朝陽初上，在揚州城西門外空曠的草地上，密密麻麻的擠滿了數已萬計的士兵，他們的臉上無一例外的都爬滿了緊張與不安，這些人已全體放下武器，等待著未知的處置，今天之前他們是官軍，而現在每個人的名字前都帶有一個詞，叛軍。
王嵐平與史可法站在城頭觀望，看著城下這黑壓壓的士卒，還有那在城牆根下堆積如山的軍械，二人心中
都忍不住慶幸的感歎一句:好險，差一點這揚州城下就被自己人的鮮血染紅了。
史可法的心裏終於有了一絲安定，連著多日愁雲慘淡的臉上此時也漸漸舒展，他對王嵐平道，“不知道你這麽做對不對，今天我都要替揚州的百姓說一聲謝謝，世人多有傳聞王狀元在象山懷酒收兵權，在淮安彈指安萬軍，我史可法總覺有事誇詞，今日親見你旦夕間成此大功，實令史某刮目相看，可敬可佩”
王嵐平哈哈一笑，“成大事者不拘泥小節，也許有些事在外人看來我陰狠毒辣，不講情麵，但今日能得史督師一句褒獎，甚感安慰”
史可法微笑地點點頭，“千古功過自有後人評說，隻是到現在我都不敢相信，此事竟能如此了結，太過於匪夷所思了，我這有一事不明，從你進揚州到捉拿高傑，這前後不過半個多月的時間，這期間所發生的事卻好像你早有謀劃，一環緊扣一環，滴水不漏，就比如你是如何斷定許定國必有二心？難道你與他早有相識？”
王嵐平笑道，“不不，在入揚州前我並不認識此人，聽都沒聽過，但對高傑卻多少了解一些，此人是順賊降將，雖然後來為朝廷效力，但他自己也明白，他出身不好，在天下明將中，他不受待見，這也就造就了他多疑的性格，凡事要爭一口氣的行事風格，時刻都提防有人要害他，這次他來揚州，而史大人斷然將他拒之門外，他怎麽能受得了，轉而又突然迎請他入城，以他多疑的性格，自然是不會輕意相信，他肯定以為這裏麵有什麽陰謀，但他又不想被人笑話，肯定會派人進城打探，許定國就浮出水麵了”
頓了頓，王嵐平接著道，“如果高傑隻是派幾個人入城，那我可以確信他並無野心，但許定國五千人入城，這真是招臭棋，傻子都能猜得出來高傑想幹什麽，無外乎摸清城內虛實，裏應外合，搶占揚州，但他算錯了一點，揚州城是在史督師你的手裏，必要時可以連一隻鳥都飛不出來，更別說消息了，在後來多次與許定國的交談中，我發現此人對朝廷還存有餘忠，對高傑種種不法之事也頗有微詞，我便斷定要破高傑，必是此人，略施小計，果不其然，兵不血刃，解了揚州這圍”
史可法越聽越覺敬佩，連連點頭，“王狀元知人善任，有此識人之明，佩服佩服”
“不敢當，知已知彼是一個將領必須具備的手段，說到底我也是運氣比史大人好一點而已”
兩人一陣寒暄，這時，在圍觀百姓的漫罵聲中，宋憲與許定國押著高傑正從二人腳下的城門內穿過，來到全軍陣前，連同一起被捉拿的，還有高傑的四名重要將領。
高傑威風不在，但仍是一臉的不服氣。
“跪下！”宋憲一腳踹在高傑的膝蓋彎裏，高傑晃悠幾下仍站直了身邊。
王嵐平朝宋憲擺擺手，“不必了，他好歹也是一方大將，士可殺不可辱”
高傑抬頭看了城頭二人一眼，輕蔑的哼了一聲，“哼，惺惺作態，要殺便殺，看老子皺不皺眉頭”
王嵐平沒理會他，轉頭對史可法道，“督師，按理說他是的你部將，今日犯上作亂被俘，如何發落，還得你說了算”
史可法點點頭，“恩，此事難辦哪，高傑為四鎮重將，位高權重，如果向朝廷說他是謀反叛亂，那他必死無疑，但如此一來，豈不讓天下百姓對朝廷失望，如此重臣都心存反意，朝廷臉上無光呀”
