寧溪拿到紙條之後便想著要快點離開，於是決定按照自己的想法做一道玉掌獻壽給餘慶林，然後好脫身。
玉掌嘛，不用熊掌便用豬手好了，寧溪這段時間四處覓食，並沒有發現過白雲豬手的存zài，那她就可以放心地推出這個創意了。
餘府的花園裏有一眼活泉水，寧溪去看過，泉水從假山上流下來，冰涼清澈，味道甘甜，正是做白雲豬手的不二之選。
所謂白雲豬手，選用的自然是豬前蹄，前蹄骨頭小，個兒小，肉嫩，筋粗且明顯，吃起來口感比較結實，而後蹄肉厚，肥肉也比較多，吃起來會有點過於肥膩的感覺。
寧溪選了八個賣相好看的豬前蹄，隻要前麵蹄子的部分，去毛、刮洗，除盡蹄甲，放入沸水中煮一個時辰，撈起後趁熱用冰涼的泉水衝刷，用流動泉水衝刷一個時辰之後，鍋中換水煮沸，再放入豬蹄煮半個時辰，撈出來再衝刷半個時辰，如此反複三次。
最後用沸水燙一次，撈出晾涼後放入糖醋汁裏浸泡整整三個時辰，糖和醋都不能用有顏色的，否則成品不夠雪白如玉。
最後做出來的成品皮爽肉脆，酸甜可口，完全沒有半點肥膩綿軟的感覺，而且色白如玉，完全配得上“玉掌”二字。
至於“獻壽”，寧溪則是用魚茸捏了一個唯妙唯俏的壽桃，蒸熟之後，用莧菜煮成的紅湯上色，這個上色也有講究，寧溪拿一把毛細且韌的刷子，輕蘸一點紅色的湯汁，然後再拿一個碗在壽桃的旁邊，刷子在碗沿上輕刮，紅湯就會化成極細的輕霧噴濺在壽桃上，均勻上色。
寧溪把壽桃染成上深下淺的紅色，遠遠望去，幾可亂真，八個雪白的豬手依次在碟子旁邊擺了一圈，周圍在點綴上紅綠椒絲，一盤秀色可餐的“玉掌獻壽”便做好了。
這道菜送上去之後，餘慶林大為滿意，賞了寧溪不少銀子，還苦苦相勸，希望能留寧溪多一些日子，原本寧溪還真不知道該怎麽拒絕，剛好聽到消息說讓決賽的參賽廚師去抽取比賽的題目，寧溪這才順lì脫身。
臨走之前，寧溪狀似無意地打聽了一下二夫人的情況，原來這二夫人原本出身青樓，不知怎的被餘大人看中，接了回家，對她言聽計從，寵愛得不得了。
回到住處，君騫煜已經在房中等她，寧溪把收到的紙團原封不動地交給了他：“幸不辱命。”
君騫煜點點頭：“辛苦你了。”
寧溪心中始終是有點兒不舒服，不想說什麽客套話，隻低了頭用手指纏弄著衣帶，君騫煜站起身：“我先走了。”
寧溪始終沒忍住，朝著他的背影問道：“你安插在餘府的棋子，是二夫人還是二夫人身邊的那個丫鬟？”
君騫煜頓了一下，沒有回頭：“是二夫人。”
“哦，我知道了。”寧溪低聲道，君騫煜大步離開。
寧溪心中滋味難辨，相較之下，她這顆棋子可比二夫人好得多了，起碼不需要為了完成任務，搭上自己的人生。
可是為什麽？她來到這個世界，為了生存努力奮鬥，難道就是為了成為他的一顆棋子，在他有需要的時候，隨時去幫他完成任務嗎？
不，她不願意，如果可以躲得開的話，她寧願不要雙溪樓，到另外一個地方重新開始，隻是他當真能放手讓她如願地離開嗎？
“寧溪，還不快走，抽簽要開始了。”榮大全著急地催她，最後一場決賽的題目是從古書中來的，從古書中摘錄幾個做法早已失傳的菜譜，讓參賽者抽簽，抽到什麽就做什麽，不但考廚師們的廚藝，還要考創意，看誰能從一個簡單的名稱裏還原出最貼近原意的美食來。
寧溪收拾心情，跟榮大全一起去抽簽，進入決賽的四個人，除了寧溪和榮大全之外，還有年紀雖輕但廚藝不凡的韓向飛和土豪胖子陳德祥。
待四個人都到齊之後，有侍者送上一個木盒，盒中四個竹筒，每人可以抽取一個，陳德祥最是著急，一開始便拿走了一個，寧溪抬抬手，示意韓向飛和榮大全先取，他二人各自取走了一個，剩下的一個，寧溪慢慢拿在手中。
拔開竹筒的塞子，把裏麵卷成長筒狀的紙條拿出來，裏麵寫著的是各人要做的菜名。
還是陳德祥最為著急，首先就念出了他要做的菜――“百鳥還巢”，旁邊自有人用紙筆記下。
