“花影，陪本宮去外麵走走，可好？”午後，清塵見外麵天氣難得晴好，便開口說著。
這是清塵第一次如此和顏悅色地對花影說話，從前不是橫眉冷對，便是不理不睬，尤其是清塵知道她的本名，知道她過去的事情，讓她心中一直惶恐不安。今日見清塵主動開口，便立即歡喜地答應了。
清塵沒有帶別的宮女太監，隻帶了花影一人，出了鳳藻宮，便朝著禦花園走去。
雖是秋日的天氣，又下了一場這麽長時間的雨，即便是皇宮裏的奇花異草也經不起這般的風雨摧殘，而變得有些零零落落，殘破不堪。
“公主怎麽今日心情這麽好，想到要出來走走呢？”花影謹記蕭淩的吩咐，試探著開口問著。
“這麽長時間憋在鳳藻宮裏，太悶了些，難得天氣好，就出來走走了。”清塵說道，“本宮聽聞凝月宮廷的秋荷開的不錯，不知道這個時候還有沒有。”
“回公主的話，因為先帝都莊妃娘娘娘娘酷愛荷花，所以先帝特意弄來了幾種荷花的稀有品種，確保宮裏一年四季都有荷花可以觀賞，而後來，這些荷花由禦花園的花匠們打理，即便到了秋冬之日，也開的極好。”花影開口回答著，再次開口，“若是公主想賞荷，請這邊走。”
清塵聞言，笑著點點頭，便讓花影帶路，去了如今秋荷開的正好的芙蕖湖。
果真是稀有品種，即便到了這樣寒冷的天氣，也開的一樣茂盛。尤其是雨後不久，新荷紛紛冒頭，煞是好看。
“紅白蓮花開共塘，兩般顏色一般香。恰若漢殿三千女，半是濃妝半淡妝。”清塵看著滿目的荷塘，忽然間開口，吟出一首詩，而後目光從花影的臉上掃過，觀察著她的反應。
卻見花影在聽到這首詩的時候，眼中有某種異樣的神情一閃而過，很快消失不見，卻沒能逃過清塵的眼睛。
“沒想到玉鉤公主也這麽好的興致，來這芙蕖湖賞荷。”忽然間，清塵的耳邊傳來一個女子的聲音，如此說著。
這宮中能自由走動說話又這般囂張的，除了蕭淩的妃子，不作他想。而顧嫚如和楊舒身體不好，一直在紫煙宮中修養，那麽現在對她說話的，自然是在宮中沒什麽存在感的於美人和蘇才人了。
想到這裏，清塵抬頭看著去，卻見於美人和蘇才人相攜著從遠處慢慢走來，臉上帶著略微諷刺的笑意，臉上的表情，仿佛就是在嘲笑她，身為逸王妃，卻進宮成了皇上的女人。
“兩位小主吉祥。”清塵本可不向她們行禮，但礙於禮貌，還是打了個招呼。
“這世上有些人啊，就是矯情，表麵上高高在上，其實骨子裏就是個賤人。”蘇才人看了清塵一眼，如此說著。
“就是，以為進了鳳藻宮，就真成了鳳凰了，也不怕人笑掉大牙。”於美人也點頭說著。
“兩位小主說話可得悠著點，小心風大閃了舌頭。”花影在一旁聽著，見於美人她們說出這樣的話，便忍不住開口替清塵打抱不平。
“放肆，你是什麽東西！一個小小的奴婢而已，竟然在本宮麵前這般說話！”蘇才人聞言，揚起手臂，一個巴掌就要朝著花影打過去，卻被清塵一把阻止。
“蘇才人可得小心了，她可不是一般的宮女，她是皇上放在本宮身邊保護本宮的，武功高強，若是一個不小心用力過度，讓蘇才人折了手腳，那可怨不得我。”清塵依舊淺淡地笑著，可是口中說出的話卻讓兩個女人不寒而栗。
“你不過是個戰敗國的公主而已，還是叛臣賊子的結發妻，怎麽配得到皇上如此待你？你少嚇唬我們了……”於美人眼中閃過一絲懼意，可是卻依舊強撐著說道。
“花影，這芙蕖湖中的荷花漂亮極了，你去給本宮摘幾朵，咱們回去做菡萏酥。”清塵也不回答那兩個小主的話，隻轉過頭，對花影吩咐著。
花影雖然是蕭淩派在清塵身邊監視的，可是清塵身上那股熟悉的氣息讓她不由自主地服從，聽了清塵的話，花影什麽都沒說，直接縱身而起，施展輕功，從湖邊朝著湖麵躍過去。
於美人和蘇才人瞪大了眼睛看著這一幕，隻見花影身形起伏，腳尖落在湖中的荷葉上，彎下腰，不過一瞬，便將自己身邊的四五朵荷花盡數采摘，轉而再次騰空，又從湖麵飛了回來，手中捧著荷花，落在了清塵的身邊。
“你的鞋上落了一滴露水，這麽久了，輕功還是沒有長進。”清塵從花影的手中將那些荷花接過來，順口說著，熟悉的語氣卻讓花影猛地一驚。
