曆的人。這是他的名刺，請老爺一看。”
何錦衣忙去拿了名刺，交給蘇麟。蘇麟一看，隻見上麵寫道：河南巡撫朱寶強投見。蘇麟一見，心內先嚇了一跳，以為自己眼花。又細細看了一眼，果真不錯。上麵確實寫著河南巡撫朱寶強。蘇麟忙跳起來，問道：“人。在哪裏？快請到書房，好茶伺候著。”
小廝聽老爺語氣就知道此人來頭不小，忙一溜煙跑著請人去了。這裏蘇麟還在納悶呢，要說孟津鎮，他也算是個有頭有臉的人物。平日來，也有三五個鄉紳過來拜客，但要說道巡撫這樣的大官，他可一次也沒見過。河南巡撫，那可是一省之長。來孟津鎮做什麽？此時也想不了那許多，他讓先生草草纏好紗布，這就要去書房拜客。
好在書房離內室並不甚遠，蘇麟被小廝攙扶著站在門口迎客。不一會兒，就見到總管萬全領著一個五六十歲的老頭兒進來。這人並沒有穿官服，隻是一身便裝到訪。想來這就是河南巡撫朱寶強了。
蘇麟忙迎客說道：“草民蘇麟不知大人光降陋室，有失遠迎，還望大人見諒。”
那朱寶強嗬嗬笑說：“怨不得蘇鄉紳，可是我這老兒來的冒昧了？”
蘇麟忙道：“大人客氣。快請屋裏坐。”說罷，忙請朱寶強屋裏上首坐下。
朱寶強見蘇麟身子不便，問道：“蘇鄉紳的腿是怎麽了？”
蘇麟答道：“沒事沒事，一點小傷。不足掛齒。”此時，茶僮上了茶，卻是河南出名的雨前毛尖。朱寶強揭開茶蓋。隻見茶葉碧綠幽深，一股清香撲鼻而來。朱寶強忙道好茶。
蘇麟答道：“此茶是今年的新茶。配了去年的雪水煮的，大人請嚐嚐看。”
朱寶強品了兩口茶。又讚好茶。飲了茶，蘇麟才問道：“不知大人親自來家有何事吩咐？若有用得著在下的，隻管開口說話。”
朱寶強這才說道：“本巡撫也不隱瞞蘇鄉紳。本官轄內出了一樁老大的案事，皇上怪罪下來，本官實在難當。這才來到鄉紳家裏，問個明白。”
此時，蘇麟已經猜了八九不離十。巡撫親自到孟津鎮，多半是為了官銀被盜的案事。
朱寶強又說道：“易瀅在餓虎鎮劫走了六十五萬兩官銀。本官多方走訪，偵查他藏身於本鎮九驪山。本官為了取回官銀，特意來家中一敘。”
蘇麟點頭說道：“不知大人有何見教？在下又有什麽可以幫忙的？”
朱寶強為難說道：“說來不好意思，本官聽說家夫人和匪首易瀅有些交情，本官恐怕要見一見家夫人了。雖說男女有別，但本官身上擔著若多幹係，不得不請家夫人麵前一敘。”
蘇麟沉思片刻，說道：“說來大人來此，在下原該請內人一見。不過，內人和易瀅隻是小時候認識幾日，並沒有多深的交情。這麽多年，和易瀅並不相見，隻怕大人要空跑一趟了。”
朱寶強正要再勸解幾句，聽門外有人說道：“誰要拿易瀅？我第一個幫襯。”
朱寶強忙道：“來人是誰？”
蘇麟正要回話，見掌門已經進門。洛青鬆朝上首看了一眼，說道：“我道是誰？原來是朱老兒啊。前年你去京供職，青鬆還請你去醉仙樓喝了一場酒，對不對？”
朱寶強一見，果真是京師赫赫有名的洛參將，也就起身說道：“我道是誰，原來是參將到了。參將怎麽有閑暇到孟津鎮來？”
洛青鬆坐到朱寶強下首，說道：“此事說來話長。不過有一點青鬆可以告sù老兒，有我們在，你隻管放心好了，青鬆準送你一個大前程。”
朱寶強忙道：“什麽大前程？還請參將仔細道來。”
洛青鬆說道：“這個我也說不清楚，我介紹兩個人給你認識，讓這人好好給你講講。”