王嵐平早已料到史可法會這麽說，畏首畏尾，瞻前顧後，朝廷在百姓眼裏早就一文不值了，哪裏輪得著高傑這種人來抹黑，越是這種亂世，越得行非常之事，殺一警百。
“那史督師可有兩全其美之策？”王嵐平問道。
這裏城內百姓紛紛擁到城門處，對著高傑是破口大罵，這裏麵有被高傑軍從城外趕進城裏避難的，也有在城外被高傑軍弄得家破人亡，也有城裏這些天被高傑軍嚇破了膽的，那是一陣破口大罵，扔雞蛋，爛菜根子，高喊著，“殺了他，殺了他？”
史可法一聽這些，有些緊張，四下張望一陣，不殺高傑，那就是與百姓為敵。
這時，四名被綁的高傑的人在城下跪倒，一人高喊道，“史督師，今日揚州之變，實為逼不得已，我三萬將士無依無靠，露宿荒郊野外，我們都是朝廷的將士，為何如此不公平，我等四人不忍將士們過這種日子，便一起慫恿高將軍，高將軍不聽，我們便要挾於他，今日事敗，我等自知必死，請史督師賜我等一死，對高將軍從輕發落”
其餘三人一齊道，“但求速死”
立時在他們身後，那上萬高傑軍已經放下武器的士兵，也呼拉拉跪下去上千人，高喊，“我們知錯了，請大人從輕發落”
麵對這些忠心的手上極力為高傑開脫，高傑卻大怒，忍著腿上的刀傷，將跪在地上的一人踢翻，大喝，“不準求饒，老子頂天立地，做了什麽老子認，隻不過老天不長眼，沒讓我成功，站起來，要死也得站著死”
王嵐平側頭輕聲對史可法道，“看到沒，高傑不死，你怎麽收拾這人心”
史可法左右為難，終於良久後，他一狠心道，“要死也不能死在我手裏，來人，將今日之事擬成條文，連同高傑一起押送南京，請皇上聖裁”
王嵐平暗笑：你真是潔身自好，殺個人就能玷汙你天下士子楷模的名聲嗎？
“慢！”王嵐平忙伸手攔下，在史可法的耳邊輕聲道，“你看到沒有，這些放下武器的人，都對高傑心存忠誠，昨晚之後，高傑雖然大部投降，但仍有數千不服之人流落在外，你將高傑押往南京，走得出這揚州地界嗎？”
史可法道，“不管怎麽樣，高傑不能死在揚州，我史可法決不做親者痛仇者快之事”
“糊塗，高傑不死，那這幾萬條人心咱們誰也壓不住，他們大都是高傑從李自成那帶來的老人，留著高傑，會出大事的，我的督師大人”
“那也不行，要說押送進京，要麽就要羈押，等侯朝廷旨意？”
王嵐平道，“文書往返至少需五日，而且你也不是不知道，高傑是馬士英的人，這事一旦進了京，高傑就死不了，如果朝廷給他個革職留用，以觀後效，你是不是將這三萬人還給他”
史可法茫然道，“那，那若是聖上真有此意，那我也隻，隻好如此”
王嵐平心中有氣，他也萬沒想到，史可法竟然會如此不堪共事，“書生意氣，那我今日做的這一切又有何用，你這不是過河拆橋嗎？你挖個坑把我和許定國都埋進去了，你知道嗎？”
史可法自知言語有愧，“不是還沒到那一步嘛，要不我回府衙召人再商議商議”
王嵐平徹底對他失去了信心，也管不了那麽多了，麵對著城下，大喊一聲，“史督師有令，高傑知法犯法，豈圖謀害主帥，事同大逆，本應誅滅九族，督師念其素有戰功，特全其家，獨斬其人，立即行刑，斬！”
站在高傑身後的許定國早就等著這一刻，隨著王嵐平那個‘斬’字剛脫口，高傑的人頭就已經被他一刀斬下，滾落到他的四名部將麵前。
“將軍，將軍……”四人齊聲跪地痛哭。
城內百姓歡呼雀躍，奔走相告，而城外高傑的軍卒中，幾萬人鴉雀無聲，似乎能從這些人臉上看到某種隱忍不發的爆發力和凝聚力。
