“你別攔著我，我要回去找他。”孟雙雙醒來後還是哭鬧不休。
“你瘋啦，你現在的身份可是逃奴，要真的回去的話還能活命嗎？”
“那不然怎麽樣，就這樣給他白白騙了嗎？”孟雙雙不甘心道。
“你**於他了？”
孟雙雙臉上一紅：“你胡說什麽啊，沒有的事！”
“那不就結了，你現在有了身份，再不是旁人家的奴婢了，就算不跟那什麽大少爺在一起，往後也能當個堂堂正正的老百姓，好好的過日子是不？這買賣你沒吃虧呀！男人嘛，不是真心待你的，要來幹嘛！沒了這一個，咱們找下一個，肯定能找到更好的。”寧溪勸道。
孟雙雙停下哭泣：“咦，聽起來你這話好像說得也挺有道理。”
“當然有道理了，你看你長得那麽好看，難道還在一顆破樹上吊死不成？來來來，為了慶祝你重獲自由身，咱們把這一盤藕粉桂花糖糕給吃了！”
孟雙雙一看晶瑩透明的糕點，馬上就忘jì了傷心：“哇，好香甜的桂花味，這是什麽？你做的嗎？”
“嗯，藕粉裏加了冰糖和荸薺切成的小丁，蒸好以後表麵還淋了一層桂花糖，你嚐嚐，保證清甜爽口。”
“好好吃，寧溪，你真的太厲害了，什麽東西一經你的手都會變得特別好吃，我在江家都沒吃過那麽好吃的東西呢！”話音剛落，孟雙雙又一臉低落起來。
寧溪忙道：“這才剛開始呢，我還有好多手藝你沒嚐過，往後有的你吃的。”
“可是，我沒什麽錢了，也不能每日單獨請你做菜了，我看這幾日我還是出去找點工做吧！”
寧溪點點頭：“對，沒了臭男人，咱們就要靠自己了。”
孟雙雙突然疑惑地看著寧溪：“不對呀，你今年幾歲了？”
“十三。”
“才十三歲怎麽就懂得這麽多？”
“這有什麽，我家開客棧的呀，聽得多了自然就懂了。”
“那倒也是。不過呀，城裏像你那麽大的姑娘，都是寶貝似的養在家裏的，哪裏像你這樣，拋頭露臉地在客棧裏幹活，你那個嬸子也太過分了些！”
“這也不算什麽，其實我更怕她把我關在家裏，悶也悶死了。不過說也奇怪啊，最近她對我倒是格外好了些，前兩天還特地給我做了一身新衣裳，買了新簪子，還帶我出門做客呢，我都有點受寵若驚了。”
“她們這些人啊，都特別愛麵子，大概就是做給外人看的，你說她帶了你去誰家做客？”
“姓孫的人家，應該是挺有錢的，家境應該比寧家好多了，當時一起的還有好幾家的夫人，都帶著跟我差不多大的女孩子。”
“難道你嬸子是想給你找婆家了？當初我在江家也見過，她們大戶人家相看媳婦就是這樣的。”
“不可能吧，這也相差太遠了，結親不都講個門當戶對嗎？”
“那也不一定，俗話說高嫁低娶嘛，何況寧溪你雖然瘦瘦小小的，可模樣還是挺清秀，不說話的時候看起來也挺文靜的嘛，說不定人家真能看上你呢！”
“那我也不願意，如果非要成親不可，我一定要嫁給我自己喜歡的人。”寧溪堅定地說。
“還有，絕對不能給人做妾，我娘說過，妾侍的性命完全拿捏在主母的手裏，一輩子要夾著尾巴做人，別提多憋屈了。”孟雙雙加上一句。
孟雙雙第二日便開始上街去找活幹了，她給大戶人家當過丫鬟，懂規矩，幹活又麻利，長得也好看，如果願意賣身，找個有錢人家當個大丫鬟還是很容易的，可她當然不願意放棄好不容易得來的自由，死活也不肯跟人簽賣身契。
不簽賣身契，主家不會當你是自己人，自然不會讓你近身伺候，這樣一來，就隻能幹一些粗重活了。孟雙雙算是幸運的，剛好城裏的富商孫家內宅有一個洗衣裳的婢女的缺，就讓孟雙雙給頂上了，吃穿用度都跟府裏的下人一樣，隻是月例銀子比府裏的下人少了一半，好處是隨時想要離開，提前說一聲就行。
找到活後孟雙雙興奮地回來跟寧溪道別，寧溪也替她高興：“孫家？是不是城東做瓷器生意的那家？”
“對呀，就是那個孫家。”
“就是我二嬸帶我去過的那家呀！如果以後我還有機會再去的話，我一定去看你。”
“那一言為定。我以後還要吃你做的好吃的呢！”
“沒問題，有好吃的忘不了你的。”
