寧溪拖著鐵鏈過去打開門，隻見門前是一條長廊，左右一長排都是像自己這樣的小門，陸續有人從門裏走了出來，腳下也是拖著鐵鏈，神情麻木，行動緩慢。
忽然一個女子衝了出來：“你們是什麽人，為什麽要禁錮我們，知不知道這是違法的？”寧溪認出這是昨天新來的女子之一，她的話剛說完，一根皮鞭就飛了過來，“刷”地一下，她的身後立馬冒出一道長長的血痕。
這女子向前一撲，掙紮著又站了起來，大聲道：“我們大家一起反抗啊，我們這麽多人，幹嘛要怕他們！”又是一鞭下去，跟剛才的血痕剛好形成一個十字。
可是旁邊的人依舊神情麻木，低著頭一個接著一個地往前走。
寧溪心中不忍，正想過去勸一勸那女人，忽然被人輕輕拉了一下衣袖，回頭一看，是韓向飛：“別出頭，先看清楚情況再見機行事。”
“啪”地一聲鞭梢互相擊打的聲響，管事的一甩皮鞭，大喝：“不許互相說話，快走！”
寧溪和韓向飛互相對視了一眼，低下頭跟著眾人向前走。
一行人走進一間屋子，屋子裏擺滿了長桌和長凳，看起來像是食堂的樣子，每個人都麻木排著隊，每人領了一碗稀粥和兩個玉米麵窩頭，隨便找個位置坐了下來，寧溪也趁機跟韓向飛坐在了一起，尤珍娘也看見他們想要過來，被管事粗魯地踢了一腳：“不許挑揀。”
稀粥裏隻有幾粒米，清得能用來照鏡子，玉米麵窩頭又粗又硬，吞下去的時候會割嗓子，寧溪吃了兩口，實在是吞不下去，就停了口放在一邊，她身旁那人瞄了她一眼，低聲道：“你不要了？”
寧溪搖頭：“不要了。”
那人飛快地一伸手，把她的窩頭扒拉在手中，大口地往嘴裏塞，抬起頭看看管事的沒注意，也不管是寧溪喝過的稀粥，端過來一股腦兒倒進自己的碗裏。
韓向飛低聲道：“你多吃點，想逃走也要有力氣。”看這些人個個都餓鬼投胎的樣子，就知道吃上一頓飽的不容易。
寧溪當然知道要吃飽才行，可實在是吃不下也沒辦法。
昨天被運來的幾個人，除了方才被鞭打的女子，其他的人都在這兒了，唯獨沒有看見君騫煜的身影，也不知道他到底逃出去沒有，寧溪擔心地想。
吃得差不多了，就有管事來趕人去幹活了，寧溪，韓向飛和尤珍娘，還有幾個新來的被拎了出來：“你們幾個，去那邊訓話。”
一個長得胖乎乎的女人走了過來，油膩膩的手裏拿著一張紙：“寧溪、韓向飛、尤珍娘，你們三個會做菜？”
三人互相對視一眼，低頭應道：“是！”
胖女人道：“算你們走運，剛好廚房人手不夠，就免去你們的苦役，直接去廚房吧！”
揮揮手把他們三個帶到一邊，一邊走一邊跟他們說了一下島上的具體情況。
但凡新來的人，不管是在人牙子手上買來的奴婢，還是像寧溪他們這樣被綁架來的，剛開始的時候總是不太安分，因此不管是誰，剛來到的時候都要被打發去幹一個月的苦活髒活累活，受盡屈辱之後，人也變得麻木老實了，才會被分配到各處幹活。
有種田種地的，有砍柴打獵、幹各種打掃粗活的，也有伺候上邊的老爺夫人們，還有專門伺候貴客的，當然也有到廚房做飯的，還有一些長得特別好或者身強體壯的男女，會被挑選出來送到一個叫做“果園”的地方，據說“果園”專門出產“人參果”，但那地方特別神秘，但凡進去的，就沒看見有一個人出來過，所謂的“人參果”究竟是什麽東西，也都隻是道聽途說，並沒有人真正知道。
因此這胖女人才會說寧溪他們走運，可以直接就進廚房了。
在這裏幹活的人也分為好幾等，最低等就是幹各種苦活累活的，住大通鋪，每天的食物隻有一早一晚兩頓稀粥。
像寧溪他們昨天晚上住的那樣的屋子，已經是要高一等的仆役才能住的了，廚房裏一般的雜役就屬於這一等，每天能吃上三頓飯，有粥有窩頭，偶爾還能吃上零星的一些肉渣。
再往上一層就是管事們了，每人可以分得一間小院子，吃的也是有菜有肉，正常的飯食，偶爾討得主子歡心了，還能得到一些賞賜，在廚房裏，這個待遇等級的廚師是屬於二等廚師，平時主子們的日常飲食，都是由他們負責的，隻要能升上二等廚師，日子也能過得挺滋潤的了。
至於一等廚師，具體是幹什麽的，連胖女人也說不清楚，隻知道他們都住在豪華的大院子裏，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，出入有轎子，平日裏還有奴仆婢女伺候，日子過得那是神仙似的。