清塵裝作沒看到花影臉上的表情，也沒有理會於美人和蘇才人，隻是欣賞著手中的荷花，轉身朝著鳳藻宮走去。
花影跟在清塵的身後，心中複雜無比，為什麽眼前的女子，總給她一種熟悉的感覺？知道她的本名和過去的事情也就罷了，因為這些隻要有心，都可以查得到，可是為什麽，為什麽沐清塵會知道那首詩，會知道菡萏酥，還會知道她的輕功有沒有進步？
一路上兩人都沒有說話，回了鳳藻宮之後，清塵便徑直去了小廚房，開始動手做菡萏酥。
菡萏，是荷花的一種，兩者之間隻有微小的差異，清塵口中的菡萏酥，便是用菡萏這種花做成的，可是宮中並沒有菡萏，隻有這種荷花，不過相差不大，隻要能讓花影上鉤，也隻能將就了。
“公主，您這是……”花影看著清塵的動作，有些怔忡，低低地說著。
“還愣著做什麽？今天難得我心情好，過來一起做啊。”清塵似乎並沒有發現花影臉上的異樣，如此說著，手中的動作不停。
花影看見清塵熟練的動作，心中疑惑更重，但是卻沒有再多說什麽，隻跟在清塵的身邊，幫清塵打下手，用這剛剛采摘來的荷花，做菡萏酥。
鳳藻宮的小廚房裏沉寂無聲，隻有兩人忙活的時候發出聲聲異響，讓花影更加詫異的是，清塵雖然身為公主，但是卻並沒有一般公主的那種嬌貴，做起事情來也十分熟練，就像是做過很多次一樣。
“公主，您怎麽會做菡萏酥的？”當兩人把做好的酥盛到盤子裏的時候，花影終於沒能忍住心中的衝動，開口問著。
清塵從小廚房走出去，朝著鳳藻宮正殿走去，花影端著盤子走在清塵的後麵，等著清塵的回答。
“你很意外？這菡萏酥，是我來到凝月國之後，與王爺在街上閑逛的時候，偶然間吃到的，我覺得好吃，就跟那個老板娘學來了。”清塵笑著解釋道，“對了，我記得那個老板娘的閨名好像就叫菡萏。”
當清塵話音落下的時候，花影手中的盤子咣當一聲，掉落在地上，發出一聲脆響，盤子碎成幾片，而清塵好不容易做好的菡萏糕，也掉在地上。
聽見聲音，清塵的嘴角露出一抹笑意，隨即掩住，然後轉身，再次開口：“怎麽這麽不小心呢？辛辛苦苦做的菡萏酥，就這麽沒了。”
“奴婢該死，請公主恕罪。”花影聽見清塵略帶埋怨的聲音，立即跪下來請罪。
“好了，反正我也不是很想吃，倒是可惜了這幾朵漂亮的荷花。”清塵雲淡風輕地說著，叫了花影起身，而後回到了鳳藻宮。
清塵也不理會花影心中有何想法，但是她知道，這一次，花影是非出宮不可了。
花影的本名叫芙蓉，與菡萏本是一家，清塵口中那個叫做菡萏的女子，本是芙蓉的親姐。
芙蓉與菡萏的父親乃是亳州的一個教書先生，所以姐妹二人本也是書香門第，可惜後來家道中落，李先生也染病身亡，姐妹兩人本以為可以去投靠父親生前的摯友，卻沒想到那個伯父見色起意，強要了菡萏之後，還將兩人賣到不同的青樓，於是姐妹兩人就此淪落風塵。
後來，芙蓉因為不想接客，在麗春樓打死了人，偷跑出來，被葉傾城所救，收進蕭淩的暗衛中，改名花影，接受訓練，而她，卻再也沒有見過自己的姐姐。
而這菡萏酥，也是花影的父親尚在，她的姐姐經常在家裏做給她們吃的糕點，因為是用菡萏做成，又因為姐姐名為菡萏，所以才給這種糕點，取名叫做菡萏酥。
這些事情，都是葉傾城在遇到芙蓉之後，差人去打聽的，直到她確定芙蓉說的是實話，並且為了手中能有控製住芙蓉的籌碼，所以連這菡萏酥也一並學了來，雖然不地道，但如今看來，卻是極為管用的。
當初在查這些事的時候，並沒有想過會有今日這一天，也沒有想過，這些原本以為用不到的事情，竟然會在這樣的時候，幫了她的大忙。
至於花影，她這麽多年沒有聽到姐姐的消息，今日偶然間看到熟悉的菡萏酥，又從清塵的口中聽到姐姐的消息，又怎麽能不出去打聽一番？隻要花影出去，那麽……消息自然也就能帶出去了。
清塵腦海中盤算著，該以什麽樣的方式，將宮裏的消息透露給寧辰他們呢？
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(天津)