接著榮大全和韓向飛也分別說出了他們要做的菜，榮大全抽到的是“紅梅珠香”，韓向飛抽到“沙舟踏翠”，榮大全撓了撓頭，這“紅梅珠香”究竟是何物，他當真一點頭緒也沒有，他有點兒羨慕地看了看身旁同為胖子的陳德祥，百鳥還巢，至少可以知道該用什麽原料。
至於韓向飛，他還是一如既往沒有什麽表情，酷酷的樣子，根本看不出他心中所想。
那負責記錄的侍者記完三個人的菜名，把目光轉向了寧溪，一直以來，寧溪都是最心有成竹的一個，似乎從來沒見過她有焦急擔心的時刻，但是此刻，她卻呆呆地盯著眼前展開的紙條，臉色蒼白，入秋的天氣，額上竟然滲出了細密的汗珠。
“寧溪，你怎麽了？”榮大全擔心地喚她。
“啊？”寧溪目無焦距地把頭轉向榮大全這邊，似乎聽見了他叫她，但又像完全沒聽明白。
“等著你呢，你抽到的是什麽菜？”
“西施乳。”寧溪緩緩說道。
“西施乳？”榮大全皺眉道，“這究竟是個什麽東西？”西施他知道，春秋戰國時期越國的美女嘛，據說有羞花閉月之貌，沉魚落雁之容，但這道菜裏的西施，指的肯定不是美女西施，那乳指的又是什麽？是滑如凝脂的膏腴，還是牛乳之類的食材？不過不管是什麽，也不至於讓寧溪擔憂成這副模樣吧？
何況離比賽開始的時間還有半個月呢，有的是時間慢慢考慮。
“寧溪，這兒完事了，咱們先回去吧？”榮大全道。
“哦，好！”寧溪渾渾噩噩地回答，轉身就走。
“這邊，這邊才是出去的路。”榮大全連忙拉她，話音未落，寧溪又差點兒在門檻上絆倒，嚇得他趕緊拉住她，也不敢放手了，一直揪著她的袖子把她拉回了住處。
見他們回來，孟雙雙從屋裏迎了出來：“怎麽樣，抽到了怎樣的題目？不過不管什麽，都肯定難不倒寧溪的，對吧？”
卻見寧溪目光呆滯，根本不知道在想些什麽，而榮大全則苦著一張胖臉，欲哭無淚的模樣。
“怎麽了，真的抽到了很難的題目嗎？”孟雙雙驚訝地問。
榮大全鬱悶地道：“題目難不難我不知道，倒是寧溪，自從抽簽以後就變成這個樣子了，我也不知道怎麽辦才好。”
孟雙雙過來扶住寧溪：“寧溪，你到底怎麽了？”
寧溪搖搖頭：“沒事，我想回房休息一下。”
“那好吧，我扶你進去。”
進了房裏，寧溪靠在床頭上：“你先出去吧，我一個人呆著歇會就行了。”
“好吧，有什麽事你記得叫我。”孟雙雙擔憂地出去了。
寧溪靠在床上，閉上了雙眼，眼前又出現了那一天的情景。
那一天，她做的也正是一道西施乳。
別人都不知道西施乳指的是什麽，寧溪卻是再清楚不過的，“百魚之王”、“魚中西施”、“天下第一鮮”……
這些炫目的稱號全都屬於同一種魚類：河豚。一種美味到極致卻有著致命毒性的食材。
河豚長相奇特，身體呈圓筒狀，肚子幾位肥大，皮膚表麵光滑無鱗，魚肚雪白，像是吹大了的氣球，因此又名氣泡魚。
河豚好吃不易做，不過那是相對於別人來說的，對於寧溪來說，料理河豚那是信手拈來，
那天她像往常一樣，做好了一道西施乳，信心十足地端上台來。
另有一個盤子，裏麵裝的是從河豚身上剔除出來的部分，也是河豚魚身上含有毒素的部位，分別為魚眼一對、肝髒一副、腎髒一副、魚膽一副、魚皮一張，如果是母豚，則應該還有卵巢一副，不過那天寧溪料理的是一條公河豚，而公河豚身上的精巢是無毒的，因此那天端上來供食客查驗的前邊五樣，一樣不少，統統完好無缺。
按照規矩，第一口的河豚必須由料理這條河豚的廚師先吃，寧溪毫不在意地夾了一口吃了下去，臉上自信的表情還未消退，突然腹痛如攪，從口唇、舌尖開始麻木，說不出話來，很快就渾身癱軟，無法呼吸，最後，寧溪隻聽到有人狂呼她的名字，而她卻什麽都不知道了。
再醒來的時候，已經來到了這個世界，至今她仍然想不明白，在完全確認操作沒有失誤的情況下，究竟為何會發生這樣的事，而西施乳，也成了她的一道夢魘，一道她不再敢觸碰的菜肴。