朱寶強忙說請。洛青鬆拍了兩下手，從門外進來兩個年輕的小哥。一個文文雅雅，身材瘦高。另一個矮矮短短，皮膚黝黑。瘦高個見了朱寶強，抱拳作揖行李說道：“在下暗香，這是兄弟亂蝶。我們兄弟給大人請安。”
朱寶強還不知來人身份，卻也不便行禮，隻微微點點頭說道：“請坐。”
暗香和亂蝶挨著洛青鬆下首坐下。洛青鬆方又介紹道：“這兩位是晴格格的得力侍衛。現晴格格被扣押在九驪山，我們商量一好辦法，協助朱老兒拿賊，取回官銀，這可好？”
聽洛青鬆這麽一說，朱寶強先就吃了一驚。他雖說遠在河南，但和京師時有消息來往。皇上欽賜的晴格格，拿貪官、平逆賊，多有功勳，此時正得皇上恩寵，他豈有不知之理？隻是這晴格格到底何許人也，他可從沒見過。
俗話說打狗還得看主人，見這兩位小哥是晴格格的侍衛，朱寶強忙起身說道：“二位小哥，失禮了！皇上隻說六十五萬兩銀子被劫，並不知道晴格格也在這裏。晴格格怎麽又被易瀅抓走了？還望小哥快快告知。本官也好寫折子奏報皇上。”
於是，暗香將他們如何來到河南，如何在蘇麟家住下，不想易瀅如何到家，劫走了何錦衣和格格，又如何將何錦衣放回，卻隻扣下格格的事情全部告知。其中，關於洛青鬆隻身前去九驪山的情景也稍稍講了講，為了給洛青鬆留麵子，暗香特意省去洛青鬆被易瀅捉弄的情景。
聽完後，朱寶強沉思說道：“如此說來，易瀅可有一身邪教功夫，又占據山川地利，要想強攻隻怕有些困難。別出師不利，損兵折將，到時又被皇上責罵。所以，此事還得從長計議。”
洛青鬆不堪忍受別人打官腔，開口說道：“也不用老兒從長計議。暗香已經想好了一個絕妙的法子，你先聽聽看。”
朱寶強忙道：“哦？小哥快快說來。”
暗香這才將“明修棧道、暗渡陳倉”之計詳細說來。如何正麵佯攻？如何側翼圍擊？最後出其不意打他個措手不及。朱寶強邊聽邊點頭。暗香講完，朱寶強連道好計。
洛青鬆說道：“如你說，這計可行不可行？”
朱寶強忙答：“可行可行，真是可行。小哥不愧是格格身邊的人，想的計策恰是萬無一失。”
暗香卻斂容說道：“此策雖好，但卻是險策。想當年，鄧艾屯兵在白水之北，薑維派廖化屯兵白水之南。鄧艾見薑維如此布兵，對將士說道：“薑維派廖化紮營在白水南畔，也不搭橋，隻管看視。我看這是薑維的詐計，使廖化麻痹我，以為他要從這裏襲擊。其實大軍繞道東麵取洮城。果真，鄧艾半夜遣軍到洮城。果然，薑維趁夜來襲。隻是鄧艾軍先到，所以薑維敗戰而回。所以我說這計策好是好，隻是險了些。若易瀅識破我們的計策，隻怕我們很難成功啊。”
朱寶強沉思一番，心道，事以至此，隻怕沒有其他更好的辦法。再說，官軍從正麵攻擊，成功自然最好；若不成功，還有格格的人從側翼偷襲。偷襲成功，總算是他的一份功勞；若偷襲不成功，在皇上麵前，盡可以推脫責任，到底有格格擔當呢。若此，朱寶強抬首說道：“我看小哥的主意很好，我們就按此計劃吧。隻是細節部分，我們還要好好商議商議。”
蘇麟見計議已定，忙起身說道：“我看各位商議半日，有些勞乏。今日既然各位光降老兒家，也是老兒的榮幸。老兒讓廚下準備了一桌好酒菜，各位看老兒薄麵，一定要開懷暢飲。”
亂蝶一聽，第一個拍手讚成。計策成不成，先要吃飽喝足再說。朱寶強正有心結識一下格格身邊的人，所以也就頷首笑應了。洛青鬆和暗香自然也無話可說。蘇聯見狀，忙吩咐下人擺菜上酒，就當是為大軍出行前的餉軍吧。(未完待續……)