史可法眼都大了一圈，愣了半天，這才回過神來，指著城下對王嵐平支吾其詞，“這，這這，這是揚州城，我是督師，你怎麽敢擅自下令”
王嵐平不在意地道，“我這是在幫你，老大人，我雖然資曆不及你，但我知道成大事就不能心慈手軟，你太婦人之仁了”
史可法見高傑已死，也隻得歎息一口，“哎，人頭落地，也無可挽回了，此事到此為止，餘眾一概不問”
王嵐平又不同意，拉起史可法的胳膊，指著城下輕聲道，“我的老大人，你好好看清楚，這下麵都是些什麽人，高傑死後，你派誰接任？誰敢接任？這下麵四名協犯，那都是在軍中名望很高之人，有他們在，你派誰出任這三萬人的統帥都免不了被架空的下場，你這是在給你自己挖墳”
史可法也火了，“你太狠了，難道要讓我斬盡殺絕嗎？”
“斬草不除根，遺患無窮”
“我史可法不是嗜殺之人”
王嵐平咬牙切齒地道，“慈不掌兵，這個道理你不明白嗎？”
史可法一揮袖，“這個不用你教我，來人……”史可法作勢就想當場放人。
王嵐平忍無可忍，接過史可法的話頭大喝，“斬！”
四顆人頭滾落於地。
史可法氣得臉色發青，指著王嵐平，半晌也說不出話來，忿忿然揮袖離去。
高傑與其主要將領都被處斬，失去主心骨的兩萬多士卒不知何去何從，隻能任由著揚州城內的各個將領隨意安排，幾萬人完全被打散，補充到了各部城防守軍之中，尤其是那幾十門火炮和火器兵，對揚州城的城防來說，如虎添翼，實力翻了好幾倍。
而史可法這些天再也沒有與王嵐平相見。
王嵐平也很無奈，再留在這揚州，也無事可做了，反正自己的目的達到了，該走了。
臨行時，王嵐平幾次去揚州督師府辭行，但史可法卻避而不見。
但等王嵐平行至城門口時，史可法卻又追了上來，王嵐平讓宋憲領著三千騎兵先行，兩人一路同行，默默無語。
其實史可法經過這麽多天的反思和城內防禦力量大增，也漸漸理解了王嵐平的所作所為，隻是礙於麵子，一直沒有當麵說清楚，臨了了，總感覺這話不說，那這輩子都心之有愧。
行不多遠，史可法輕咳幾聲，拱手道，“王狀元，我……我前番，這，哎！”
王嵐平笑了笑，“史大人不必多言，我明白，都是為國效力，想法難免有時候不一致，山高水長，就別再送了，請回吧”
史可法臉上有些尷尬，“好好，一路順風，後會有期”
王嵐平翻身上馬，一抱拳，“史大人保重”他說這話，其實是想到曆史上件事，揚州大屠殺，史可法以身殉國。
飛馬而去，但沒多久，王嵐產又折了回來。
“史大人，滿清南下，淮河防線洞開，揚州重鎮是滿清誌在必得之地，你千萬要密切留意，另外淮安總兵劉澤清以死，我讓副總兵鄭森暫代其職，名不正言不順，按說這鄭森是你的部下，這正式的任免文書，還得煩勞大人你上書朝廷”
史可法笑道，“這個自然，不過，殊不知今日這淮安軍還是不是我揚州督師的部下”
王嵐平會其意，哈哈一笑，“這不重要，大人隻要知道他們都是明軍就可以了，揚州城防，鄭森會在淮安助你一臂之力”
史可法也不爭論。
“哦對了，史大人，看到那邊樹林沒，那裏就是當日高傑軍埋伏之地，對揚州城防不利，阻礙了視線，史大人應該盡早將那些樹木鏟除”
史可法順眼而望，馬上笑道，“不不，王狀元有所不知，那片林子，可不一般，那是以故首輔的百年安息之所，我輩不可打擾”
王嵐平頓覺可笑，這都什麽時候，還想這些。
“史大人想想吧，告辭”王嵐平也不好再說什麽。
“保重！”
