寧溪按照君騫煜所教的，作勢推辭了一下，最後才裝作盛情難卻的樣子，應邀到了餘府。
這個時代朝廷雖然崇尚美食，但說到底廚師也是一個伺候人的職業，並不真正被人看得起，但這餘慶林當真算得上是熱愛美食的人，不但讓人對寧溪以禮相待，還親自見了寧溪，告sù她請她過來的主要目的。
原來是為了半個月後他老丈人，也就是當今吏部尚書樊大人的壽誕。
餘慶林曾得到一本古籍，上麵記載了許多過去有名的菜肴，可惜隻得其名，不知其法。
餘慶林請了許多廚藝高超的廚師回來，幫他還原書中的菜譜，確實也做出了許多美味佳肴，但也有一部分，光從菜名怎麽也想不到應該用什麽食材烹製，做法什麽的更是不得而知了。
比如說這一道“玉掌獻壽”便是其一。
吏部尚書樊大人與餘慶林雖然是翁婿的關係，但實際上餘慶林的原配夫人，也就是樊大人的長女，已經因病逝世多年，翁婿兩人政見不同，關係並不怎麽好，已經好多年沒有多少來往了。
如今餘慶林遇上事情，急需樊大人撐腰，這才想著要趕緊討好這位嶽父大人。
樊大人也是個熱愛美食之人，餘慶林便想著要從美食一道上入手，給他獻上前所未有之絕品美食，想來想去，他想到了這道“玉掌獻壽”。
這次請寧溪來，便是想請她幫忙參詳一下，這道菜究竟要怎麽樣才能做出來。
寧溪前世在美食上浸淫二十多年，古今中外美食盡皆爛熟於胸，這道“玉掌獻壽”自然也是知道的，但是要不要說出來，卻讓她有一點兒躊躇。
因為這道菜要用到的主要食材是熊掌。
把熊掌扒熟後裝盤，再將魚茸調味做成桃形，上屜蒸熟，碼在大盤四周，勾汁淋油後美名其曰：玉掌獻壽。
這道菜確有魚和熊掌兼得之妙，確實是新奇美味。
但這個時代的人還不知道熊掌可以入肴，一旦她把這道菜的做法流傳出去，會不會像後世那樣，引發世人對熊的狂捕濫殺，把這種舌尖上的美味，演變成舌尖上的罪惡？
見她遲疑，餘慶林忙道：“寧姑娘不必著急，可以留下來與我府中的廚師慢慢商議，另外我府中廚房裏的菜譜，任由寧姑娘翻閱。”
他這個誘餌下得可算是十分大了，但凡廚師，就沒有不對沒見過的食譜好奇的，他相信這個籌碼肯定可以把寧溪留下來，而且作為報答，她在跟他府中的廚師交流時，也不好意思太過藏私了。
寧溪正好也要想法子留下來，當即便答應了。
到了後廚，饒是寧溪見多識廣，也有點兒被震驚到了，這餘府廚房中的食材之豐富，實在是讓人歎為觀止，可以說天上飛的、地上跑的、水裏遊的，還有隻要是地上長出來的，大部分能吃的食材，這裏都應有盡有，有些寧溪知道，但是從來沒有在這個世界上看到過的食材，在這裏都能找得到蹤影，而且全都分門別類，整整齊齊地碼放著，有些新鮮的肉食，旁邊還放著冰塊，以保證新鮮。
粗略估算一下，光是這一大屋子的食材，恐怕沒有幾百兩銀子就拿不下來吧，要說這餘慶林不是貪腐，打死她都不信。
廚房裏有十數名廚師，大都在專心致誌地鑽研著如何做菜，時而皺眉、時而恍然大悟，也有一兩個因為一些不同看法而爭論不休的，吵得臉紅脖子粗的，總之是學術氛圍極濃，沒有一個人注意到寧溪走了進來。
有那麽一瞬間，寧溪甚至以為自己回到了上輩子學廚的那段時光，身邊全都是癡迷於廚藝的師兄弟姐妹們，每日大家就是這樣，完全沉浸在百味調和中，偶爾也會為一個小問題上的不同見解而吵得不可開交，但吵完了，一轉眼，大家又可以一起嬉笑怒罵，可惜，自從離開那家廚藝學院之後，就再也沒有遇到過這樣誌同道合的好友了。
寧溪想，等什麽時候她有了足夠的錢，也要弄一間這樣的廚房，招徠一批同好，每日這樣研究廚藝，如果不是道不同不相為謀，寧溪還真樂意呆在餘慶林這個廚房裏頭呢！
寧溪見一個藍色衣裳的男廚師正在切著一個豬肚，切完以後夾起一塊放入嘴裏，眉頭就皺了起來，喃喃自語道：“為何每次不管用何種方法，做出來都是硬得無法嚼得動呢？”
寧溪走過去：“敢問這位師傅，您煮豬肚是煮好才放鹽還是先放了鹽再煮呢？”