“那要怎樣才能做到一等廚師呢？”寧溪好奇地問。
胖女人“嗤”地一笑：“小姑娘心別太大，能混個二等就不錯了！能來到咱們這兒的人可都是廚藝高手，個個都是拔尖的人物。”這個寧溪倒是相信的，廚藝比賽裏麵的前四名，已經有三個被他們綁到這裏了，其他的想必也不是平凡之輩。
隻是她也想不明白，這些被抓來的人幹嘛不反抗不逃跑呢，難道真的是被開頭那一個月的苦活累活給折騰得完全沒了反抗之心？
片刻之後她就知道了答案，他們三個人剛來到廚房，就被人捏住下巴，被迫一人吞了一顆藥丸，還被灌下了一大瓢涼水，寧溪捂著胸口直咳嗽：“你們到底給我們吃了什麽？”
胖女人道：“你們隻要乖乖地聽話，就不會有什麽問題，每個月都會發解藥給你們吃的。”
寧溪心裏一驚：“那如果沒有解藥呢？”
胖女人輕描淡寫一句：“腸穿肚爛，然後把人抬去埋了當肥料！”
過了片刻，韓向飛低聲問了一句：“那我們現在要做什麽？”
胖女人道：“待會先一人做一道菜，定個等級。”如果隻是徒有虛名，廚藝並不過關的話，就隻能在廚房裏當個雜役，就是幹些劈材燒火、初步處理食材的活，以及負責低等仆役的夥食。廚藝還過得去的，就定為二等，可以分到一間小院子，還能領些必要生活用品過日子。至於一等，那是要島主親自欽點的，胖女人看看這三個年輕人，搖了搖頭，肯定還不夠格。
“那做什麽菜，以及要用什麽食材，都可以自己選擇嗎？”寧溪問，她越看就越覺得這個火山島神秘又恐怖，如果要打探到期間的秘密，還要找到君騫煜的下落，就非得要打入內部不可，因此寧溪決定要讓人驚豔一把，爭取能成為一等。
胖女人道：“不行，由我們選定一種食材，能通guò的定為二等，不行的就三等。不過你們運氣好，今天島主剛好要親自來挑選一等廚師，如果你們能順lì定為二等的話，就可以參加比試，一等廚師的比試是可以自由挑選食材的。”
說完把他們帶到一個空著的大灶前，一人眼前擺了一碟豆腐，前邊還有一個大筐，裏麵有蔥、薑、蒜，還有香菇、冬筍、青菜、蘿卜等各種蔬菜，可以自行選用。
原來這次要他們做的是豆腐。
一個年約五十多的幹瘦老頭走了過來，胖女人畢恭畢敬地點頭哈腰道：“譚總管，這三個是新來的廚子，請您考核一下他們的廚藝。”
譚總管點點頭：“嗯，開始吧！”
寧溪有心賣弄，決定要做一個顯露刀工的文思豆腐。
寧溪先挑了一些香菇、冬筍和青菜和紅蘿卜，全都切成細絲，她切絲切得又快又細，不過這也不算什麽，這是學廚的基本功，一般廚師都做得到這一手。
切好的蔬菜絲先投入沸水中，紅、黃、黑、綠幾種顏色在水中翻滾，煞是好看。
接著再來處理豆腐。
隻見她輕輕用左手托起白嫩的豆腐，放在砧板上，右手沾了一些清水，淋濕，然後拿起菜刀，凝神靜氣，先把一塊豆腐分成三層，再一層一層地片，隻見一片刀光閃動，一鼓作氣片了幾十刀，待她停下來的時候，豆腐還是那塊豆腐，在外表上看不出任何異樣。
然後她用刀刃平著將豆腐鏟起，右手握刀，刀麵略微傾斜，左手用清水輕澆，豆腐片片分離，原來她方才的那一陣刀光，竟是將一塊豆腐片成了幾十片極薄的薄片。
寧溪手下不停，繼續將豆腐片從刀麵上推入砧板，深吸一口氣，刀刃繼續飛快地上下翻飛，手起刀落，行雲流水般地把豆腐片再切成細絲，豆腐絲輕輕放入沸水中，一瞬間，成千上萬細如發絲的豆腐絲在水中開出了一朵漂亮的花。
用漏勺將煮熟的豆腐絲和剛剛煮好的各種蔬菜絲一起撈起盛入大湯碗中，煮蔬菜絲和豆腐絲的沸水舀起一碗，重新調味煮沸後，澆入大湯碗裏，隻見輕盈潔白的豆腐絲似沉似浮地飄蕩在湯碗中，其間還點綴著五彩的蔬菜絲，精致好看。
寧溪將湯碗送到譚總管的麵前：“文思豆腐，請品嚐。”
譚總管目光閃動，舀起一勺還冒著熱氣的豆腐絲放入口中，隻覺得豆腐絲鮮嫩爽滑，入口即化，而夾雜其間的蔬菜絲則是鮮香脆爽，再喝上一口湯，這湯雖然用的不是高湯，而是簡單的沸水調味，卻別有一種清新的滋味。
譚總管滿意地點點頭：“不錯，下午島主親自過來挑選一等廚師，你可以好好準備一下。”