孟雙雙高高興興地到孫家上工去了，寧溪還是在寧家客棧裏當她的廚娘，晚上忙完了就躲到自己的下午裏數自己的私房錢。
因為寧溪做的菜好吃，漸漸地寧家客棧在雲海城裏有了些名聲，客人多了起來，有時候也會住進一些稍微有錢的客人，客人們吃得高興了，偶爾也會打賞寧溪幾個銅板，日積月累，她也積攢了快有一千文了，日日隨身帶著。
期間唐雪琴帶著寧溪又去了一次孫家，這次做客的隻有她們兩人，孫家夫人待她極為親切，拉著她的手問長問短的，寧溪都一一得體地應付過去，回來之後唐雪琴特別高興，還給了她一個純金的叉子。可惜沒機會見著孟雙雙，一晃就是十幾日不見，寧溪還蠻想念她的，也不知道她到底過得好不好。
這一夜下大雨，寧溪躲在被窩裏數完錢，正準備好好睡上一覺，忽然依稀聽見有拍門聲，她疑心是自己聽錯了，側耳到床邊仔細再聽了一會，這次聽真切了，不但是有人拍門，而且還有人喊著她的名字，聽聲音還很向是孟雙雙的。
顧不得大雨，趕緊跑過去開了門：“雙雙，真的是你呀！”
孟雙雙渾身濕透，上氣不接下去到：“寧溪，我，我有很重要的事情要跟你說。”
“快進來再說吧！”寧溪不由分說把她拉進屋子裏，給她找了一身衣裳換上，又拿了帕子來給她擦頭發，“有什麽事不能第二天再說呀，非得這麽大雨地跑過來，唉，不行，我還是得給你去煮一碗薑湯。”
“不要！”孟雙雙警惕地朝正房那邊看了一眼，“別吵醒了你叔你嬸他們。”
寧溪看了一眼那邊，一點兒動靜也沒有，寧溪的屋子靠近後門，所以能聽到拍門聲，正屋離這兒還有點距離，這雨下得又大，那邊根本聽不到一點響動：“沒事，那邊聽不到，咱們去廚房一邊煮薑湯一邊說。”
生薑洗淨去皮，切成細絲，大蒜拍碎，鍋裏放一碗水，薑絲放進去煮，煮出味道之後加入一勺紅糖，攪拌均勻，再煮上片刻，最後加上拍碎的大蒜再煮片刻即可。
寧溪手腳麻利地忙碌著，一邊聽著孟雙雙講述她的驚天大發現。
“你知道嗎？孫家幾代單傳，如今的孫老爺膝下就隻有一個兒子，名叫孫天佑，可惜大概是孫家作孽太多，連老天也不保佑他家，這孫天佑竟是個天生癡傻的，這長到二十歲，還隻會傻吃傻玩，連一個三歲小兒都比不上。”
寧溪皺眉道：“人家是傻子也不關你事，你做好自己本分的事就行了，別多管閑事，免得惹禍上身。”寧溪雖然沒當過下人，可也知道妄議主子被人發現，那可不是什麽好事。
“問題是那傻子人雖然傻，可男人該有的一點都不少，成天像一隻發情的公豬一樣到處拱人，孫老爺和孫夫人又總是縱著他，府裏許多丫鬟都遭過他的毒手。”
“這樣啊，那你可得當心點兒。”
“我在後院裏洗衣裳，從不到處亂走，沒什麽事的啦！哎呀，我想說的不是這個，我今晚聽到一個事，顧不得大雨急匆匆地趕過來，就是想告sù你，孫老爺孫夫人要給他們的傻兒子娶媳婦了，那可憐的媳婦兒是誰你知道不？”
“我怎麽會知道啊？”
“你當你二嬸這些日子這麽積極帶你到孫家串門是幹什麽？你看她又給你做新衣裳又給你打新首飾的，你以為真的是因為你做的菜好吃，客棧裏生意好，特地做了感謝你嗎？”
“難道……”寧溪手裏的抹布掉到地上。
孟雙雙彎腰拾起抹布隨手扔在一邊：“沒錯，她根本就是黃鼠狼給雞拜年，不安好心！虧你還在這裏費心費力地幫她做飯，招攬客人。寧溪，趕緊想想法子吧，千萬不能就這樣被嫁進孫家呀，聽說那孫傻子整天隻會咧著嘴傻笑，那哈喇子流了滿臉，惡心死了。”
“我知道了，謝謝你雙雙，我會想辦法的。”寧溪的一顆心都涼透了，沒想到好不容易擺脫了在鄉下被賣進山裏的命運，原來卻是才出狼窩又進虎穴。
“好了，寧溪，我要先回去了，你自己當心著啊！”
“我知道，你拿著這把傘，路上小心點兒。你也要當心啊，如果有什麽不對勁的就別在那兒幹了。”
“我心裏有數，再過幾天就能拿到這個月的月例銀子了，拿到銀子我就不幹了。”
送走孟雙雙，寧溪回到房裏卻再也睡不著了，這事兒爹他知道嗎？除了逃，她是否還有別的路可以走？