藍衣男隨口答了一句：“自然是要先用鹽醃入味。”說完抬頭看了一眼寧溪，不耐煩道，“你是哪位夫人還是小姐屋裏的丫鬟？去去去，這裏可不是你們小丫頭來玩的地方，你們主子想吃什麽去跟管事的說，管事的自會安排。”
寧溪不管他，自顧自地道：“豬肚必須先煮好再放鹽，否則定會縮得像牛筋一般硬，自然是嚼不動了。”
藍衣男嗤笑道：“你小丫頭懂得什麽？”
寧溪道：“我當然懂，我還能有辦法讓你這煮壞了的豬肚變得綿軟起來呢！”
“你這是胡吹大氣的吧，既然已經煮壞了，怎麽可能還能變得綿軟。”藍衣男自然不信。
“那我們就來打個賭吧，看我能不能做到，但如果真能做到的話，寧溪有個要求。”
“如果真能做到，有什麽要求你隻管提。”藍衣男想，這些小丫頭的要求，最多也不過是想吃些什麽好吃的而已，他給她做就是了。
寧溪把他煮好的豬肚拿過來，用刀切成手指般長短粗細的小長塊，然後放在碗裏，加入一些方才煮豬肚的鮮湯，放入籠屜了去蒸。
蒸了大概一刻鍾左右拿出來，藍衣男眼睛都瞪大了，隻見那碗裏的豬肚塊，全都加厚了一倍有餘，寧溪微笑道：“請品嚐吧！”
藍衣男一嚐之下，大為佩服：“沒想到姑娘居然是位高手啊！”
寧溪忙道：“不敢不敢，不過是恰好知道一些小技巧而已。”
藍衣男道：“既然你已成功做到讓煮得生硬的豬肚變得綿軟，那我也不能食言，你有什麽要求，隻管提出來便是。”
寧溪抱拳道：“其實也並沒有什麽要求，隻是寧溪初來咋到，往後還望這位大哥多多關照。”
藍衣男大為震驚：“原來你也是餘大人請來的廚師？”其實寧溪兩次在廚藝比賽中表xiàn出色，在廣州城中的知名度已經頗高，平時走出去也都不時會有人認出她來，特地上前來搭話了，隻是他們這些被餘慶林延請入府的廚師，個個都自視甚高，並沒有去看他們認為簡單的初賽和複賽而已，因此不認識寧溪。
寧溪道：“小女子參加廚藝比賽，僥幸進了決賽，受餘大人相邀，到府中學習幾天。”
藍衣男雖然自視甚高，但對於在廚藝上幫助過自己的人，還是很樂意相幫的，因此拍著胸脯道：“沒問題，你有什麽不明白的地方隻管來問我便是。”
有人帶著，寧溪很快便把餘府廚房周圍的環境摸了個熟，藍衣男果然如他所說的知無不言言無不盡，那些地方能去，那些地方不能去都詳細告sù了寧溪，連哪個地方那個時候有家丁護衛巡邏也說得清清楚楚的。
寧溪尋了機會，在許多隱蔽的地方都留下了君騫煜告sù她的那個記號，隨後也沒什麽好做的，就隻能乖乖地等消息了。
閑來無事，寧溪在廚房裏查看食材，突然發現一塊極像熊肉的東西，便找了那藍衣男來問道：“這個可是熊肉？”
藍衣男點頭：“正是。”
寧溪裝作驚訝的樣子道：“真沒想到，居然連熊肉也可以吃，隻不知味道如何？”
藍衣男道：“極其粗澀腥膻，極難入口，想了許多法子也無法做得好吃。”
“原來如此，那可有熊掌？”
“熊掌？”藍衣男想了想道：“腥臭難聞，早就丟掉了。”
“哦！”寧溪點了點頭，不再問了。她決定還是不把熊掌的做法說出來，既然這裏的人都認為熊掌和熊肉不好吃，以後自然不會再有人冒著危險去獵熊，那她也算得上是為環境保護做出了一點小小的貢獻了。
當然難保以後會有人發現熊掌的美味，不過那就不關她的事了。
做完記號的第二天，一個打扮得十分體麵的丫鬟來到廚房，指定要新來的女廚子給她們二夫人做一道蒸蛋羹，寧溪左右無事，便把蛋羹做好了，正要讓人送過去，那丫鬟又親自來了。
這次這丫鬟一改先前眼高於頂的態度，十分親熱地對寧溪道：“原來姑娘就是在廚藝大賽的初賽和複賽俱都獲得最高分的寧溪姑娘，真是失敬了。”說著來握寧溪的手，“我們二夫人聽說能吃到寧姑娘的手藝，也是十分歡喜呢！”
一團紙條悄悄塞進了寧溪的掌心，寧溪一驚，忙裝作若無其事的樣子，一邊與她客套幾句，一邊趁無人注意把紙條藏進袖子裏。
